La prophétie de Sainte Odile et la fin de la guerre, avec notes et commentaires

A la Haye (Hollande), fut inauguré, en 1913, un temple nouveau qu’on appela le Temple de la Paix. Les représentants de toutes les puissances du monde furent convoqués à la fête et y prirent part.

Or, par une ironie terrible des choses et des événements, moins d’un an après cette inauguration éclatait la plus grande guerre que le monde ait jamais subie.

L’Europe avait connu la guerre de sept ans, même des hostilités qui nfe durèrent pas moins de cent ans ; mais elle ne pouvait se rendre compte des horreurs guerrières qui lui étaient ménagées par les années 1914, 1915 et 1916..., auprès desquelles la fameuse « année terrible » semblerait pâlir aujourd’hui.

Les plus pessimistes eux-mêmes dans leurs calculs sur les batailles futures sont restés bien au-dessous de la vérité : certain général japonais n’avait pas tout dit, lorsque, dans un ouvrage resté célèbre, il entrevoyait en 1912 dans le conflit européen à venir près de deux millions d'hommes hors combat , mais une lutte de courte durée.

L’Allemagne, dans ses supputations sur la longueur de la guerre, avait erré elle aussi, en pensant qu’avec une préparation intense et prolongée d’armements modernes défiant, pensait elle, la concurrence, la paix pouvait et devait être signée au bout de six mois d’hostilités. Ses attaques brusquées, faites pour anéantir un adversaire trop paisible et trop confiant, au cri de : Rends-toi ou meurs , n’ont servi qu’a envenimer les querelles des peuples et à rendre plus inassouvie la haine qui les dévore.

La question s’est posée et se pose encore, malgré les combats les plus prolongés et les plus meurtriers : Quand la guerre finira-t-elle? Aurons-nous une paix stable? Cette brochure que nous livrons au public, comme un chant d’espérance, de courage, de force et de triomphe, a pour but de répondre, d’une façon aussi probante que possible, à cette question toujours angoissante.

Elle s'appuie, pour résoudre ce grave problème, sur une très antique prophétie qui a déjà fait ses preuves, et qui eut été publiée dès le commencement des hostilités, si n’avait été la longueur démesurée — et invraisemblable en 1914 —

qu’elle donne au grand conflit européep, pour ne pas dire mondial. v (

Aujourd’hui elle apportera un soulagement à nos misères, elle sera un baume pour nos blessures; il y a un an seulement les ciseaux inexorables de la censure ne l’auraient pas laissée passer.

Toutes les époques tourmentées ont eu leurs prophètes et leurs prophéties. Dans tous les temps de trouble et d’agitation il y en eut constamment plus ou moins; et il faudrait des volumes entiers pour reproduire les prédictions qui ont été faites déjà depuis le mois d’août 1914 au sujet de cette guerre. Resterait à savoir si , quelques-unes d’entre elles tout au moins se s nt réalisées ?

Que de fois Rome fut trompée en interrogeant ses poulets sacrés et les entrailles fumantes des victimes ! Que de fois elle écouta les oracles mensongers de ses aruspices !

Combien de batailles la Grèce a perdues sur la parole d’Apollon Pythien qui lui promettait la victoire ! Peut-être que l’antique Troie elle-même n’a dû sa ruine à jamais mémorable qu’à la superstitieuse crédulité du vieux Priam, qui voyait dans le vol d’un oiseau la prédiction certaine du sort infortuné réservé à la malheureuse Ilion !

La société dans ses moments d’inquiétude et de préoccupation générale ressemble fort au roi Saül, qui après des jours de gloire et de prospérité a vu les jours de malheur et de deuil. Un vague pressentiment lui dit qu’au premier lever du soleil il doit affronter le dernier danger de sa vie. Mais est-ce la fortune ou la mort qui se cache derrière ce voile à demi-transparent de l’avenir ?

Il va trouver la prophétesse, l’interroge et entend sa réponse. Les auteurs littéraires chercheront longtemps pour savoir quelle voix s'est fait entendre à Saül dans les mystères d’Endor.

De même, bien qu’il soit plus que probable que des temps aussi troublés que les nôtres aient été annoncés depuis longtemps par ceux qui oht été favorisés du don de la vision prophétique, nous disons bien simplement au lecteur en lui présentant la « Prophétie de Sainte Odile » : Voix de la terre ou voix du ciel ? Prophétie réelle ou simple prévision /iwmaine? Nous laissons très humblement à l’autorité compétente le soin de se prononcer à ce sujet.

Notre tâche consistera donc, sans incrédulité mais aussi sans superstition, à exposer et à développer « des prédictions », qui pour le moins sont surprenantes, sans compter que dans leur réalisation suprême elles demeurent pour nous, Français, et pour nos alliés, on ne peut plus encourageantes.

D'ailleurs , — qu'on le remarque bien — depuis le jour où ces prédictions nous sont heureusement parvenues , brisant « le sceau de Sainte Odile » , malgré le Kaiser quiy on le sait , en a défendu la publication en Allemagne , évidemment parce qu'elles annoncent la défaite finale de la Germanie , nous avons pu constater , comme tous ceux à qui elles ont été communiquées , leur stupéfiante réalisation .

Au lecteur qui ne peut qu'y trouver grand intérêt et y puiser force et endurance jusqu’au bout, de les étudier avec la plus bienveillante attention et de dire si elles se réaliseront jusqu'à la fin, comme nous en avons le ferme espoir, pour l’avantage de la France et de ses fidèles alliés.

Qu’il nous soit permis, à la fin de cet avant-propos, d’émettre ce vœu qui est bien cher à notre cœur d’Alsacien : Vive l’Alsace-Lorraine française !

Georges Stoffler.

' P. -S. — La « Prophétie de Sainte Odile » devait paraître intégralement en mars ou avril 1915. D’aucuns prétendirent nous imposer la suppression d’une des~ parties les plus intéressantes de la prédiction : celle qui concerne justement la longueur de la guerre , sous le prétexte sans doute plausible à cette époque que les hostilités apparaissaient déjà âux yeux clairvoyants d’une longueur assez démesurée, sans qu’on en exagérât l’importance par des données prophétiques, qui, semblant plus précises et plus convaincantes, étaient de nature à décourager les foules plutôt qu’à les réconforter. Nous nous sommes inclinés, et nous avons attendu des jours meilleurs.

Ce retard dans la publication de la « Prophétie de Sainte Odile » nous aura tout simplement permis d’apporter au lecteur de cette brochure des commentaires corroborant à qui mieux mieux les prédictions attribuées à la Patronne de l’Alsace.

20 avril 1916.

La Vierge de Hohenbourg

Au milieu du vne siècle vivait, en Alsace, un seigneur puissant nommé Adalric. Il descendait, par son père Leudèse, du célèbre Erchinoald, maire du palais sous Clovis II, et sa mère Hultrude était la fille de Sigismond, roi de Bourgogne. Adalric habitait ordinairementla ville d’Qbeiéhnheim, située au pied de la montagne de Hohenbourg, en Alsace. Il avait épousé la nièce de saint Léger, évêque d’Aütun, qui portait le nom de Bérhésinde ou Berswinde. Cette alliance lui va ut l’investiture du duché d’Alsace, à la mort du duc Boni face.

Homme droit, sincère, libéral et véritablement chrétien, Adalric désirait vivement posséder une résidence éloignée des bruits du monde, afin de s’y retirer de temps en temps avec son épouse, pour se dérober au tumulte des affaires. C’est dans ce but que, charmé du site de la montagne de Hohenbourg, il y fit construire deux chapelles, en prenant soin de relever les murs de l’ancien château.

L’une des deux chapelles, consacrée par saint Léger sons l’invocation des saints protecteurs de l’Alsace, était une rotonde, soutenue par six colonnes, laquelle, d après une tradition ancienne, avait été consacrée autrefois, sous le nom de Panthéon, aux divinités païennes. Ainsi Adalric n’aurait fait qu’en changer la destination. Elle fut détruite en 1734, et une auberge a été construite sur son emplacement.

En construisant ces édifices religieux, Adalric, sans le savoir, avait jeté les bases de ce qui devait être plus tard, l’important monastère de Hohenbourg.

La montagne de ce nom s’appelait primitivement Altitona. L’origine de son château remonte aux temps celtiques. Les chefs de cette contrée formèrent une sorte de république fédérative sous la protection du seigneur d’Altitona. Les peuples qui habitaient la plaine lui payaient un tribut sous la condition que, lorsqu’ils seraient attaqués, il leur donnerait asile, à eux et à leurs troupeaux, dans l’enceinte du château d’Altitona. Pour protéger cette multitude de vassaux, on construisit autour du sommet de la montagne une muraille de trois lieues de circuit, de quinze pieds de haut et de six pieds de largeur. C'est une construction gigantesque dont on voit encore aujourd’hui les restes. C’estlàque les peuples d’Alsace

se retiraient à la moindre alarme. Mais cet immense rempart ne put résister à la conquête romaine. Les soldats de Jules César envahirent lès murs d’â ltitona, et conservèrent cette citadelle, qui fut occupée par les Romains jusqu’aux invasions des Barbares. C’est alors que les Allemands s’en emparèrent (vers l’an 440) et la démolirent en grande partie. La montagne reçut alors le nom de Hohenbourg, qui signifie, comme Altitona, château fort. Elle resta inculte et inhabitée jusqu’au temps où le duc Adalric releva les ruines de cette aucienne citadelle.

Or, voici comment le vieux/château d’Altitona devait un jour être transformé en un vaste monastère.

Une seule chose, dit un historien, manquait au bonheur d’Adalric. Il n’avait point d’enfant, et cette disgrâce l’affligeait vivement; car tous les avantages dont il jouissait lui semblaient peu de chose, s’il ne pouvait les transmettre à un héritier de son nom et de sa fortune.

Berswinde cessa d’être stérile, et les sujets du due, s’associant à son bonheur, attendaient avec anxiété la naissance de l’héritier d'Adalric.

Ce jour tant désiré arriva enfin. Mais il arriva trop tôt pour le repos du pauvre père qui s’était flatté d’avoir un fils; car Dieu ne lui donna qu’une tille, et une fille aveugle (657). A^ors la joie du duc se changea en une tristesse profonde, et son espérance en désespoir. Berswinde, quelque affligée qu’elle fût du malheur de sa fille, l’était encore plus des discours d’Adalric. Elle s’efforça de le calmer; mais tout ce qu’elle put obtenir de mieux, ce fut d’éloigner l’enfant aveugle de la maison paternelle. C’est ce qui décida de l’avenir de la petite fille.

La jeune exilée fut d’abord envoyée chez une nourrice de Scherwiller, et de là plus tard au monastère de Baume-les- Dames dans le Comté de Bourgogne.

Un grand miracle devait s’opérer au baptême de l’enfant, qui fut retardé par la volonté du père jusqu’à l’âge de douze ans.

En ce temps là le bienheureux Erhard était évêque de Ratisbonne, en Bavière. Un jour il eut une vision dans laquelle Dieu lui dit de se rendre au monastère de Baume. « Là tu trouveras », lui dit la voix d'en haut, « une jeune servante du Seigneur, Elle est aveugle dès sa naissance. Tu la baptiseras,

tu lui donneras le nom d’Odile, et au moment de son baptême, ses ye.ix s’ouvriront à la lumière ». Saint Erhard partit sans différer; il rencontra en route son frère Hidulphe qui. après avoir quitté volontairement le siège épiscopal de Trêves, s'était retiré à l’abbaye de Moyen-Moutier, où il menait une vie angélique. Saint Hidulphe, lorsqu’il connut le sujet de son voyage, voulut accompagner son frère au monastère de Baume, où les deux saints trouvèrent la fille d’Adal ic parfaitement instruite de tous les dogmes de la religion.

Erhard n’hésita pas à donner le baptême à la jeune catéchumène. Il lui fit sur les yeux les onctions du saint chrême, en disant: « Au nom de Jésus-ChrLt, soyez désormais éclairée des yeux du corps et des yeux de l’âme ». Tout le monde était dans l’attente du prodige : ce ne fut pas en vain; le ciel obéit à la voix du saint homme, et la jeune enfant recouvra la vue. « Tu t’appelleras Odile, c’est-à-dire fille de lumière, ajouta Erhard. Les spectateurs de cette scène furent frappés de joie et d’étonnement et se mirent à publier le prodige.

Ce fut Hidulphe qui fut chargé d’annoncer l’heureuse nouvelle au duc Adalric, l’abbaye de Moyen-Moutier, où il résidait, ne se trouvant qu’à une faible distance de Hohenbourg. « Cependant », dit l’historien de la sainte, « le duc ne rappela point Odile chez lui, soit qu’il craignît que la présence de cette fille miraculeuse ne fût pour lui un reproche continuel des duretés qu’il avait eues pour elle, soit qu’il crût qu’il serait mieux de la laisser à Baume, auprès de sa tante l’abbesse, afin qu elle se fortifiât dans la vertu. »

Odile resta donc à Baume, où elle continua à se montrer toujours pieuse, toujours appliquée à l'étude et au travail.

Pendant ce temps, la maison de son père avait été comblée des bénédictions du ciel. Dieu avait donné à Adalric quatre fils et une seconde fille qui fut nommée Roswinde. L’aîné des jeunes princes s’appelait Etton, le second Adalbert, le troisième Hugues, et le dernier Batachon.

Ils furent l’ornement de leur maison, la gloire de 1 Alsace, et la souche des illustres familles qui régnèrent sur l’Autriche, la Lorraine, le pays de Bade et d’autres contrées.

Parmi tous ces nobles enfants, Hugues semblait se distinguer des autres par ses qualités éminentes, tant de l’esprit

que du cœur. O dile entendit vanter son mérite, et l’aima, sans l’avoir jamais vu, d’une vive affection. Kl le lui écrivit des lettres pleines de tendresse ; Hugues lui répondit dans des termes de lamifié la plus sincère. C’est alors qu’Odile, charmée des sentiments de son frère, résolut de 1 employer comme intercesseur auprès d’ Adalrie* en lui prédisant que de sa postérité sortiraient les plus grands princes.

On est en droit de supposer que c’est dans l'une de ces . lettres adressées à son frère Hugues que sainte Odile écrivit la prophétie dont il s’agit ici et que nous allons étudier ; car la prédiction, écrite tout entière en latin, comme tous les documents de cette époque commence par ces mots : « Audi , audi, Jrater, ego enim, vidi tremorem silvarum et montium. Ecoute , écoute, ô mon frère, car moi-même j’ai vu la terreur des forêts et des montagnes » ; et à la fin de cette vision apocalyptique, elle reparle de sa famille.

Hugues essaya de fléchir l’esprit de son père pour ménager le retour de sa sœur au château de Hohenbourg.

Adalrie refusait toujours, lorsque le jeune homme, persuadé que la présence d’Odile suffirait pour dissiper tous les obstacles, lui fit préparer secrètement un char et des chevaux qu’il lui envoya, en lui écrivant qu’elle pouvait revenir à Hohenbourg.

Elle partit un peu inquiète et flottant entre la crainte et l’espérance.

Lorsque le duc apprit le retour de sa fille il s’écria : « Qui a été assez audacieux pour la rappeler sans ma permission? » Le jeune Hugues, reconnaissant alors qu’il avait trop compté sur la tendresse de son père, répondit en tremblant: « C’est moi qui lui ai mandé de revenir. Pardonnez à ma témérité et à l’affection que j’ai ressentie pour une *œur. Si j’ai mérité votre colère, punissez-moi seul, car Odile n’est point coupable. »

Le duc, emporté par un premier mouvement de colère, fit mine de frapper le jeune homme, mais son courroux s’apaisa quand Odile vint se jeter à ses pieds et lui baiser les mains. La duchesse Berswinde elle-même accourut avec ses autres enfants à la rencontre de sa fille et baisa avec respect ses yeux, que Dieu avait si miraculeusement ouverts à la lumière du jour.

Adalrie, émerveillé et charmé des qualités et de la science

d’Odile, songea alors à la marier à quelque puissant seigneur de ses amis; mais la jeune fille déclara qu’elle avait bien d’autres pensées. Néanmoins, un duc d’Allemagne ayant demandé la main d’Odile, le duc et la duchesse donnèrent leur consentement. 11 n’en fallut pas davantage pour que la sainte prit la fuite. Son père se mit aussitôt à sa recherche, et prit justement le chemin de Fribourg-en-Brisgau, où elle s’était réfugiée. Mais ne pouvant la découvrir, Adalric, affligé de son absence, fit publier dans ses Etats qu’il s'engageait solennellement, si Odile revenait à Hohenbourg, à lui laisser toute liberté d’embrasser le genre de vie qu’elle désirait. Cet édit parvint à la connaissance d’Odile, qui consentit à revenir à Hohenbourg (680). Le duc se montra fidèle à sa promesse, et quand sa fille lui eut fait connaître le désir qu’elle avait d’établir en Alsace une communauté de vierges consacrées à Dieu, il accueillit volontiers cette proposition et voulut contribuer généreusement à cette œuvre. Aussitôt il céda à Odile le château même de Hohenbourg avec toutes ses dépendances, et cette antique forteresse, transformée par Adalric en une maison de plaisance, fut destinée à devenir, entre les mains de la Sainte, un asile ouvert aux âmes d’élite qui voulaient fuir le contact du monde. Ce fut entre les années 680 et 690 que se firent les travaux nécessaires pour approprier la maison de Hohenbourg à sa nouvelle destination. Le duc pourvut littéralement à toutes les dépenses et présida souvent lui-même à l’ouvrage. Quant les bâtiments furent terminés, Odile en prit possession, à la tête d’une communauté de cent trente religieuses, qui appartenaient aux meilleures familles du pays.

Cette communauté si prospère dès sa naissance, jeta un grand éclat dans la piovince. La sainteté de l’abbesse et la ferveur des religieuses firent regarder la solitude de Hohenbourg comme l’asile de la vertu la plus pure.

Les deux chapelles que le duc Adalric avait fait bâtir sur la montagne ne suffisant plus, Odile en fit constiuire encore six autres. 11 semblait, dit l’historien de la sainte, que la bienheureuse voulait changer tout Hohenbourg en chapelles ou plutôt en stations. Les propriétés que le duc Adalric céda à la communauté de Hohenbourg sont mentionnées dans le testament de sainte Odile, dansdeuxbulles des papes LéonIX et Lucius III, et dans une lettre de l’empereur Louis 1er.

Les sanctuaires de Hohenhourg né tardèrent pas à être 'visités par un grand nombre rie pèlerins. Mais ceux qui étaient infirmes ne pouvaient que difficilement atteindre le monastère situé au sommet de la montagne. Odile, secondée par les pieuses libéralités de sa mère, Berswinde, fit bâtir pour ces malheure ux un hôpital et une église dédiée à sauif Nicolas, au pied de la montagne, et elle enseigna a s^ pieuses filles, pendant des années nombreuses, en fréquentant cet hôpital dont elle faisait pour ainsi dire son jardin dé •délires, le bonheur que l’on goûte lorsqu’on daigne s’abaLs°r jusqu’à consolçr les pauvres et les misérables.

Odile visitait tous les jours l’hôpital de Nieder-Münster, mais ses fatigues continuelles, jointes à son grand âge, avaient singulièrement affaibli ses forces. « Un jour, dit un auteur contemporain, que la sainte revenait seule à Hohenbourg, elle rencontra un pauvre étendu dans le chemin et mourànt de soif et de fatigue. Ne pouvant courir assez vite pour chercher du secours à ce malheureux, elle mit toute sa confiance en Dieu, et, se souvenant de ce qu’avait fait autrefois Moïse, elle frappa de son bâton le rocher voisin. Il en sortit à l’instant une fontaine dont l’eau salutaire r< ndit la vie à ce mourant ».

Quand le moment fut venu, Odile annonça elle-même à ses religieuses le jour de sa mort qui survint le 13 décembre.

Aussitôt âp*ès la mort d’Odile, les habitants du pays vinrent en foule vénérer Je tombeau de la sainte abb-s-e de Hohenhourg. L’Alsace dont elle avait été l'ornement, la choisit pour patronne, et la montagne de Hohenhourg perdit son ancien nom pour porter celui de montagne de Sainte- Odile, sous lequel elle est maintenant désignée.

Placée entre les Vosges et l’Alsace, elle domine une vaste -étendue où 1 œil découvre vingt villes et plus de trois cents villages, séparés par des plaines, des forets, des vignobles fertiles, des prairies entrecoupées > de ruisseaux, au centre desquels le Rhin roule ses eaux majestueuses. Un chemin ombragé conduit au sommet de cette montagne, où le souvenir de sainte Odile s’est conservé si vivace depuis le vnc siècle jusqu’à nos jours. L'église qui s’élève actuellement sur le mont Sainte-Odile remonte à l'an .1692: Les reliques de la Sainte, dont Je tombeau fut ouvert pour la première fois, en 1354, en présence de l’empereur Charles IV, sont restées

malgré les révolutions et les désastres, sur la montagne qu’Odile avait embaumée de ses vertus. Les fils de l'Alsace catholique en ces jours de deuil, invoquent plus que jamais l’héroïne que le ciel leur a donnée pour protectrice.

L’Ame belliqueuse de la Germanie

« Ecoute, écoute , ô mon frère ; car fai vu la terreur des forêts et des montagnes. ,. L'épouvante a glacé les peuples ... Il est venu le temps où la Germanie sera appelée la nation la plus belliqueuse de la terre ... Elle est arrivée l'époque où surgira de son sein le guerrier terrible qui entreprendra la guerre du monde et que les peuples en armes appelleront U Antéchrist, celui qui sera maudit par les mères pleurant , comme Rachel , leurs enfants , et ne voulant pas être consolées . » (lj

C’est en ces termes que débute la prophétie de sainte Odile. Le tableau est sombre, mais il n’est pas plus sombre, hélas! que la réalité dans cette épouvantable guerre, qui est bien en effet, non pas seulement une guerre européenne, mais une guerre mondiale.

La terreur passe et envahit tout; mais des guerriers ont surgi de toutes parts qui lui ont résisté, et les mères ellesmêmes se sont dressées terribles contre l’orgueilleux guerrier, en opposant les poitrines de leurs fils en armes aux assaillants vomis par l’enfer.

Des jours mauvais ont passé en 1914 et 1915 ; les invasions des Wisigoths et des Huns se sont renouvelées. La Belgique, la France, la Pologne, la Russie elle-même, la Serbie, le Monténégro, ont subi le flot dévastateur des envahisseurs.

« Les peuples des forêts et des montagnes ont été terriblement éprouvés. »

La race belliqueuse de la Germanie produit toujours des guerriers féroces, avides de conquérir le monde, en détruisant tout sur leur passage.

Le farouche Atli mettait sa gloire à dire que « fherbe ne croissait plus partout où son cheval avait passé ». Aujour-

(1) Le texte latin, avec citations et preuves d’authenticité, ne pouvant intéresser tous les lecteurs, se vend à part dans une brochure spéciale, prix : 0 fr. 50. ( Voir aux annonces).

d'hui Attila s’appelle Guillaume II, roi de Prusse et empereur d’Allemagne.

Le premier s’intitulait le Fléau de Dieu ; le second a voulu se faire passer pour l'Antéchrist .

Lisez sa proclamation à ses armées de l’Est :

«... Rappelez-vous, dit-il, en ce document, que vous êtes le peuple élu; je suis l’instrument du Très-Haut; je suis son glaive, son représentant.

« y alheur et mort à tous ceux qui résisteront à ma volonté !

« Malheur et mort à ceux qui ne croient pas à ma mission !

« Malheur et mort aux lâches !

« Qu’ils périssent tous les ennemis du peuple allemand!

« Dieu exige leur destruction, Dieu, qui, par ma bouche, vous commande d’exécuter sa volonté !... »

Il se dépeint lui-même « le guerrier terrible qui entreprendra la guerre du monde... celui qui sera maudit par les mères pleurant, comme Rachel, leurs enfants, et ne voulant pas être consolées. »

On sait les épouvantables atrocités, organisées par ordre supérieur et exécutées avec une férocité sans nom par l’armée impériale, surtout dès le début de ces hostilités

La révolte et le dégoût ont pénétré chez les neutres euxmêmes, au récit de tant de cruautés, de mutilations, d’incendies et de ravages ; et les Allemands, sans avoir cessé de l’être en principe, sont bien redevenus dans l’esprit des peuples' les barbares Germains d’antan.

Leur barbarie leur a été reprochée de tous côtés et par toutes les ambassades disponibles : pour toute réponse il se sont évertués à construire de nouveaux et puissants sous-marins, d’énormes zeppelins, des machines monstres pour gaz asphyxiants, etc., etc:

Bien plus au mois de février dernier l’Allemagne, parlant par la bouche de son orgueilleux empereur, a tenu en substance ce langage à ses troupes : « Vous nous avez vus en Russie et en Serbie ; nous allons faire mieux. Vous avez vu ce que le génie français a réalisé imparfaitement en Champagne au mois de septembre 1915; c’était une conception intéressante; nous l’avons mise au point : l’univers jugera et se courbera... »

Et pourquoi nier l’anxiété de l’univers dans les premières semaines de la bataille de Verdun?. . .

« L’épouvante a glacç les peuples » selon le langage de la prophétie. Car lapoussée vers Verdun avait été soigneusement et « kolossalement » préparée, comme elle devait avoir une valeur d’enseignement universel.

Ce qu’Odile a vu en premier lieu, dans un horizon rouge de sang, le poète Milton devait le chanter plus tard en d’autres termes, non moins prophétiques, dans son immortel Paradis perdu : « Dans ces jours-là, dit-il, la force seule sera admirée; on l’appellera valeur et vertu héroïque. Triompher dans les batailles, subjuguer les nations, rapporter des dépouilles après avoir massacré un nombre d’hommes incalculable, sera considéré comme le plus haut degré de la gloire humaine. Et à cause de cette gloire issue de la victoire, ils se ïeront honorer du titre d’illustres conquérants, de protecteurs de la race humaine, de dieux et de fils de dieux. Il serait plus juste de les appeler des destructeurs et des fléaux de l’humanité. »

On ne peut pas mieux décrire le « kolossai » esprit de la « kultur » allemande ; on ne saurait mieux analyser l’âme belliqueuse de la Germanie.

Que l’Allemagne soit appelée « la nation la plus belliqueuse de la terre », pariant la plus féroce, la plus barbare, elle s’en fera gloire et honneur : c’est dans la nati re de l’âme germaine. Les Germains en effet, dès les temps reculés où il nous est permis de les étudier, se sont créé une théogonie cr uelle et sanglante qui reflète sans aucune méprise leurs natures sauvages. Bien plus rien n’a changé depuis ces temps anciens. Le peuple allemand, comme le peuple germain, est demeuré cristallisé avec tout son Walhalladans la cruauté, le mensonge et la barbarie. Il n’a pas su ou n’a pas voulu en sortir.

Les preuves les plus convaincantes s’offrent à nous par cen taines : qu’il nous suffise d’en apporter quelques-unes.

Vers Tan 500 avant Jésus-Christ par le chemin de la mer Noire et du Danube arrivèrent les Germains qui achevaient leur exode des plateaux de Pamir.

On suppose généralement que cette peuplade isolée avait vécu dans les déserts de la Sibérie, avant d’entreprendre la migration qui l’amenait en Europe. Pendant mille ans, dans ces déserts, en contact avec les sauvages mongols, elle avait ' vécu sauvage elle-même, sans se laisser pénétrer parla moindre civilisation. Toupies historiens, Juvénal, César, Strabon, Tacite, etc., constatent qu’au moment de leur arrivée en

Europe, les Germains étaient plus barbares que les plus barbares des peuples : barbares de mœurs, barbares dans le domaine de la pensée, perfides, dissimulés, menteurs, voleurs.

Ils remontent vers le Nord après s’être heurtés aux populations celtiques et occupent les bords de la Baltique, la mer du Nord et les frontières du Rhin, où vers l’an 60 avant l’ère chrétienne ils furent arrêtés par les armées de Jules César.

Hérodote qui nous parle d’eux vers l’an 450 avant Jésus- Christ, nous dit que leur seul dieu, c’est le dieu de la guerre. Ils le représentaient par un glaive enfoncé dans le sol, prenant par cet acte, possession de la terre et de ses habitants.

Plus tard, le dieu Glaive a changé de nom. C’est désormais Wotan ou Odin : mais c’est toujours la force, le glaive divinisé, toute une théogonie belliqueuse et cruelle qui ensan glante même le Walhalla, ce séjour astral aux cent quarante portes où vivent avec les dieux les héros au cœur d’airain, qui ont péri, la lance à la main, et que les Walkyries, vierges guerrières, ont recueillis dans les combats.

La vie des cieux dans toutes les religions est généralement une vie de repos. La mythologie germaine ne saurait se plier à cette idée généralement reçue : il lui faut des combats dans les cieux, de même que des combats sur terre. Les héros admis à la table des dieux, tantôt s’enivrent de bière et d’hydromel, tantôt se défient entre eux et so livrent à des joutes sanglantes. Le crépuscule venu, ils sont recueillis par les Walkyries qui pansent leurs blessures, les guérissent en versant sur leurs plaies un baume céleste, et les ramènent au palais des dieux pour s’enivrer dans de nouveaux festins.

Même après la mort, l’appétit du sang subsiste, leur paradis n’est pas la paix : leur jouissance consiste à y verser le sang et à le voir s’y répandre.

Remarquez bien que la littérature allemande est infestée de cette doctrine sanguinaire : ce peuple n’a pas changé, il ne change pas, il a l’âme belliqueuse, qui s’appelle germain ou allemand. Il tient à son « vieux Dieu » courant aux combats dans une course échevelée, au triple galop de sa monture ou chevauchant dans les airs, le bâton runique à la main et accompagné de ses corbeaux et de ses éperviers, entouré des esprits des morts.

Gœthe, le plus célèbre des poètes de l’Allemagne, auteur

presque contemporain, puisqu’il est mort en 1842, Gœthe luimème n’a pas su ou n’a pas cru devoir priver son Faust des péripéties sanglantes et des scèm s burlesques de sorcellerie, si appréciées des habitants d’outre-Rhin.

Faust, veut même sonder les profondeurs de la science universelle et en connaître les mille secrets :

Moi, Faust, en conquérant, j’apparais sur la terre;

Les peuples tour à tour disent : C’est un géant!

Et aux Génies, dont il n’hésite pas à se proclamer l’égal, il crie bien haut :

Je me crois comme vous plein de toute-puissance.

Cet esprit belliqueux ne pouvait et ne devait aboutir qu'à la destruction de tout ce qui ne porte pas le cachet allemand made in Germany.

11 y a longtemps en effet que les Allemands se sont dressés orgueilleusement contre leurs adversaires, en leur criant qu’ils sont d’un sang plus noble, d’une cc Kultur » plus élevée, et que par là même ils peuvent prétendre au droit de commander au reste du monde et de l’exploiter à leur profit.

Ce prétendu droit, ils ont voulu le faire valoir par la force des armes et par tous moyens.

« Ils y ont apporté la férocité de la bête sauvage qui déchire tout ce qui lui résiste. »

D’aucuns s’en sont trouvés surpris; mais ils ne connaissaient pas apparemment cette parole de Nietszche, un des principaux philosophes prussietis : « Soyez durs pour être forts. » .

Nous leur donnons à méditer cette réponse du maréchal von der Goltz à l’évêque de Liège, qui se plaignait des excès de la soldatesque allemande : « Nous vaincrons , monseigneur, et la gloire effacera tout. »

Ce n’est pas plus difficile que cela : chez eux, la fin justifie les moyens. 11 s’agit de vaincre avant tout.

La condition normale d’un état où la force prime le droit, où les traités sont déchirés comme des chiffons de papier, c’est l’état de guerre, et sa devise, la lutte pour la vie, c’est-àdire la lutte pour la domination des forts sur les faibles, la lutte pour l’exploitation des vaincus et leur maintien à l’état d’oppression.

C’est la mise en pratique du langage d’Hamlet, prince de Danemark dans la tragédie qui porte son nom :

To be, or not to be , that is the question ...

Etre ou n’être pas, c’est là la question;

S’il est plus noble dans l’esprit de souffrir Les piqûres et les flèches de l’affreuse fortune Ou de prendre les armes contre une mer de trouble,

Et, en s’opposant à eux, les finir?. . .

Plutôt disparaître du rang des nations que de ne pas imposer son joug aux autres peuples : Voilà un des dogmes chers à la Germanie.

Pour dominer, elle y mettra le prix : mais que lui importe pourvu qu’elle arrive à son but?

Son Kaiser odieux signera de la même main des proclamations pour appeler ses sujets à la prière et des proclamations pour les lancer au massacre des femmes et des enfants, à la dévastation, au pillage des choses saintes comme des choses profanes.

Ecroulez-vous sous les obus prussiens, cathédrales de Reims ou de Verdun, disparaissez pauvres églises de campagnes et basiliques somptueuses, abaissez-vous, Vierge d’Albert, laissez passer la « Kultur » germanique.

Le fameux Von der Goltz écrivait en 1884 : « Chacun sait que la prochaine guerre sera d’une violence destructive, inconnue jusqu’à ce jour... Le désastre sera grand comme les armées qui le provoquent. On déploiera, de part et d’autre, toute la force morale et matérielle possible pour s’anéantir... Le temps des guerres de cabinet est passé, elles ne se terminent plus parce que l’homme qui est à la tête d’un Etat ou le groupe dominant sont à bout de forces, mais seulement, lorsque l’un des peuples en lutte est épuisé... Les guerres sont devenues entièrement l’affaire des nations... Avant tout, il faut anéantir l’adversaire. »

On sait avec quelle ténacité les Allemands se sont préparés depuis cette époque et même auparavant à la guerre actuelle et à leur attaque brusquée de 1914 par l’envahissement de la Belgique.

Mais si elle fait une guerre de races, cette nation qui veut être appelée, comme le dit la prophétie, « la plus belliqueuse de la terre », elle ne manque pas non plus l’occasion de s’en prendre à l’évangile, à la religion.

Le 10 septembre 1870, Bismarck adressait ces paroles au député Verlé : « Les races latines ont fait leur temps ; un seul

élément de résistance leur reste, c’est la religion, et quand nous aurons triomphé du catholicisme, elles ne tarderont pas à disparaître. »

Combien qui n’ont pas voulu comprendre jusque là et qui hélas ! ne comprendront pas encore !

Voici un extrait de la proclamation de Guillaume II à la Revue militaire de Cologne, septembre 1897 : « Il dépend de nous de conserver l’intégri é de l’œuvre dix grand empereur, et de la défendre contre toute influence ou revendication de l’étranger. Nous engageons les chauvins français à contempler ce qui se paèse dans le sud de l’Empire où les souverains allemands bien unis se sont assemblés pour passer en revue les fils de l’Allemagne, ces soldats éprouvés qui ont fait trembler sous leurs pas les plaines ensoleillées, qui ont de la moelle dans les os et du courage au cœur, comme leurs pères qui ont obligé en France l’orgueilleux ennemi à plier le genou devant eux.

« La parole du Grand Homme d’Etat est toujours vraie : Les Allemands ne craignent que Dieu, et rien de plus; et visà-vis des menaces ouverte^ ou déguisées de l’Etranger, nous sommes avec le Dieu qui axcréé le firmament. »

Après un tel discours, Guillaume IL était bien le « guerrier terrible qui pouvait entreprendre la guerre du monde » et par là même déclarer la guerre à tous les peuples de l’univers.

Reste à savoir si le Dieu de Luther ou le « vieux dieu allemand » est bien celui qui a créé le firmament.

Pour toute réfutation, qu’il nous suffise de dire que celui qui a créé l’univers et « dont les cieux racontent la gloire » n’a certainement jamais recommandé le triple esprit de domination, de férocité et de barbarie, si cher au Kaiser et à tous les disciples de Luther, grands admirateurs des vierges guerrières du Walhala, toujours ensanglanté.

Dans le milieu germanique où elle avait été déposée, la larve luthérienne devait trouver une éclosion facile; mais on n’a pas, malgré tout, une idée des interprétations fantaisistes, pour ne pas dire sauvages et inhumaines que les protestants prussiens ont tirées de notre évangile de douceur, de charité et de miséricorde, au profit de la plus grande Allemagne, grâce à leur système rationaliste de Libre examen et de la Libre conscience , qui permet, à l’exemple de Luther, d’interpréter les textes de la Bible à la couleur de l’esprit d’un chacun.

Ecoutons, enseignant du haut de la chaire, le Pasteur luthérien Fritz Philippi, de Berlin :

De même que le Tout-Puissant fit crucifier son Fils afin que s’accomplit l’œuvre de rédemption, de même l’Allemagne est destinée à crucifier fhumanité pour assurer son salut.

L’humanité doit-être sauvée par le sang et le feu et par l’épée. Les guerriers allemands ne versent pas d’un cœur joyeux le sang des autres nations ; c’est pour eux un devoir sacré qu’ils ne sauraient négligersans commettre un péché. Notre empereur adoré hait les horreurs de la guerre. Pendant de longues années il travailla à maintenir la paix dans le monde. L’Allemagne n’a jamais employé sa force à menacer l’indépendance d’une nation. C’est précisément à cause de notre pureté que nous avons été choisis comme l’instrument du Tout-Puissant pour punir les envieux, châtier les méchants et pour frapper de l’épée les peuples pécheurs. La mission divine de l’Allemagne est de crucifier. l’humanité. Par suite , le devoir des soldats allemands est de frapper impitoyable ment ; ils doivent tuer , ils doivent brûler , ils doivent détruire . Des demi-mesures seraient impies. Ce doit être une guerre sans pitié. »

Le pasteur ,Lœbel, de la grande église luthérienne de Leipzig, dit à son tour :

C’est cette conscience de notre mission qui nous permet de nous réjouir et d’être heureux, d’un cœur plein de reconnaissance, quand nos engins de guerre abattent les fils de Satan et quand nos merveilleux sous-marins, instruments de la vengeance divine, envoient au fond des mers des milliers de non-élus. Nous devons combattre les méchants par tous les moyens possibles : leurs souffrances doivent nous être agréables, leurs cris de douleur ne doivent pas émouvoir les sourdes oreilles allemandes. Il ne peut y avoir de compromis pour l'enfer, de pitié pour les serviteurs de Satan... en d’autres termes, point de quartier pour les Anglais, les Français, les Russes et pour les peuples qui se sont donnés au diable, qui ont été, en conséquence, condamnés à périr par une sentence divine. »

Entendons enfin le professeur ïlheinold Seeberg, professeur de théologie à l’université de Berlin :

Nous ne haïssons pas, dit-il, nos ennemis. Nous suivons le commandement de Dieu, qui nous enjoint de les aimer. Mais nous considérons que nous faisons une œuvre d’amour en les tuant , en les faisant souffrir , en brûlant leurs maisons , en envahissant leurs territoires. L’Allemagne aime les autres nations, mais elle les châtie pour leur bien. »

Cette mentalité fait frémir autant qu’elle indigne : car elle crée pour celui qui se croit le plus fort, le droit de voler et d’assassiner, sans frein, sans limites etvsans remords.

Remarquons, en passant, qu’en règle générale, bien différente a été l’attitude des prêtres catholiques allemands qui ont rappelé, du haut de la chaire, à leurs fidèles, les lois chré-

tiennes de la guerre, en leur faisant jurer solennellement de respecter les propriétés privées, les femmes et les enfants, de ne pas tourmenter les nop combattants et d’épargner l’ennemi désarmé: langage qui représente la sainte doctrine que tout Français doit pratiquer, sous peine de voir la civilisation retourner à la pire sauvagerie, en s’exposant à de terribles représailles.

Pour bien comprendre l’âme allemande, non seulement il faut tenir compte des passions déchaînées en elle par les enseignements luthériens et par la fatuité des philosophes prussiens, mais encore il est bon de se remémorer ce que Tacite disait des Germains de son temps :

« Lorsqu’au bruit effrayant du bardit, les guerriers suivent les étendards qu’ils ont retirés du fond des bois sacrés, le principal stimulant de leur courage, et c’est que leurs troupes sont formées par les membres de la même famille et que près d’eux sont les objets dè leurs affections. De là arrivent à leurs oreilles les cris lamentables des femmes, les vagissements des enfants : là sont pour chacun d’eux les plus saints témoins, ceux dont ils cherchent le plus la louange. Ils portent leurs blessures à leurs mères, à leurs femmes : elles n’ont pas peur de les compter ni de les examiner. Elles apportent aux combattants des vivres et des exhortations. On raconte que des armées qui déjà lâchaient pied et cédaient, furent ralliées par desffemmes, par la constance de leurs prières, par leurs poitrines opposées aux fuyards et par la menaçante perspective qu’elles leur offraient de cette captivité qu’ils redoutent avec bien plus d’horreur pour leurs femmes que poux eux-mêmes. » (Tac. Germ. VII, VIII.)

Cherchez dans les vieux chants du Nord : vous constaterez comme il a été dit précédemment, que les héros decespoème.s nous apparaissent plus souvent dans la farouche violence de la passion que dans la tendresse du sentiment. Les Waikyries, ces antiques héroïnes de l’Edda, qui personnifient à un si haudegré les vertus des héros, nous sont représentées comme des déesses chez lesquelles la passion furieuse dompte finalement , l instinct de la justice, heureuses et fières d’une mission sanguinaire, ou glorieuses de démontrer qu’en leur âme le ressentiment de l’amour déçu est devenu une haine implacable.

Un jour que le roi des Huns revenait du carnage, la reine

va au devant de lui et lui présente des vase d or remplis de miel. Le roi les réserve pour un grand festin ; c’est ^tlors qu’il goûte ce miel.

« Roi des glaives, lui dit la Walkyrie Gudruna, tu as mangé dans ce miel le cœur sanglant de tes fils. Le noble Atli (Attila), me suis-je dit, peut manger de la chair d’homme dans un festin et la destribuer à ses braves. » Les Huns, ces bourreaux sataniques, les Huns criaient et pleuraient. Gudruna seule ne pleure point, Gudruna, elle, la mère! Elle égorge le roi, met le feu au palais qui s’écroule et ensevelit sous ses ruines les enfants des Huns. Du milieu des ces ruines embrasées s’échappe le sombre génie de cette demeure, et Gudruna se précipitant dans la mer, nage vers des rives lointaines où la légende la fait vivre encore. (Eichoff, Edda , chant du Mava - Mal.)

L’esprit germain s’est pénétré d’admiration pour ces natur es indisciplinées : est-il donc surprenant qu’il en ait gardé les passions furieuses et vindicatives, alliées à un sentiment belliqueux qui lui semble naturel? L’âme germaine se flattera plus facilement de remplir mieux que toute autre le rôle d’une, héroïne.

Les Allemands croiront qu’ils sont appelés à être des « surhommes ». De là, pour eux, la nécessité du pangermanisme, c’est-à-dire d’une domination européenne, qui pour un peu de plus ne tendrait à rien moins qu’à une hégémonie mondiale.

Le plan pangermaniste fut exposé d’une façon particulièrement nette, il y a vingt ans, dans une brochure intitulée : Grossdeutschland und Mitteleuropa um das Jahr 1950 (La grande Allemagne et l’Europe centrale en 1950.)

On a prétendu avec preuves à l’appui que Guillaume II a été l’instigateur du mouvement pangermaniste. C’est possible : car on cite de lui cette réponse au discours du bourgmestre de Mayence, le 28 août 1898 : « Pour maintenir intact l’héritage que m’a légué mon immortel grand-père, il sera nécessaire que notte autorité se maintienne ferme à l’égard de nos voisins. Dans ce but , Vunité et la coopération de toutes les tribus germaniques sont nécessaires. »

Mais par ailleurs il est bien avéré, comme nous l’avons démontré, que les Allemands à l’instar de leurs ancêtres, les Germains, ne font la guerre que pour envahir et dominer toujours davantage.

Leur commerce mondial et leur infiltration dans toutes les branches de l’industrie étaient trop connus pour que nous en parlions ici. Mais sait-on bien assez généralement que l’Allemagne, au moyen-âge, avait déjà conquis le droit de bourgeoisie, en Italie par la construction des cathédrales et des églises de Milan, de Florence, d’Orvipto, d’Assise et de Sienne, en Angleterre par les basiliques de Salisbury, d’Ely, de Lincoln, de Worcester, de Winchester, d’Exeter, de Bristol, en Espagne et en Portugal par les cathédrales de Barcelone, de Léon, de Séville, de Tolède et par les églises abbatiales de Batalba, de Belem? Ou péut même dire qu’admirablement riche et variée dans l’exécution, l’architecture allemande de cette époque marqua de son empreinte le monde entier.

A partir de la Réforme, l’art allemand tomba dans une décadence sans nom, pendant que le monde civilisé devenait insensiblement par d’autres expédients, la proie du germanisme belliqueux qui devait ramener l’Europe vers la barbarie.

La Guerre mondiale

La Prophétie de sainte Odile (suite).

« Vingt peuples divers combattront dans cette guerre . »

La prophétie indique-t-elle le nombre vingt pour exprimer une grande quantité, ou le chiffre 20 doit-il se réaliser à la lettre? L’avenir le dira.

Le fait est que déjà la vision s’est empressée de nous dire qu’il s’agit bien de la guerre du monde « bellum mundi. » Or. Cicéron, Ovide, Horace donnent au mot latin « mundus » non seulement le sens de « nations » mais encore celui de « globe terrestre ».

Nous n’entreprendrons pas l’historique de là déclaration de guerre; tous nos lecteurs en ont suivi les différentes péripéties, principalement depuis le drame de Serajevo qui fut la conséquence ou plutôt le prétexte de l’ultimatum austrohongrois à la Serbie.

La France n’avait cessé de travailler au maintien de la paix, lorsque le samedi 1er août 1914 l’ordre de mobilisation

générale appela aux armés le peuple français. Tous, jeunes ou vieux, réservistes et territoriaux, quittèrent famille et foyer avec un enthousiasme indescriptible, prêts à se dresser devant l’ennemi pour la défense de la Patiie, pour la sauvegarde du Droit et de la Justice, fermement convaincus de la victoire finale.

L’Allemagne, voulait la guerre : des documents connus depuis ont prouvé d’une façon absolue que, dès le mois de juin, des instructions avaient été données aux navires allemands, croisant sur les côtes de l’Afrique du Sud, concernant leurs bases de ravitaillement. /

« L’Allemagne, tel un vautour gigantesque, dit M. Finot dans son ouvrage: Civilisés contre Allemands , troublait le sommeil des grands et des petits. On s’attendait du jour au lendemain, cà une guerre terrible devant ébranler les assises du monde. Le cauchemar d’une catastrophe générale pesait sur tous... Les pacifistes eux-mêmes finissaient par se sentir risibles. Un démon posté derrière eux semblait prendre un plaisir malicieux à parodier leurs paroles et leurs gestes.

L’Europe chrétienne allait tout droit vers un paganisme inquiétant, vers le culte de la force brutale piétinant tout, y compris les conquêtes primordiales de la civilisation. Les mots de morale et de religion qu’affichaient les gouvernements, avaient quelque chose de factice et d’irréel; ils tombaient dans le vide. L’Europe se déchristianisait. Souverains et nations, tous étaient logés à la même enseigne. Le matérialisme de mauvais aloi, qui a transformé et dégradé l’Allemagne, menaçait le monde. Les intérêts et les procédés d’un négoce douteux, vil mercantilisme, imposés à Berlin, présidaient aux relations de pays à pays. On ne servait plus le Christ, on s’en servait.

En Allemagne, la religion, la philosophie et la science ellemême se trouvaient gangrenées au contact des émanations nauséabondes que dégageait la voracité des appétits sans foi ni lois.

Une guerre devait en sortir... »

Elle en sortit en effet sous l’impulsion du militarisme allemand, monstrueuse et terrifiante, dont « l’épouvante a glacé les peuples. »

Depuis le samedi 25 juillet, les gares de la frontière allemande avaient été occupées militairement et les avant-postes

avaient même pénétré déjà sur le territoire français. Le 31, l’Autriche bombarde Belgrade. C’en est trop : le feu est aux poudres.

M. Viviani, dans sa dépêche envoyée, le soir du 31 juillet à tous les ambassadeurs de France, leur dit textuellement :

L’attitude constante de l’Allemagne qui, depuis le commencement du conflit tout en protestant sans cesse auprès de chacune des puissances de ses intentions pacifiques, a fait échouer en fait , par son attitude ou dilatoire ou négative , toutes les tentatives d'accord et n’a pas cessé d’encourager, par son ambassadeur, l’intransigeance de Vienne; les préparatifs militaires allemands, commencés depuis le 25 juillet et poursuivis sans arrêt depuis ; l’opposition immédiate de l’Allemagne à la formule russe, déclaréé à Berlin inacceptable pour l’Autriche avant même d’avoir consulté cette Puissance; enfin toutes les impressions venues de Berlin, imposent la conviction que l’Allemagne a poursuivi l’humiliation de la Russie, la désagrégation de la Triple-Entente et, si ces résultats ne pouvaient être obtenus, la guerre.

L’Allemagne adresse un ultimatum à la Russie, lui demandant le retrait de sa mobilisation et le 2 août, elle lui déclare formellement la guerre.

C’est donc nos alliés Russes qui furent les premiers visés par l’Allemagne, mais presque simultanément, le roi des Belges recevait l’ultimatum allemand exigeant le libre passage de ses troupes.

Voici d’ailleurs les déclarations de guerre qui se sont succédé durant le mois d’août 1914 :

1° De l’Allemagne à la Russie, le 1er août ;

2° De l’Allemagne à la France, te, 3;

3° De l’Allemagne à la Belgique, 1e 3 ;

4° De l’Angleterre à l’Allemagne, 1e 4 ;

5° De l’Autriche à la Russie, 1e 5;

6° Du Monténégro à l’Aufriche7le 5;

7° De la Serbie à l’Allemagne, 1e £>;

8° Du Monténégro à l’Allemagne, le 11 :

9° De la France à FAutriche-Hongrie, 1e 11 ;

10° De l’Angleterre à l’Autriche-Hongrie, 1e 13 ;

11° Du Japon à l’Allemagne, 1e 23 ;

12° De l’Autriche à la Belgique, 1e 29 ;

A ces puissances belligérantes il faut encore ajouter la Turquie, l’Italie, la Bulgarie et 1e Portugal.

Or, quand il s’agit de peuples, nous ne pouvons oublier

nos braves alliés les Canadiens, les Indiens et les Australiens, qui, sous la domination de l'Angleterre, nous ont déjà fourni, comme la Grande-Bretagne elle-même, de précieux contingents .

Les vingt peuples peuples sont-il au complet? Comptezbien.

Mais aussi prêtez l’oreille : car il nous semble entendre des galops de chevaux et des sirènes de navires...

N’oubliez pas que les adversaires de l’Allemagne sont puissants et que le 4 septembre 1914, la France, l’Angleterre et la Russie ont signé un pacte international par lequel elles ont pris l’engagement de ne signer aucune paix séparée avant. ■s la victoire décisive. Or, ces puissances savent que leurs traités sont inséparables de leur honneur, de leur nom, de leur vie.

N’oubliez pas... que bien des neutres scrutent l’horizon, et attendent patiemment ou impatiemment le vent favorable qui enflera leurs voiles...

Vision d horreurs

La Prophétie de sainte Odile (suite).

Une guerre monstrueuse. — Le cataclysme de l’Europe.

« Le Conquérant sortira des rives du Danube...

La guerre qu'il entreprendra sera la plus effroyable que les humains auront jamais subie...

Ses armes seront flamboyantes et les casques de ses soldats seront hérissés de pointes, qui lanceront des éclairs, pendant que leurs mains brandiront des torches enflammées...

Il remportera des victoires sur terre , sur mer , et jusque dans les airs ; car on verra ses guerriers , ailés, dans des chevauchées inimaginables, s'élever jusque dans le firmament pour y saisir les étoiles, afin de les projeter sur les villes et y allumer de grands incendies ...

Les nations seront dans l'étonnement et s’ écrieront :

D’où vient sa force ?

La terre sera bouleversée par le choc des combats; les fleuves seront rougis de sang > et les monstres marins euxmêmes s’ enfuiront épouvantés jusqu'au plus profond des océans ...

Les générations futures s'étonneront que ses adversaires n9 aient pu entraver la marche de ses victoires ... '

Des torrents de sang humain couleront autour de la montagne : ce sera la dernière bataille « ultima pugna ».

Le prince impulsif, autoritaire, ardént, ne se plaisant qu’aux parades guerrières, ne parlant que de sa mission divine, de sa poudre sèche et de son glaive acéré, l’amateur de faste, de cortèges pompeux, de constructions et de destructions colossales qu’est Guillaume II, roi de Prusse et empereur des Allemagnes, naquit le 27 janvier 1859. Il est le fils de Frédéric III et de l’impératrice Victoria, sœur d’Edouard VII, et petit-fils de Guillaume Ier de Hohenzollern, roi de Prusse en 1861, empereur d’Allemagne en 1871, qui écrasa le Danemarck en 1864, battit l’Autriche à Sâdowa en 1866, et vainquit la France, à laquelle il enleva, au traité de Francfort,, l’Alsace et une partie de la Lorraine.

Le Hohenzollern, principauté allemande, berceau de la dynastie régnante, a été cédé à la Prusse vers 1849 ; il est situé sur le Danube .

Guillaume II a pris en mains les destinées de l'empare germanique, à 29 ans, en 1888.

On sait que le kaiser a sept enfants : 1° le kronprinz Wilhelm, né en 1882; 2° le prince Eitel-Fréderik, né eh 1883; 3° le prince Adalbert, né en 1884'; 4° le prince Auguste, né en 1887; 5° le prince Oscar; 6° le prince Joachim; 7° la princesse Victoria-Louise.

' Guillaume II, qui fut élevé lui-même selon la coutume anglaise avec douceur et bonté, a adopté au contraire, pour ses fils, les vieilles habitudes de la famille de Hohenzollern et, de l’aveu même de l’écrivain allemand Haussmann, l’empereur corrigeait souvent ses enfants « à coups de rotin ».

On leur a infusé la « Kultur » germanique jusqu’à la dernière goutte. Ils parlent, d’ailleurs, toutes les langues européennes, et le français à la perfection. Leur éducation a été très soignée ;

ils ont été initiés de très bonne heure à la vie militaire. On leur a appris l’amour du travail et l’économie. Pourquoi le kaiser ne leur a-t-il pas enseigné à être économes du sang des peuples ?

Mais commentons la prédiction de sainte Odile en ce qui concerne « la guerre la plus effroyable que les humains aient jamais subie. »

Depuis nos désastres de Vannée terrible , depuis le traité de paix qui nous a ravi FAlsace-Lorraine et qui a livré notre puissance économique à la merci de l’Allemagne, la guerre était en perspective.

Un ancien ministre de la guerre, le général de Cissez, a écrit ces lignes : « Oui, nous avons eu la guerre sur les bras en 1875. L’Allemagne avait déjà convoqué ses réserves sous les drapeaux; le^ têtes de colonne de l’armée d’invasion se montraient à la frontière. Nous avons dû précipitamment mettre eh marche le corps d’armée de Besançon ; il a fait une étape, sac au dos, au devant de l’ennemi ; sans l’intervention personnelle du czar Alexandre II, auprès du vieil empereur Guillaume, c’en était fait : nous nous battions !

« J’avais toujours eu le pressentiment que ce danger nous menacerait d’un jour à l’autre, sans la moindre provocation de notre part. C’est ce qui m’avait déterminé, au lendemain de la Commune, à mettre en état de service tout ce qui nous restait de vieil armement, avant de laisser commencer la fabrication d’un nouveau matériel d’une incontestable supériorité ! Bien m’en a pris, puisqu’ au moment de cette soudaine agression, nous aurions pu faire bonne figure en ligne de bataille. »

Voici la conclusion d’un article paru dans le Figaro, sous la signature de M. Octave Mirbeau, en 1889, au lendemain de la grande kermesse du Champ de Mars : « On dirait que chacun se hâte de jouir, avant le Demain si noir qui nous attend . . . Etrange folie ! mélancolique détraquement de nos misérables carcasses humaines! Tous, les jeuqes, les vieux, les gens austères, les vénérables mères de famille, subissent les désordres de' cette contagion... Croyez-vous qu’il n’y ait pas, là, dans cette folie du plaisir, dans ce déchaînement du vice, dans cette mise à nu des curiosités secrètes, comme un besoin de s’étourdir, de chasser loin de sa pensée la terrifiante préoccupation de l’avenir.

« Il n’est pas possible qü’à l’heure actuelle, il existe quelque part, un être qui ne comprenne pas les dangers qui nous guettent. La société actuelle ne tient pas debout; l'équilibre économique est rompu. La révolution sociale et la guerre, V exécrable, la criminelle guerre ... sont à nos portes. »

Le Demain si noir s’est fait attendre, mais il est arrivé encore plus lugubre que ne l’avait fait pressentir l’illustre écrivain. Les endormeurs, optimistes incorrigibles, ont eu beau répéter, le front serein, le sourire de la béatitude aux lèvres : « Mais non ! il n’y a rien à craindre! Le .temps des carnages de guerre est passé. » L 'agression injustifiable est venue avec toutes ses horreurs, et il a fallu courir à la frontière pour défendre le sol national.

La France n’a pas eu à souffrir seule, mais l’Europe tout entière a été mise à feu et à sang, dans le plus effroyable des cataclysmes : tellement est vraie cette parole de Bossuet, que la guerre est un de ces fléaux que la divine Providence garde en réserve dans l’arsenal de sa justice infinie. Dieu la retient ou la déchaîne selon qu’est venue, ou non, l’heure de donner aux souverains, aux puissants du monde et aux nations de « grandes et terribles leçons ! »

Nous ne saurions pourtant oublier ces beaux vers d'Athalie :

Celui qui met un frein à la fureur des flots Sait aussi des méchants arrêter les complots.

Mais en attendant que son bras vengeur punisse les dévastateurs comme ils le méritent, quel fléau ! Quelle catastrophe ! Quels crimes ! Quelles abominations ! Quels deuils !

En 1900, à Bremershaven, le Kaiser adressait ces paroles aux troupes de Waldersée, qui partaient châtier les Boxèrs révoltés :

« Pas de pardon ! Pas de prisonniers ! Ceux qui tomberont entre vos mains, ô soldats allemands, vous en ferez ce qu^ vous voudrez. Comme il y a mille ans, les Huns sous leur roi Etzel, ont conquis un renom qui, maintenant encore, les fait paraître terrifiants, de même l’Allemagne saura se montrer en Chine si violente , que jamais plus un Chinois ne se permettra de regarder un Allemand en face . »

Toujours le rêve d’un Attila, toujours les Huns !

La violence a dû être recommandée à nouveau ; car voici des faits.

Dès le début de la guerre, le Kaiser viole la neutralité de la Belgique. Bien plus, il fait suivre ce crime initial dune multiplicité de forfaits tellement odieux que son armée se trouve, dès le commencement des hostilités, au niveau des Bachi-Bouzouks turcs, ou des Boxers chinois qu’il voulait si bien faire disparaître de la surface du globe terrestre en

Un hômme de lettres écrit : « Mon admiration pour l’Allemagne en tant que puissance civilisatrice se transforme en moi en un sentiment de répulsion, lorsqu’elle foule aux pieds l’équité et les droits et contraint un état neutre à subir les horreurs de la guerre. »

L’Italie, hier alliée, se trouve obligée de prendre les armes pour sauvegarder les conquêtes de la civilisation dont elle est un des plus nobles champions.

Il y a quarante-quatre ans que l’Abemagne se préparait pour une agression brutale, et elle escomptait bien la complaisance de la Belgique et la neutralité plus ou moins bienveillante de l’Angleterre. Perdant l’une et l’autre, sa sauvagerie ne connut plus de bornes, et son armée fut marquée d’ores et déjà du sceau de l'infamie pour de longues années.

Les hordes germaniques ont pénétré en Belgique par Visé qu’elles détruisirent au passage. Liège va subir l’assaut de l’ennemi. Les forts de Liège ne pouvaient malheureusement offrir une bien longue résistance aux projectiles, des gros obusiers allemands, et, à bout de* souffle, la garnison décimée, le général Léman, un héros, se fit sauter avec ses derniers forts. Les Allemands payaient bien cher ce succès, car ils laissaient plus de 25.000 hommes sur le terrain.

Devant l’avalanche toujours de plus en plus grande des forces allemandes, l'armée belge dépendit pied à pied son territoire et fit journellement des prodiges de valeur, sous la direction de son héroïque roi Albert' Ier qui toujours depuis dans les tranchées n’a cessé de faire lui-même le coup de feu, comme un simple fantassin.

Namur, Bruxelles, Louvain, Malines ont succombé. Mais déjà les Allemands font la guerre à l'exemple de leurs ancêtres les Huns.

Pour conter toutes leurs atrocités, tous les crimes commis par ces Vandales modernes partout où ils passent, il faudrait des volumes et des volumes. Parler d’une ville, d’un village,

c’est parler de toutes les villes, de tous les villages où leurs hordes d’assassins pénètrent.

Incendie méthodique des maisons ; le pillage organisé ; les habitants conduits en Allemagne ou fusillés; les blessés achevés sur le champ de bataille ; les femmes violées, les enfants martyrisés ; les villes ouvertes et les ambulances bombardées ; les taubes et les zeppelins jetant des bombes sur de paisibles ouvrières ; les œuvres d’art et les églises détruites ; la pose des mines dans les mers, sans le moindre respect des conventions signées, et, par dessus tout, ce martyrologue si long et si cruel, infligé à la Belgique : ces sauvages tiennent à ne s’épargner aucune honte.

Après la bataille de Gharleroi, ce sera le tour de la France, comme plus tard celui de la trois fois malheureuse Pologne ou de l’inforlunée Serbie. Partout les mêmes infamies et les mêmes cruàutés : ils ont juré de traiter les Européens comme de simples Boxers.

Citons, à titre d’exemple, les atrocités de Louvain :

Le 25 août 1914, après avoir subi un sérieux échec, un corps d’armée prussien se replia en désordre, sur Louvain. Les Allemands de garde à l’entrée de la ville s’imaginant que c’étaient les Belges qui arrivaient, firent feu sur leurs compatriotes qui fuyaient. Par la suite, les Allemands, pour couvrir leur erreur, prétendirent que c’étaient les habitants qui avaient tiré, alors qu'en fait tous les habitants et la police elle-même avaient été désarmés depuis plus d’une semaine.

Sans faire d’enquête ni écouter les protestations, le commandant allemand déclara que la ville serait détruite sur le champ. Les habitants reçurent l’ordre de quitter leurs habitations.

Une partie des hommes furent faits prisonniers ; les femmes et les enfants furent embarqués dans des trains pour des destinations inconnues.

Plusieurs notables, dont huit prêtres professeurs à F Université, furent fusillés, et les soldats, au moyen de grenades incendiaires, mirent le feu à tous les quartiers de la ville.

La ville de Louvain qui comptait 45.000 habitants et qui fut la métropole intellectuelle des Pays-Bas depuis lexve siècle, n’est plus qu’un monceau de ruines. La belle collégiale de Saint-Pierre et la Bibliothèque de l’Université ont été livrées aux flammes.

Tout près de I ouvain, la ville de Malines a eu le même sort et a été bombardée à plusieurs reprises. Les. canons allemands ont détruit, entre autres, un monumént historique, l’église Saint-Rombaud, du xive siècle, si imposante avec sa grandiose tour de 97 mètres de hauteur. Les barbares s’acharneront à abattre de préférence les vieilles basiliques qui faisaient la beauté de la Belgique et du nord de la France. Les communiqués les plus récents nous parlaient du trois cent soixante-cinquième bombardement de la ville de Reims et naturellement de sa vieille cathédrale, dont l’ossature résiste encore, du milieu des ruines, aux obusiers prussiens.

Nous savons par ailleurs que les dévastateurs ont emporté non seulement les pendules des maisons* les tableaux, les tapisseries et la vaisselle, comme en 1870, mais encore qu’en maints endroits ils ont osé faire des vases sacrés de nos sanctuaires envahis des articles d’exportation pour la religieuse Allemagne.

Plus sauvages que les Wisigoths ! vous dis-je. La preuve la voici :

« Quand Alaric, dit Ozanam, saccagea Rome en 410, un de ses guerriers qui avait forcé la demeure d’une vierge avancée en âge, y trouva des vases d’or et d’argent. Mais la chrétienne lui déclara qu’ils appartenaient au trésor de l’apôtre saint Pierre; et le barbare, retirant la main envoya demander au roi ce qu’il devait faire de cet argent et de cet or. Alaric commanda que les vases fussent reconduits avec respect dans la basilique du Vatican.

Les barbares les portèrent un à un sur leurs têtes, tandis que d’autres les environnaient l’épée nue. La trompette pacifique retentit ; les Romains sortirent rassurés des retraites où ils n’attendaient plus que la mort ou la servitude ; les vainqueurs et les vaincus se mêlèrent, et leurs voix se confondirent dans les mêmes cantiques.

C’est alors que le grand Augustin, croyant voir les barbares entrer à flots précipités dans la cité mystique de l’Eglise, s’écriait : « La dernière table de la proscription de Sylla fit périr plus de sénateurs que les Goths n’en dépouillèrent. Tout ce qui s’est vu de meurtres, d’incendies et de pillage dans ce récent désastre de Rome^est arrivé selon la loi ordinaire des combats. Mais ce qui est nouveau et sans exemple, c’est que la férocité barbare se soit adoucie jusqu’à

ce point, que nos basiliques soient devenues des asiles où nul n’a été frappé, d’où nul n’a été enlevé, o à l'on a conduit tout ce qu’épargnait la fureur de l'ennemi. »

Mais ceci se passait au ve siècle, tandis que la prétendue civilisation que voudrait nous imposer la « Kultur » germanique réclame des mœurs bien différentes, c’est-à-dire plus barbares.

Les Allemands détruisent systématiquement des villes et des monuments historiques, des établissements scientifiques et charitables, des monuments sacrés et cela, le plus souvent, sans aucun but stratégique.

L’histoire des méfaits prussiens n'est point fermée. Elle se prolongera probablement jusqu’à la fin des hostilités. L’ivresse des premiers triomphes a surexité chez les soldats du Kaiser la cruauté des instincts humains poussés jusqu’à la dépravation, tandis que les batailles infortunées ne feront que les exaspérer davantage.

De toutes les prescriptions du célèbre accord consenti à la Haye par les puissances sous ce titre : « Lois et coutumes de la guerre sur terre », que reste-t-il aujourd’hui? Rien ou presque rien.

Il suffit de consulter les documents officiels pour saisir sur le vif avec quelle désinvolture fAllemegne moderne, entraînée vers l’abîme par son militarisme prussien, méprise ostensiblement les progrès moraux de l’humanité.

L’Histoire et le tribunal de la Haye se chargeront plus tard d'énumérer ses crimes « sur terre, sur mer et jusque dans les airs » comme s’exprime la prophétie.

Nous donnons encore à titre d’exemple un extrait du rapport officiel du préfet de Meurthe-et-Moselle, démontrant que tous les crimes delà soldatesque prussienne sont de pratique courante et méthodique, sous l’œil bienveillant des officiers supérieurs, quand ce n’est pas par ordre.

A BadônViller, 11 personnes assassinées, dont la femme du maire, 78 maisons incendiées, avec du pétrole ou des cartouches spéciales.

Après le pillage de la ville, l’église a été canonnée et démolie ; quinze otages, dont le juge de paix, ont été emmenés.

A Brémenil, cinq personnes ont été assassinées, dont un vieillard de 74 ans ; un homme blessé il y a quelques jours, alité, a été brûlé dans sa maison avec sa mère âgée de 74 ans. Le maire a eu l’épaule traversée par une balle.

Parux n’est plus qu’un monceau de ruines; presque toutes les mai-

sons ont été incendiées, non par des boulets pendant un combat, mais par des soldats dès leur arrivée, avec des cartouches spéciales.

A Oslamont, plusieurs victimes, dont une jeune fille. La chocolaterie saccagée et pillée.

Par ailleurs, un communiqué officiel du gouvernement français a publié ces lignes :

L’incendie des villages a été une mesure générale, de même que les mises à mort des habitants....

L’ordre d’exécution a été donné par le commandement: colonels dans certains points et commandants de corps dans d’autres.

A quand l’expiation fatalement réservée au conquérant barbare et à ses féroces séides?

La prophétie de Sainte Odile nous renseignera à ce sujet.

Le torpillage du Lusitania et de tant d’autres vaisseaux neutres crie vengeance !

Les paroles suivantes de M. Held, chef du parti du centre, au Landtag bavarois, sont à retenir: « La guerre a prouvé qu’il est plus important de raffermir l’influence allemande plutôt que les sympathies allemandes àl’étranger. Nous avons été tous stupéfaits au début de la guerre de voir que tout le monde était contre nous ; et le mal n' a fait que s'aggraver au cours des hostilités ».

IL faut avoir une mentalité allemande pour être surpris d’une telle conséquence. Ce n'est d’ailleurs que le commencement du châtiment, au milieu des horreurs commises par les armées du Kaiser, mais c’est dé bon augure.

Un principe napoléonien

Avant d’aborder le chapitre le plus important de la prophétie de sainte Odile, il nous semble bon de traiter un principe guerrier émis par Napoléon Ier, pouvant servir de base à bien d’autres syllogismes de la plus haute gravité.

Commentet quand une guerre prend-elle fin? Toute guerre, dit Napoléon, ne peut se erminer que de deux manières; ou par la soumission du vaincu ou par sa résistance opiniâtre jusqu’au bout.

Dans le premier cas le vaincu reconnaissant de son plein gré ou par la force des événements qu’il est le plus faible, le vainqueur s’enhardit et lui dicte ses conditions. Malheureux dans la défaite, il lui faut encore passer sous les Fourches Caudines , mais heureux relativement s’estimera-t-il, s’il peut conserver sa liberté et son indépendance, qui lui permettront de préparer la revanche.

Que n’aurait pas donné Vercingétorix à César, s’il avait pu conserver à la Gaule agonisante un lambeau de territoire où il aurait pu encore combattre et mourir, plutôt que d’être condamné à servir de marchepied à l’orgueilleux vainqueur?

Mais dans la deuxième hypothèse, l’adversaire le plus éprouvé, malgré ses défaites, résiste encore ; il a de l’espace et du temps devant lui ; les armes ne lui manquent pas ou il peut en forger de nouvelles ; le nerf de la guerre, l’argent, ne lui fait pas défaut ; il peut harceler le vainqueur, tout au moins le fatiguer par d’incessantes guérillas: il arrivera fatalement ce qui est arrivé à Napoléon Ier lui-même obligé de se décider, dans la guerre d’Espagne qui fut une perpétuelle guérilla, à repasser les Pyrénées, sans avoir pu soumettre les Espagnols. Le déboire est grand et pénible pour le vainqueur mais dans la circonstance, c’est lui qui se soumet, c’est lui le vaincu, qui est obligé de se nourrir de sa propre substance, de se payer à lui-même l’indemnité qu’il comptait obtenir de son adversaire.

Et, ajoute Napoléon, si le vainqueur déjà fatigué et harcelé ne se détermine pas à rentrer sur son propre territoire, quand il en est temps encore, malheur, trois fois malheur à lui si le vaincu, dans ses revers, peut apitoyer la coalition qui lui donnera la force : car il sera impitoyable.

Napoléon eût le tort d’aller jnsqu’à Moscou : battu, il connut les glaces de la Bérézina et... le désastre de Waterloo! Si la France avait demandé la paix après la défaite de Charleroi, voici des documents qui vont nous faire connaître le sort qui lui était réservé, et en même temps les audacieuses prétentions de l’Allemagne :

Nous proclamons dès à présent, a écrit textuellement le maréchal Baron Bronsard de Schellendorif, que notre nation a droit non seulement à la mer du Nord, mais encore à la Méditerranée et à l’Atlantique. Nous nous annexerons donc successivement le Danemark, la Hollande, la Belgique, la Franche-Comté, le nord de la Suisse, la Livonie, puis

Trieste et Tenise, enfin... le nord de la région Gauloise, de la Somme à la Loire...

* Un écrivain militaire, le général Bernhardi, a meme déclaré sans ambages que le militarisme allemand signifie la suppression des nationalités non germanisées ; Guillaume II appelle cela une mission providentielle :

N’oublions pas la tâche civilisatrice qui nous incombe selon les décrets de la Providence.

Au moment de leur invasion à travers la Belgique et dans le nord de la France, ses soldats prenaient plaisir à écrire sur les murs calcinés des maisons qu’ils incendiaient : Wilhem II, empereur d’Europe !

Rudolph Martin, conseiller impérial à Berlin, a publié notre condamnation dès 1907 dans un ouvrage intitulé: L} Empereur Guillaume II et le Roi Edouard VII :

« La flotte anglaise dans la prochaine guerre pourra détruire la flotte allemande. »

Remarquez en passant, qu’ils ne s’y fient pas encore. Et il ajoutait : « Elle pourra ruiner notre commerce extérieur; mais rien ne saurait empêcher l’armée allemande de fouler le sol de la France , de Paris à Lyon, de la Manche à la Médu terranée . »

* Le comte Bernstorf, ambassadeur en Amérique, a même fait connaître que si la France était vaincue, on lui ferait subir les conditions draconiennes suivantes qu’il appelle les dix commandements de l’Allemagne?

1° Un tiers du territoire français sera annexé ; ses habitants seront expulsés et remplacés par des allemands.

2° Ce tieçs comprendra, avec le Nord et la Champagne, les départements du midi qui possèdent les principaux vignobles. (Les allemands veulent cesser de boire de la bière.)

3o Les deux autres tiers du territoire français formeront la France, qui, pendant 25 ans, ne pourra plus avoir de recrutement militaire.

4° Les Français paieront les milliards dépensés pour la guerre par la France et l’Allemagne, et paieront une indemnité de dix milliards.

5o Toutes les colonies françaises sans exception, y compris le Maroc, l’Algérie et la Tunisie, deviendront possessions allemandes.

6° Remise par la France de 3.000.000 de fusils, 3.000 canons et 40.000 chevaux.

7o L’ouvrier français ne pourra plus devenir patron, ce privilège étant réservé aux Allemands.

85 Toute révolte sera impossible, les Allemands seuls étant jarmés.

9° Suppression du droit d’électeur et restriction des libertés civiles pour les Français.

10° Défense aux Français de s’expatrier, et transport en Prusse orientale des populations les plus remuantes et d’un dixième des jeunes femmes françaises.

La loi du carcan, quoi ! L’esclavage et la schlague ! Sans e courage de nos généraux et de nos soldats, sans leur héroïque endurance, le p an qu’on vient de lire serait un fait irrévocablement accompli.

N’oublions jamais le dévouement de ces compatriotes qui ont si vaillamment combattu, de ceux qui ont été blessés, de ceux surtout qui sont morts pour la défense du territoire. C’est à eux que la France doit de ne pas subir le sort que ses ennemis lui réservaient « dans la plus effroyable des guerres.» •

Voilà donc ce qui nous était réservé ; voila pourquoi il fallait tenir, voilà pourquoi il faudra tenir jusqu’au bout; et, sachons-le, le principe napoléonien se réalisera en notre faveur.

La prophétie va d’ailleurs nous l’apprendre : le vainqueur, le farouche envahisseur, sera finalement vaincu, et il est à souhaiter que les conditions draconiennes, qu’il voulait nous appliquer, se retournent contre lui.

La durée de la guerre

La Prophétie de sainte Odile ($uite\.

Cependant le conquérant aura atteint l'apogée de ses triomphes vers le milieu du sixième mois de la deuxième année des hostilités : ce sera la fin de la première période , dite de victoires sanglantes , « cruentarum victor i arum. » Il croira alors pouvoir dicter ses conditions...

La seconde partie de la guerre égalera en longueur la moitié de la première : elle sera appelée « tempus deminutionis », la période de diminution ... Elle sera féconde en surprises « rebus inopinatis » qui feroiit frémir les peuples... Vers le milieu de ce temps , les peuplades sou -

mises au conquérant diront : La paix! la paix! Mais il riy aura point de paix ... Ce ne sera pas la fin > mais le commencement de la fin , lorsque le combat sè livrera dans la ville des villes. Le texte latin dit : Non finis , sed equidem finis , quando in oppido oppidorum de manu certaverint... A ce moment beaucoup des siens voudront le lapider...

Mais il se fera des choses prodigieuses en Orient...

La troisième période sera de courte durée : on l'appellera la période d'invasion , car par un juste retour des choses , le pays du conquérant sera envahi de toutes parts , « ex omnibus partibus. » Ses armées seront décimées par un gretnd mal , et tous diront : Le doigt de Dieu est là! Les peuples croiront que sa fin est prochaine ; le sceptre changera de mains , et les miens se réjouiront. »

Nous avons déjà dit que le dernier combat doit se faire autour de la montagne : sans que le texte primitif l’indique formellement, on est autorisé à croire que sainte Odile a voulu parler de la montagne de Hohenbourg, qui aujourd’hui porte son nom. La dernière bataille de cette terrible guerre, qui sera épouvantable elle-même, se livrerait donc en Alsace.

Mais récapitulons période par période.

Un peu de calcul. La guerre a éclaté au mois d’août 1914, et il nous faut aller jusqu’au milieu du sixième mois de la deuxième année des hostilités pour dire : c’est la fin des grandes victoires du conquérant, la première partie de la guerre est terminée. Or, environ dix-huit mois éboulés à à partir du 1er août 1914 nous reportent à quelque chose près à la fin de janvier 1916.

Inutile d’anticiper et de nous jeter dans un optimisme, capable de nous endormir; mais constatons que l’envahisseur a cherché à frapper de grands coups, semant la terreur sur son passage en mettant tout à feu et à sang, et que désormais il aura bien de la peine à obtenir de nouveaux triomphes, malgré l’encouragement et l’audace qu’auront donnés à ses troupes les victoires passées.

Reprenons notre addition, si nous voulons arriver à connaître l’époque à laquelle se terminera la seconde période, cette époque de diminution dans les triomphes des barbares, et peut-être aussi d’usure décisive de leurs forces.

La première partie de la guerre aura été de 18 mois; la deuxième partie égalant la moitié de la première sera donc approximativement de 9 mois.

C’est encore long, très long, puisque la fin du neuvième mois, à partir des derniers jours de janvier 1916, nous entraîne jusqu’aux jours sombres de novembre.

Le cauchemar touchera à sa fin. La prophétie ne spécifie pas, mais ce sera de courte durée ensuite.

D’ailleurs le seul mot d'invasion — puisque le pays du conquérant sera envahi « de toutes parts » — suffirait à lui seul pour donner le courage qui sera encore nécessaire pour atteindre le but, et proclamer le triomphe du droit, de la justice et de laliberfé sur la « Kultur » rétrogradante de l’Allemagne.

Le lecteur comprendra pourquoi cette brochure n’a pu être publiée plus tôt, puisque même à l’heure où nous sommes habitués à la longueur de la guerre, la prophétie de sainte Odile nous dit encore de patienter, en nous montrant la victoire finale dans un profond lointain.

Mais l’épreuve sera moins dure à porter. Quelques mois encore, soldats courageux, et ce sera le retour au foyer; quelques mois encore, et ce sera la défaite du barbare germain; quelques mois encore, et vous pourrez chanter, après de terribles épreuves, les gloires de la Patrie; quelques mois encore, et là France, de même que ses fidèles alliés, pourra construire de nouveaux arcs de triomphe ; quelque temps encore et les peuples, s’ils ne l’ont déjà dit, s’écrieront: Le doigt de Dieu est là! Malheur à ceux qui s’acharnent à la destruction de ses temples ! Malheur aux Vandales !

Quelque temps encore, et la vie des camps et des tranchées aura disparu pour faire place à la vie ordinaire du travail, du commerce, des affaires !

Quelque temps encore, et les guerriers sortant de la fournaise reviendront avec la branche d’olivier, symbole de la Paix, pendant que femmes, enfants, vieillards, s’apprêteront à agrafer sur leurs poitrines les palmes de la Victoire l

Quelque temps encore et l’ère de pacification, dont nous parlons plus loin, sera leyée pour le monde !

Cependant les nations, pour garder leur indépendance, n’oublieront pas que les hymnes de paix sonnent faux, quand

ils ne sont pas entonnés par des peuples conscients de leurs devoirs et fiers de leurs forces.

Les leçons du pâssé ne serviraient à rien, si elles n’étaient enseignées dans F avenir.

Les vainqueurs de l'Allemagne continueront leur coalition de peuples civilisés luttant à outrance contre un nouveau retour au paganisme et à la barbarie ; et les barbares euxmêmes seront des loups devenus dociles et des lions domptés, comme au temps où les Goths maîtres de Constantinople, ne tardaient pas à demander avec fierté, après le retour à la pacification, la construction de leur Eglise nationale. Lisez cette page de saint Paulin à saint Nicétas composée au ive siècle toute parfumée de poésie, qu'on dirait écrite pour le lendemain que nous attendons.

Nous la cueillons encore dans les Etudes Germaniques , d Ozanam :

« Tu traverseras sans effort les mers soumises: la croix « du salut armant l’antenne de ton navire, tu défieras les « vents et les flots. — Les joyeux matelots changeront en « hymnes leurs chants accoutumés, et leurs voix pieuses « entraîneront les brises favorables à leur suite. — Avant « tous, Nicétas entonnera le cantique du Christ avec l’éclat « de la trompette, et David, psalmodié à deux chœurs, reten- « tira d’un bout à l'autre des mers.

« Les bêtes des eaux tressailleront à Y amen des chrétiens, « et les monstres attentifs au chant du prêtre, se joueront « autour du navire. — Oh! qui me donnera les ailes de la « colombe pour me mêler aux chœurs que tu formel à célé- « brermon Dieu d’une voix qui va jusqu'au ciel? — Lesplages « hyperboréennes te nomment leur père, le Scythe s’apaise « à tes accents, et infidèle à lui-même, il apprend de toi à « dépouiller son humeur farouche. — Les Gètes accourent, « et avec eux deux peuples desDaces, celui qui habite l’inté- « rieur des terres, et celui des frontières, fier de se montrer « couvert du cuir de ses nombreux troupeaux. — Dans ces « contrées ravagées de l’univers, les barbares ont appris « àlou^r le Christ avec la fidélité d’un cœur romain, et à « mener en paix une chaste vie. »

Il apparaît bien que ce soit là l’âge d’or que nous ayons à souhaiter pour la fin de cette guerre monstrueuse, dont « les victoires sanglantes » auront été désastreuses pour les Aile -

mands eux-mêmes, et surtout pour eux qui ont la spécialité « des attaques en masses, en rangs serrés, déferlant comme un flot, et venant se briser le plus souvent contre des rochers hérissés de baïonnettes, dont les contreforts volcaniques vomissent terrifiants les shrapnells et la mitraille ». Il apparaît que ce soit si beau qu’on puisse se demander si jamais on en verra la réalisation !

Mais après tout, pourquoi pas?

Tout nesemblait-il pas perdu au début du mois de septembre 1914 ? Guillaume II pouvait dire alors : « Je suis un grand général, le plus grand des empereurs ! Alexandre et Napoléon Ier lui-même n’ont pas su s’y prendre, malgré tout leur génie. Moi, en moins de six semaines de guerre, non seulement j’ai conservé mon empire intact ou à peu près, mais encore je possède la Belgique et dix départements français!... Nous avons la méthode, la vraie... Il y a bien les Anglais! Mais peuh!... La misérable petite armée du maréchal French ne compte pas et ne peut pas compter en face de mes innombrables divisions de Prussiens, Bavarois, Saxons, Badois, Pomérelliens, Wurtemborgeois, sans compter mes braves vassaux les Autrichiens, mes réserves du Landsturn et combien d’autres!... Les Russes? bah! les Russes?... von Hindenbourg les écrasera une fois... deux fois... trois fois s’il le faut... Ah ! mes adversaires parlaient d’aller à Berlin en trois mois !... Mais c’est moi qui suis... aux portes de Paris, et qui... bientôt... serai à Moscou! La Meuse et l’Yser sont rouges de sang! Il y a des blessés qui agonisent d’un bout à l’autre de l’Europe! Sur les champs de batailles, des montagnes et des montagnes de cadavres !... Mon nom fait trembler l’univers... Tous les pays, où mes armées ont passé, sont détruits... Partout les mères, les femmes, les petits enfants... sont en deuil et en sanglots!... En ai-je fait brûler des églises !... En ai-je fait fusiller des prêtres, des vieillards, des fonction-^ naires rebelles!... Ce que j’en ai fait égorger de jeunes filles insolentes ou d’enfants au berceau ! Mon « vieux dieu allemand » est visiblement avec moi .. puisque tout m’est favorable... et demain, dans quelques semaines seulement, mes soldats invincibles, emportés sur les ailes de la Victoire, auront dévasté la France, jusqu’à l’Océan, jusqu’aux Pyrénées, jusqu’à la Méditerranée, jusqu’aux Alpes !... Je commanderai aux Français, de Rouen à Marseille, de Eelfort

à Bordeaux! Rieu n’arrêtera mes troupes victorieuses à travers la Pologne et l’immense Russie... Nous irons jusqu’aux steppes de la Sibérie!... La Grande-Bretagne subira mes invasions!... Mes zeppelins vomiront des feux sur les villes insoumises, comme des volcans en éruption, et mes sousmarins parcourront les mers avec ordre de plonger pour toujours au fond des océans les navires hostiles ou neutres qui auront l’audace de naviguer. , sans ma permission...

Ni les plaintes des mourants, ni les récriminations des spoliés, ni les supplications des veuves et des orphelins, ni les traités ni le prétendu droit international... rien, rien ne m’arrêterai... Car il faudra quetousreconnaissent quejesuis.-. le puissant, l’invincible Guillaume II, empereur d’Europe! »

Ce langage, le kaiser autoritaire, impulsif, vindicatif, « hanté de sa mission divine >>, a dû le tenir dans ses rêves ambitieux, en voyant ses armées déferler, avec la rapidité des vagues, sur Lille, Amiens, Reims, Châlons, Compïègne, Meaux, Coulommiers, etc.

Le Kaiser, fou de succès, venait d’extravaguer. Son « vieux dieu allemand » ne devait pas tarder à l’abandonner, malgré ses « victoires sanglantes » de Liège, Namur, Louvain, Charleroi, malgré les incendies, les ravages et les déprédations éhontées de ses hordes sauvages à travers le Nord et la Champagne;..

La France allait être sauvée une fois de plus, à l’heure fata!e de la crise suprême par le Dieu de Tolbiac, par le Dieu de Glotilde et de Geneviève, de Charles Martel et de Godefroy de Bouillon, par le Dieu de Jeanne d’Arc, par le Dieu de Denain et de FontenoyJ de Loigny et de Patay.

En sept jours, par un coup véritablement providentiel, l’offensive générale du 6 septembre ordonnée par Joffre, était couronnéè de succès, et peu s’en fallu que les Allemands, hier encore dans les transports du triomphe, ne fùssent rejetés hors de nos frontières par les armées de Foch,Sarrail, de Langle, d’Espérey, Maunoury; peu s’en fallut que la retraite allemande ne prît les allures d’une véritable déroute.

« Malgré la fatigue de nos hommes, disait le communiqué, malgré la puissance de i’artillerie lourde allemande, nous avons pris des drapeaux, des canons, des mitrailleuses, des obus, un million de cartouches, des milliers de prisonniers. Un corps allemand a eu son artillerie détruite presque en-

tièrement par la nôtre, après repérage par nos avions . » Les troupes allemandes étaient terrifiées à leur tour, ou figées dans les marais de Saint-Gond, en tout cas obligées de se retrancher formidablement dans les carrières de Soissohs ou dans les tranchées qui devaient servir de refuge et de ligne défensive aux puissants remueurs de terre que sont les Teutons. Ce fut la victoire de la Marne, inespérée pour les Français, déconcertante pour les Allemands. '

« C’est une guerre effroyable, » disait un officier prussien prisonnier. Effroyable, en effet, mais magnifique aussi par la dépense du courage qui s’y affirme dans la troupe, la dépense de science, d’activité, de méthode qui s’yjnanifeste dans le commandement et les états-majors.

Et pendant ce temps, les armées de Lorraine, en maintenant leurs positions et même en gagnant du terrain, contribuaient considérablement à la grande victoire qu’aurait rendue impossible toute défaillance de leur part.

Les « victoires sanglantes » du Kaiser devaient continuer à travers la malheureuse Pologne, après les combats meurtriers des Flandres, où jamais armées aussi formidables ne se sont heurtées avec acharnement : dans certaines tranchées de la régions d’Ypres, d’une longueur de 1.200 mètres, on a trouvé plus de 2.000 cadavres allemands, et l'on sait cependant que les troupes du kaiser, chaque foisqu’elles le peuvent, enlèvent leurs morts du champ de bataille.

Qui nous dira tous les malheurs de la Pologne, de la Serbie, du Monténégro, au milieu des torrents de sang versés par les armées du « conquérant » qui elles-mêmes, étaient envoyées, de gaieté de cœur, à la tuerie, pour permettre au Moloch prussien de remporter ses victoires sans nom ?

Mais si tout a réussi jusque-là à la Prusse, le jour n’est pas éloigné où il n’y aura plus de crise de munitions en Russie, où l’Angleterre s’apprêtera à lever des armées formidables et voteraprobablement même le service obligatoire, où la Seibie et la Belgique reconquerront leurs territoires perdus, où la France s’avancera victorieuse et menaçante sur les bords du RÙin; le jour n’est pas éloigné enfin où l’Allemagne et ses alliées l’Autriche et la Turquie subiront le sort réservé, tôt ou tard, à ceux qui veulent étendre outre mesure leur domination par l’omnipotence et la cruauté.

En effet la seconde partie de la guerre devait montrer /

l’inanité des efforts allemands. La « prophétie de sainte Odile » ne dit pas que le conquérant ne remportera plus de succès ; mais V apogée de ses victoires sera passée , et si les batailles de Douaumont, de Vaux, du Mort-Homme, de la côte 304, sont de nature à « faire frémir les peuples », les attaques furieuses des Allemands aux environs de Verdun pourront accentuer « la période de diminution » mais ne termineront pas la guerre en leur faveur.

Leurs actes de piraterie ne seront point terminés sur mer, mais il est probable que l’attitude de plus en plus menaçante des Etats-Unis, qui ne se contenteront peut-être plus de paroles, leur donnera à réfléchir.

Les Etats-Unis en effet leur rappelleront leur vandalisme effréné, s’attaquant aux vaisseaux neutres comme à leurs adversaires ; ils leur diront par voix diplomatique leurs crimes sur mer dont voici la liste :

Du lep août 1914 au 25 mars 1916 les Allemands ont coulé 203 navires marchands appartenant à la Norvège, à la Suède, au Danemarck, à la Hollande; sur ces 203 navires, 136 ont été coulés par des sous -marins, 66 par des mines, 1 par un navire de guerre; le tonnage de ces navires était de 140.623 tonnes.

Pendant l’année 1915, les Allemands ont coulé 7 grands vapeurs transportant d’inofîensifs passagers, savoir :

Le 28 mars, le Falaba , 101 morts ; 7 mai, le Lusitania , 1198 morts; 19 août, V Arabie, 39 morts; 6 septembre, ÏHes péria, 32 morts; 7 novembre, VAncona, 208 morts; 24 décembre, la Ville-de-la-Ciotat , 86 morts ; 30 décembre, le Persia , 328 morts. Total 1.987 morts.

Tout se paie ici-bas, quand il s’agit de la justice immanente qui doit atteindre les peuples, que le colosse allemand y réfléchisse!

Il semble bien qu’à cette heure il y réfléchisse un peu : mais chez lui « la crainte du châtiment n’est pas encore assez vive pour qu’elle soit le commencement de la sagesse. »

Néanmoins, entendez-le parler de « cette paix honorable qui lui est si chère»; et l’on sait parfaitement ce que ces mots veulent dire, à savoir : une paix écrasante pour la Triple- Entente et ses alliés :

« Le gouvernement allemand, conscient de la force de l’Allemagne, $ annoncé devant le monde, deux fois dans F espace

des quelques derniers mois, qu’il était prêt à faire la paix sur une base qui sauvegarde les intérêts vitaux de l’Allemagne; il indiquait ainsi que ce n’est pas la faute de l’Allemagne si la paix est encore refusée aux nations d’Europe. »

Et cette « conscience de sa force » qui tourne en inconscience lui fait ajouter :

« Le gouvernement allemand se sent d’autant p us justifié à déclarer que la responsabilité ne saurait lui incomber devant le tribunal de l’humanité et de l’histoire, si après vingt et un mois de guerre la question de la guerre sousmarine, actuellement en discussion entre les gouvernements de l’Allemagne et des Etats-Unis, devait prendre une tournure sérieusement menaçante pour le maintien de la paix entre les deux nations. »

Guillaume II lui-même, par le plus grand des prodiges, en serait-il arrivé à paraphraser en ces termes les vers du poète français Reynier :

Pour que je règne encor, Paix que mon peuple implore,

Que ma lyre accusait et que mon cœur adore,

Ange des nations, oh ! redescends des deux,

Fais cesser de leurs chocs l’orageuse secousse,

Gomme une lune calme et douce,

Apaise en ses transports l’Océan furieux,

Au lieu des lourds créneaux et des bronzes qui tonnent,

Que le marbre et l’airarin pour te fêter rayonnent.

Rends tous ses fils lointains à la mère patrie,

Rends au labeur des champs, à l’active industrie,

Au commerce opulent, qui demandent des bras,

Rends à ces grands travaux, dont l’ère impériale Embellit notre capitale,

Cent mille bras oisifs sous le fer des combats...

Et surtout le Kaiser ajouterait-il donc ces autres vers du même poète :

Quand par un Dieu clément tu nous seras rendue, Souviens-toi, douce paix, si longtemps attendue,

De respecter en lui l’auteur de tes bienfaits;

Et nous, souvenons-nous qu’il nous frappait naguère.

Et que des horreurs de la guerre.

Il fait le juste prix des vices de la paix!

Le tableau est assurément trop beau et trop pacifique pour que le « cruel Guillaume II » ou son digne fils le « Prince du sang » aient même essayé de le méditer un instant. Il n’en est pas moins vrai que l’un et l’autre ont fait écrire aux Etats- Unis cette phrase lapidaire :

« Le gouvernement allemand n’attache pas moins de prix aux principes sacrés de l’humanité que les gouvernements des autres nations. »

En tout cas, à vouloir toujours renouveler leur coups de béliers, malgré cette affirmation, les forces allemandes sentent l’usure; et comment pourrait-il en être autrement?

Nous avons cueilli dans la France militaire sous l’initiale L. les chiffres suivants, qui représentent approximativement la 'totalité des pertes allemandes en tués, blessés et disparus, depuis le début de la guerre jusqu’au 1er mars 1916, presque au début pourtant « de la période de diminution » :