LA FOIRE DE BEZOSS

gogne » le i" octobre de cette même année. La vogue attachée à ce sujet à ce moment s'alTirme encore par une gravure de calendrier qui contient des réminiscences de la pièce de Dancourt, Je vous le demande :

Est-il de plus belle foire

Que la foire de Bezons ?

Les gens y vont à foison

Chanter, danser, rire et boire.

Là personne n'est surpris

Et dès qu'on veut faire emplette,

On y trouve ajuste prix

Le bain, le vin, la grisette.

Le bain, dans cette chanson de la comédie de Gherardi, est une allusion au danger résultant du passage delà Seine, en face de Bezons, par le moyen du bac où s'entassaient lespromeneurs au risque de chavirer. C'estce qu'une autrechanson, celle-ciempruntée à la pièce de Dancourt, exprime ainsi:

Filles qui venez à Besons, Gardez-vous du naufrage.

Troussez bien haut vos cotillons, Filles qui venez à Besons.

Il faut, quand le bac coule à fonds.

Se sauver à la nage.

Filles qui venez à Besons, Gardez-vous du naufrage.

Prenez bien vos précautions, Filles qui venez à Besons.

Tous les oiseaux des environs Disent par leur ramage :

Filles qui venez à Besons, Gardez-vous du naufrage.

Belles, dont les maris fripons Vont chercher fortune à Basons, Si, dans la même intention, Vous faites le voïage, Profitez de l'occasion, Sans crainte du naufrage.

« Ah! quelle cohue... que cette Foire de Besons » ! comme dit un des personnages de Dancourt. Suivant un autre texte, de la même époque, on y « voit une affluence prodigieuse de personnes de toute condition, la plupart déguisées, qui s'y vont divertir ». Une caractéristique en ell'et de cette fête champêtre, c'est qu'on se masque généralement, pour y prendre part. 11 faut imaginer, en ces dernières années du xvii* siècle, cette joie légère de vivre et d'aimer plus tard éparse sur tout le Paris du xviii* siècle. Représentezvous par un beau dimanche de septembre, l'animation joyeuse de ces bords de Seine, le va-et-vient des masques, la danse en la prairie ou sous les ombrages, car « tout le monde danse à la Foire » :

Haut le pied, belle Alison !

Pour gambader, rire et boire.

Vive la Foire

De Besons !

On y danse

Kn cadence.

On s'y balance

Sur le gazon.

Voici un homme de qualité venu à la Foire avec une coquette, un abbé et une fille d'Opéra. « En sortant du bac, cinq ou bïx femmes ii bonne fortune se sont