CHAPITRE IV

L'évolution du revenu national.

Pour mettre en relief les considérations précédentes sur le caractère exceptionnel et anormal qu’avaient pris les méthodes de financement employées pour faire face à la progression des dépenses publiques, il paraît utile de jeter un regard sur l’évolution du revenu national. Ce n’est pas, certes, que l’on doive montrer les répercussions de la progression des dépenses publiques sur l’évolution du revenu national; l’étude en paraît extrêmement malaisée, car elle met en cause la plupart des décisions politiques qui ont été prises pour le gouvernement du pays. Mais si l’on tient compte du fait qu’il n’y a pas de barrières permettant d’opposer le revenu de l'Etat et le revenu de la nation, que l'Etat vit de la nation comme la nation vit de l’Etat, que leurs existences se conpénètrent au point de former un tout, on verra qu’il serait artificiel de séparer les développements qui précèdent des données qui ont pu être recueillies sur l’évolution du revenu national depuis la guerre. Et tout particulièrement, si l’on pense que toutes finances saines doivent faire une très grande part à l’impôt, que tout assainissement financier ne peut se concevoir que par un large appel aux contribuables, l’objet de cette étude ne saurait paraître déplacé.

Au point de vue financier, l’intérêt d’une étude du re-

venu national est de faire ressortir l’évolution de son montant et de sa répartition; on peut ainsi connaître l’importance de la matière imposable et la manière dont on peut la frapper.

Diverses études avaient paru, dès avant la guerre, sur le montant du revenu national. On citera pour mémoire celles de MM. de Lavergne et Henry et celles de M. Pupin sur la richesse de la France, ainsi que celle de M. Victor Turquan, sur l'évaluation de la fortune privée en France et en divers pays étrangers; M. Colson dans le livre III de son cours d'Economie Politique fournit lui aussi quelques indications intéressantes sur le montant des revenus privés. Depuis plusieurs années M.Dugé de Bernonville donne dans le numéro annuel de la Revue d’Economie Politique « la France Economique > une estimation des revenus privés !; ses estimations constituent actuellement la meilleure documentation. Le revenu national est calculé en faisant la somme des revenus provenant des différentes sources : revenus du travail et pensions, revenus mixtes (capital et travail), revenus du capital. Voici en milliards de francs l’évolution du revenu national depuis la guerre :

1913 1920 1921 1922 1923 1924 1925 1926 1927 SEMI (115 1190 154000 17 lo OU

On voit qu’en valeur nominale, le revenu national a

(4) Voir en particulier, les numéros de mai-juin 1933, Mai-Juin 1935 et Mai-Juin 1936.

constamment progressé de 1913 à 1929. La crise, par contre, lui a apporté une diminution importante puisque le chiffre de 1935 reproduit celui de 1925 et que le chiffre de 1936 reste inférieur à celui de 1926.

Pour tenir compte de la dépréciation du franc, on peut comme on la fait pour la progression des dépenses purbliques et la progression des impôts, exprimer l’évolution du montant du revenu national en tonnes d’or, en utilisant les moyennes annuelles des cours du kilogramme d’or fin; on obtient ainsi les résultats suivants :

On doit faire les mêmes réserves que précédemment sur le cours moyen de l’or fin qui a été utilisé : en particulier, pour l’année 1926 on doit tenir compte de Ia spéculation qui a été surtout intense au cours de l’été. Quoiqu'il en soit, on peut voir que le revenu national dès l’année 1921 avait dépassé en or, son montant d'avant la guerre; en 1929, il s’était même accru de plus de 23 pour 100 par rapport à l’année 1913. On constate également sa diminution au cours de la crise, spécialement à partir de 1934; en 1935, il avait subi une réduction de plus de 13 pour 100 de sa valeur de 1913.

Pour tenir compte de son évolution en pouvoir d’achat, on peut l’exprimer en francs variant avec l’indice moyen des prix de détail (13 articles). On obtient ainsi les résul-

tats suivants :

(En milliards de francs) 1913 1920 1921 1922 1923 1924 1925 1926 1927 36 291008331085) 3041011 300 30e