AN CC 614, p. 319. Lettre du 28 janvier

Nantes et Angers firent plus de bruit que de travail. Ce fut le contraire pour Tours qui, sous le nom d’Association de la presse, eut une filiale assez active des Droits de l’homme dirigée par un certain Pesson, agréé au Tribunal de Commerce}; pour le Mans surtout, qui, bien qu’un peu à l’écart, fut le vrai centre républicain de la région de la Basse-Loire. Dès août et septembre 1832 Reybaud, du Courrier de la Sarthe, avait consacré plusieurs articles à la question des associations?. Mais, craignant de compromettre l'influence de sa famille, et rencontrant peu de sympathie, à cette époque, il s'était finalement borné à ouvrir une souscription en faveur de La Tribune. C’est le duel d’Armand Carrel qui lui fournit l’occasion de revenir à la charge et de mener à bien la tâche qu’il se proposait depuis longtemps*. Le 14 février 1833 l'Association pour la défense de la liberté de la presse était fondée par une réunion de plus de 300 patriotes. Dans la pensée de ses organisateurs, elle ne devait pas seulement se soucier de la défense des journaux, mais aussi de la propagation et de la distribution gratuite dans les ateliers et dans les campagnes des feuilles « qui s’occupent des intérêts et des droits du plus grand nombre. » Les frais ainsi engagés seraient couverts par une cotisation individuelle de 3 francs par an. A la tête de l’Association furent Sevin, chef de bataillon de la Garde Nationale et Reybaud, tous deux du Courrier. Ils s’appliquèrent à faire rayonner la propagande dans les arrondissements et même dans les cantons du département. Dans cette intention, ils ne négh-

gèrent aucun effort. On les voit écrire à Marchais pour