Idem

patriotes de Paris savent bien, écrivait-il, que, sans le secours des départements, ils se consumeraient en efforts vains et incomplets, et ils sentent doubler leur dévouement, leur confiance, toutes les fois qu’en portant la main autour d’eux, ils sentent vivre cet esprit public qui anime toutes les portions du pays, et ne sera jamais centralisé dans un seul point de la patrie françaisel. » Devant ce mouvement, qui s’affirmait chaque jour davantage, beaucoup prirent peur et craignirent de voir se renouveler les tentatives fédéralistes, girondines ou royalistes. Aussi, les associations durent-elles expliquer avec soin qu’elles s’afiligeaient de cette manie de décentralisation et de fédéralisme que fomentaient les carlistes et l’impéritie du gouvernement. Pour elles, la France devait, suivant le grand dogme républicain, rester « une et indivisible. » Elles voulaient, simplement, « localiser l'esprit public?. » « Qu’on ne craigne donc pas de propager l’esprit d'association dans les départements, s’écriait Dornès; au lieu d’être des instruments passifs et mécaniques, comme ils le sont aujourd’hui, ils deviendront les auxiliaires actifs et intelligents, dans l’accomplissement de la grande œuvre dont la direction appartient et doit appartenir à Paris’. » Ces principes bien établis, les républicains des nouvelles associations ne se contentèrent pas de suivre les traces anciennes. Ils prirent le soin d’écrire, nominativement et par lettre circulaire, à chacun des patriotes que leur position où leurs antécédents désignaient