ET VAUGIRARD

LE FORT DES ACADÉMISTES

Voulez-vous prendre, dans les dernières années du règne de Louis XIV, la gaiiote qui conduit à moments fixes de Paris à Saint-Cloud, ou bien, préférant voyager isolément, voulez-vous choisir quelque barque et vous perdre avec elle dans 1' « infinité de batelets qui roulent sur la Seine », comme dit un auteur de ce temps? Sortis de Paris, nous arrivons en face du Cours-la-Reine dont les lignes d'arbres bordées d'un mur du côté de l'eau fuient vers Chaillot. Entre ce mur et le fleuve, le chemin de Versailles, qui conduit au siège habituel de la Cour du Grand Roi, jouit d'une particulière animation. Sur la rive opposée, tout le long de la Grenouillère (quai d'Orsay), s'alignent des chantiers de bois flotté. Une île allongée et déserte, l'île Maquerelle, se détache sur les bords du Gros-Caillou. « Le Gros-Caillou, nous apprend un contemporain, est une habitation de plusieurs jardiniers et maraîgers, où est aussi la boucherie des Invalides située au bas desdits Invalides, sur le bord de la rivière ». Sur la rive droite, successivement Chaillot, les Bons-Hommes, Passy et

LA PRU.MB.\AnE A PAlilS AL XVI 1' SIÈCLh

Auteuil se profilent devant nous : ligne de collines où se dresse une succession de maisons entrecoupées d'espaces libres et accompagnées de cultures diverses, de vignes, de prés; de nombreux arbres, de belles demeures égayent l'horizon qu'accidente çà et là la flèche d'un clocher ou la silhouette d'un moulin à vent. Sur la rive gauche, s'étend une vaste plaine champêtre : des moutons au pâturage alternent avec des chevaux à la charrue. Et c'est, au long du fleuve, le va-et-vient des bateaux chargés de marchandises etque tirent des chevaux. On voit, en certains endroits de la rive droite, le chemin de halage distinct de la route sur laquelle circulent, h côté de piétons, de cavaliers ou de charrettes, des carrosses à deux, quatre ou six chevaux. Nous avons passé le « port de Nigeon, devant les Bons-Hommes », le port de Passy, celui d'Auteuil, et voici que, sur la rive opposée, nous apparaît, au bord de l'eau, un moulin îi vent près duquel, « au milieu de quelques arbres (écrit un vieil auteur), rampe humblement un petit corps de logis dont la simplicité lait tout l'ornement ». « l/art paioit avoir moins participé à la décoration de ce lieu que la simple et belle nature » et « tout y rit ». Avec le moulin, cela» compose un ensemble... charmant », observe notre auteur, qui ajoute que ce logis isole dans la campagne, devant 1<! Ilcuvc, semble annoncer une de ces retraites que se choisissaient autrefois les « saints anachorettes, lors(|ue, dégoûtés du monde, ils vouloient renoncer entièrement à son commerce pour se livrer à la contemplation des choses célestes ». Mais détrompezvous, ce n'est là qu'une « guinguette, autrefois si fréqurnti'e! où l'Amour était venu de (^ythère exprès pour lu commodité do l'aris établir une inunuluclure

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LE MOULIN DE JA VEL

de plaisirs h la honte des familles bourgeoises ». Voulez-vous que nous débarquions en ce lieu, au port de Javel, comme on lit dans un document de l'époque? Précisément à cet endroit aboutit un bac datant au moins du milieu du xvii" siècle. Nous possédons le bail fait, le 25 septembre 1688, par l'abbaye de Saint-Germain-des-Prés (qui avait dans son domaine seigneurial le cours de la Seine en ces parages) avec un nommé Etienne Bréant, maître pécheur demeurant à Auteuil, au sujet « du droit de bac pour passer et repasser sur la rivière de Seyne, à l'endroit des Invalides et de . Javel », donc sur deux points du fleuve. « Ledit preneur laissera passer et repasser monsieur de La Brisse, seigneur de Pacy, ses gens domestiques, carrosses, chevaux, équipages et autres choses à luy apartenans, sans pouvoir prétendre aucune chose » ; il doit également « passer et repasser » gratuitement l'administrateur des droits et revenus de la manse abbatiale de Saint-Germain-des-Prés, « ses gens et équipages, les religieux de ladite abbaye..., leurs gens, valets, domestiques, fermiers et autres journaliers qui vont travailler et faire valoir les biens desdits religieux, les fermiers généraux de ladite abbaye, avec leurs carosses, chevaux, gens, domestiques et équipages ». Le droit de pêche depuis le pont Saint-Michel jusqu'au ru de Sèvres va avec le droit de bac. A Javel, une « petite maison » dépend du bac : elle figure sur un plan des premiers temps du iviu* siècle, avec l'indication « maison du bac de Javelle »; le même plan nous montre, un peu en aval, ce qu'il appelle le « moulin de Javelle », puis la « maison de Javelle », « la maison pour loger le meunié » lit-on sur un plan antérieur, qui est de i658; le tout se trouve

en face de la partie occidentale d'Auteuil, vers la limite du Paris actuel de la rive gauche, du côté de notre quai de Javel. Le pêcheur d'Auteuil qui avait obtenu à bail en 1688 le bac de Javel en même temps que celui des Invalides et le passage des Bons-Hommes ou de Chaillot, s'appelait, avons-nous vu, Etienne Bréant. Or un nommé Bréant, d'après un texte du xvm* siècle, a précisément attaché son nom à la vogue de la guinguette de Javel. S'agit-il de la même personne ? Je ne saurais l'affirmer. Il y a là en tout cas un rapprochement qui s'impose.

Le lieu qui nous occupe était favorisé au point de vue des moyens de communication. Il se trouvait relié avec une partie de la rive droite très fréquentée par les promeneurs parisiens. Ajoutez qu'on pouvait s'y rendre par terre en suivant la Grenouillère. C'est ce que fait un personnage de la comédie de Dancourt intitulée Le Moulin de Javelle et représentée pour la première fois en 1696. « Je l'ai trouvée toute seule aux Tuilleries, dit d'une chanteuse ce personnage. Un petit seigneur de robe qui l'avoit priée ce soir li souper lui a manqué de parole ; je l'ai ramassée... ; je l'ai mise dans ma petite chaise (voiture à une ou deux places) », et en route pour souper au moulin de Javel. Mais en arrivant par le chemiu du bord de l'eau, la voiture culbute et lu belle se trouve endommagée.

Il vous faut, par un léger effort d'imagination, vous reporter à ces temps de la coquclle selon Dancourt ou selon Watteau, imaginer la Parisienne, avec son sourire et sa grAcc, prêtn ù s'embarquer pour Cylhère, d'un accès si facile! Point n'est besoin d'un long voyage. Nous venons do le faire et nous sommes arrivés.

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Pont et Temple de Charenton

Moulin de J a v e l

PoBTK. La Promenade à Paris au XVII* siècle.

Pl. XI.

LE MOULIN DE JA VEL

« Vous êtes jolie; je vous amène au moulin de Javelle : vous y trouverez fortune », dit un cocher de fiacre impertinent à une charmante cliente. Et la belle va se promener au jardin de la « maison de Javelle », en attendant son galant. Ils se sont donné rendezvous. D'autres couples, pour être plus sûrs de ne pas se manquer, sont venus ensemble. Tel y vient avec une petite lingère du Palais, tel autre avec une prétendue comtesse qui n'est que la fille d'une blanchisseuse de la Grenouillère : « ce que c'est que d'avoir de l'esprit et du bonheur! » D'aucuns tiennent à une particulière discrétion. Ne voyez-vous point ce laquais qui arrive et dit à la maîtresse de la maison : « C'est IVP Grimaudin... qui envoie savoir s'il n'y a ici personne de sa connoissance et s'il y peut venir souper avec deux dames de ses parentes ». Que saiton? On peut, mari, rencontrer sa femme au moulin de Javel ou réciproquement. « Vous ne devriez point recevoir de maris chez vous, vous autres », dit avec conviction un personnage de la pièce de Dancourt à la tenancière de la guinguette. Et un mari philosophe ajoute : « des maris de bon sens ne doivent jamais aller où ils peuvent rencontrer leurs femmes », opinion que partage, au moins pour certains maris particulièrement disgraciés, le maître de la maison, celui qu'on appelait le « maître de Javelle » : « Est-ce à des magots comme cela qui ont de jolies femmes à se trouver sur leurs brisées ? Ne doivent-ils pas savoir qu'il y a des endroits autour de Paris qui ne sont pas faits pour eux? »

A quoi en effet ne s'exposent-ils pas, ces pauvres maris? En voici un qui n'était venu au moulin de Javel que pour y surprendre en quelque débauche

LA PROMENADE A PARIS AU XVIh SIÈCLE

son coquin de neveu qui est un vagabond, qui mange tout son bien. Et pendant que le brave oncle est attablé avec un ami, sa femme ainsi que la femme de ce dernier n'ont-elles pas l'idée d'arriver pouvues d'agréables compagnies? Apprenant que les maris sont là : « Allons-nous en souper à Passy », dit l'amoureux de l'une d'elles. — Eh! « nous n'y trouverons point de matelotte «, répond-elle. Cependant l'un des maris survient, réclamant les écrevisses et la matelote qu'il a commandées. Il se heurte à sa femme. Tableau. Mais celle-ci: Ah! « une matelotte et des écrevisses! c'est donc ainsi que vous venez manger votre bien au cabaret? » — « Ma femme au moulin de Javelle! Qu'est-ce que cela veut dire? » — (( Tu ne m'y attendois pas, ivrogne ! Ah ! je savois bien que je t'y attraperois; il y a longtems que je te guette! » Et après diverses injures, elle le laisse ahuri, le menaçant de séparation.

« Certes, comme dit la nièce de la tenancière, si on ne savoit un peu se taire dans une maison comme celle-ci, ce seroit belle pitié; nous mettrions toute la ville en désordre. » Il en vient en effet des Parisiens et des Parisiennes! « Tenez, nous apprend cette tenancière, quand des personnes sont d'accord et que leurs amitiés sont une fois commencées, on vient... chez nous mettre ces amitiés-là dans leur perfection. »

La clientèle varie suivant les saisons, car si l'on 86 rend en promenade galante au moulin de Javel particulièrement durant la belle saison, le lieu n'est pas déshérité à d'autres moments de l'année. « Je ne sais combien de dames », qui viennent à Javel « tout l'hyver avec des ducs et des marquis, n'y viennent

LE MOULIN DE JAVEL

l'été presque qu'avec des procureurs et des petitsmaîtres du quartier Saint-Honoré : encore ne sont-ce pas les plus mal partagées ». Vous en demandez la raison. Je vous répondrai avec un personnage de Dancourt : « Tout le monde est à l'armée..., les parties de plaisir sont supprimées », ou tout au moins ne sont plus les mêmes. L'Eté des Coquettes, selon le titre d'une autre comédie de Dancourt, c'est la disette des gentilshommes qui ont accompagné le roi à la guerre et ne reviendront qu'avec la mauvaise saison. « Quelle disette de compagnie ! » 11 faut alors se rabattre, pour les promenades, sur des simulacres de gentilshommes, des gens de robe par exemple, qui se donnent du genre. « Tant que durera la guerre, dit une coquette, si l'on ne s'humanisoit un peu, on mourroit d'ennui tout l'été... : on polit un homme de robe, on apprend à vivre à un abbé, on met un jeune homme dans le monde ; l'hiver vient insensiblement et l'on se trouve dans son centre ». En attendant, quel lieu plus propre à policer les hommes (au sens de ces dames) et aussi les femmes en cas de besoin, que l'honnête moulin de Javel?

Si l'on a des scrupules, tel ce chevalier amoureux d'une petite bourgeoise de Vaugirard et qui ne veut aller dans ce village par ménagement pour elle, l'excellente maîtresse du moulin est là pour servir d'intermédiaire, « et vivent les parties du moulin de Javelle ! les mariages s'y font sans cérémonie », comme on lit et voit dans la pièce de Dancourt.

On arrive donc et de préférence sur le soir, pour souper. Telle aimable personne se rend « trois ou quatre fois la semaine » au moulin de Javel. Une coquette qui n'est point seule et qui vient d'entrer, commande

« force bougies, grande chère et de la glace ». Les écrevisses et la matelote, vous l'avez remarqué, sont déjà en honneur en ces temps reculés. Les matelotes, nous assure-t-on, « c'est le mets favori du moulin de Javelle n. N'est-on pas au bord de la Seine poissonneuse ? Et si le Bréant qui tenait la guinguette se trouvait être le même que ce pêcheur d'Auteuil qui avait le droit de pêche depuis le pont Saint- Michel jusqu'au ru de Sèvres, rien de plus facile à expliquer que cette exceptionnelle consommation de matelotes.

Mais l'heure s'avance ; il faut songer au retour. Votre cocher de fiacre qui vous attend n'a pas manqué de se griser, s'il n'était déjà ivre en arrivant :

Sur ces charmantes rives, Cochers, que votre sort est doux !

Vous êtes toujours ivres :

Trop heureux, trop heureux qui l'est comme vous ! Vive nos équipages !

On fait dans ces réduits d'amour Nombre de mariages, A ao sols, à ao sols par heure (prix du fiacre),

[en un iour!

L'heure s'avance ; il faut songer au retour. « Allons, nos perruques, nos chapeaux, nos cannes! » — « Je m'en vais (juérir toutes vos affaires », répond le tenancier, d'autant plus complaisant que la note a été plus salée. Et dans la nuit on s'en va, au clair de la lune, quand il y en a.

Ou bien on reste; oui, cela se voit, on reste. « Je tais bien qu'il n'y a point de lits au moulin de Javelle, nous assure un personnage de Dancourl, on n'y loge pas, mais cela n'empêche point (ju'on n'y cou-

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LE MOULIN DE JA VEL

che. » Il y a même, pour les grandes circonstances sans doute, une pièce qu'on appelle la « grande chambre ». Un galant chevalier a laissé ses effets au moulin de Javel : « nous reprendrons ce soir nos nipes », dit son valet à la maîtresse du lieu.

La réputation de ce logis hospitalier est bien établie à la fin du xvii* siècle et au commencement du xviu' : « bien des Iris » (lit-on dans une pièce de la Comédie Italienne, 1695)

Tenant bon, dans une ruelle, Aux soupirs de leurs favoris, Capitulent souvent au moulin de Javelle.

C'est que, nous affirme l'auteur de cette pièce,

. avec une farouche, Les meilleures munitions Sont les munitions de bouche.

L'Amour est gourmand et sensible aux matelotes. Même les religieuses doivent se tenir sur les gardes, du moins celles qui, de leur couvent, peuvent voir les joyeuses ailes du moulin de Javel tourner à tous les vents. Antoine Ilamilton, à la date de 1706, fait à ce sujet des recommandations aux religieuses de la Visitation de Ghaillot :

Détournez aussi la prunelle D'un certain moulin de Javelle, Car bien souvent l'esprit malin.

Sous l'ombre d'une matelote, Se fourrant dans cette gargote Qui porte le nom de moulin.

Mène la sagesse bon train Et met la raison en compote.

LA PhOMENADE A PARIS AU XVII» SIÈCLE

L'on peut y être traité en prince pour son argent, nous dit un auteur du commencement du xviii" siècle, qui met la promenade du moulin de Javel parmi les promenades parisiennes, particulièrement d'été, mentionne les parties de plaisir qui s'y font et ajoute que les aventures qui s'y passent sont sans nombre.

Nous sommes dans la région de Vaugirard et de Grenelle, plaine qui n'offre de centre d'habitations qu'à Vaugirard. Dans la plaine de Grenelle, Louis XIII enfant allait chasser aux perdreaux, courir le cerf ou le lièvre. Tel jour de l'année 1610, il s'y rend, pour « voir jeter en la garenne une douzaine de lièvres et voir voler et prendre un pigeon par deux émerillons ». Tel autre jour, de l'an 161 1 , le voici « à la volerie », regardant « voler le milan qui fut pris; c'est le premier qu'il a vu voler; la reine y étoit ». Le 3 janvier i6i5, le jeune roi « monte h cheval à la plaine de Grenelle, jusques auprès du Bourg-la-Reine, vole et prend le milan, le héron et la corneille, dit au sieur de Luynes, gentilhomme qu'il aimoit : Loïnes, dites à M. de Plainville (capitaine des gardes) qu'il ne laisse pas approcher de moi beaucoup de personnes quand je chasse ».

D'autres cavaliers qu'on rencontre ne sont point des chasseurs, mais de simples promeneurs : « Monsieur (Gaston d'Orléans) — rapporte la Grande Mademoiselle dans ses Mémoires, sous la date do iGâa — me manda un jour de m'aller promener à cheval avec lui dans la plaine de Grenelle ».

C'est dans cette plaine que s'élève l'hAtel des Invalides, construit par les soins de I^ouis XIV et d'où le a chemin de Grenelle » ou « chemin de la plaine de Grenelle » (comme le portent les plans de l'époque)

GRENELLE ET VAUGIRABD

étend vers l'ouest son ruban sinueux, laissant du côté de la partie méridionale des Invalides le « gibet de la justice de l'abbaye de Saint-Germain-des-Prés ». Une autre portion du territoire de Grenelle relève de l'abbaye de Sainte-Geneviève. Le chemin dont il vient d'être question longe précisément la « maison et ferme seigneuriale de Sainte-Geneviève », ainsi qu'on peut lire sur un plan du commencement du xviii* siècle. Un peu au nord-est de ce point, c'est-à-dire légèrement à l'ouest du Champ-de-Mars actuel, s'élève le « chasteau de Grenelle ». Sauf ces constructions, on ne voit dans la plaine de Grenelle, à la fin du xvn* siècle, que des cultures diverses. L'espace largement ouvert convient aux déploiements de troupes, à ces revues qui, en quelque endroit qu'elles se déroulent, attirent toujours le promeneur parisien.

Dedans la plaine de Grenelle Le roy fit, dimanche dernier, Une revue solennelle,

nous apprend un continuateur du gazetier Loret, à la date du 29 novembre 1 665. Le lieu est si bien par destination, peut-on dire, un emplacement à cet usage qu'un plan des environs de 1676, celui de Jouvin de Rochefort, comporte la figuration d'une revue dans la plaine de Grenelle. Et un auteur du commencement du xviii" siècle a soin de nous dire que là « se font ordinairement les revues et l'exercice du régiment des Gardes françoises ». 11 est question, en 1700, dans un document officiel, de « continuer en la longueur de 180 toises (environ 35o mètres) sur i5 pieds de large (près de 5 mètres)... le pavé au delà de la barrière des In-

curables, qui est le chemin de Meudon et celui des Gardes françoises et suisses pour... aller en revue dans la plaine de Grenelle ».

La 0 piaille de Yauglrard » confine à l'ouest à celle de Grenelle et constitue, comme cette dernière, à l'aurore du siècle, un terrain de chasse pour Louis Xlll enfant. Mené en carrosse à la plaine de Vaugirard et d'Issy, « à la volerie », le 5 mars 1609, le jeune prince voit prendre des corneilles. En i6i4, le 18 avril, il « va en carrosse hors la porte Saint-Michel où il monte à cheval » pour se rendre près de Vaugirard : là, il chasse pour la première fois au chien couchant, tire et tue une perdrix.

Au XVII* siècle, Vaugirard est un des principaux buts de promenade offerts aux Parisiens, particulièrement au peuple. C'est une localité dont on se plait à rire. Une pièce humoristique des environs de i6i5 nous présente « Guillot le songeux, intendant de Vaugirar » où il cultive son arpent et demi de navets. C'est un personnage considéré, carie curé du village le fait chanter au lutrin, aux quatre bonnes fêtes de l'année. Il est si charitable envers le monde qu'il aime mieux lu femme de son voisin que la sienne propre. Cet excellent Guillot n'est pas content: « je me plains (lui fait-on dire dans cette brochure) d'un tas de quoquins et de quoquines qui viennent en esté, du long de nostre village, gastcr nos bleds et manger nostro raisin ». Il s'agit naturellement des « bourgeois de j'aris qui disent » qu'avec « nous autres pauvres villageois » on peut tout se permettre. Vous reconnaisse/, là la caractéristique de la promenade populaire. Le « convoy de Vaugirard », comme on disait par exemple à la date de i63i, est très fréquenté. Des

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GRENELLE ET VAUGIRARU

couples s'y rendent en promenade plus ou moins sentimentale et ne manquent sans doute pas de s'arrêter, quand l'occasion s'en présente, devant « l'espousée de Vaugirard », ainsi que s'exprime un livret de ballet de i635, qui nous la montre « en mariée de village, les cheveux négligemment abattus par derrière sur la robe quarrée de satin noir », tandis que le marié est « vestu de bonne grosse étofTe neuve ». Les ménétriers sont là qui jouent sans relâche et peut-être prendra-t-il fantaisie aux nouveaux mariés d'aller faire leur « lendemain de noces » au moulin de Javel, tel, dans la comédie de Dancourt, le garçon du boulanger de Meudon qui avait épousé la fille d'un bourgeois de Vaugirard et envoyé retenir au moulin la « grande chambre ». « Un lendemain de noces au moulin de Javelle ! cela est d'un mauvais pronostic pour les suites du mariage », dirons-nous avec un personnage de Dancourt. Il est préférable de ne pas se laisser tenter par le voisinage de ce joyeux moulin et d'aller manger des « plats de petits pois ou de fraises... au logis du Petit Maure à Vaugirard ». C'est dans le cours du xvii« siècle le cabaret qui paraît avoir eu le plus de réputation en cet endroit. Les Parisiens et Parisiennes en connaissaient bien le chemin.

Est-ce dans ce cabaret ou dans un autre de la même localité que se passa l'aventure de promenade que nous conte Loret à la date de septembre ibôg ?

Une veuve du grand fauxbourg (faubourg Saint- Proche, je croy, de Luxembourg, (Germain),

Avoit tant économizé

Qu'enfin elle avoit eu l'adresse

D'accumuler, comme un trézor, Plein un boisseau d'argent et d'or.

Elle eut dessein, la bonne prude, D'épouzer certain jouvenceau.

Deux drôlesses de son quartier, Dont voler étoit le métier,

Après l'avoir amadouée

Fort tendrement sur le sujet

De son ridicule projet,

La menèrent, faizans gambade,

A Vaugirard, en promenade.

Où, dans le premier cabaret,

Buvans du blanc et du clairet

Rt faizans mainte et mainte brinde.

En mangeant d'un gras poulet d'Inde,

Les deux drôlesses que j'ay dit

Mirent, sans qu'elle en eût ombrage, De l'opium dans son bruvage Qui, dans tous ses sens opérant, L'endormit tout le jour durant.

Que font alors nos bonnes âmes ? Elles s'empressent de prendre à la veuve ses clefs et d'aller lui voler son boisseau rempli d'or et d'argent ; puis elles reviennent au cabaret et remettent les clefs à la ceinture de la malheureuse. Lorsqu'elle fut réveillée, toutes trois retournèrent a Paris de compagnie, mais les deux drAlcssns s'rs(|uivèrent avant que la veuve n'eAt regagné son (loniifile où elle constata son infortune. Dès qu'il cul connaissance de celle infortune, le jouvenceau s'esquiva à son tour: plus d'argent, plus de galant!

GRENELLE ET VAUGIRABD

Heureusement, il restait encore à cette femme du bien : à cette nouvelle, le jouvenceau revint et ils se marièrent. L'histoire ne dit pas s'ils furent heureuï.

La promenade de la plaine ou des « sables de Vaugirard » (comme écrit Lister à la fin du xvii* siècle), si elle attirait surtout le peuple et la petite bourgeoisie de Paris, n'était pas dédaignée par les gens de qualité. Coulanges, dans une lettre à M™* de Sévigné du 4 août 169/i, raconte une partie à Vaugirard et il écrit : « on l'avoit mis (il s'agit de Carette) d'une partie à Vaugirard, avec M™" de Louvois, de Créquy, Dernières, et M"* de Coulanges y avoit fourré une petite M'"* de Séchelles, amie de M"'* de Pezeux, fort jolie et dont Carette disoit qu'il étoit amoureux passionné; on espéra que cette passion réjouiroit la compagnie et tout cela se passa de travers ».

Nous savons par une pièce de 1702 qu'il venait se promener beaucoup de gens de Paris à Vaugirard, à ce point même qu'il était question de prendre des mesures d'ordre à cet égard. A la date du 19 juillet de cette année-là, le ministre de la maison du roi écrivait en effet au commandant de la maréchaussée : « M. d'Argenson me mande que, les fêtes et dimanches, il y a un grand concours de peuples sur la route de Paris h Vaugirard et qu'il y arrive souvent des querelles. Il faudroit voir si, sans détourner les brigades de leurs fonctions et de leurs postes ordinaires, on pourroit y en faire passer quelqu'une ces jours-là ». Un auteur de la même époque confirme ces données. « On est surpris, écrit-il, du grand concours de petit peuple de Paris que l'on y voit les fêtes et les dimanches, surtout le jour de Saint-Lambert ». Vous ne serez donc pas étonnés si cet auteur ajoute que Vau-

girard « n'est composé presque que de guinguettes et de tavernes ».

Le vin était, avec le seigle, la principale production du territoire de cette localité. Une sorte de statistique de 1717 nous apprend qu'il y a 96 maisons dans le village et que le nombre total des familles est de 126, ayant plutôt augmenté que diminué depuis 1680. Le même document fixe le nombre des habitants taillables à 108 dont 28 cabaretiers, i3 vignerons, 3 bouchers, 3 cordonniers, 3 boulangers, « 6 sans industrie et le reste manouvriers journaliers ». Il n'y demeure point d'autres nobles que la veuve du sieur Couturier, gentilhomme, et ses deux fils. « Le nombre total des privilégiez est de 18 ». C'est une paroisse peuplée de cabaretiers, de vignerons et surtout de journaliers. Ces renseignements nous révèlent le village de banlieue cher au peuple de Paris qui s'y sent plus volontiers chez lui que dans les endroits dont les châteaux et les demeures de plaisance attirent les gens de qualité.

Si de ce lieu vous vous dirigez sur Paris, le chemin que vous suivez vous conduit, — à travers une campagne que des jardins, voire môme une coquette Folie agrémentent dans le voisinage de la ville, — à ce qu'on appelle la Pointe de Vaugirard formée à son extrémité par un moulin à vent et d'où se détachent la rue de Vaugirard et celle de Chassemidy ou du Cherche-Midi. Une « voirie pour la décharge des boues et immondices » du quartier Saint-Germain-des-Prés •e trouve vers cet endroit ut un autre moulin, celui de la Tour, déploie ses ailes à peu de distance. C'est la partie actuelle du boulevard Montparnasse comprise entre les deux rue» do Vaugirard et du Cherche-Midi. Vers l'est, le Mont-Parnasse, près duquel des gens se

LE FOnT DES ACADÉMISTES

battent en duel à pied ou à cheval, se dresse au milieu de terres de culture : ici, un homme est à la charrue; plus loin, un berger, la houlette à la main et accompagné de son chien, surveille ses moutons, et des roues de carrières çà et là s'égrènent.

Laissons toutefois ce paysage et suivons la rue de Vaumrard. A main droite, immédiatement avant d'atteindre le jardin du Luxembourg, vers le coin de la rue de Notre-Dame-des-Champs, nous apparaît, « enclos dans un petit espace qui ne sert qu'à cet usage » (écrit un contemporain), ce qu'on appelle le « Fort des Académistes ». Il convient que nous nous arrêtions à cet endroit qui fut, à un certain moment de l'année, vers la fin du xvn* siècle, un lieu de promenade pour les Parisiens particulièrement de la classe élevée.

On sait la vogue qu'eurent au xvii* siècle les « académies de manège ». C'est là une institution parisienne, caractéristique de ce temps. Elle prit naissance dans notre ville vers la fin du xvi* siècle. Auparavant, c'était en Italie qu'allaient les jeunes gentilshommes pour se former aux exercices du cheval et autres nécessaires à leur éducation. « Mon père avoit fait estât de m'envoyer en Italie, écrit Beauvais- Nangis dans ses Mémoires, car, de ce temps-là (c'està-dire vers la fin du xvi* siècle), on y envoyoit la jeunesse pour y faire ses exercices ». Antoine de Pluvinel, écuyer d'Henri IV, fonda à Paris la première académie à l'usage de la noblesse. Cette académie nous est signalée dès iSgB. En iSgS, un ambassadeur vénitien écrit qu'on y enseigne tout ce qui se rapporte à l'équitation, en se servant des chevaux des écuries royales, qu'on y procure aux jeunes gens des maîtres d'armes, de musique, etc., qu'on fournit à chacun,

selon sa qualité, un ou deux valets, le tout moyennant 700, 800 ou I 000 écus par an ; il remarque que de semblables institutions existent à Rouen et à Toulouse et il conclut que l'on verra sans doute dorénavant beaucoup moins de jeunes Français en Italie. Nous savons par Pluvinel lui-même comment il concevait l'académie. Il faut au directeur, dès le début, au moins vingt chevaux, divers olliciers et serviteurs, un maître d'armes, un maître à danser, un « voltigeur », un mathématicien, un homme de lettres. Toutes les matinées doivent être employées à l'exercice du cheval, les après-midi des lundi, mercredi, vendredi et samedi à tirer des armes, danser, « volter », étudier les mathématiques, ceux des mardi et jeudi à suivre les leçons de l'homme de lettres. Chaque mois, un jour de fête doit être employé à des courses de tête et de bague ou à des sorties à la campagne permettant de se livrer à la petite guerre : offensive, escarmouche, retraite, combat à pied et à cheval, attaque et défense de forts construits en terre, avec commandements confiés alternativement aux uns et aux autres. Ce programme, fort bien gradué, donne au cheval la première place, ainsi qu'il convient en une école d'équitation, puis viennent, comme il sied à un gentilhomme à la fois homme du monde et homme de guerre, les armes, la danse, les mathématiques; la culture littéraire arrive forcément en dernier lieu ; cnfm, les exercices pralicjucs ne sont point oubliés.

L'académie dirigée par Pluvinel était installée près de la C.rando-Kcurie des Tuileries. A son inulalion. Benjamin de llunniques, plus connu sous le simple nom de liciijumin, établit diî son cAté, i\ l'usage des gcntilhhunimes, « une eschole » qui foucliuiina nu

LE FORT DES ÀCADÉMISTES

moins à dater de i6o4- Pluvinel et Benjamin eurent des successeurs ou des imitateurs et Paris au xvu* siècle devint une ville d'éducation pour la noblesse non seulement française mais étrangère. Le chemin de l'Italie était oublié. Des Italiens venaient même à Paris pour y tenir une académie. Nous avons le programme d'une académie sous le règne de Louis XIV. Il y a l'écuyer; tel « y est maistre d'armes et y enseigne aussi à vol », tel autre y donne des leçons de danse; on y étudie « les matématiques..., la géographie, l'hydrographie, la marine, la sphère et la perspective ». L'illustre graveur Israël Sylvestre est professeur de dessin dans cette académie où « ceux qui sont curieux des langues » peuvent apprendre, en outre, l'allemand, l'italien et l'espagnol. L'auteur du Voyageur fidèle (lyiS) mentionne, en plus, parmi les matières de l'enseignement des académies, le blason et la musique vocale et instrumentale.

Le succès de ces institutions ne tarda pas à être considérable. Elles jouaient un rôle dans la vie parisienne, attiraient les désœuvrés pour lesquels elles devenaient un but de promenade. « Si le roy est à Paris », lit-on dans un texte de 1622, on prend « plaisir à voir une académie remplie de jeune noblesse, instruitte à piquer, tirer des armes, à combattre à la barrière, à la bague et à mille autres exercices qui font honte à ceux quy, pour les sçavoir, quitteroient la France et occuperoient l'Italie ». Pour l'auteur de ce texte, ce spectacle est une « délectation » qui va de pair avec la fréquentation des « leçons publiques » et des « belles églises ». Evelyn, lors de son séjour à Paris au milieu du xvu" siècle, ne manqua pas de visiter les académies. « Je suis allé (écrit-il, sous la date du

LA PBOMENADB A PAniS AU XVIh SIÈCLE

i3 mars i65o) à l'académie de M. del Campo (rues du Four et du Vieux-Colombier) voir plusieurs seigneurs anglois et François faire leurs exercices devant un monde de spectateurs, hommes et femmes de qualité. La cérémonie finit par une collation. » Ainsi, c'est là une occasion de déplacement mondain.

Ces académies, sous le règne de Louis XIV, se rencontraient surtout au faubourg Saint-Germain : sur six que mentionne le plan deGomboust,qui date du milieu du x\ai* siècle, une seule n'est point dans ce faubourg. L'une d'elles est indiquée, sur ce plan, tout près de l'hôtel de Condé, rue Neuve-Saint-Lambert et rue des Fossés (rue Monsieur-Ie-Prince aujourd'hui); elle est dite « académie d'Arnaulfiny ». Nous trouvons, quelques années après, un « gentilhomme lucquois, cousin d'Arnolphini » et du nom de Bernardi, à la tête d'une académie, dans les mêmes parages, « proche l'hôtel de Condé », précise, dans la première édition de son livre (i684), Germain Brice, qui signale les avantages du faubourg Saint-Germain au point de vue de ces institutions : « Il n'est pcut-estre aucune ville dans le monde où l'on puisse conter six académies comme dans ce quartier, remplies la plupart de tout ce qu'il y a d'illustre jeunesse de France et d'Allemagne, qui y viennent apprendre tontes les choses (jui rendent un gentilhomme accompli et capable d'acquérir de la réputation dans le monde. On n quelquefois conté dans un hyver 12 princes étrangers et plus de 3oo contes ou barons, sans un bien plus grand nombre de simples gentilshommes que la ré[)ulation de la France attiroit pour apprendre notre langue... et pour faire des exercices quf» l'on n'enseigne j)oiijl chez eux dans la mesme perfection. » De ces académies, celle de Jacques Bernardi

LE FOBT DES ACADÉMISTES

passait pour la plus célèbre : il en était l'écuyer et la dirigeaitavecChàteauneuf-Carbonnel, que le prince de Conti lui avait donné comme associé et qui y enseignait l'histoire, la géographie, le blason et tout ce qui peut regarder la guerre. En particulier, « la manière d'attaquer et de défendre les places (nous apprend k la date de 1677 un contemporain parlant de Bernardi et de ses élèves) est une leçon qu'il n'oublie point de leur donner. C'est pour cela qu'il fit bâtir, il y a quelques années, un fort au bout du palais du Luxembourg » et dont l'emplacement esl indiqué plus haut. « Les académistes s'y vont exercer tous les samedis et le bruit de leur adresse, qui a souvent pour témoin un grand nombre de personnes de qualité, s'est tellement répandu que Madame » y est allée. En sa présence, un élève de Bernardi, le duc de Valentinois, fils du prince de Monaco, attaqua le fort avec beaucoup de vigueur. Madame « en congratula M. de Bernardy ». Elle était suivie d'une partie de sa Cour et la chronique raconte qu'il naquit de là des « avantures galantes » entre « les jeunes guerriers » de Bernardi et les jolies dames venues pour voir les exercices du fort. Pendant le temps qu'il exista, le « Fort des Académistes » de Bernardi demeura inséparable de tout un côté de la promenade et de la galanterie mondaines. Ce fut là comme une fête annuelle de la noblesse de Paris.

Il faudrait pouvoir montrer les académistes de Bernardi marchant « dans les rues de Paris avec un ordre admirable » pour se rendre à leur fort. « J'en ay compté plus de 70 (écrit un spectateur en 168/1), tous le mousquet sur l'épaule, parmy lesquels il y en avoit de si jeunes qu'à peine avoient-ils la force de le porter. Les deux commandans estoient à la teste : ce

sont d'ordinaire les deux doyens de l'académie. Les tambours et les hautbois suivoient cette belle troupe. » En 1680, ils sont 80, « très bien armez», qui, au son des fifres, tambours, trompettes et hautbois, se rendent « auprès des Chartreux » où s'élève le fort. En 1682, on en compte plus de 60, défilant crânement et suivis d'un pareil nombre de domestiques armés d'une manière peu différente. Et la « curiosité » pour les aller voir est « générale dans Paris ». C'est habituellement en septembre et en octobre qu'a lieu le siège du fort, qui se poursuit avec des intermittences. En

1680, le défilé initial s'effectua le i6 septembre; en

1681 , le siège se prolonge pendant environ deux mois ; en 1682, les attaques ont duré tout le mois de septembre et une partie d'octobre ; elles ne se terminent quelquefois qu'en novembre.

Lorsqu'on est arrivé sur le terrain des opérations, on reconnaît le fort, on escarmouche « dans la campagne » environnante. Il arrive que l'on peut pénétrer « jusques au delà du Luxembourg sans qu'aucun party des ennemis » soit en état de disputer le passage. Le fort est défendu par des soldats qui, en 1680, s'élèvent au nombre d'une centaine. Les académistes se livrent à « toutes les formes d'un vray siège ». Tantôt, méthodiquement, ils établissent les lignes de circonvallation autour du camp dont « les tentes cl les pavillons » ont été dressés avec beaucoup de symétrie; ils ouvrent la tranchée qu'ils appuient d'une redoute élevée à sa tôte; ils dressent des batteries. Tantôt, dès le début, une surprise est essayée : ou tente l'escalade de la place. Le major s'égosille à crier: Marche! On court aux échelles, tandis qu'on essaye d'enfoncer la porte avec un pétard. Mais les assiégés ne se laissent

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pas surprendre, renversent les échelles, abattent la herse, empêchant ainsi d'entrer dans le fort et jettent une telle quantité de grenades sur les assaillants qu'ils les obligent à battre en retraite. Poursuivant leur succès, ils prennent à leur tour l'offensive, font des sorties sur la tranchée d'où, après avoir lancé grenades, carcasses et bombes, ils viennent enclouer un canon de l'ennemi.

Voici toutefois les assiégeants qui reprennent le dessus et font sauter par la mine une partie du fossé et une demi-lune. Cependant, ils ont connaissance d'un convoi qui cherche à pénétrer dans la place et ils l'interceptent, à moins que les assiégés ne soient assez heureux pour le recueillir à la suite d'une sortie combinée. Enfin, c'est le dénouement, la lutte ardente, l'escalade finale, Tépée à la main, au milieu du bruit et de la fumée de l'artillerie. En 1680, lors de cette escalade, « on fut, narre un témoin, trois grands quarts d'heure à ne voir que des grenades, des bombes, des carcasses, des pots et des lances à feu en l'air, tandis que de tous costez on faisoit jouer des mines où celuy qui gouverne cette académie se trouva, pendant quelque temps, si couvert de feu, de fumée et de poussière qu'on ne pouvoit plus le distinguer ».

Les assiégés capitulent, de façon honorable : ils sortent « tambour bâtant, mèche allumée et balle en bouche ». Suit l'exercice du drapeau, qui a lieu au son des hautbois, des tambours et des trompettes. « Après la prise du fort, lit-on dans le Mercure de novembre 1680, M" le M*' de Bousols, de Noisy, de Breauté et de Florac firent pendant une demie-heure tous les exercices du drapeau qu'ils se lancèrent les uns aux autres avec autant d'adresse et de force qu'ils auroient

LA PROMENADE A PARIS AU XVIh SIÈCLE

fait de simples javelots, après quoy les baraques ayant esté brûlées, on retourna à l'académie avec l'applaudissement général. »

Nombreux sont les spectateurs et spectatrices venus là en promenade d'agrément. En 1680, le Mercure signale plus de 6000 personnes qui étaient accourues de tous côtés pour voir certain jour l'attaque du fort. Les dames ne font certes pas défaut. 11 en est qui tremblent gentiment et ferment les yeux au bruit du canon. D'autres attirent « les yeux des guerriers et des spectateurs », assure le rédacteur du Mercure de 1681 qui, en journaliste bien informé, raconte que cette année-là, deux dames de qualité, toutes deux veuves et assez solitaires, coururent à l'attaque du fort, malgré le soleil, la poussière, le bruit et la fumée du canon, afin de voir deux jeunes grenadiers qu'elles aimaient tendrement. Cette année-là aussi. M"" de Mesmont, femme de celui qui dirigeait l'académie aux lieu et place de Jacques Bernardi qui venait de mourir, faisait les honneurs du camp de la meilleure grâce du monde. Le même Mercure ne manque pas de relever, pour l'année i()8/4, que tel jour de l'attaque il y avait « un nombre inliny de gens » et que, du reste, pendant toutes les journées de l'opération, « un grand nombre de personnes de qualité » se trouvait présent. L'année précédente (i683), le nonce du pape, les ambassadeurs d'Espagne et de Savoie et plusieurs autres minisires étrangers avaient eu « la curiosité d'aller voir plusieurs fois les attaques de ce fort ». C'était donc là une promenade occasionnelle pour la société parisienne,

u Mehsire Jacques Bcrnardy, chevalier, cscuyer ordinaire du roy », mourut à la fin de l'année 1C81, après

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la prise annuelle du fort. Il laissait un neveu, de son nom, qui toutefois ne lui succéda pas immédiatement: ce fut M' de Mesmont qui rempla(;a le gentilhomme italien à la tôte de l'académie, avec M"" de Chàteauneuf comme associé. Mais l'on constate qu'en i683 le neveu de Bernardi a pris la place de son oncle, gardant toujours avec lui M' de Chàteauneuf. On avait répandu le bruit que l'académie avait à souffrir de la mort de Bernardi. Si nous en croyons des contemporains, ce n'était là qu'une calomnie. En 1682, on y compte « plus de 80 chevaux dont on en pourroit tirer 00 des plus beaux du royaume, et l'on y voit environ 5o pensionsionnaires et 3o externes, non seulement tous gens de qualité, mais parmy lesquels il se trouve plusieurs princes et fils de ducs et de maréchaux de France ».

Néanmoins le fort et ses exercices ne tardèrent pas à disparaître. Les académies de manège subissent elles-mêmes un déclin. Elles se trouvent en 1692 réduites à deux, dont une, au carrefour Saint-Benoît, a précisément pour écuyer Bernardi. Les carrousels semblent avoir remplacé l'attaque du fort. Est-ce un signe des temps ? Quoi qu'il en soit, nous voyons en 1688 les gentilshommmes de l'académie de Bernardi s'exercer en vue d'un carrousel « que l'on fera dans la place du fort qui apartient à cette maison ». Et un auteur du commencement du xvin* siècle nous apprend qu'« on fait de tems en tems dans ces académies des espèces de carrousels qui y attirent un grand concours de personnes de considération de l'un et de l'autre sexes. Ce sont des courses de bagues et de têtes... L'émulation de ces jeunes seigneurs pour mériter les prix qu'on distribue aux vainqueurs contribue infiniment à rendre ces fêtes galantes... Les che-

LA PROMENADE A PARIS AU XVIh SIÈCLE

vaux sont richement harnachez et les cavaliers saluent les dames avant que d'entrer en lice et on les régale de fanfares et de rafraîchissemens ».

De fait, durant le carnaval de i683, relève le Mercure, « on s'est exercé à courir la bague dans les académies de Paris ; celle de M. de Mémont semble l'avoir emporté sur toutes les autres : 45 gentilshommes y parurent divisez en cinq quadrilles ». Le i5 septembre i684, il se fit une « célèbre course de bague » à l'académie de Longpré, qui est « une des plus considérables de cette ville ». Plusieurs dames de qualité s'y trouvèrent. Après la course, les cavaliers changèrent de chevaux pour donner aux dames le plaisir d'un carrousel. On ne peut rien imaginer de plus galant que l'équipage des chevaux qui étaient ornés d'une quantité surprenante de rubans de toutes couleurs. La nuit mit fin à cette fête. M™* deVerneuil, M"* de Sully et quantité d'autres dames demeurèrent à l'académie où le chevalier de Sully, gagnant de lu course de bague, donna un bal des mieux entendus.

C'était là toutefois une sorte de parade de salon. Ce n'était plus l'image violente de la guerre qui faisait battre le cœur des dames de qualité venues à la promenade du « Fort des Académistes », là-bas, près du Luxembourg, aux confins de la ville et des champs.

LA CAMPAGNE PARISIENNE

Il n'est pas possible de bien se rendre compte de ce qu'était la promenade aux environs de Paris au xvn* siècle, si l'on n'envisage pas la campagne parisienne dans ses liens avec la ville et la société de cette ville. En d'autres termes, qu'est-ce que les Champs par rapport à la Ville, au xvii* siècle? Nous avons ici une nouvelle occasion d'apercevoir cette harmonie des choses et des êtres qui est la vie même et qui est aussi l'histoire. Le passé, comme le présent, ne se comprend qu'à la condition d'en lier étroitement toutes les parties les unes aux autres. C'est pourquoi, nous occupant de la promenade parisienne au xvii* siècle et plus spécialement de celle qui avait pour objet la campagne environnante, il nous faut observer, pour suivre la vraie méthode, le genre d'existence d'où dérive en somme cette promenade. Il convient d'examiner, à ce point de vue, particulièrement la fraction de la société qui exerçait l'influence sociale : gentilshommes, gens de robe, gens d'église, riches bourgeois.

Or, avec le xvn* siècle, quelque chose se précise et se répand à Paris, c'est la vie de société reposant sur un ensemble de conventions mondaines qui ont leur principale source dans la Renaissance italienne. Tout à l'heure, avec le a spectateur de profession » de La

Bruyère, nous étions au fort de Bernardi et au milieu des académies à l'usage des jeunes gentilshommes. C'est dans ces académies, avons-nous constaté, que se faisait leur éducation à la fois d'homme du monde et d'homme de guerre. C'est par là que doit passer tout gentilhomme. Ecoutons M"* de Montpensier s'adressant au chevalier de Charny qui a achevé ses premières études : « Vous êtes en âge, lui dit-elle, de choisir la profession que vous voulez... Si vous voulez être d'Eglise, il faut étudier en théologie ; je vous enverrai en Sorbonne. Si vous voulez demeurer dans le monde, il est temps d'aller à l'académie. » Et comme, antérieurement au règne d'Henri IV, la France était dépourvue de ces académies, c'était à l'Italie que la noblesse s'adressait. N'était-ce point la source sacrée de toute inspiration, le lieu d'où étaient sorties, comme d'un tombeau, l'antique beauté des choses elles idées créatrices d'un monde nouveau ? Avec le règne d'Henri IV apparaissent chez nous les premières académies formées sur le modèle de l'Italie et l'exode de la noblesse française vers ce dernier pays a perdu sa raison d'être.

Les contemporains ne se sont point mépris sur l'importance du rôle joué à cet égard par Tluvinel. M. de IMuvinel, écrit le poète Racan dans l'une de ses lettres, a « fait passer les monts aux exercices que la noblesse estoit obligée d'aller apprendre en Italie ». Et Alexandre de Ponlaimery, seigneur do h'auchenui, dans son Académie on institution de la noblesse française, publiée en iSqô : « Toute la P^rance... est infmiinoiit obligée au sieur do IMuvincl qui..., par une incroyable charité, s'est dévolieusement olfert à la noblcHsc pour lui servir d'eschelle et de niarche-pié

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LA CAMPAGNE PARISIENNE

aux choses les plus eslevées et plus glorieuses que la vertu puisse assigner à ceux qui la recherchent. Il nous desrobe l'occasion de courir en Italie où nous allons acheter, avec une despence incroyable, la seule ombre de la cwilité... ». La civilité! C'était quelque chose de plus que le savoir du cavalier ou l'instruction du manège, qu'on allait chercher en Italie : c'était la civilité, ce qui fait l'homme du monde. Menou de Charnizay écrit, sous Louis XIII, que Pluvinel est l'homme « le plus poli » qui soit « en ce qui dépend de la perfection du chevalier » et qu' « il a plus dressé d'hommes et de chevaux que tous ceux qui s'en sont mêlés, en ce pays, depuis cent ans ». Renchérissant encore, Pontaimery ne craint pas de dire de Pluvinel qu'il a « basty un Parnasse aux Muses et dressé un temple à la vertu », car, ajoutet-il, « il n'instruit pas seulement le gentilhomme en la profession du maniage, mais en la pratique des bonnes mœurs... O heureuse noblesse pour qui le Ciel a fait naistre un tant sortable gouverneur ! S'esl-on exercé au maniage? Vous avez le voltigement, l'escrime et la danse, le tout sous des personnages que ledit sieur a sceu heureusement choisir... Vous y aurez encore les mathématiques, la peinture et le lut sous les plus excellents maistres...; les jeunes seigneurs y peuvent être introduits dès l'âge de lo à ii ans », alors qu' « ils ne peuvent et ne doivent aller en Italie qu'ils n'aient de 17 à 18 ans ». Que si, de son côté, un ambassadeur vénitien parle en 1698 de la première académie parisienne, c'est pour dire que le roi l'a établie afin d'élever sa noblesse le plus vertueusement possible.

N'apparaît-il pas dès lors que, dans l'étude de la

société parisienne, il faut tenir grand compte de ces académies qui ont modelé sur le type de l'Italien de la Renaissance du ivi* siècle le gentilhomme français contemporain d'Henri IV? Ainsi, l'influence italienne est à la base de l'éducation du gentilhomme et la civilité française du Grand Siècle est originaire d'Italie. Mais si cette civilité a pris sa source en Italie, elle s'est faite française, c'est-à-dire qu'elle a des caractères proprement français.

Aux débuts de l'organisation de la société du xvn* siècle, il faut placer deux personnes : Antoine de Pluvinel, « escuyer principal de Sa Majesté »,et Catherine de Vivonne, marquise de Rambouillet.

Jetons un instant les yeux sur la partie de Paris comprise entre le Louvre et les Tuileries, au début du xvn* siècle. Il y a là des rues dont une, la rue Saint- Thomas- du-Louvre, borde l'hôtel de Rambouillet. « Je ne dirai point que c'est le plus renommé du royaume, car personne n'en doute ». Imaginez une maison de brique et pierre, dans le style du temps. « De l'entrée et de tous les endroits de la cour, on découvre le jardin qui... règne le long des appartemens », raconte un familier de ces lieux. Ces appartements s'ollrenl on une enlihïde de pièces qui « lorment une très belle perspective » et parmi lesquelles se trouve la chambre bleue, décorée « de velours bleu, rehaussé d'or et d'argent ». De hautes fenêtres sans appui et s'étendant depuis le plafond jusqu'au plancher laissent pénétrer abondamment l'air et la lumière ol donnent aux yeux le « plaisir du jardin » qui s'allonge, bordé d'arbres, jusqu'au clos et au cimetière des Quinze-Vingts. MAme, dans ce clos, contigu au sud au jardin do l'hôtel de Chcvreuse, la marquise a ob-

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— Hôtel de RAMBr>LMi.i.T:T