NICOLAS V
Voilà un grand Pape ! Sa légende , prise littéralement , annonce qu'il naîtra dans la Lunégianc , petit pays d'Italie
(1) Chazot de Nantigny, Tabl. d'hitt.. t. h, p. 192.
dont l'antique chef-lieu Luna était un siège épiscopal , aujourd'hui uni à ceux deSarzanne et de Brugnato (1).
Le premier mot de la légende, De modicitate , veut dire qu'il naîtra dans une condition modeste. Platina constate on ces termes qu'il en a été ainsi : « Nicolaus V Thomas Sarzay> nus antea vocatus, Sarzana oppido Lucensis/Xttftenmç/agri, » vir quidem modicis parentibus natus (2). > Il est vrai que Bini (3) dit que son père était médecin : « Medico pâtre na- » tus. » Cela ne fait rien à la chose.
Dans le sens moral , De modicitate exprime bien la modestie et l'humilité de Nicolas. « La science et les rares qua- » lités de ce grand homme, dit Sérieyes (4), lui firent d'au- » tant plus mériter la première dignité du monde , que sa » modestie l'en faisait se juger indigne , et qu'au lieu que » les autres , pour y parvenir, briguent la faveur des car- > dinaux, celui-ci se jetait à leurs pieds pour les prier de ne
» le point élire. » On dirait que cet historien avait sous les yeux le texte suivant de Platina : « Virtute, doctrina, comi-
» tate, gratia , liberalitate , magnificentia tanto Pontificatu
» dignus , licet ipse adeo modestus erat , ut tanto magis-
» tratu se indignum arbitraretur ; rogaveritque cardinales
» omnes supplex etiam , ut Ecclesiae Dei maturiùs consule-
» rent (5). »
Engelgrave donne en trois mots son commentaire : « Lu-
y> nensis, humili génère. » Moréri dit : « Né au diocèse de
(1) Canron , Rome, etc., pour 1869, p. 165. — Voir aussi Bouillet, Dict. d'hist. et de géogr., au mot Lunégiane.
(2) De Vitis SS. Pont., p. 702.
(3) Conc. Gen. Coll., t. iv, parte 1 , p. 732.
(4) Epitome, p. 133.
(5) De Vitis SS. PP., p. 703. « Par sa vertu, sa doctrine, sa po- * litesse, son affabilité, sa libéralité, sa magnificence, il fnt digne » du souverain pontificat , malgré que sa modestie le portât à s'en » juger bien indigne, et qu'on le vît supplier instamment tous les » cardinaux de mieux pourvoir aux besoins de l'Eglise. »
» Lune, de parents peu considérables. » Vallemont, bien à tort, dit Lucques au lieu de Lune, et met Sauzanne à la place de Sarzanne : « Il était natif de Sauzanne, dans le diocèse » de Lucques, et ses parents étaient gens d'une très-petite » fortune. »
Bos pascens. (Un bœuf paissant.) CALIXTE III (1455-1458).
L'interprétation héraldique de cette légende est on ne peut plus claire. Le Pontife annoncé portera un bœuf paissant dans ses armes. Or, Calixte III, Espagnol de naissance, se nommait Alphonse de Borgia, famille illustre dont les armes portent, en effet, un bœuf paissant. On le lit dans Moréri et de Vallemont, après Engelgrave : « Calixtus III, insignia bos pas- » cens. » Chazot de Nantigny le confirme (1) en ces termes : « Borgia, d'or au bœuf paissant de gueules. »
Mais n'y aurait-il pas aussi là un sens caché, relatif à la personne du Pontife et aux choses générales de son pontificat?
Vallemont dit que Calixte se montra constamment attaché à l'étude. Et, en effet, la connaissance complète qu'il possédait des sciences ecclésiastiques l'atteste. N'est-ce pas là que porte aussi le bos de la légende ? Le bœuf, on le sait, est considéré comme l'emblème d'un travail soutenu et opiniâtre. C'est en ce sens que les condisciples de saint Thomas d'Aquin, à l'Université de Paris, l'appelaient le Bœuf.
Quant au qualificatif pascens, il exprime bien l'application à l'étude, l'éloignement de tout ce qui peut en distraire l'esprit. Le bœuf broute, dans sa prairie, sans souci et sans
(1) Tabl. hist. et génial., t. vi f p. 86.
préoccupation : imago du soin que mit toujours ce grand Pape à écarter toute pensée d'avarice et d'ambition, à refuser tout autre bénéfice, s'en tenant à sa seule église de Valence : « Eaque integritate, ut neque cardinalis, neque Epis- » copus beneflcium ullum in commeudationem unquam re- » ceperit, Valentiniana tantum Ecclesia contentus (1). »
Bos pascens peut aus.si se rapporter aux princes chrétiens de l'Occident, tous livrés à leurs passions égoïstes et jalouses, et trop à leurs plaisirs (2), pour avoir l'intelligence des besoins urgents de la société chrétienne qui leur était confiée. L'ennemi commun, c'était alors le Turc. Le jour mémorable de Lépante n'avait pas lui encore, et le torrent dévastateur s'avançait toujours au cœur et au midi de l'Europe.
Calixte regarde comme l'affaire capitale de son pontificat, de réunir et de régler les efforts de la chrétienté. Tous les princes font de magnifiques promesses de répondre à son appel.
Vœux stériles ! vaines paroles ! Tous restent à leurs plaisirs, à leurs ambitions, à leurs querelles mesquines.
Huniade, saint Jean de Capistran, Scanderberg multiplieront les prodiges de sainteté, d'habileté et de valeur. Le ciel se montrera visiblement avec eux. Si les princes chrétiens avaient suivi et secondé ces grands hommes, s'ils avaient su profiter de leurs avantages et poursuivre l'ennemi commun, par terre et par mer, la délivrance de l'Europe chrétienne était avancée de cent ans, et la marche de l'islamisme arrêtée sans retour (3). Mais ils étaient à leurs petites affaires
(1) Binii, Conc. Gen. Collect., t. iv, parte 1, p, 727. c II était si » intègre que ni cardinal , ni évéqae ne put jamais lui faire ac- » cepter un bénéfice en commande. C'était assez pour lui de son » Eglise de Valence. »
(2) « Principibus ipais ob voluptatem rem tantam et magnam gloriam parituram omnipotentibus. » (Platina, De Vitis, etc., p. 728.)
(3) Rohrbacher fait la même remarque, en s'appuyant sur un auteur contemporain, Platina, dont voici les paroles : c Actum de
et à leurs plaisirs ! Bas pascem ! Le bœuf , dans la prairie , est tout entier à brouter l'herbe, sans songer qu'il s'engraisse pour son immolation (1) !
De caprâ et Albergâ. (De la chèvre et d'Alberge,
ou de l'auberge.)
