OUVRAGES ANTÉRIEURS A LA « PROFESSION DE FOI

On trouvera dans cette liste ce que l'on pourrait proprement appeler les « Sources » de la Profession de foi; car la plupart de ces ouvrages ont été lus par Rousseau avant de l'écrire, comme on s en rendra compte par l'indication des textes qui en mentionnent ou permettent d’en supposer la lecture. Plusieurs de ces références, les plus démonstratives, ont été prises dans les cahiers de brouillons, où Rousseau notait et copiait les passages qui l'avaient particulièrement frappé : cf. les n° 5 et 6. Malheureusement ces cahiers n'ont pas été tous conservés. On aurart pu espérer que les registres de prêt de la Bibliothèque du Roi Y suppléeraient, car on sait qu'entre 1750 et 1760 « l'abbé Sallier lui Journissait de la bibliothèque du Roi, les livres et manuscrits dont il avait besoin » (Préface du Dictionnaire de Musique, VJ, 323). Mais les registres de cette période ont presque tous disparu, et les sept ouvrages qui figurent aux seuls répertoires de 1750 et 1752 n'intéressent pas la Profession de foi. Au reste, l’œuvre même de Jean-Jacques nous apporte à elle seule de précieuses indications sur ses lectures.

J'ai rangé tous ces ouvrages par ordre chronologique, — les dates, sur lesquelles repose le classement, étant, pour les livres français, les dates des premières éditions, qui ne sont pas loujours celles dont j'ai pu me servir, et, pour les livres étrangers — presque tous anglais —, les dates des premières traductions françaises, puisqu'ils ne pouvaient agir directement sur Rousseau qu'après avoir été adaptés en français. On se rappelle. en effet, que l'italien était la seule langue étrangère qui füt Jamilière à Rousseau. En outre, il ÿ a toute une catégorie d'ouvrages dont la chronologie pourra paraître arbitraire et sur lesquels je dois m'expliquer. Ce sont certains ouvrages « philosophiques », particulièrement hardis, qui ont longlemps circulé en manuscrits avant d’être imprimés. Plusieurs même, qui ont été publiés après la Profession de foi, étaient connus de Rousseau avant de la composer. Nous savons qu'il avait lu en manuscrit l’Examen de la Religion [7 et 173]. les ouvrages de l'réret [180], de Boulanger [233]. 11 est infiniment vraisemblable qu'il avait lu de même ceux de D'Holbach, Dumarsais, Burigny, etc. Quand

ces ouvrages ont paru avant l’Émile, je les ai rangés à leur date d'impression. Quand ils ont paru après l'Émile, et que nous savons par ailleurs qu'il en circulait auparavant des copies, j'ai adopté la date approximative de leur rédaction ou de leur mise en circulation. Je me suis souvent servi, pour la fixer. des recherches de M. Lanson Sur l’histoire de l'esprit philosophique avant 1750, recherches qui renouvellent en grande partie cette histoire [289].

Parmi ces ouvrages, quelques-uns se retrouvent déjà dans les recueils d'Œuvres complètes indiqués plus haut. Je les ai cependant rangés à leur date, mais sans autre signalement bibliographique. en renvoyant au tome de la collection d'après lequel je les ai cités ici. — Dans l’intérieur d'une même année, faute, pour la plupart des ouvrages, de renseignements précis, sur le mois où chacun d'eux a paru, j'ai adopté l’ordre alphabétique.

74. CaLvin, /nstitution de la Religion Chrestienne, nouvellement mise en quatre livres, Genève, Martin, 1565, in-8. Cf Contrat Social, Il: 328.

35. [Amvor], Les Œuvres morales de Plutarque, Genève, Stœr, 1621, 2 vol. in-8.

Cf. les nombreux extraits des Moralia de Plutarque dans les cahiers de Rousseau [5], 8-12.

76. MonTAIGNE, Essais [édit. Mlle de Gournay et P. de Brach], 1595.

Cf. les extraits des Essais dans les cachiers de Rousseau [5], 13, et les nombreuses citations de Montaigne dans son œuvre ; Corancez aurait donné à Hérault de Séchelles un Montaigne annoté par Rousseau lui-même pour M'° Corancez : cf. [Mme Cavaignac], Les Mémoires d'une inconnue, Paris, Plon, 1894, in-8, p. 160. Les Essais sont cités ici d’après l'édition F. Strowski, Bordeaux, Pech, 1906 sqq, in-4.

77 À. CHarRoN, De la Sagesse, Livres trois, par M. Pierre Le Charron, Bourdeaus, Millanges, 16071, in-8.

Cf., plus haut, dans la Profession, p. 315.

77 B. In., /d., Rouen, Le Villain, 1618, in-8, exemplaire donné à Rousseau par la Marquise de Créqui et annoté par lui, Bibliothèque Nationale, Réserve, R 2032.

78. BarcLay (JEAN), L'Argénis. trad. nouvelle par Mr. l’abbé Josse, Chartres, Besnard, 1732, 3 vol. in-12.

Cf. Verger des Charmettes, VI, 6, si toutefois c’est bien, comme je le crois, de Jean Barclay qu’il est question dans ce vers : cf. le n° 103.

79. Grorius, Traité de la Vérité de la Religion chrétienne, trad. P. Le Jeune, nouvelle édit., augmentée de deux Dissertations de M. Le Clerc, Amstermam, Ledet, 1728, in-12.

Cf. Discours sur l’Inégalité, I, 76.

S0. DeEscarTes, Discours de la Méthode.

Cf., plus haut, dans la Profession, p. 47, Confessions, VIII, 169. Cité ici d’après le n° 57, t. VI.

80?is. La Mothe Le Vayer, De la Vertu des Payens, Paris, Targa, 1042, in-4.