ET LA PROMENADE A PARIS

AU XVI r SIÈCLE

Les espaces libres constituent l'un des élément» organiques d'une cité. Delà ville envisagée à l'état d'organisme vivant, ne sont-ils pas comme les poumons? C'est assez dire l'importance qu'il y a à considérer sous cet aspect particulier le groupement urbain. Mais étant donné que les espaces libres forment une partie d'un tout, en d'autres termes, qu'ils sont subordonnés à l'ensemble de l'organisme urbain, essayons d'abord de nous rendre compte de cet ensemble pour la ville (Paris) et l'époque (le xvii* siècle) auxquelles s'applique cette étude.

Cela revient à tenter de dégager la théorie de la ville

t. Ce volume ne contient pas ce qui se rapporte aux quatre jardins suivants : Tuileries, Luxembourg, Palais-Rojiil, Jardin des Plantes. Leur caractère particulier et IVlendue de la matière pour le premier, dont on ne saurait retracer l'histoire au xvii* siècle sans remonter au xvi«, amènent à les traiter à part.

POKTE. PROMENADE A PAKIS. |

du XVII* siècle. Cette époque est celle de l'art classique qui existe aussi bien eu ce qui conccrue la ville qu en ce qui a trait à l'architecture, à la peinture ou à la sculpture, et, pour la ville de même que pour ces dernières formes d'art, c'est h la Rome antique qu'il faut remonter comme à la source des idées en faveur. Or la ville, dans la conception romaine, est une œuvre de méthode : en un lieu approprié, tant au point de vue de la salubrité que des approvisionnements, des voies droites viennent s'adapter aux entrées ou servent d'accès et de dégagement aux « édifices (écrit Vitruve) qui sont d'un usage commun à toute la ville, tels que les temples, le forum et autres lieux de réunion pour les citoyens ». Et le même auteur continue: « Si la ville est sur le bord de la mer (ou d'un grand cours d'eau), il faudra que... la place publique soit près du port ». Sur la place ont lieu les combats de gladiateurs et tout autour sont disposés dévastes portiques sous lesquels se succèdent les boutiques des changeurs, où l'on fait « le trafic et la recette des deniers publics ». « Le trésor public, la prison et l'hôtel de ville doivent être sur la place », poursuit Vitruve, qui ajoute encore: « les temples des dieux tutélaircs de la ville » sont « placés dans l'endroit le plus élevé ».

Voici le théâtre, plus loin les arènes. Le Icujplc do Mars sera « dans un champ (champ de Mars) hors de la ville, de même querolui de Vénus... pour prés(Mver le» jeunes gen» cl les mères de famille des occasions de débauche qui se pré«cnlcraiont si le temple de VénuB était dann la ville... Le trmplc de Cérès doit aussi être bâti hors de la ville, dans un lieu reculé ». Hors do la ville également »'étcndcnl le» cimetières et »e groupent certaines industrie» ou certains com-

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merces considérés comme nuisibles à l'hygiène ou à la santé publique. Enfin d'incomparables aqueducs servent à alimenter d'eau potable la ville que des égouts souterrains assainissent d'autre part.

A ce majestueux agencement la ville du moyen âge, qui a subsisté au xvu* siècle et qui n'est que le résultat de l'incohérente éclosion de besoins successifs, s'oppose en un tout autre tableau. Regardez Paris au xvu" siècle. Voyez-le s'étendant au long de la Seine qui en constitue la principale artère. Ce fleuve est « assés gros et sujet à se déborder, de plus si navigable presque en tout tems qu'il porte jusques dans Paris bois, bleds, vin, fruits, en un mot la dépouille des provinces les plus fertiles ». Aussi l'existence même de la ville en dépend-elle et sur les rives de la Seine tumultueusement s'entasse Paris. Si, en de certains endroits, le fleuve se trouve pourvu de véritables quais, ailleurs, rien ne le sépare des maisons ou bien sa berge ouverte forme port ou abreuvoir.

Le quai constitue un espace libre et peut servir de lieu de promenade. N'est-ce pas sous l'aspect d'un important dégagement urbain qu'un texte des Registres des délibérations du Bureau de la Ville du 5 juin 1601 nous présente le quai s'étendant « depuis la Porte Neufve (vers le débouché de notre pont des Saints- Pères sur la rive droite) jusques au bout du Pont-aux- Changeurs » : large d'une quarantaine de mètres, « c'est la plus belle rue, le plus bel air, la plus belle place de ceste ville ». Nous savons, par \q Journal àe Pierre de L'Estoile, que ce chroniqueur se promenait volontiers sur le quai des Augustins. Et Sauvai écrit, dans le courant du xvn* siècle, que ceux qui habitent dans l'île de la Cité « n'ont point d'autre promenade

en leur quartier que les quais qui conduisent au Cheval de bronze », c'est-à-dire les quais de l'Horloge et des Orfèvres aboutissant à la statue équestre d'Henri IV sur le Pont-Neuf. C'est même à un quai que se rattachent les premières plantations urbaines dont les textes nous aient gardé le souvenir pour Paris : le quai aux Ormes (quai des Célestins).

Au bord également de la Seine se rencontre une autre forme d'espace libre : la place publique dérivée du port. La véritable place publique de Paris est à la Grève (à l'endroit de notre place de l'Ilôtel-de-Ville), à côté des « portz au vin, aux bledz, au bois et charbon ». L Hôtel de Ville s'y élève et des piliers « pour héberger et mettre à couvert le peuple » la bordent partiellement. C'est en cette place que s'assemble le peuple pour y voir « le feu Sainct-Jehan, feuz de joye et aullres solempnitez et resjouissances ou justices et exécutions ». On peut encore citer la place de l'École, près du port de l'Hcole-Saint-Germain-l'Auxerrois où se fait un commerce de bois.

Mais si l'idée de dégagement ou d'espace libre peut, de la façon qui vient d'être indiquée, se rattacher à la Seine, par opposition nous observerons sur les bords du fleuve une agglomération urbaine à la fois très pittoresque et tout à fait contraire aux règles de l'hygiène ainsi qu'à la bonne tenue d'une ville. Dans la partie orientale de l'île de la Cité, comme aussi, sur la rive gaucho, depuis le (]uai de la Tournellc jusqu'au pont Sainl-MicJK'l et, sur la rive droite, vers le pont Marie, également du cAté du pont Notre-Dame, c'chI comme utic prise de possession du (louve par la ville, un ilobordonicnl de la ville datjs le llouve. Nonseulement les maisons aboutissent par derrière direc-

LES ESPACES LIBRES

tetnent à la Seine, mais on en voit qui ont sur l'eau des saillies que viennent soutenir des pieux plantés dans la rivière.

Des industries ou commerces utilisent en ces parages l'eau de la Seine. Tanneurs et teinturiers s'entassent en la Tannerie, le long du fleuve, immédiatement à l'ouest de la place de Grève. Au xvi* siècle, on avait prescrit, mais inutilement, de transférer cette industrie hors de Paris. On réitéra, an xvu* siècle, cette prescription : un arrêt du Parlement, de l'année lôaS, ordonna à la municipalité, « pour le bien et salubrité de la ville », de faire « toute diligence... pour... trouver lieux commodes et convenables aux environs de ladite ville..., sur la rivière de Seine ou aultres fleuves, comme à Sainct-Denis ou aultres endroictz, pour loger... lesdits tanneurs et taincturiers ». La municipalité répondit qu'elle n'avait « aucune place sur les bordages de... Seyne, dans la ville ou dehors, ne mesmes sur les autres rivières proche, comme Marne et Gonnesse, ne deniers pour en achepter ». Et l'alfaire en resta là. L'industrie des peaux envahissait même les quais voisins et la municipalité fut obligée, en 1600, d'interdire « à tous mégissiers d'eslaller ou estendre peaulx sur les quaiz » et de « faire aulcun lavage de leur estât pendant le jour » ; les « mégissiers demeurans sur le quay du Louvre et de l'Escolle-Sainct- Germain » reçurent défense « d'occupper les arches » qui enjambaient les abreuvoirs disposés au bord du fleuve, « d'estendre les peaux de mouton sanglantes et plaines d'ordure sur les bardelles et appuy » de ce quai où l'on considérait alors que régnait « le plus bel air » de Paris.

La construction du quai Pelletier, en 1670, entre la

Grève et le pont Notre-Dame, améliora heureusement le quartier des tanneurs d'où se dégageait, remarque un contemporain, une « puanteur horrible » due au voisinage et à « la décharge de la rue des Conroyeurs, dont les ordures et les vilenies jettées dans cet endroit sur le bord de la rivière en corrompaient notablement les eaux »,

A l'ouest de la Tannerie, c'est-à-dire entre le pont Notre-Dame et le Châtelet, la tuerie et l'écorcherie de la « boucherie de la porte de Paris » occupent en grande partie « la Place-aux-Veaux et autres rues voisines qui tiennent à la rivière ou y conduisent, rues véritablement, à l'ordinaire, étroites, tortues, obscures, puantes ». Comme l'indique son nom, cette boucherie, la principale de Paris, avait été originairement installée à une porte de la ville, suivant un ancien usage, encore observé à Paris au xvii" siècle et qui liait jusqu'à un certain point les boucheries aux portes de villes. Mais dans le cas dont il s'agit la porte existait au xii" siècle et depuis cette époque la ville s'était accrue sans que la boucherie, avec ses dépendances obligatoires : tuerie et écorcherie, ait changé de place. Le pouvoir royal, à la date de i563 notamment, s'était, il est vrai, préoccupé d'éloigiior de la ville « les tueries de bestcs ». Et le Parlement, en 151)7, avait rendu un arrêt prescrivant à la municipalité parisienne do rechercher (|uel(|iie entlioiten nn l'aulxmrg proche des boucheries pour y installer les tueries et écorchcries. Un auteur du même siècle, Spifnme, s'était élevé contre les « onlurcs et infections... de la boucherie, oscorchcrie et fonte de gresses qui ont autrefois esté cause de grande pestilence ». Mais rien n'avait été modifié ot Ton protestera encore, en plein

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LES ESPACBS LIBRES

xvm" siècle, contre a le sang des boucheries ruisselant au milieu des rues ».

Cet entassement malsain de la ville sur le fleuve dont on limite ainsi les bienfaits en tant qu'espace libre et surface d'aération n'est pas moins visible à un autre endroit et à un autre point de vue. Ce n'est point ici l'industrie, mais l'hùpital qui prend possession de la Seine et en souille les eaux. Rien de plus pittoresque et en même temps de plus nauséabond que les parages de l'Hôtel-Dieu, dont les bâtiments s étendaient alors directement en bordure du petit bras de la Seine, dans l'ile de la Cité, depuis le Petit-Pont jusqu'à Notre-Dame. Une ruelle infâme, la rue du Sablon, « toute puante des immondices qu'on y jette » des maisons voisines et de l'hùpital, sépare, au nord, ce dernier de la rue Neuve-Notre-Dame. Au midi, de plus en plus l'Hôtel-Dieu a empiété sur le fleuve. En 1626, on bâtit le long de la rivière une voûte surmontée d'une nouvelle salle et, en i63/i, on achève la construction du pont de l'IIÔtel-Dieu ou Pont-au- Double qui, outre qu'il sert de passage au public, supporte « deux salles l'une sur l'autre, si larges chacune qu'il s'y voit quatre rangées de lits et deux allées ». Entre ce pont et le Petit-Pont, se rencontre encore le pont Saint-Charles, construit en bois, dont l'usage est réservé à l'Hôtel-Dieu et qui conduit, sur la rive gauche, à d'autres salles. Vers i64o, on a planté dans la rivière des pieux pour soutenir la charpente du lavoir de l'Hôtel-Dieu situé derrière les locaux des malades. Des religieuses bottées y nettoient le linge de l'hôpital que d'autres étendent sur des cordes, pour le sécher au soleil. N'oublions point qu'on se sert couramment de cette eau, qu'on en boit.

LA PBOMEIiADE A PARIS AV XVII' SIÈCLE

Au commencement du xviii* siècle, la municipalité ordonne de clore, par une barrière de bois fermant à clef, la descente à la rivière sise en face, rue de la Biicherie, vers le Pelil-Pont, pour « ôter toute occasion aux porteurs d'eau d'y en aller puiser, étant très mauvaise à cause de ce que l'on y jette des salles de l'Hôtel-Dieu ».

Les gouverneurs de cet hôpital n'auraient-ils pas voulu, vers le milieu du xvi* siècle, établir encore un « sanitat » entre l'Hôtel-Dieu et le Petit-Pont, « sur la rivière »? Il y avait en cet endroit « certaines petites maisons assizes sur la rivière », appartenant à la Ville, et que les gouverneurs convoitaient pour agrandir leur hôpital. Ils demandaient, dans le môme but, à la Ville ses maisons du Petit-Pont. La municipalité s'y opposa, faisant remarquer « que ledit accroissement ou sanitat ne se doibt faire sur ledit Petit Pont ne au travers ladite rivière, pour les inconvéniens qui en adviendroient » et dont souffriraient ceux qui ont à se servir de l'eau de la Seine, « joinct que ledit Hostel-Dieu est scitué au meilleu de la ville, comme le cueur au meilleur de l'homme, qui, au moyen du mauvais air ordinaire estant en icelluy, peull infecter tout le reste du corps ». La municipalité proposait en conséquence de « faire ledit sanitat en l'isle Maquerelle (aujourd'hui réunie au Gros Caillou) ou autre lieu hors ladite ville, comme es autres villes de ce royaulmo ». C'était h peu près le conseil que donnait, dans le même siècle, Spifamc, qui ne fut pas davantage écouté.

Il faut otWin nippelor que tous les ponts unissant en son nulicu l'ilu de la (^ilc aux deux rives ainsi que le punt Marie étaient bordés de maisons sur leurs deux côtéi. Ces maisons s'ujoutuicnt h toutes celles qui

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s'entassaient sur les rives pour restreindre le courant d'aération de la Seine et diminuer, au cœur même de Paris, les bienfaits de cette forme naturelle d'espace libre : le fleuve.

Si nous cessons d'envisager la notion d'espaces libres par rapport aux bords du fleuve pour la considérer par rapport à l'ensemble de la ville du xvii* siècle, nous avons à la rattacher à un certain nombre d'éléments tous dérivés de l'habitation. La maison, qui est l'élément primordial, donne naissance à la rue, qui se divise en rues proprement dites et d importance diverse et en culs-de-sacs et ruelles. Il y avait, dans le Paris du xvi[* siècle, sous la forme de culs-de-sacs ou de ruelles plus ou moins closes, d'un usage plus ou moins particulier, un nombre assez considérable de rues inachevées, peut-on dire. Spifame, au xvi* siècle, divisait les rues de Paris en « rues passantes » et en « rues vicinalles et de cul-de-sac ». 11 demandait, pour cette seconde catégorie de rues, qu'elles fussent « percées et parachevées de conduire jusqu'à la première rue passante ». N'ofl^raient-elles pas, selon lui, de multiples inconvénients ? Elles servaient de réceptacle aux immondices, contribuaient à occasionner « les pestilences par infection d'oer et aultres maladies », formaient des recoins dangereux en cas de sédition ou abritaient des vagabonds et des larrons que les sergents et gens du guet n'osaient poursuivre en de semblables lieux. En les transformant en de véritables rues, on supprimerait ces inconvénients et la mesure aurait pour efl'et d' « amplifier la beaulté, aisances et commoditez de ladite ville ».

De ces ruelles, beaucoup sont dénommées cours : les cours de miracles, par exemple. S'il y a là, dans

une certaine mesure, espace libre, vous en voyez l'utilisation. Quant à la rue à proprement parler, elle comprend la grande rue et des voies de moindre largeur et importance. Nous pouvons reconnaître la rue importante de plusieurs façons : par l'expression de « grand'rue » employée dans des textes pour désigner telle ou telle voie, parle choix de certaines voies pour servir aux entrées solennelles de souverains, princes et ambassadeurs ou au déploiement de lètes diverses, par le tracé des grandes routes aboutissant à Paris, parla connaissance topographique des diflerents centres de vie dans cette cité, enfin par ce qu'on appelle au xvu* «iècle « la grande croisée de la ville ».

Cette dernière expression s'applique au pavage : elle désigne les rues dont le pavage, en raison de leur importance, ne doit pas être abandonné aux soins des riverains, mais incomber à la municipalité. Ces voies, qui se croisent en une double ligne nord-sud et est-ouest, sont, du nord au sud, la rue Saint-Denis et la rue Saint-Jacques et, de l'est à l'ouest, une série de rues (parmi lesquelles, aux deux extrémités, les rues Saint-Antoine et Saint-Honoré) unissant la porte Saint-Antoine ou la Bastille it la porte Saint- Honoré (vers notre rue Royale). On peut y ajouter, dans le sens nord-sud. In rue Saint-Martin doublant la rue Saint-Denis sur la rive droite, et la rue de la Ilarpc qui suivait sensiblement la direction du boulevard Saint-Michel actiud et venait doubler la rue Saint- Jac(]ucs sur la rive gauche. I/ossaluro que forment pour l'ni'i» les « gratidcs croisées » se complète par l'adjonction d'un certain nombre de voies telles que, sur la rive droite, la Vinille-l{ue-du>Templo, la rue du Temple, la rue Montorguoil prolongée par la rue

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des Poissonniers ou Poissonnière tirant son nom du passage des « chasseurs de marée » qui amenaient k Paris le poisson de mer, la rue Montmartre, et, sur la rive gauche, la rue Saint-Victor, la rue de la Montagne-Sainte-Geneviève, la rue des Cordeliers prolongée par celles des Boucheries et du Four-Saint-Germain, enfin la rue Saint-André-des-Arts. L'importance de ces rues est liée à celle des chemins dont elles sont comme le prolongement à travers Paris. Ainsi la rue Saint-Denis est la continuation du « grand chemin de Saint-Denis », comme on l'appelle au xvii* siècle et par lequel sont transportées les provisions destinées à Paris et venant des provinces de Picardie et Normandie ; la « grant rue Sainct-Martin » prolonge « la grande chaussée Saint-Laurens ».

A ces rues il convient de rattacher, comme forme d'espace libre, la place-carrefour. La place-carrefour naît en quelque sorte à l'intersection de plusieurs courants de circulation. Sa position naturellement propice au commerce en fait un lieu de marché. Il est facile de le constater dans le Paris du ivii' siècle. On trouve la place-carrefour en différents endroits : du côté du point de croisée de Paris ; au débouché de certains ponts : Pont-au-Change sur la rive droite, Petit- Pont et surtout pont Saint-Michel sur la rive gauche ; à l'Apport-Baudoyer ou à la Porte-Baudoyer (vers la mairie actuelle du IV* arrondissement) ; à l'Apport- Paris ou Porte-de-Paris (près du Chàtelet) ; aussi aux abords des Halles et en d'autres lieux, tels que « la place de l'abbaye Sainct-Germain-des-Prez », sise à l'intersection de quatre rues, un peu au sud-est de l'église et « où l'on tient marché, tous les mercredys et saraedys, de pain et de toutes sortes de denrées

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comme à la halle ». Dans les mêmes parages, « la place ou carrefour de la Croix-Rouge... est un petit marché où sept ou huit rues aboutissent ». Mais le type par excellence de la place-carrefour est la place Maubert.

Ces endroits de confluent de circulation, que le commerce vient par surcroît envahir, constituent des dégagements bien restreints pour les rues déjà étroites qui y aboutissent. Prenons de grandes artères comme les rues Saint-Martin et Saint-Denis; elles n'ont pas en moyenne plus de lo à 12 mètres de largeur. Une autre voie très fréquentée alors était la rue Saint-Jacques : or, à la date de 1624, nous apprenons que les rues qui forment le carrefour Saint-Séverin, rue Saint-Jacques, « sont si estroittes et si serrées de maisons qu'arrivant une rencontre de carosses et de charrettes, le passage en est très dilHcile ». Les voies nouvelles ne sont pus conçues avec plus d'ampleur. La rue Dauphine, destinée à servir de prolongement au Pont-Neuf et qu'Henri IV, à qui elle est due, qualifie de « belle rue », est ouverte avec 10 mètres seulement de largeur. Parmi une douzaine de rues voisines du Temple et dont quelques-unes datent du même temps que la rue Dauphine, on peut constater, en 162G, que l'une mesure 9", 76 de largeur, neuf 7", 80, une G", 85 et la dernière 2'", 70.

De dimensions restreintes comme largeur, les rues voyaient encore leur espace libre réduit par des constructions p:ir:isitiiirns, des saillies, d'où il résultait quel(]U(>fois do véritables étranglements. Kt quand un auteur contemporain do Louis XI V, Sauvai, nous parle, il propos de Paris, do rues « étroites et tortues », d' a amas épouvantable de maisons pressées les unes contre les autres, de six, de sept et de huit étages »,

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il nous donne de cette ville une impression que confirme Germain Brice écrivant, à la date de i684, qu'il n'existe à Paris « aucun espace qui ne soit très peuplé et qui ne soit autant remply de maisons qu'il le peut eslre ». En ces demeures, « il se trouve toujours plusieurs familles ensemble, ce qu'on ne voit que rarement dans les autres villes », où ne se rencontrent pas non plus « de maisons à sept étages, comme elles sont autour du Palais, proche le Grand- Chàtelet et aux environs de la Halle ». La Cité en particulier se fait remarquer par la densité de sa population, « la confusion » de ses « hautes maisons » qui en « rendent les rues fort tristes et foi t obscures ». Quant aux abords des Halles, nombreux sont les textes qui évoquent l'entassement de ces lieux : voici par exemple une pièce de i638 où l'on lit, au sujet de maisons sises en la paroisse Saint-Eustache, qu'elles « sont en quartier fort serré et dans un extrême bruit ».

Aux lignes sinueuses des anciennes voies- s'oppose toutefois l'alignement correct de rues neuves et telles qu'il s'en voit par exemple dans le quartier du Marais, telles encore que celle tirant son nom du cardinal de Richelieu et dont G. Brice rapporte que « pour sa longueur et pour la beauté des maisons qui sont toutes bâties sur une mesme ligne », c'est « une des plus belles et des plus régulières de Paris ».

Si, en décomposant la notion d'espace libre, nous l'avons ramenée d'abord à la rue et au déversoir naturel de la rue constitué par la place-carrefour, il convient de l'envisager ensuite par rapport au marché. Le commerce parisien, au xvii* siècle, à ce point de vue, est localisé soit sous la forme d'endroits spé-

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cialement aménagés à usage de marché, soit sous celle d'affectation de partie de la voie publique proprement dite à cette destination. Dans l'un et l'autre cas, le marché intéresse la question des espaces libres. Aussi se confond-il dans les Guides de Paris avec les places. C'est ainsi que nous trouvons mentionnées, sur la rive droite, « la place du Marché-aux-Blcds, à la Halle, proche Saint-Eustache », « où l'on vend toutes sortes de grains, légumes et fruicts » et qui « est entourée de maisons et close de cinq portes », « la place de la Halle », « la place ou petit marché du Marais du Temple » — sur la rive gauche, « la place et Halle-au-Vin, proche la porte S. -Bernard », « la place de la Foire Sainct-Germain-des-Prez (à côté et au nord de Saint-Sulpice)... fermée de quatre portes..., dans laquelle place est le clos où l'on tient tous les ans la Foire S. -Germain ouverte le troisiesme février souz un grand couvert », l'une des attractions de Paris — dans l'ile de la Cité, entre le Petit-Pont et le pont Saint-Michel, « la place du Marché-Neuf, où l'on vend... toutes sortes de denrées comme à la Halle ». Ce que l'on dénomme la Place-aux-Veaux, un peu à l'ouest du débouché du pont Marie sur la rive droite, n'est qu'une portion de quai; de même « la place de la Vallée-do-Misère où l'on tient marché de toutes sortes de volailles et gibier » occupe, à l'ouest du débouché du Pont-au-Change sur cette m^mo rive, un espace de iri"',r)0 de long sur Ki'^.OS de largo.

C'est à un simple élargissement de voie (ju'on donne, dans ces cas-là, le nom de place. La rue Saint- Antoine on od're des exemples, avec la place dite de la liustillo, à l'extrémité orientale de cotte rue, ou eelle dite « vis à vis les Jésuites » (actuellement église

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Saint-Paul). La largeur de la rue Saint-Antoine en faisait une manière d'espace libre oîi il avait été de « coutume » de se livrer aux « joutes des nouvelles et joyeuses entrées des rois et reines ».

Cet élargissement se rattache à certains monuments : il y a « la place du Grand-Châtelet, à l'entrée de la rue Saint-Denis », celle du Petit-Chàtelet, au débouché du Petit-Pont sur la rive gauche. Le parvis d'église rentre dans cette conception : « la place ou parvis Notre-Dame », « la place, parvis ou carré Sainte- Geneviève », « la place et parvis de Saint-Estiennedu-Mont », « la place ou parvis S.-Médard, ornée d'un nouveau treillis de fer », lit-on dans La Vaille de Paris de Colletet (1689), « la place ou parvis Saint-Paul », un peu à l'est de l'église Saint-Paul actuelle.

D'autres formes d'espaces libres dérivées de l'église sont le cimetière et le cloître : sur la rive droite, « la place et cloître de Sainl-Honoré », « la place et cloître des Quinze-Vingts », tous deux voisins du Palais-Royal, « la place ou cloître Saint-Germain-del'Auxerrois », « la place et cloître Sainte-Opportune », entre le Châtelet et les Halles, « la place et petit cloître de Saint-Jean-en-Grève », immédiatement à l'est de l'IlAtel de Ville et dénommée encore place du Pet-au-Diable, d'un sobriquet donné à une vieille tour de ce lieu. Dans les mômes parages, au nord de Saint-Gervais, s'étend le cimetière Saint-Jean-en- Grève : « en la circonférence de ladite place » ont été construites des maisons et la place elle-même sert de lieu de marché. Vers les Halles, se voit le « grand cimetière Saint-Innocent » ou, comme on lit dans La Ville de Paris de Colletet, « la place du cimetière des

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Saints-Innocens rebâti de neuf et rempli de belles maisons du côté de la rue de la Ferronnerie ou aux Fers ». Citons, sur la rive gauche, « la place et cimetière Saint Estienne-du-Mont », de Saint-Séverin, de Saint-Nicolas-du-Chardonnet, de Saint-André-des- Arts, etc.

C'est avec les places proprement dites que, dans les Guides du xvn* siècle, ces endroits sont indiqués, comme aussi certains espaces libres : cours intérieures de grands édifices, de collèges, d'établissements divers, tels que « la place ou court du Palais » (Palais de justice) « garnie de bouticques... tout autour » ou, sur la rive gauche, « la place Saint-Jeande-Latran » dans l'intérieur de la commanderie de ce nom, vaste espace comprenant en outre « des jardins, quantité de maisons habitées par des particuliers, un grand logis pour le commandeur, une vieille tour pour renfermer les chartes et une église ». Ajoutons comme faisant également partie d'une petite ville, pour ainsi dire, dans la grande, « la place du Temple », sise dans l'enclos de ce nom : cette place, écrit l'Anglais Evelyn en i6/i4, « plus grande et moins agréable, ressemble à la nôtre de Covent Garden et est entourée de beaux hôtels ». Elle se confond sans doute avec « la cour du Temple » où, par exemple sous le règne de Louis XIII, avait lieu, le i" mai, en présence de la municipalité, la « monstre » ou revue des trois compagnies d'arquebusiers, d'archers, d'arbalétriers et pistoliers de la Ville désignés sous le nom général d'archers.

L'espèce de carte (juc nous venons de dresser des espaces libres raltach»'» nu systrine de» ruos do Paris nous laisse voir un type do ville h'iow ili.>>tiii)t d«>.s con-

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ceptions ordonnées de l'art urbain tel que l'avait formulé Vitruve. Paris nous est apparu, dans son ensemble, sous l'aspect d'un pittoresque amas de maisons que coupe la ligne sinueuse de rues étroites et malpropres, avec des carrefours encombrés, des recoins inattendus, des endroits servant ^a et là de places et que le commerce envahit. Nous avons à nous demander comment cette ville respire.

Elle y est aidée par les jardins qu'on y rencontre. « En je ne sai combien d'endroits, écrit Sauvai, se voyent des jardins en quantité, tout jonchés de tulipes, d'anémones, d'oeillets et de toutes sortes de fleurs, sans parler des plantes et des simples, car il y en a et au fauxbourg S. -Marceau et au fauxbourg S. -Michel, au Temple, à Montmartre et presqu'en tous les quartiers de Paris et les fauxbourgs ». Il ajoute même que ce n'est qu'à Paris qu'il y a des jardins. Qu'est-ce à côté, remarque-t-il, que les vignes de Rome dont on fait si grand cas et qui ne sont, selon lui, que des vergers et des parcs mal compris ? Les hôtels des gens riches s'élèvent entre cour et jardin. N'est-ce point Boileau qui nous dit :

Paris est pour un riche un pays de Cocagne : Sans sortir de la ville, il trouve la campagne. Il peut, dans son jardin tout peuplé d'arbres verds, Receler le printemps au milieu des hyvers Et, foulant le parfum de ses plantes fleuries, Aller entretenir ses douces rêveries.

Les couvents ou établissements religieux sont eux aussi accompagnés de jardins : l'abbaye de Saint-Victor (du côté de la Halle-aux-Vins actuelle), les Célestins (à l'endroit de la caserne de ce nom, boule-

POETE. PUOMBNADK A PARIS. %

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vard Henri IV), l'abbaye de Sainte-Geneviève (lycée Henri IV, vers le Panthéon), les Jacobins de la rue Saint-Honoré, les Capucins de la même rue, ceux du Marais, le Temple, le prieuré de Saint-Martin- des- Champs (Conservatoire actuel des arts et métiers), les Pelits-Jacobins du faubourg Saint-Germain, les ïlécolets du faubourg Saint-Denis, les prêtres de la Doctrine Chrétienne de la rue des Fossés- Saint- Victor (présentement rue du Cardinal-Lemoine), le Val-de- Gràce, les religieuses de Sainte-Catherine, rue Saint- Denis, l'hôpital de la Charité, rue des Saints-Pères, la Sorbonne, les Chartreux (du cùlé de notre avenue de l'Observatoire), etc.

Il y a également des jardins dans des établissements comme l'Arsenal ; il y en a au Palais, etc. N'oublions pas la catégorie spéciale des jardins de « curieux », tel celui de l'oculiste Thévenin situé à l'extrémité de la rue de Richelieu sur le rempart, ou celui des frères Morin, dans le Marais, vers la partie supérieure de la rue de Thorigny. Une autre sorte de jardins, mais qui ne semble avoir existé qu'en dehors de la ville proprement dite, est le « jardin médicinal ». 11 s'en trouvait un, à la fin du xvn* siècle, à l'entrée du faubourg Saint-Antoine, dans la grande rue de Pincourt ou Popincourt. Le sieur de Hlôgny qui a laissé, sous le pseudonyme d'Abraham Du Pradel, un si curieux Bottin de Paris pour les années 1691 et if)9i, y tenait « une pension pour les malades ». De» consultations gratuites s'y donnaient le dimanche. 1/institution consistait en un jardin où sans doute on cultivait les simples et eu une maison de santé. I^c jardin des apothicaires au faubouig Saint- Marcel se rapproche du précédent : « on y cultive,

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nous apprend Sauvai, toutes les espèces d'arbres et de plantes de médecine », même celles qui croissent dans le Midi ou dans des pays étrangers.

Le commerce des simples n'était point négligeable. Pierre de L'Estoile n'omet pas de mentionner dans son Journal un marchand de soieries, nommé Champion, qui demeurait près du cimetière des Innocents et mourut en 1610, s'étant rompu le cou « en travaillant en son jardin, qui estoit beau, riche et singulier en simples, desquels il tiroit grand proufit, car il en faisoit des bouquets qu'il vendoit bien chèrement aux belles dames de la Cour, aux damoiselles de Paris et à leurs serviteurs, etc. et y en avoit tels qu'il vendoit 12 et i5 escus ». A cela s'ajoutait « un ayde et prestemain qu'il donnoit à leurs amours ».

On peut même entrevoir un jardin suspendu que des vers latins comparent à ceux de la ville de Sémiramis et disent être l'ornement de Paris. Ce jardin se trouve au sommet des ruines romaines de Cluny et est, rapporte de son côté Sauvai, « suspendu de même que ceux de Babylone » : « il est, remarque-t-il, aussi haut que le comble des maisons du voisinage et consiste en un parterre garni de roses, de fleurs de compartiniens de buis et soutenu sur des voiUes de brique d'une longueur et d'une largeur extraordinaire ». Les voûtes dont il s'agit appartiennent à l'édifice romain et en recouvrent deux salles « éclairées d'arcades fort élevées et fort larges ».

L'espace occupé à Paris par les jardins, s'il demeurait considérable, avait été cependant progressivement réduità daterdu commencementduxvi* siècle. Depuisle règne de François P'jusqu'à celui de Louis XIV, des hôtels, des jardins avaient été détruits pour faire place à de

nouvelles rues. C'est ainsi qu'au début du xvu' siècle, l'hôtel Saint-Denis et son jardin sont absorbés par la rue Dauphine et rues voisines et que le parc desTournelles disparait afin de permettre d'édifier la place Royale. La transformation urbaine du Marais, an cours du même siècle, amène la disparition de nombreux jardins maraîchers et de maintes plantations d'arbres fruitiers.

Par contre, de grands jardins naissent alors qui s'ajoutent à celui des Tuileries remontant au xvi' siècle et dû à la reine Catherine de Médicis, pour procurer aux Parisiens de véritables lieux de promenade: c'est le jardin du Luxembourg créé, avec le palais de ce nom, par Marie de Médicis, veuve d'Henri IV; c'est le jardin de ce Palais-Cardinal ou Palais-Royal que Richelieu fit construire et légua au roi; c'est enfin le Jardin des Plantes datant, comme les précédents, du règne de Louis XIII.

Le môme temps vit naître des places qui sont une forme d'espaces libres : les places Royale et Dauphine sous Henri IV, les places des Victoires et Vendôme sous Louis XIV. L'idée classique du dégagement des monuments engendre, durant ce siècle, des places comme celles de la Sorbonne et du Palais-Royal.

Les terrains de jeux ou d'exercices forment une autre variété d'espaces libres. A vrai dire, ils se rencontrent particulièrement du côté du rempart. C'est de ce côté, entre les portes Sainl-Honoré et Saint-Denis et vers le bastion de l'Arsenal, qu'on vient se livrer au jeu de mail. Ver» la fin du xvi' siècle, le « jardin des archer» », sis près de la tour de Nesle qui appartenait il l'enceinte de la rive gauche (acluellenuMil à l'eiulroit de l'Institut), est qualifié de n place dédiée au publicq ».

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Aussi, à cette époque, l'aliénation du Grand et du Petit- Nesle est-elle consentie sous cette réserve qu'on ne touchera pas à « la place en laquelle les archers de cette dicte ville se soulloient assembler » ou que, si on la comprend dans l'opération projetée, on procurera aux archers un autre emplacement au parc des Tournelles.

Au début du xvn* siècle, ce sont les arbalétriers que le pouvoir royal établit sur le rempart oriental de la rive droite, pour qu'ils s'y livrent au « jeu de l'arbalestre » et après leur avoir fait quitter la rue Saint- Denis, près de Saint-Jacques-de-l'Hôpital, où ils s'exerçaient auparavant : il leur avait été ofl'ert, à la date de i6o4, le choix entre « le boullevart appelé de l'Ardhoise, proche la porte Saint-Anthoine ou... ung autre appelle le Grand-Boullevart proche la porte Saint- Martin, entre ladite porte Saint-Martin et celle du Temple ». Ce fut dans le premier de ces lieux qu'ils s'installèrent. L'Histoire et recherches des antiquités de la ville de Paris de Sauvai nous renseigne encore à leur sujet: « Présentement, y lit-on, les arbalétriers, les archers et les arquebusiers de la ville compris sous le nom collectif d'archers n'ont plus de lieu affecté à leurs exercices. Véritablement, sur le boulevart de la porte Saint-Antoine, il y a un jardin où l'on tire de l'arquebuse, mais ce n'est pas à eux, car il appartient à une compagnie de bourgeois qui se plaît à cette sorte de divertissement ; aussi n'y at-il qu'eux qui s'y exercent depuis plusieurs années, où ils ne manquent guère de se trouver les fêtes et les dimanches et d'y jouer le souper et la collation et quelquefois même proposent des prix ».

Les remparts constituent les terrains de jeux par

excellence, et un ouvrage de la fin du xvi* siècle nous représente les « fossez de Paris... remplis de tireurs de harquebuses et d'arcs et de joueurs de quilles, de courte boulle, de carte et de dez », tandis que Sauvai signale de son temps, « le long des fossés de la poite de Nesle », « une tripotière fort adroite à la raquette ». Ou bien l'on s'en va, « au premier faux-bourg », « prendre une boulle en main pour jouer au cochon ou à la taille ». Les artisans aiment, la journée finie, à se livrer, « sous la verdure de quelque treille agréable, au passe-temps du noble jeu de boule ». Quoique se rencontrant particulièrement à la périphérie, ces jeux ne sont pas absents de la ville elle-même. Un texte de 162.3 mentionne par exemple « une grande place dans laquelle il y a plusieurs jeuz de boulle », sise en la rue de Bretagne.

Nombreux notamment étaient les jeux de paume. Le Bâlois Thomas IMatter, venu à Paris en 1699, en fait la remarque, les signalant surtout dans les faubourgs. Il nous apprend que le total en est évalué à onze cents et ajoute qu'à supposer qu'il n'y en ait que la moitié, ce serait encore là un chifTre respectable. Le goût pour cet amusement est si prononcé qu'au dire de ce voyageur, lorsqji'on démolit une maison, on établit souvent un jeu de paume sur son emplacement. Or, parmi les jeux de paume, plusieurs, qui n'étaient pas couverts, formaient de véritables espaces libres. Ainsi Sauvai rapporte du jeu de paume de In rue Bertault que « ce fut d'abord un tripot découvert » et que le gendre de celui qui l'avait créé vers 1677 ^^ ^^ nommait Jean Bertault le fit couvrir en iGo/|. Un « jeu de puuluie dcHcouvcrt » se trouvait situé rue Cuurt-au- Yilliiin, il la date de iG34- Vers lo milieu du xvii* siè-

LES ESPACES LWnES

cle, on évaluait à 1 14 le nombre des jeux de paume se trouvant à Paris.

Les académies d'équitation et d'instruction à l'usage de la noblesse, qui ont joué un rAle très impoitant il Paris au xvn* siècle, n'allaient pas non plus sans un certain espace libre. Une gravure de l'époque nous a par exemple conservé le souvenir de l'académie sise au coin des rues des Cannettes et du Vieux-Colombier, avec son grand manège découvert, ses rangées d'arbres, sa carrière pour courir la bague.

11 fallait à la noblesse de l'espace pour qu'elle pût se livrer à ses exercices favoris, et cet espace, au début du xvii" siècle, avant l'établissement de la place Royale, était restreint : on utilisait à cet égard la voie large formée par la rue Saint-Antoine ou bien l'on se servait d'hAtels, palais et établissements. On va « à l'hostel de Guise courre la bague » (à l'endroit des Archives Nationales actuelles), à « l'Arsenac combattre à la barrière et au facquin », lit-on dans Le Voyage de M" Guillaume en l'autre monde, publication de l'année 1612. Après la place Royale, le vaste emplacement situé entre le Louvre et les Tuileries a eu cette destination et en a môme tiré son nom de Carrousel.

Un autre côté de la question des lieux de promenade est constitué par les foires, au premier rang desquelles il faut citer la foire Saint-Germain, du type de la promenade couverte comme la galerie du Palais.

Ces divers espaces libres que nous venons d'entrevoir n en laissent pas moins à la ville vue à distance l'aspect d'un « amas de cheminées m ou d'un gigantesque « peigne k carder ». L'expression est du ca-

LA PROMENADE A PARIS AU XVI h SIÈCLE

valier Bemin contemplant Paris du haut de Meudon, en i665. A ce Paris qui dressait ainsi vers le ciel la forêt de ses toitures, il opposa Rome : « on y voit, ditil, Saint-Pierre en un endroit, le Capitule en un autre, Farnèse ailleurs, Monte-Cavallo, le palais de Saint- Marc, le Colisée, la Chancellerie, le palais des Colonna et nombre d'autres semés çà et là qui ont de la grandeur et une apparence fort magnifique et superbe » . Et son interlocuteur Chantelou de lui répondre « que ces palais étaient grands à la vérité pour ce qu'ils avaient de grands espaces qui leur servaient comme de champs, qu'il n'en était pas de même à Paris où les maisons étant, quelque belles qu'elles fussent, pressées les unes » contre les autres, ne se pouvaient « pas bien distinguer, que les espaces y étaient chers et les places petites, ce qui faisait que bon nombre des bâtiments s'entr'ofTusqiiaient les uns » les autres « et de loin n'étaient d'aucune apparence ». Si l'on prend en effet les palais parisiens du xvn* siècle, on constate que le Luxembourg n'est pas dégagé du côté de sa façade d'entrée, que le Palais-Royal est environné de maisons, enfin que le Louvre disparait presque au milieu des constructions qui l'enserrent sur trois côtés, le séparant même du château des Tuileries qui lui sert d'annexé.

No nous étonnons donc pas que Louis XIV, agissant sous l'inspiration do Colbert, ait voulu ménager à Paris de phis grands espaces. L'année 1GO7 est la date de naissance desChamps-Llysées, conçus d'abord comme une simple perspective au palais des Tuileries, mais (|ui ne tardent pas à j)rcn(lre un dévilopptMnent considérable. Los allées qui forment celte nouvelle promenade entre le Gours-la-Heine, planté par les

LES ESPACES LIBBES

soins de Marie de Médicis, et le faubourg Saint-Honoré, aboutissent « à une fort grande esplanade en étoile heureusement située au sommet de la hauteur (de Chaillot), de laquelle on découvre une vue merveilleuse du côté de la ville et de la campagne ». De ce point élevé rayonnent vingt-quatre allées « en droite ligne, dont la principale, en régnant le long du bois de Boulogne, va finir... au village de Neuilly et devoit servir de route pour Saint Germain-en-Laye », tandis que, vers l'est, elle s'allonge dans l'axe des Tuileries, formant « une perspective magnifique que l'on distingue sans peine du vestibule et du grand salon » de ce palais. Ce sont là nos avenues des Champs-Elysées et de la Grande-Armée se réunissant à la place de l'Étoile que l'on projetait de décorer, à l'époque, d'une pyramide dont seules des vues du temps nous ont gardé la trace. Cette pyramide est dite, en des estampes, dominer « le nouveau chemin de Versailles ». Ainsi les espaces réservés à Paris s'ouvrent sur Versailles, la ville du Grand Roi. L'abbé bolonais Locatelli, qui séjourna à Paris de novembre i664 à mai i665, note, dans la relation de son voyage, ce souci de relier magnifiquement Paris à Versailles. On a, écrit-il, commencé une grande route du Cours-la- Reine à Versailles, longue de vingt et un milles, en ligne droite, plantée de quatre rangs d'arbres et divisée en trois allées : a l'allée du milieu, destinée aux carrosses et pavée, aura quatre perches de largeur (une quinzaine de mètres) ; les deux allées latérales, larges d'une perche (près de 4 mètres), seront plus hautes et formeront une sorte de levée. Tout cela coûtera fort cher au roi, car ce pays-là n'est que collines et il faudra les aplanir sur une longueur de

sept milles ». Et Locatelli conclut que cette route, si on l'achève, n'aura peut-être pas sa pareille au monde, « mais le roi, qui a réuni les deux mers, saura bien aplanir ces collines pour immortaliser sa gloire ». Louis XIV a montré en effet, à propos de Versailles, que, comme les Romains, il savait vaincre les dilficultés du sol et transformer la nature.

Quelle majestueuse promenade se dessine v€rs l'ouest, à laquelle, vers l'est, le cours de Vincennes est destiné, dès cette époque, à servir en quelque sorte de pendant, la place du Trône avec l'arc de triomphe de Perrault devant faire vis-à-vis à l'étoile de Chaillot décorée de la pyramide ! Dès ce moment apparaissent ces promenades extérieures des Parisiens : le bois de Boulogne et le bois de Vincennes. Et ce n'est point là un simple jeu de rappiochement. Une comédie de 166^, intitulée Alizon, met, par exemple, sur le même rang, comme lieux de promenade, le Cours-la-Reine, Vincennes et Boulo-

Enfin, on 1670, Louis XIV prescrit l'établissement du nouveau rempart de Paris qui doit « servir, dans toute son étendue, de promenade » aux habitants, lit- on dans une pièce oilicielle. Sur la rive droite, le tracé de l'enceinte est sensiblement celui de nos grands boulevards ; sur la rive gauche, c'est celui de nos boulevards des Invalides, Montparnasse, Port- Hoyal, Saint-Marcel et de l'IlApital. lOule cette étendue, nous apprend l'architecte François i^londel en préumbuic à son plan de Paris de 1675, sera occupée par un rempart de hauteur convenable et d'une largeur de luu a i:io pieds (de 'S'x à 3M mètres), soutenu par une bonne muraille avec parapet et cnliùroment

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planté de quatre rangs d'arbres formant une allée médiane large d'une vingtaine de mètres et deux allées latérales larges d'environ six mètres chacune. Le rempart ou boulevard devient ainsi un cours. A la fin du xvn* siècle, cette œuvre était achevée dans ses grandes lignes en ce qui concerne la rive droite, mais clic n'était qu'ébauchée sur la rive gauche.