CHAPITRE PREMIER
Les Budgets du Moyen Age (1)
Le trait caractéristique des finances féodales est celui-ci :
Les revenus du roi ne dijfèrent en rien de ceux des autres seigneurs, ils sont purement domaniaux. Ce principe a été mis, de nos jours, en pleine lumière, par MM. Léopold Delisle et Boutaric (2), dont les travaux ont jeté un grand jour sur les obscurités du moyen âge. Les revenus publics se confondent avec les revenus seigneuriaux. C'est le morcellement des finances, conséquence nécessaire du morcellement anarchique de la souverainelé.
Cette monarchie extrêmement décentralisée est à son apogée avec les règnes de Philippe Auguste et de saint Louis; déjà, avec Philippe le Bel, certains germes de
(1) La Gaule romaine n'avait pas de budget propre. Rome y levait des contributions directes qu’on peut évaluer, d’après Clamageran, à environ 500 millions de monnaie moderne. Ce chiffre étonne par son énormité. Quand on considère surtout que la Gaule ne contenait guère alors plus de 10 millions d'habitants, on hésite à le croire exact, « et cependant, non seulement il ressort de l’étude des textes Spéciaux, mais encore il est confirmé par l’ensemble de tous les documents historiques de cette époque ». Clamageran, Histoire de l’impÔt, t. IL, p. 42, et Journal des Economistes, t: XI, p. 90.
(2) Léopold Delisle, « Des revenus publics en Normandie », 4° article (Bibliothèque de l’Ecole des Chartes, & série, t. ILT, pp. 105-
| — 37 centralisation apparaissent, mais nous sommes encore dans la féodalité. |
L'étude des budgets de ces monarques suffira à montrer les caractères généraux des budgets de cette époque.
SECTION PREMIÈRE. — Budgets de Philippe Auguste
et de saint Louis.
$ 1. — Budget de Philippe Auguste (1180-1223).
Nous n'avons, sur les budgets de Philippe Auguste, aucun document véritablement officiel. Nous avons de simples évaluations globales, que n’étaye aucune preuve.
Brussel (1), écrivant en 1727 et disposant par suite d'une foule de documents aujourd'hui disparus, depuis l'incendie de la Chambre des comptes (1737), dit : « Il ne me reste plus qu'à donner le montant total des recettes que les seules prévôtés de France, c'est-à-dire celles situées dans les provinces dont le roi Philippe Auguste était le haut seigneur immédiat, avant ses conquêtes de 1202, produisaient de temps à autre, dans le cours du xumr° siècle », et il donne les chiffres suivants :
PAP RE AE 32.000 livres parisis.
elec re 43.000 — RS Rem Te: de 53.000 —
Les évaluations sont incomplètes : Brussel ne parle
135); cité par Vuitry, Régime financier de la France avant 1789 (Impôts du v° au x° siècle), pp. 415 et 416, et Clamageran, Histoire de l’impôt, t. I. liv. 8, ch. I, pp. 202 (note 1) et 212 (note 3). Edg. Boutaric, Saint Louis et Alphonse de Poitiers, Liv. 3, ch. IT. () Brussel, Nouvel examen de l'usage des fiefs, &. T, p. 464.
en effet que des prévôtés antérieures à 1202; 1l s'agit des comptes de 45 prévôtés, alors qu'à la mort de Philippe Auguste, en 1223, il y en avait 94 (1). (A la fin du xin° siècle, il y en avait 263.)
Rousselot de Surgy (2), Arnould (3), dans son Histoire générale des Finances, Bailly (4) se bornent à dire que les revenus de Philippe Auguste étaient d'environ 36.000 mares d'argent, à 2 livres 10 sous le marc, cé qui fait 90.000 livres tournois (5).
Nous sommes obligé d'accepter ce chiffre devant l'absence complète de documents (chroniques, histoires anciennes et modernes, recherches archéologiques).
Les dépenses furent inférieures aux recettes, puisque Philippe Auguste laissa à sa mort un trésor évalué au minimum à 500.000 livres (6); il économisa donc, annuellement, 12 à 15.000 livres en moyenne, et on peut fixer approximativement le chiffre de ses dépenses à 75.000 livres par an. Le budget moyen peut donc ainsi s'établir :
ReCELLÉS RER RE 90.000 I.
Dépenses Sr UN a 75.000 1.
Ce qui équivaudrait en monnaie moderne :
(1) Vuitry, op. cit., p. 511.
(2) Rousselot de Surgy, Encyclopédie méthodique, discours préliminaire (finances), p. 20.
(3) Cité par Vuitry, op. cit., p. 511.
(4) Bailly, Histoire financière, t. I, p. 55.
(5) Toutes les sommes que nous évaluerons par la suite en livres, seront estimées en livres tournois, à moins d'indications contraires.
(6) V. Baron de Nervo, les Finances françaises sous l’ancienne monarchie, la république, le consulat et l'empire, t. I, p. 18, et Natalis de Waïlly, Recueil des historiens de France, t. XVII; Le Blanc (Traité des monnaies), p. 291, évalue à un chiffre presque double.
DEN: Voees Valeur absolue de la livre tournois (Natalis de Wailly et Leber)= 17,97 Maleurspelatire (Deer) nn snu 5 URU
[en]
Recettes, . 9.703.800 fr., en chiffres ronds. . 10.000.000 Dépenses . 8.086.500 fr., — . . 8.000.000
$ 2. — Budget de saint Louis (1226-1270).
Dans une savante dissertation, qui fait suite à la préface du tome XXI du Recueil des Historiens de France (1), M. de Wailly, à l'aide de fragments de compte et de ta- ‘ blettes de cire, est parvenu à évaluer approximativement le montant des recettes et des dépenses du roi, au milieu du xmr° siècle et à reconstituer le budget de saint Louis. Il serait impossible de reproduire, ici, tous les détails de ses minutieux calculs. Un simple résumé suffira pour établir combien la documentation est encore insuffisanie et obscure, à quelles conjectures, à quelles hypothèses il faut avoir recours pour combler les lacunes.
