TE

[pas].

11 B. un être inutile à tout bien et pour ne.

2 [se rendre].

13 (a pr OPRES ?P).

4 B. une bagatelle.

EANeTAIs

15 B. (que) qu’employoit cet homme (bienfaisant) [de bien]. 17 B. insensiblement.

8 B. au-dessus de la bassesse. — M. < au-dessus de la bassesse >. % (On lui).

2 B. (une si grande équité) [un (jugement) discernement]. PLB'SUr

2 B. aumones.

#3 B, riches curés de la ville. — M. des villes,

» par ces livres; il lui faisoit reprendre assez bonne opi|nion de » lui-même pour ne pas se croire un être inutile à tout bien, & pour » ne vouloir plus se rendre méprisable à ses propres yeux.

» Une bagatelle fera juger de l’art qu'employoit cet homme bien-

faisant pour élever insensiblement le cœur de son disciple au dessus » de la bassesse, sans paroître songer à son instruction. L’Ecclésiastique » avoit une probité si bien reconnue & un discernement si sûr, que » plusieurs personnes aimoient mieux faire passer leurs aumônes par » ses mains, que par celles des riches Curés des villes 1. Un jour qu’on » lui avoit donné quelqu’argent à distribuer aux pauvres, le jeune » homme eut, à ce titre, la lâcheté de lui en demander ?. Non, dit-il, > nous sommes freres, vous m'appartenez, & je ne dois pas toucher >» à ce dépôt pour mon usage. Ensuite il lui donna de son propre | » argent autant qu'il en avoit demandé. Des leçons de cette espece » sont rarement perdues dans le cœur des jeunes gens qui ne sont » pas tout-à-fait corrompus.

sentiments d'amitié, de générosité, de reconnaissance que j'ai ‘déjà fait naître et qui sont si doux à nourrir ». Cf, encore Lettre à M" d'Houdetot, 5 Janvier 1758 [34 223 : « La seule reconnaissance est encore un sentiment si doux... ».

1 Conseils à un curé [2], 3°: « Les curés de ville me paraissent déjà de bien grands seigneurs pour pouvoir être d'honnêtes gens ».

2 Ce détail ne se trouve pas dans le récit des Confessions : 1l n’est certes pas conforme aux habitudes ultérieures de Jean-Jacques, qui aura pour l'argent un très sincère mépris. Mais il est peu probable que Rousseau se soit gratuitement attribué ce trait peu délicat. Nous sommes, d’ailleurs, à l’époque du vol du ruban. Je crois donc-qu’on peut ajouter ce petit épisode en appendice aux Confessions.

qu’on lui avoit ! donné quelque argent à distribuer aux pauvres, 2 Je jeune homme eut # à ce titre la # bassesse de lui en demander 5. Non, dit-il, nous sommes frères, vous m’appartenez « et » je ne (veux) pas toucher à ce dépot pour mon ? usage. (S Et) « il lui donna de son propre argent * ». Qu’on s’imagine si l’on peut une leçon plus touchante « plus honnête » |(plus généreuse), et en même tems plus sublime 1°. |:

+Ce qui ! frapoit le plus 1? le (jeune) disciple etoit de voir

! M. remis.

? M. l’autre.

ÉB'(ArCetItre):

* B. lâcheté.

BA Centre;

5 [dois].

7 B. (propre).

8 [Ensuite].

° B, autant qu’il en avoit demandé. — M. qu’il lui en. — B. < Qu'on imagine... plus sublime >. Des leçons de cette espèce sont rarement perdües dans le cœur des jeunes gens qui ne sont pas tout à fait corrompus.

10 B. Je me lasse de parler en tierce personne, et (a cela b seroit) un soin (c bien) superflu; car vous sentez bien, cher concitoyen que ce malheureux fugitif c’est moi-même, d je me (e sens) assez loin des desordres de ma jeunesse pour oser (f les reconnaître et je dois ce tribut de ma reconnaissance à la main qui m'en a tiré).

a [c'est]. — M. c'est. sans doute. b [(ne me)].

c [fort].

d (car... et c'est bien la).

e [crois].

f [les avoüer et la main qui m'en (a tiré) [tira] mérite bien qu'aux dépens d’un peu de honte je rende (au moins cet. quelque) honneur (et; à ses bienfaits].

1! B. me.

ÉPB'ENIereunediscipies

+ Zci, en marge : NB faire que le jeune homme parle lui-même, ef. à côté, un signe qui renvoie au passage du folio suivant : vous sentez bien. cher concitoyen, etc. — Dans B et les autres Manuscrits, c'est dès à présent que Rousseau se lasse de parler en tierce personne. Aussi les verbes, pronoms et adjectifs possessifs y sont à la première. C'est donc. chez eux, par rapport à F, et jusqu'à la reprise du je, une différence générale, que j'indique une fois pour toutes.

» Je me lasse de parler en tierce personne 1, & c’est un soin fort » superflu; car vous sentez bien, cher concitoyen ?, que ce malheureux » fugitif c'est moi-même; je me crois assez loin des désordres de ma » jeunesse pour oser les avouer, & la main qui m'en tira merite bien, » qu'aux dépens d'un peu de honte %, je rende, au moins, quelque » honneur à ses bienfaits.

» Ce qui me frappoit le plus, étoit de voir, dans la vie privée » de mon digne maître, la vertu sans hypocrisie, l'humanité sans > foiblesse, des discours toujours droits & simples, & une conduite » toujours conforme à ces discours. Je ne le voyois | point s'inquiéter » si ceux qu'il aidoit alloient à Vépres; s'ils se confessoient souvent; » s'il jeûnoient les jours prescrits; s'ils faisoient maigre : ni leur im- » poser d’autres conditions semblables, sans lesquelles, dût-on mourir > de misere, on n'a nulle assistance à esperer des dévots 1.

1 On a vu plus haut, p. 8, note 4, un premier symptôme de cette « lassitude ».

2 C’est l'appellation dont Rousseau se servait quelquefois en écrivant à des amis Genevois, comme Vernes, Deluc, etc. Mais c’est surtout Moultou qui affectionnait cette formule en écrivant à Rousseau. Du reste, ici encore le « cher concitoyen » c'est Rousseau lui-même, car, d’après la fiction, c’est à lui que « l’auteur du papier » est censé adresser son récit; cf. sa Lettre à Marcet du 24 Juillet 1762, X, 354: « Il [l’auteur d'Émile] déclare que c’est un écrit qu'il transcrit dans son livre, et cet écrit, dans le préambule, paraît lui être adressé par un de ses concitoyens ».'Cf. encore Déclaration relative au Pasteur Vernes, IX, go.

3 C'est déjà, chez Rousseau, le besoin de « confession » qui se manifeste.

1 Comparer avec le réquisitoire de Julie, Nouvelle Héloïse (VI, vin), V, 44: «Ce qui m'a donné le plus d’éloignement pour les dévots de profession, c’est cette âpreté de mœurs qui les rend insensibles à l'humanité, c’est cet orgueil excessif qui leur fait regarder en pitié le reste du monde. Dans leur élévation sublime, s'ils daignent s’abaisser à quelque acte de bonté, c’est d’une manière si humiliante; ils plaignent les autres d’un ton si cruel, leur justice est si rigoureuse, leur charité est si dure, leur zèle est si amer, leur mépris ressemble si fort à la haine, que l’insensibilité même des gens du monde est moins barbare que leur commisération. L'amour de Dieu leur sert d’excuse pour n’aimer personne; ils ne s'aiment pas même l’un l’autre. Vit-on jamais d'amitié véritable entre les dévots ? Mais plus ils se détachent des hommes, plus ils en exigent; et l’on dirait qu'ils ne s'élèvent à Dieu que pour exercer son autorité sur la terre ».

dans la vie privée de son ! digne ? maître la vertu sans # cagoterie l'humanité sans foiblesse [des discours toujours droits et simples] et ‘des actions toujours si conformes à 5 ses discours. I ne le voyoit point s’inquieter si ceux qu’il (5 assistoit) alloient à (7 la messe) s’ils se confessoient souvent, s'ils (8 faisoient) ° exactement (mai GRE) les jours prescrits et d’autres conditions semblables sans lesquelles 1 on n’a nulle assistance à espérer des-11 devots. | (Tout homme souffrant avoit part à sa commiseration !?)|. Lôin d’étaler lui-même] à ses yeux le zéle affecté d’un nouveau converti il ne lui 13 avoit point trop caché ses :# maniéres de penser et ne l’en voyoit pas plus scandalisé. Quelquefois « 15 il se seroit dit » il (me pardo NNE) mon « !7 indifférence » pour le culte que j'ai embrassé en faveur de (1% mon indifference ! pour celui) dans lequel je suis né, il (2? voit) ?! bien que mon dédain n’est plus une affaire de parti. Mais que *? pouvoit-il penser quand il ?* enten-

B. (charitable) « digne ». — I. heal patron.

B. (bienfaiteur) « maître ».

3 B. (cagoterie) [hypocrisie]. — I. cagoterie. B. un B.

e conduite toujours conforme.

à État [vépres].

[jeunoient].

B. < exactement > (les jours prescrits) s'ils faisoient maigre (et) [« ni » leur imposer] d’autres.

1 B. dût-on mourir de misère.

1 B. « devots ».

[(ce n'eut été que (en) dans une concurrence P indispensable)]. — B. Encouragé par ces observations.

1% B. cachois.

19h (maniéres de penser) [idées].

1» B. J'aurois pu me dire.

:6 ie passe].

(dedain|].

[celle que (j'ai de mon) il me voit aussi pour le culte]. 19 (que).

[sait].

LB MDiense B. (pouvois-je) [devois-je].

# B. l’entendois. ù

» Encouragé par ces observations, loin d’'étaler moi-même à ses » yeux le zele affecté d'un nouveau converti, je ne lui cachois point » trop mes manieres de penser, & ne l'en voyois pas plus scandalisé. » Quelquefois j'aurois pû me dire; il me passe mon indifference pour » le culte que j'ai embrassé, en faveur de celle qu'il me voit aussi » pour le culte dans lequel je suis né; il sait que mon dédain n’est » plus une affaire de parti. Mais que devois-je penser, quand je l’entendois » quelquefois approuver des dogmes contraires à ceux de | l’Église » Romaine, & paroître estimer médiocrement toutes ses cérémonies ? » Je l’aurois cru protestant déguisé !, si je l’avois vu moins fidele à » ces mêmes usages dont il sembloit faire assez peu de cas; mais » sachant qu'il s’acquittoit sans témoin de ses devoirs de Prêtre aussi » ponctuellement que sous les yeux du public, je ne savois plus que » juger de ces contradictions. Au défaut près, qui jadis avoit attiré sa » disgrace, & dont il n'étoit pas trop bien corrigé ?, sa vie étoit exem- » plaire, ses mœurs étoient irréprochables, ses discours honnêtes &

1 Les Confessions ne font pas allusion à « ce protestantisme déguisé ». A la page même où Rousseau montre dans « l’honnête M. Gaime » l'original du Vicaire Savoyard, VIII, 64, il reconnaît que, « la prudence » obligeant l’abbé « À parler avec plus de réserve [que le Vicaire|, il s’expliqua moins ouvertement sur certains points ».

? Rousseau a déjà employé une formule analogue en parlant des buveurs. Lettre à D'Alembert, 1, 251 : « Ils sont presque tous. braves et honnêtes gens, à leur défaut près ». Mais ici la formule est obscure et imprécise. Il faut la rapprocher de l’aveu du Vicaire, à la fin de la Première Partie de la Profession, au moment où il vient de parler des illusions des sens; cf., plus loin, p. 125 : « Ces illusions, dit-il, ont duré trop longtemps pour moi. Hélas! je les ai trop tard

connues et n'ai pu tout-à-fait les détruire; elles dureront autant que ce corps

mortel qui les cause ». Cf. encore, p. 86 : « Hélas! 7e le sens trop par mes vices, l'homme ne vit qu’à moitié durant cette vie, et la vie de l’âme ne commence qu’à la mort du corps ». Ces aveux ne paraissent laisser aucun doute sur le sens qu'il faut donner ici au mot défaut, quoiqu'il devienne alors un peu déconcertant de décerner au Vicaire un certificat de « mœurs irréprochables ». Mais ce qui avait « attiré sa disgrâce », c'était moins, à proprement parler, un « défaut », ou, pour reprendre son autre qualificatif, un « vice », qu’une « aventure de jeunesse », « un scandale », qui semblait ne s'être point renouvelé. Au début de la Profession, il affirmera « son respect pour le lit d'autrui ». S'il l'avait conservé après sa première aventure, on comprend mal comment ce « défaut » pouvait se manifester sans le compromettre; et, si les conséquences de ce « défaut » devenaient visibles, on ne comprend pas mieux comment M. de Mellarède avait pu intervenir en sa faveur et lui « obtenir la permission de reprendre ses fonctions » : cf, plus loin, p. 185. Peut-être le passage suivant du IV° Livre d'Emile, 11, 323, pourrait-il suggérer une explication : « Que si des habitudes mal combattues avaient tourné mes anciens désirs en besoins. jy satisferais peut-être, mais avec honte, mais en rougissant de moi. J'ôterais la passion du besoin, je m'assortirais le mieux qu’il me serait possible, et m'en tiendrais là : je ne me ferais plus une occupation de ma faiblesse, et je voudrais surtout n'en avoir qu'un seul témoin ».

doit !: le prêtre lui-même (? approuver) des dogmes contraires à ceux de l’église Romaine et paroitre % faire asses peu de cas de toutes ces cérémonies, 4 il l’eut cru protestant (5 lui-même) 6 s’il l’eut vu moins (* fidelement asservi même sans témoins) à ces « mêmes » usages (# qu’il) ? sembloit (!° estimer si peu). 1 Mais sachant qu’il s’acquitoit sans temoin de ses devoirs [de prêtre] aussi (1? fidelement) que sous les yeux du public le jeune homme ne savoit 1% plus que !{ penser de ces contradictions (inexpliquables). Au défaut près qui jadis avoit 15 causé sa disgrace let dont il n’étoit pas ‘tout à fait corrigé] sa vie etoit exemplaire (et) ses mæurs étoient irréprochables, ses discours honnétes et judicieux. (17 Après avoir vécu) avec lui « dans la plus grande » 1$ familiarité (‘° tout ce que le jeune homme avoit vu de lui le poussoit à le respecter) davantage : et tant de bontés l’ayant ?° pénétré pour lui d’une tendre affection il attendoit avec une curieuse

! B. quelquefois lui-même.

? [(avancer) établir]. — B. approuver.

* B. estimer médiocrement toutes (ces) [ses] ceremonies P 4 B. Je l’aurois.

® [déguisé].

$ B. si je l’avois vu.

7 [(exact) fidelle].

# fdont il].

9 M. paroissoit.

1 [ne point... faire (aucune) si peu d'estime]. — B,. faire « asses » peu de cas. 11 (II lui voyoit remplir si [trop] fidelement ses devoirs de Prêtre) « et ». [ponctuellement].

# B. (plus).

# B. (penser) [juger].

5 B. aturé.

15 B. trop bien.

17 [En vivant].

18 B, intimité.

[le jeune homme le respectoit chaque jour]. — B. j'apprenois à le respecter

chaque.

* B. (pénétré pour lui de la plus tendre affection) [tout à fait gagné le cœur]. — I, pénétré pour lui de la plus tendre affection.

judicieux. En vivant avec lui dans la plus grande intimité, j’apprenois à le respecter chaque jour davantage; & tant de bontés m'ayant

tout-à-fait gagné le cœur, j'attendois avec une curieuse inquiétude

le moment d'apprendre sur quel principe il | fondoit l’uniformité d'une vie aussi singuliere.

inquiétude ! sur quel principe il || ? pouvoit fonder l’uniformité d’une vie aussi * bizarre.

[‘ Vous sentez bien, cher concitoyen, que ce malheureux fugitif (qui a passé par toutes ces humiliations) « c’est moi même »].

5 Ce qu’il y avoit (5 au fond de) moi de plus difficile à détruire étoit une orgueilleuse misantropie une « certaine aigreur » contre ‘les heureux (et les riches) comme s'ils l’eussent été à mes dépends et que leur prétendu bonheur eût été usurpé sur $celui qui m'étoit du. La folle vanité de la jeunesse qui regimbe contre l’humiliation ne me donnoit que trop de penchant à cette « humeur » colère, + et ‘le sentiment intérieur que mon mentor 10 s’efforcoit de réveiller en moi me portant à (1! l’élevation d’ame) 1? me rendoit les hommes !# encore plus vils # et ne faisoit 15 que joindre pour eux le mépris à la haine. Sans combattre directement cet orgueil il l’empêcha de se tourner en dureté d’âme, et sans m'ôter l’estime de moi-même 1l [15 la] rendit moins dédaigneuse pour ‘les autres. En écartant ‘ces vaines apparences et me

le moment d'apprendre sur.

. (pouvoit fonder) [fondoit].

. Singuliére.

. < Vous sentez... moi-même >.

” B. Ce moment ne vint pas sitôt. Avant de s'ouvrir à (moi) [son disciple] il s’efforça de faire germer les semences de (bonté... raison) [sagesse et de vertu] qu’il jettoit dans (mon) [son] âme.

Slenie 7 [les riches et] les heureux [de ce monde]. — B. du monde. $ B. le mien.

° B. l'amour propre.

10 B. tâchoit.

L asieele ? B. (me [ne]).

# B. (que) [encore].

# B. à mes yeux.

B. qu’ajoûter.

Mme):

17 B. mon prochain.

8 B. toujours la vaine apparence.

ty ty tt

t ci, dans le manuscrit, un espace de quelques mots laissé en blanc.

» Ce moment ne vint pas si-tôt. Avant de s'ouvrir à son disciple, il s'efforça de faire germer les semences de raison & et de bonté qu'il jettoit dans son ame. Ce qu’il y avoit en moi de plus difficile à détruire étoit une orgueilleuse misantropie, une certaine aigreur contre les riches & les heureux du monde, comme s'ils l’eussent été à mes dépens, & que leur prétendu bonheur eût été usurpé sur le mien. La folle vanité de la jeunesse qui regimbe contre l’humiliation, ne me donnoit que trop de penchant à cette humeur colere; & l’amourpropre que mon Mentor tâchoit de réveiller en moi, me portant à la fierté, rendoit les hommes encore plus vils à mes yeux, & ne faisoit qu'ajouter, pour eux, le mépris à la haine.

|» Sans combattre directement cet orgueil, il l'empêcha de se tourner en dureté d’ame, & sans m'ôter l’estime de moi-même, il la rendit moins dédaigneuse pour mon prochain. En écartant toujours la vaine apparence & me montrant les maux réels qu’elle couvre, il m’apprenoit à déplorer les erreurs de mes semblables, à m'attendrir sur leurs miseres, & à les plaindre plus qu’à les envier. Ému de compassion sur les foiblesses humaines, par le profond sentiment des siennes, il voyoit par-tout les hommes victimes de leurs propres vices & de ceux d’autrui; il voyoit les pauvres gémir sous le joug des riches, & les riches sous le joug des préjugés. Croyez-moi, disoit-il 1, nos illusions, loin de nous cacher nos maux, les augmentent, en donnant un prix à ce qui n’en a point & nous rendant | sensibles à mille fausses privations que nous ne sentirions pas sans elles. La paix de l'ame consiste dans le mépris de tout ce qui peut la troubler; l'homme qui fait le plus de cas de la vie, est celui qui sait le moins en jouir, & celui qui aspire le plus avidement au bonheur, est toujours le plus misérable.

1 Ces réflexions du Vicaire concordent pour le fond avec celles que Rousseau

met dans la bouche de l’abbé Gaime, Confessions, VIII, 63 : « Il me fit un tableau vrai de la vie humaine, dont je n’avais que de fausses idées; il me montra comment, dans un destin contraire, l’homme sage peut toujours tendre au bonheur et courir au plus près du vent pour y parvenir; comment il n'y a point de vrai bonheur sans sagesse, et comment la sagesse est de tous les états. Il amortit beaucoup mon admiration pour la grandeur, en me prouvant que ceux qui dominaient les autres

montrant les maux réels qu’ elles couvrent il m'’apprenoit à déplorer |? les] erreurs [de mes semblables}, à m'’attendrir sur leurs miséres, et à les plaindre plus qu’à les envier. Emu de compassion sur les foiblesses humaines, par le profond sentiment des siennes il voyoit par tout les hommes victimes de leurs # vices et de ceux ‘des autres, il voyoit les pauvres gémir sous le joug des riches et les riches sous le joug ÿ de l’opinion. Croyez-moi disoit-il nos illusions 5 loin de nous cacher.nos maux les augmentent. 7 Elles nous rendent sensibles à mille $ privations que nous ne sentirions ? pas sans elles. La paix de lame consiste dans le mépris de tout ce qui peut la troubler 1° et |! l’homme qui (‘? jouit le moins des biens de cette vie « est celui qui » suit le mieux la nature). ‘* Ah quels tristes tableaux, m'’ecriois-je avec amertume, que nous a donc servi de naitre et f qui est-ce qui sait être heureux. C’est moi répondit le prêtre d’un ton dont

Belle Couvre

? (leurs).

* B. propres.

# B. d’autrui.

B. des préjugés.

5 [(moins P)].

7 B. en donnant un prix à ce qui n’en a point, et nous rendant sensibles. — M. en nous en donnant de chimeriques, en mettant un prix à.

$ B. fausses.

B. (pas) [point].

10 B. la félicité fuit ceux qui la poursuivent; l’homme.

11 (le plus heureux des hommes).

? [(leur) donne un plus grand prix aux biens de la vie est celui qui sait le

moins en joüir]. — B. fait le plus de cas de la vie est celui.

# (le néant de l’humanité... des choses humaines). — B. « Ah ! quels tristes tableaux, m’écriois-je ».

4 B. [s’il faut renoncer à son être pour en joüir] que nous. — M. toujours

renoncer à SOI.

5 B. (et) [s’il faut ne tenir à rien pour vivre sans peines] qui est-ce. — M. s’il ne faut tenir.

f Ce dialogue avait déjà été amorcé plus haut, dans une note marginale, f° 156 ro.

» Ah! quels tristes tableaux, m'écriois-je avec amertume! s’il faut » se refuser à tout, que nous a donc servi de naître, & s’il faut mépriser » le bonheur même, qui est-ce qui sait être heureux ? C’est moi, répondit » un jour le Prêtre, d'un ton dont je fus frappé. Heureux, vous! si peu fortuné, si pauvre, exilé, persécuté; vous êtes heureux! Et qu’avez- > vous fait pour l'être ? Mon enfant, reprit-il, je vous le dirai volontiers.

NA

n'étaient ni plus sages ni plus heureux qu’eux. Il me dit une chose qui m'est souvent revenue à la mémoire : c’est que si chaque homme pouvait lire dans les cœurs de tous les autres, il y aurait plus de gens qui voudraient descendre que de ceux qui voudraient monter. Cette réflexion dont la vérité frappe et qui n’a rien d’outré, m'a été d’un grand usage dans le cours de ma vie pour me faire tenir à ma place paisiblement. Il me donna les premières vraies idées de l’honnête, que mon génie ampoulé n'avait saisi que dans ses excès ». Ce sont, à peu de chose près, les mêmes maximes qu'ici; mais, dans le résumé des Confessions, le ton est plus simple et moins antithétique.

IAABTAE

je” fus-frapé: : Heureux, vous "si peumiortune#sEpauyren tes) persécuté, vous étes heureux! et ? comment avez-vous fait pour l’être. Mon enfant reprit-il je vous le dirai volontiers.