LA THÉORIE DU COUPS

Médicis de son premier Cours planté. II y en avait un autre toutefois : ainsi, dans une pièce de 1622, il est dit d'une fille qu'elle « va souvent aux Cours se promener avec les financiers et la noblesse » et un texte de i63i cite le Grand et le Petit-Cours. Un passage du Polyandre de Sorel précise cette distinction : un jeune homme déclare qu'il a profité de tous les beaux jours pour être « au Cours jusqu'à près de neuf heures au soir, tantost hors la Porte-Neufve, tantost hors la porte Saint-Anthoine », Il s'agit dans le premier cas du Cours-la-Reinc sis au delà de la Porte-Neuve qui servait à marquer de ce côté la limite de Paris sur le bord de la Seine avant la reconstruction de la porte de la Conférence entre iG3i et i633. Le Cours auquel il est fait allusion dans le second cas est situé à l'extrémité opposée. Des textes de 1622 et de 1623 le désignent simplement sous le nom de Cours : « nous allions quelquefois tous ensemble (lit-on dans le Francion de Sorel), quand nous sortions de la ville pour aller au Cours jusqu'au bois de Vincennes ». Ce Cours était particulièrement fiéquenté à l'époque du mardi gras, ce qui explique cette expression que l'on trouve dans le Dictionnaire de Trévoux (xviu* siècle) : « Le Cours du mardi gras se tient au fauxbourg Saint- Antoine ». C'est pourquoi aussi, dans les Loix delà galanterie, il est question de composer, à l'usage des « vrais galands », un almanach où ils verront notamment quand, en tant que mode, « commence le Cours hors la porte Saint-Antoine et quand c'est que celuy de la Reyne-Mère a la vogue ».

La dillerence d'aspect des deux Cours est que l'un, le Cours-la-Reine, est planté, tandis que l'autre ne l'est pas. Ce dernier consiste simplement dans la par-

tie de la rue du faubourg Saint-Antoine et de la rue Saint- Antoine avoisinant la Bastille.

A voir, du haut de la Bastille, Tant de carosses à la fois.

Qui ne croiroit que quatre roys Font leur entrée en cette ville ?

On peut encore les voir du haut du bastion contigu, au nord, h la porte Saint-Antoine et qu'on appelle, pour cette raison, « le boullevert Sainct-Anthoine » ou « grand boulevard de la porte Saint-Antoine ». C'est d'abord un lieu assez vague, comme l'ensemble des remparts de la rive droite. Les arquebusiers de la Ville, qui depuis i53i se livraient à leurs exercices le long de la partie du rempart voisine des Célestins, quittèrent, vers la fin du xvi* siècle, ce lieu et obtinrent un emplacement sur le boulevard de la porte Saint- Antoine, à charge d'y construire un moulin à vent à l'usage du public et dont les revenus leur appartiendraient. Plusieurs moulins se présentent en cet endroit. On y remarque en outre des jardins et le marché aux chevaux qui se tenait auparavant au parc dos Tournelles. Mais voici qu'on se préoccupe de donner à ce boulevard un autre aspect. Un arrêt du Conseil d'Ktat de 1609 fixe le chiirre de l'indemnité accordée aux propriétaires de quatre moulins à vent s'y trouvant, « nttandu que les buttes et terrasses qui estoient au pied desdits moulins et qui aydoiont à les faire moudre et tourner ont esté ostées, alin d'aplnnir le dessus dudit bnulevert et ont rendu Icsdits moulins inutil/ ». Et en ifiiy, la mtinicipalilé déclare rpio l'endroit doit demeurer libre « pour la décoration de la ville et commodité de» bonr^eoi» d'icelle ». Le boulevard

Yi. — Cours Saist-Antoine, côté Ville