LA FOIRE DE BEZONS

emparées de M. l'Abbé » ; à cinquante pas plus loin, un groupe d'ivrognes a accosté la fille d'Opéra. On se rencontre; on s'interpelle : « Et toi, tu n'as point trouvé d'aventure ? » demande une coquette à une autre. — Que si! « une des meilleures de toute la Foire. Un joli mousquetaire de i8 ans qui m'a offert la cotation et de me ramener en croupe à Paris ». — « Fi, en croupe ! » — « Oh, il me proposoit d'aller en deux jours, pour éviter la fatigue du voïage ». Cette dame arrête le « marchand d'évantails et de tabatières scandaleuses » qui est de sa connaissance et lui demande s'il « fait bonne foire ». Et le petit marchand se plaint de son commerce : « Sans quelques abbés et quelques femmes de partisans (financiers), je ne gagnerois pas de quoi faire mes présens aux femmes de chambre des dames qui me payent grassement ». — « Avez-vous (interroge la dame) quelque chose de nouveau? » — « Madame, j'ai de fort jolies choses, mais cela est un peu malin, le coup de dent y saute aux yeux ». Et il exhibe une de ces tabatières où se trouve reproduit quelque scandale du jour : « C'est l'avanture de ce petit comte qui, d'une main, fait à sa maîtresse des offres et des amitiés, et, de l'autre, lui voile ses bijoux sur sa toilette ». Sur cette autre tabatière, vous pouvez voir « l'avanture de ce capitaine suisse qui donne le fouet à sa femme pour la corriger du penchant qu'elle a pour un abbé qui demeure caché, voit l'action et n'a ni le cœur ni l'esprit de s'opposer à cette violence ». « J'en ai d'autres au logis (ajoute notre fin matois) que je n'oserois porter sur moi, de peur d'être surpris ». Et il montre encore sur un éventail « l'avanture de Celise. Elle avoit rendez-vous avec son amant dans un jardin; le

mari en fut averti, il se déguisa en jardinier, travailla au jardin toute la journée et fit tant qu'il surprit sa femme avec son galand dans un des cabinets [de verdurej du jardin ».

Cependant, dans la prairie du bord de la Seine et sur la route qui traverse le village, la foule circule parmi les danses champêtres, au milieu des lazzi des gens masqués, au long de tréteaux de marchands forains ou de rôtisseries en plein vent, dans le bruit de la musique de joueurs d'intruments divers. Ce petit maître est venu en masque, fidèle à sa maîtresse à laquelle il avait promis en outre d'envoyer des violons. Cette « petite bourgeoise des plus jolies » a retrouvé le chevalier auquel elle avait donné rendez-vous et ils font la collation. Et regardez ces « clercs », ces « court;iuts» de boutique, comme ils s'en donnent à cœur joie ! Mais que veulent ces femmes à cet homme ? Elles se le disputent : l'une prétend le mener à Clichy, l'autre à Nanterre, celle-ci à Asnières, cellelà à Colombes ; celle-là veut à toute force qu'il aille souper à Argenteuil avec elle. « Est-ce que vous ne savez pas (nous dit un personnage de Dancourt) que c'est à la foire de Bcsons que les curieuses de Paris se fournissent pour l'automne, en attendant le retour » des militaires en campagne? « Il y a des foires pour les chevaux et pour les botes à cornes (assure ce personnage)..., il est bien juste qu'il y en ait une pour les soupirans. Les dames qui veulent faire emplettes viennent ici dans la prairie voir danser, sauter, gambader, trotter, galoper ce qu'il y a de jeunes gens ».

Filles qui cherchez dos maris, Ici, l'on en achette.

— tgs —