M MOTTE

19 Mtire].

caractére{s] inefacable fsic).

12 [a recours].

"* B. (de la dialectique) [du raisonement]. — I. de la dialectique.

11. Le passage de la métaphysique à la morale : la conscience.

Après avoir ainsi de l'impression des objets sensibles, & du sentiment inte- | rieur qui me porte à juger des causes selon mes lumieres naturelles, déduit les principales verités qu’il m'importoit de connoître ; il me reste à chercher quelles maximes j'en dois tirer pour ma conduite, & quelles régles je dois me prescrire pour remplir ma destination sur la terre, selon l'intention de celui qui m'y a placé . En suivant toujours ma méthode ?, je ne tire point ces régles des principes d’une haute philosophie, mais je les trouve au fond de mon cœur écrites par la Nature en caracteres ineffaçables 3. Je n'ai qu'à me consulter sur ce que je veux faire : tout ce que je sens être bien est bien, tout ce que je sens être mal est mal : le meilleur de tous les Casuistes est la cons-

l'infini; étourdissante extase, à laquelle mon esprit se livrait sans retenue, et qui, dans l'agitation de mes transports, me faisait écrier quelquefois : O grand Être! 6 grand Être! Ô grand Être! sans pouvoir dire ni penser rien de plus ».

1 Cette transition souligne une fois de plus le caractère pratique de cette philosophie. Toutes les discussions métaphysiques qui précèdent n’ont été instituées que pour amener le Vicaire à la morale. Cependant on pourrait être surpris, qu'après avoir annoncé qu'il allait «tirer» de ces principes fondamentaux les maximes de sa conduite, Rousseau fit bon marché de tous les « principes », et cherchât directement sa morale « au fond de son cœur », où il la trouve « écrite par la Nature en caractères ineffaçables ». La seule conclusion logique de l'exposé antérieur eût été, semble-t-il, de se rallier à une morale, dont les différentes prescriptions eussent traduit la volonté divine. Si la conscience se suffit à elle seule, toute la préface métaphysique peut paraître inutile; en tous cas, ce n’est pas d’elle que la morale sera « tirée ». Mais la contradiction n’est qu’apparente : la morale garde son fondement divin, car c’est Dieu qui est la garantie de la conscience, qui en confirme les sentiments instinctifs, qui l'empêche, aux heures de doute, de reprendre la plainte de Brutus et de désespérer d’elle-même. Cf., plus loin, p. 118 et note 2.

2? Celle qu'il a exposée au début de la [°° Partie : cf. p. 34 et note 1.

8 Cf. Turrettin, Pensées sur la Religion, VIII et IX [161], 308-309 : « Il y a des principes de pratique ou de morale, dont tout homme, qui est dans son bon sens, doit sentir l’évidence..…. Ces sortes de principes ne dépendent pas de nous. Ils subsistent invariablement, lors même que nous aurions quelque intérêt à les changer. C'est donc l'Auteur de la Nature qui les a imprimés dans notre âme. Ce sont autant de lois, qui nous marquent assez clairement la volonté de Dieu. C’est cette loi naturelle, gravée dans le cœur de tous les hommes, dont parle S' Paul au Il° Chapitre des Romains, v. 14 et 15 ».

(le sentiment) intérieur nous dit qu’en faisant nôtre bien aux depends d’autrui nous faisons mal. Nous croyons suivre limpulsion de la nature et nous lui resistons. En ecoutant ce qu’elle dit a nos sens nous (?negligeons) ce qu’elle dit à nos cœurs. 3 L’être actif obeit, l’être passif commande. f La conscience est la voix de l’ame, les passions sont la voix du corps. Est:l étonant que « souvent » ces deux langages se contredisent et alors lequel faut il écouter. Trop souvent la raison nous trompe nous n'avons que trop acquis le droit de la recuser, mais la conscience ne (nous) trompe jamais elle est le vrai guide de l’homme elle est à l’ame ce que l'instinct est au corps * #,

* 5 J’appelle instinct 5 la force inconnue qui produit [(7 tous les)] mouvemens [spontanés] (5 des animaux « qui ont une fin » relative à eux).

1 [la voix] interieur{e|].

méprisons].

5 (et il mot illisible).

Méiétreactun)

> I. La philosophie moderne... selon l’un de nos plus (judicieux) [sages] philosophes... on doit conclure que les « enfans » [(bêtes)] réfléchissent (beaucoup) « plus que les hommes »; [(et les enfans plus que les grandes personnes)]

[ oi

‘ paradoxe assèz étrange. lui [ait] appris... et je [ne] parlerai plus d’instinct.

5 [dans les animaux].

7 (toutes) [en eux des].

$ [dont (nous decouvrons) [on voit] la fin sans en (appercevoir) [pouvoir trouver] le principe].

f cr, dans le manuscrit, un espace de quelques lignes laissé en blanc.

f L'astérisque et la note qu’il amorce manquent dans F, B et M. J{s se trouvent bien dans I, maïs la rédaction en est si correcte et si voisine de l'édition originale, qu'on était en droit de supposer un texte antérieur. Il existe, en effet, à la fin d'un manuscrit de la Nouvelle Héloïse, mais, perdu dans le brouillon du grand développement qui termine le IVe Livre d'Emile : Si j'étais riche, etc. Rousseau a utilisé le verso blanc des dernières pages pour écrire ces fragments destinés à prendre place dans son prochain ouvrage. — En tête du petit morceau que

Je publie ici, et qui est devenu une note de la Profession, til a

consigné quelques idées isolées, qui s'Y rattachent visiblement : Savoir le sentiment externe ou physique qui n’agit « qu'a travers nos »

cience, & ce n’est que quand on marchande avec elle, qu’on a recours aux subtilités du raisonnement. Le premier de tous les soins est celui de soi-même; cependant com-|bien de fois la voix interieure nous dit qu'en faisant notre bien aux dépens d’autrui, nous faisons mal! Nous croyons suivre l'impulsion de la Nature, & nous lui résistons : en écoutant ce qu'elle dit à nos sens, nous méprisons ce qu’elle dit à nos cœurs ; l'être actif obéit, l'être passif commande 1, La conscience est la voix de l'ame, les passions sont la voix du corps ?. Est-il étonnant que souvent ces deux langages se contredisent, & alors lequel faut-il écouter ? Trop souvent la raison nous trompe, nous n'avons que trop acquis le droit de la récuser; mais la conscience ne trompe jamais, elle est le vrai guide de l’homme ; elle est à l’ame ce que l'instinct est au corps * ; | qui le suit, obéit à la Nature,

* La Philosophie moderne qui n’admet que ce qu’elle explique, n’a garde d'admettre cette obscure faculté appellée instinct, qui paroît guider, sans aucune connoissance acquise, les animaux vers quelque fin. L'instinct, selon l’un de nos plus sages philosophes ?, n’est qu’une habitude privée de réflexion, mais acquise en réfléchissant; &, de la maniere dont il explique ce | progrès, on doit conclure que les enfans réfléchissent plus que les hommes; paradoxe assez étrange pour valoir la peine d’être examiné. Sans entrer ici dans cette discussion, je demande quel nom je dois donner à l’ardeur avec laquelle mon chien ! fait

1 Encore une reprise, et à peine variée; cf., plus haut, p. 69 : « Non, l’homme n’est point un... Je suis actif quand j'écoute la raison, passif quand mes passions m'entraînent..…… Si se préférer à tout est un penchant naturel à l’homme, et si pourtant le premier sentiment de la justice est inné dans le cœur humain, que celui qui fait de l’homme un être simple lève ces contradictions ».

2 Cf., plus haut, p. 74 et. note 2 : « Le sentiment de ma liberté ne s’efface en moi que quand... j'empêche..…. la voix de l’âme-de s'élever contre la loi du corps ».

8 C’est Condillac; cf. Traité des animaux, Il, 5 [214], 553-555 : «Il y a en quelque sorte deux moi dans chaque homme : le moi d'habitude et le mot de réflexion. C’est le premier qui touche, qui voit; c’est lui qui dirige toutes les facultés animales... ; le second, lui abandonnant tous ces détails, se porte à d’autres objets, la curiosité le meut sans cesse; l’industrie fait son caractère. Le moi d'habitude suffit donc aux besoins qui sont absolument nécessaires à la conservation de l'animal. Or l'instinct n’est que cette habitude privée de réflexion. À la vérité, c'est en réfléchissant que les bêtes l’acquièrent ; mais, comme elles ont peu de besoins, le temps arrive bientôt où elles ont fait tout ce que la réflexion a pu leur apprendre ».

1 C’est sans doute celui dont il parle dans les Confessions, IX, 9, qu'on lui avait donné « presque à son arrivée à l’Ermitage », qu’il avait d’abord appelé Duc, puis qu’il avait rebaptisé Turc, « par une pusillanimité fort sotte », quand il

qui la suit [obeit à la nature et] ne [! craint point de s’Jegarer. + (A la premiére action bonne ou mauvaise au premier sentiment du bien ou du mal s’eléve le cri de la conscience. Elle n’est point

{Nos (? philosophes nous apprennent à) tout (expliquer). Quand en viendrat-il de moins dogmatiques qui (* nous apprennent à) ignorer quelque chose. [: J’ignore et j’admire (5 autant que personne) les beaux génies de notre siècle 5]. Je ne sais par quelle (7 fantaisie) la philosophie de leur école est devenue la plus

! (pourroit? point d’) egarer.

2? [pretendus sceptiques [savent tout} expliquent]. $ [sachent].

4 (Je ne peux pas m’empecher de croire que la plus sote et la plus presompteuse de toutes les philosophies est celle de notre siécle. [Il y a dans ce siécle de trés beaux génies qui lui font honneur]).

5 [trés sincérement|].

6 [(mais)].

7 [fatalité].

sensations et le sentiment interne ou moral (que nous ne connoissons) [qui ne nous est connu] que par la conscience que nous avons du notre ; puis : [Pour moi j'avoue que] de toutes les sortes d’orgueil l'orgueil philosophique qui prétend tout expliquer me paroit le plus bête; enfin cette réflexion. relative à la définition de Condillac, qu'il ne cite pas encore, mais à laquelle 1l songe déjà : D'où il suit qu’il n'y a que les enfans qui reflechissent et que des que les hommes raisonnent ils ne reflechissent plus.

Ÿ 1ci, en marge, d'une autre encre et d'une autre plume, semble-t-il, l'indication suivante : N B S'il est vrai que le bien soit bien. Lettre 5e à Sophie; ef, au-dessus, la formule de transition dont il se servira pour introduire le morceau qu'il veut utiliser : Ce point est important. Souffrez que (j'etende un peu plus mes) [je m'arrête un peu plus à l'examiner]. La formule sera reprise et légèrement modifiée au début du f° 16470. — Les deux paragraphes qui suivent sont barrés comme toutes les pages de la Profession dans F': mais partout ailleurs c'est une Jaçon pour Rousseau de se rappeler à lui-même que le morceau a été repris el utilisé dans la copie suivante, c'est-à-dire dans B. Ici, au contraire, 1l a voulu, en barrant. supprimer tout ce passage. Aussi a-t-il dressé une accolade deyant les deux paragraphes et écrit en marge : non pris mais effacé : Cf. fo 161».

& ne | craint point de s'égarer. Ce point est important, poursuivit mon

la guerre aux taupes qu’il ne mange point, à la patience avec laquelle il les guette quelquefois des heures entieres, & à l’habileté avec laquelle il les saisit, les jette hors terre au moment qu’elles poussent ?, & les tue ensuite pour les laisser-là, sans que jamais personne l’ait dressé à cette chasse, & lui ait appris qu’il y avoit-là des taupes? je demande encore, & ceci est plus important, pourquoi la premiere fois que j'ai menacé ce même chien, il s’est jetté le dos contre terre, les pattes repliées, dans une attitude suppliante, & la plus propre à me toucher; posture dans laquelle il se fût bien gardé de rester, si, sans me laisser fléchir, je leusse battu dans cet état P Quoil mon chien tout petit encore, & ne faisant presque que de naître *, avoit-il acquis déjà des idées morales, savoit-il ce que c'étoit que clémence & génerositéP sur quelles lumieres acquises esperoit-il m'appaiser en s’abandonnant ainsi à ma discrétion? Tous les chiens du monde font à-peu-près la même chose dans le même cas, & je ne dis rien ici que chacun ne puisse verifier. Que les Philosophes, qui rejettent si dédaigneusement l'instinct, veuillent bien expliquer ce fait par le seul jeu des sensations & des connoiïssances qu’elles nous font acquérir : qu’ils l'expliquent d'une maniere satisfaisante pour tout homme sensé : alors je n’aurai plus rien à dire, & je ne parlerai plus d’instinct #.

connut les Luxembourg, et qu’il craignit la susceptibilité ducale : « Ce chien, non beau, mais rare en son espèce, duquel j'avais fait mon compagnon, mon ami, et qui certainement méritait mieux ce titre que la plupart de ceux qui l'ont pris, était devenu célèbre au château de Montmorency par son naturel aimant, sensible et par l'attachement que nous avions l’un pour l’autre ». Turc était mort pendant l'impression de l’'Émile : « Les pertes de cette espèce ne se remplacent point », écrit Rousseau à M” de Luxembourg, le 19 Février 1762, X, 314. Cette partie de la note peut donc être considérée comme une page de souvenirs personnels sur l’'Ermitage et Montmorency.

2? C'est-à-dire, quand elles s’approchent de l’air libre, en soulevant la terre qui les recouvre. Cet emploi du verbe pousser, dans ce sens, est très rare, et parait emprunté à la langue rurale. Je trouve dans un texte de Daubenton sur les taupes, texte contemporain de celui-ci (1760), quelques formules précises, qui font voir la genèse de l’expression; cf. Histoire naturelle [186], VIIT, 83-85 : « Elles commencent par pousser, par élever la terre. La taupe dort si peu pendant tout l'hiver, qu'elle pousse la terre comme en été, et que les gens de la campagne disent, comme par proverbe : les taupes poussent, le dégel n’est pas loin ».

3 Confessions, IX, 9 : « J'avais un chien qu’on m'avait donné tout jeune ».

4 Sur l'instinct considéré comme une manifestation « mystérieuse » de la Providence, comme une « obscure faculté » qui « s'élève d’un côté au-dessus de la raison et qui de l’autre en est infiniment éloignée », Rousseau trouvait deux dissertations (Discours XXI et XXII) dans le Spectateur [117|, II, 118-132.

‘l’ouvrage des préjugés (comme le disent les philosophes), elle leur est antérieure. Mais souvent ils s’élevent contre elle {? éto UFFENT)

sote et la plus * PRÉS omptueuse (de toutes celles) qui (‘ ont) encore existé].

[(Je demande qu’on m’explique intelligiblement cette seule action). Mon chien a une addresse extrême a prendre les taupes, il aime cette chasse a la passion : [(° rien n’égale ?) sa patience à (6 laisser pousser la) taupe quelquefois durant plusieurs heures]. Cependant [on ne l’y a point dressé [et] de sa vie il n’a vu prendre de taupe il n’en] mange point et aucun animal (Sne les) mange, qu’on m'explique donc pourquoi (° il) les prend].

[Je voudrois bien que (Messieurs) les philosophes prissent la peine 10 d’expliquer par la seule sensibilité le mouvement du chien qui se couche [et s’étend sur le dos] devant son maître qui veut le battre. Ce mouvement est si touchant et [si] sur qu’il n’y a presqu’aucun maître si féroce qu’il ne desarme. Les jeunes chiens le font presque en naissant et il ne leur faut pour cela d’autre experience que de savoir que les coups suivent la menace. !! Si vous ne voulez donc pas [!? attribuer à] l’instinct le principe de ce mouvement ! il faut que vous preniez le parti (!{de donner) au chien la connoissance de la moralité des actions humaines. Il faut que vous lui fassiez faire (15 tout le) raisonnement (suivant). L’homme est un animal généreux qui s’irrite contre la resistance, mais qui pardonne quand on se soumet. 15 Il est plus fort que moi, si je resiste [infailliblement] je serai ‘7 batu ; mais si je me |! soumets] peut être il me fera grace. Prenons donc le parti le plus sur : remarquez encore que le chien ne se couche que devant l’homme

! [comme disent les philosophes].

? [couvrent].

* plus omptueuse fsic).

Æmiaitie > (la taupe... il... des les premieres taupes qu’il a prises il a eu leur [il a une P? patiencel]).

5 [attendre que la].

7? (ne) mange point (de taupes).

riens [celui-ci].

19 (d'appliquer leurs).

ll (Je ne saurois).

1? (appeller).

1% (je ne vois).

14 [d’attribuer ?].

HA IDeuApres cel HS ROME STE) MBDAS)E SP (remets)s

bienfaiteur, voyant que j'allois l'interrompre; souffrez que je m'arrête un peu plus à ! l’éclaircir ?.

! Sur cet emploi de à au sens de pour après s'arrêter, cf. Haase, 124 [275], 347-348.

? Ici s'ouvre le débat sur la conscience et son autorité, qui se terminera par la fameuse invocation : « Conscience ! Conscience » L Rousseau pose d’abord sa thèse, puis il la défend contre ses contradicteurs contemporains, et, la victoire gagnée, pousse enfin son cri de triomphe. — Ce recours à la conscience, comme au « juge infaillible du bien et du mal», n'était pas nouveau chez les moralistes, quoique, suivant la juste remarque de Puffendorf, Droit de la nature, I, 11, 4 [107 B], 44-45, « le terme de conscience ne se trouve pas employé en ce sens [au sens moral] ni dans l’Écriture Sainte, ni dans les anciens auteurs latins ». « Les scolastiques, ajoute Puffendorf, l'ont introduit les premiers; et ce sont des ecclésiastiques fourbes et intéressés qui, dans ces derniers siècles, ont inventé les cas de conscience, comme on parle, pour tourner à leur gré les esprits des hommes ». Mis à la mode par les casuistes, le mot avait été surtout retenu par les théologiens protestants, qui exaltaient dans la « conscience » une puissance d’affranchissement religieux, et par les philosophes, qui voyaient en elle un moyen de laïciser la morale. Cf. Calvin, Institution chrétienne, III, xix, 15 [74], 692 : « Comme nous disons que les hommes savent ce que leur esprit a compris, dont vient le mot de Science : aussi quand ils ont un sentiment du jugement de Dieu, qui leur est comme un second témoin, lequel ne souffre point d’ensevelir leurs fautes, mais les ajourne devant le siège du grand Juge et les tient comme enferrés : un tel sentiment est appelé Conscience; Car c’est comme une chose moyenne entre Dieu et les hommes »; Abbadie, Religion chrétienne, I, 11, 6 [92], I, 131-132 : « La Conscience, qui enferme la loi naturelle, puisqu'elle agit sur ses principes, est naturelle à l’homme dans le même sens que la connaissance de Dieu. Car de même que Dieu, en nous donnant d’un côté un esprit capable de connaissance et de l’autre se manifestant avec tant de lumière dans l’univers, nous a mis dans la nécessité de le connaître : ainsi Dieu, en nous donnant d’un côté une raison qui ne peut s'empêcher d'approuver certains devoirs et de nous les prescrire, et de l’autre un cœur qui ne peut s'empêcher de craindre lorsque nous nous reprochons de ne les avoir pas remplis, nous met dans la disposition et dans la nécessité naturelle de concevoir les remords, lorsque nous faisons le mal »; Clarke, Existence de D eu, IT, 3 [125], IT, 80; Barbeyrac, Notes du Droit de la Nature:|107 B], I, 45; Haller, Origine du mal, I [200 57; Cumberland, Lois naturelles, Il, 12 [169], 126-127; Duclos, Considérations sur les mœurs [197|, 108-110. Cf. encore Claville, Traité du vrai mérite [144], Il, 49-50; Pluche, Spectacle de la Nature [137], V, 167-170. Mais pour ces différents moralistes, comme on peut le voir, par exemple, dans le texte d’Abbadie, la conscience s’identifie avec la raison, et ils accepteraient volontiers cette définition que Rousseau avait lue dans Vernet, Instruction chrétienne, Il, 3 [213], 1, 41 : « Le sentiment de la conscience, c’est la raison même en tant qu'elle s'applique à la morale, pour discerner les idées du bien et du mal, du juste et de l’injuste », ou encore cette maxime du P. Lami, Morale chrétienne, IN, 22 [106], II, 300 : « La conscience est une connaissance de ce que dicte la raison ». Rousseau, se rapprochant en cela de Marie Huber et de Muralt, fait de la conscience une faculté distincte de la raison et supérieure à elle; cf. Le Monde fou préféré au monde sage, I [140], I, 10 : « N'attendez pas de moi des définitions sur la Conscience; je laisserai ce soin là à M. M. les Théologiens, s'ils s’en croient capables. Pour moi, je me contente de la connaître par le sentiment et l'expérience que j'en ai. Vous me demandiez l’autre jour, Criton, de quel habile maître j'étais devenu écolier ; je vous le dirai aujourd’hui :

sa voix (et) prennent sa place et ( commandent) en son nom au superstitieux tous les forfaits qu’elle (? nous défend à tous). L’opinion change tout, elle Ideprave la nature elle] altére la conscience et c’est alors que nôtre vaine raison fondant | ses] travaux sur ces sables mouvans ‘n’eleve que des edifices qui croulent et (livre) au vent les sistémes des philosophes. Il est bien comode de parler par sentences cela dispense de rien prouver. Quand ils [5 font naitre la) conscience des préjugés de l’éducation, (ils l’affirment) et leur hautaine affirmation fait toute leur preuve et cependant ils ne voyent pas que (tous) leurs paradoxes « ne » sont que des prejugés nouveaux substitués aux prejugés receus. Quand ils disent le sentiment interieur qui vous (7 montre) un être suprême et une autre vie |$ est, l’effet de l’amour propre qui (* voudroit) étendre vôtre être {au delà de la mort) et vous faire croire ce que vous desirez ils l’affirment (et ne) le prouve(nt point) et cependant ils ne voyent pas qu’on !! peut retorquer leur sentence et leur dire ‘?vôtre incrédulité n’est qu’un effet de vôtre amour propre qui cherche à vous dérober au souverain juge et vous fait nier ce que vous craignez. — Vérité sainte, tous ces vains discours faits pour briller aux yeux d’autrui ne ménent point (« 1#à ton sanctuaire » [auguste ). Il ne faut point

et jamais devant aucun autre animal quoiqu'il se sente à sa merci, (il) sait (14 bien) alors qu’il n’est pas question de clémence].

! [font faire].

? [improuvel].

‘ (son).

‘ (ne). - Ü (

8 a que la conscience... l’origine de la [fait naitre des... donnent

aux prejugés|).

7 [annonce].

8 (n’est [n'est qu’un)).

9 [veut].

19 [sans] le prouvefr].

!! (leur peut dire).

2 (lincr ÉDULITÉ).

13 [(jusqu’à toi) dans tes voyes].

4 fil donc].

Ne. \ |

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