Gisquet, op. cit., IV, p

au gouvernement, devait-il répondre. — Quels sont ses devoirs? ajoutait-on. — Le dévouement envers la société et la fraternité envers ses concitoyens.

En définitive, la société des Familles se proposait de faire, non la révolution politique, mais « la révolution sociale. »

Comment y arriver? Par la violence. Par le combat. Chaque sociétaire devait posséder de la poudre et des balles et se procurer des armes. Il n’était pas défendu cependant, en attendant, d'utiliser des moyens plus pacifiques. « Nos tyrans ont proscrit la presse et les associations, disait-on au récipiendaire, c’est pourquoi notre devoir est de nous associer avec plus de persévérance que jamais, et de suppléer à la presse par la propagande de vive voix; car tu penses bien que les armes que les oppresseurs nous interdisent sont celles qu’ils redoutent le plus et que nous devons surtout employer. Chaque membre a permission de répandre par tous les moyens possibles les doctrines républicaines, de faire en un mot une propagande active et infatigable. »

Enfin, organisée mulitairement comme les Légions, la Société des Familles exigeait de ses membres une obéissance parfaite surtout pendant le combat. « Ils devaient obéir à leurs chefs suivant toute la rigueur de la discipline militaire! » Mais elle semble en avoir différé sur deux points. Si, comme les Légions, elle poursuivait la révolution sociale, elle paraît, du moins, avoir été moins rigoureuse dans le choix de ses membres. Elle comprenait beaucoup d'ouvriers, de prolétaires, mais il y avait aussi dans son sein

1. Pour toute cette organisation des Familles voir Gisquet, op. cit. IV, p.177 et suiv.; de la Hodde, op. cit., p. 199 et suiv.; Revue rétrospective : Rapport de Taschereau; Mérilhou. Affaire des 12 et 13 mai 1839 : Rapport à la Cour des Pairs.

D’après Taschereau, dans les derniers mois de 1835, les Familles enregistrèrent 200 entrées par mois,

des étudiants, des bourgeois. De la Hodde dit que le comité se recrutait, presque en entier, dans les classes moyenues. Et, effectivement, des trois promoteurs principaux, Blanqui, Barbès et Martin Bernard, seul ce dernier est un ouvrier; les deux autres sont d’origine bourgeoise! D'autre part, la Société des Familles semble avoir compris, parmi ses membres, un grand nombre de militaires. « La société pénétra profondément dans l’armée; elle comptait dans son sein plusieurs officiers, un certain nombre de sous-officiers qui attendaient impatiemment le signal de l’action?. »

On saisit là, sur le vif, un des caractères essentiels de la propagande républicaine après les journées d'Avril. D’allure secrète, de tendance socialiste, et même communiste, elle s’exerce partout, en effet, dans les milieux militaires. Sans doute les Droits de l’homme, déjà, avaient essayé de corrompre l’armée. La publication à Lyon de la Revue militaire, destinée spécialement à ce milieu, en est une preuve. La tentative de soulèvement de la garnison de Lunéville en est une autre. On rencontrait dans certains corps des sections composées entièrement de soldatsÿ. Mais, jusqu’à présent, les efforts étaient restés fragmentaires et locaux. Désormais

4. Trinité redoutable, suivant de la Hodde. Blanqui rallie les éléments les plus violents des Droits de l'homme, Barbès les étudiants, ces deux noyaux étant composés de la bourgeoisie de classe ou turbulente, enfin Martin Bernard, l'élément populaire (op. cit., p. 198).

Leurs principaux lieutenants Hubin de Guer, Dubosc, Beaufour, Raisant, Nettré, Froncin, Lebeuf, Dussoubs, Lisbonne, Guignot, Lamieussens, Seigneurgens, Schirmann, Spirat, anciens membres des Droits de l'homme, étaient presque tous de la classe moyenne, « étudiants, commis, rentiers » (de la Hodde, op. cit., p. 199)..

2. BN. Mrs. de Blanqui. Catalogue de nouvelles acquisitions françaises, 3589, cité par Tchernoff, op. cit., p. 381.