LES BORDS DE LA BIÈVRE. MONTROUGB

Le chemin de Paris à Saint-Denis laisse sur sa droite la « butte de Chaumont » couronnée de moulins à vent et où, comme à Montmartre, se trouvent des plàtrières. Un peu au sud, vers l'extrémité du faubourg du Temple, le lieu dit la Courtille ne comprend, en i636, que cinq ou six maisons. Nous sommes dans la région de Belleville. La hauteur de ce nom prolonge vers le sud-est la « butte de Chaumont ». Si nous observons cette région sur le plan de Jouvin de Rochefort (vers 1675), nous verrons des moutons au pâturage, non loin d'une « corderie à boyaux », ou des champs en culture sur lesquels circule la charrue. Cette partie des environs de Paris constitue un lieu de promenade pour les Parisiens.

Plus au sud, la Raquette ou la Roquette est à environ une portée de mousquet de la porte Saint-Antoine, dans le voisinage de laquelle le fossé du rempart donne asile à des poules d'eau. C'est là, pour le jeune roi Louis XIII, l'occasion d'une chasse en 161 14. En i6io, le petit prince se rend plusieurs fois à la Ro-

LA PROMENADE A PARIS AU XVIl' SIÈCLE

quette : le 27 mars, il y mène Mesdames, pour voir prendre, par ses chiens d'Artois, un renard qu'il y avait fait porter; le 12 novembre, il y court un cerf qu'il y faisait nourrir. En ce lieu, s'égrènent quelques bâtiments avec cours et jardins : c'est un endroit situé en bon air et « plein de santé », assure un auteur écrivant à la date de 1689. Ces bâtiments forment une propriété divisée en deux parties dénommées, dès le XVI* siècle. Grande et Petite-Roquette, et se trouvant possédées, sous les règnes d'Henri IV et de Louis XIII, par Marie de Luxembourg, duchesse de Mercœur, Vers la fin du xvi* siècle, nous pouvons juger de ce domaine. En voici le corps d'hôtel, avec cour, bassecour et étable ; derrière, s'étend « le jardin où sont les compartiments à dédales » et le vivier; devant, un pré entoure une ferme et il y a en outre un bois clos « où sont les biches et cerfs ». La propriété contient aussi un clos de vignes et une grande allée, le long du logis, qui sert à jouer au mail. De là, le « chemin de la Folie » conduit à la Folie-Regnault ou Renault, à très peu de distance au nord-est.

C'est la banlieue de plaisance de Paris. Dans la maison de la Roquette, nous apprend un document des dernières années de Louis XllI, des galants donnent la collation et la comédie à une « assemblée de femmes ». Mais, vers i63o, cette propriété fut cédée aux Hospitalières de la Charité Notre-Dame qui étaient établies trop ù l'étroit près des Minimes de la place Royale. L'endroit ne cessa pas pour autant d'être fréquenté par nos citadins : « à la Raquette », écrit Loret en i655,

Promenoir de mainte coquette, De mainte fille nu cœur madré Et de maint jouvenceau poudré.