hommes

Tués . .

Blessés . Disparus .

Total . . . 3.540.000

Ces pertes sont basées sur les listes officielles allemandes et légèrement majorées : car, on le devine, les listes officielles de l’Allemagne, sont certainement loin de dire la vérité. Et encore qu’on remarque bien qu’au 1er mars la bataille de Verdun en était à ses débuts; depuis, sans chiffres avérés, on a parlé de 280.000 hommes hors de combat du côté des troupes du Konprinz. C’est l’évaluation du Times à la date à laquelle nous écrivons.

Aussi le peuple allemand ne cesse de crier : « La paix! la paix!. . Nous en avons assez de la guerre!... Donnez-nous la paix et... du pain! »

A la fin de février 1916, M. Maurice Barrés, analysant un paquet de lettres trouvées sur des prisonniers allemands, a écrit, dans Y Echo de Paris , ces lignes pleines d’intérêt, qui dès cette époque, montraient la mentalité troublée du peuple germanique : « Elles disent, ces lettrés, que « l’honneur de vivre en Allemagne la plus grande tragédie de tous les temps » est payé trop cher par les sacrifices constants qu’il

exige. Les prisonniers et même les internés civils dégagés de toute obligation militaire sont des objets d’envie pour leurs compatriotes restés en Allemagne. On estime que les prisonniers sont très bien en France pour attendre la fin des hostilités; on leur recommande même d’y rester, telle, par exemple, cette femme qui écrit à son mari : « Si la question de l’échange se pose pour toi, il vaut mieux que tu restes ià-bas. »

« Il y a des lettres dans lesquelles des femmes rapatriées en Allemagne engagent vivement leurs anciennes compagnes de captivité à ne faire aucune démarche pour rentrer chez elles. L’Allemagne n’est plus, en effet, le pays idéal. Dieu luimême semble s’en désintéresser. « Si seulement le Bon Dieu pouvait avoir pitié de nous, mais il^ semble se détacher de nous, il nous abandonne. »

« Les remarques suggérées par les événements militaires de décembre et de janvier sont assez rares et, en tout cas, elles n’ont plus ce ton de suffisance et même de provocation auquel les Allemands nous avaient habitués. Si l’on parle du. Monténégro, c’est seulement pour marquer que l’un des adversaires a demandé la paix, et l’on veut voir dans cette démarche — à propos de laquelle on néglige généralement de noter qu’elle ne fut que passagère — le prélude de la paix générale. Les allusions à la Serbie sont beaucoup moins nombreuses. On y sent percer de l’étonnement et de la mauvaise humeur contre ce peuple sale et querelleur qui refuse de se soumettre. »

Quant aux émeutes de Berlin, de Cologne, de Mayence, d’Aix-la-Chapelle, de Strasbourg ou d’ailleurs, elles sont indéniables. Nous ne savons pas certainement à ce sujet-là le tiers de la vérité. 1

« Car les siens voudront le lapider ... »

Et c’est au moment où « on se battra corps à corps^dans la forteresse des forteresses. »

Quelle est cette ville fortifiée par excellence?

Evidemment le Kaiser — qu connaît bien la prophétie de sainte Odile, puisqu’il en a interdit la publication — a démontré que, pour lui, la « forteresse des forteresses », c’est Verdun, Verdun qui aura vu les hécatombes de ses soldats, à Douaumont, à Vaux, à la cote 304, mais Verdun qu’il n'aura pas; car de Castelnau et Pétain, et les héroïques troupes qui

sont sous leurs ordres, ne lui permettront pas d’avancer désormais, ayons-en la certitude.

Voici à ce sujet l’avis d’un journal espagnol :

« Les informations françaises privées et officielles laissent clairement voir que par sa manœuvre brusque et déconcertante, de Castelnau cherchait le moyen d’utiliser le plus possible l’artillerie de campagne, par dessus tout (telle fut sa vision stratégique presque géniale), il chercha le moyen d’imposer aux Allemands une forme déterminée d’avance, dans les conditions qu’il voulait; et cela, au moment même où les Allemands paraissaient affirmer avec plus de force leur puissance offensive.

« Sa manœuvre en deux mots, se réduisit à obliger l’ennemi à réaliser l’avance forcée, c’est-à-dire à suivre sa marche entre de vrais défilés , dominés par un amoncellement de mitrailleuses et de canons ». C’est alors qu’eut lieu ce fameux rétablissement de la ligne française, qui étonna le monde, sans qu’on sût quelle main géniale Lavait entrepris.

« Il en fut ainsi avant d'arriver à la côte du Poivre, à Douaumont, où les Allemands furent mitraillés sans danger, et surtout à Vaux, où Yhécatombe allemande , que l’on a pu appëler la plus grande erreur tactique des temps modernes , ne fut qu’une des conditions que Castelnau imposait à ses ennemis dans leur avance.

« La théorie qui consiste à laisser des défilés étroits pour l’avance ennemie, à ouvrir des chemins étroits où les troupes se jettent et se laissent mitrailler, n’est pas une théorie neuve. Un grand « fortificateur » français l’exposait il y a longtemps, mais de Castelnau l’a appliquée à un moment terrible, et c’est son triomphe. »

Si le Kaiser croit que « la forteresse des forteresses » dont parle la prophétie est bien Verdun, la dernière forteresse française comme il l’appelle et « qu’il a promis à ses soldats de démanteler pour terminer la guerre », il ne doit pas être très rassuré quand même en voyant couler inutilrment le sang allemand devant les forts de Verdun comme dans les plaines de l’Yser. Puis surtout, bien qu’il ait déclaré, m’assure-t-on, qu’il ferait mentir la prophétie, en ce qui concerne la fin des hostilités, il ne peut manquer de se poser, dans ses rêves, cette interrogation terrifiante : Quel est

donc ce prince des princes, « princeps principum » ou simplement « ce chef des chefs » qui doit me vaincre ?

Car la prédiction de la sainte dit :

« Il {le Conquérant) sera vaincu parle chef des chefs. »

Les grands chefs ne manquent pas parmi les généraux des armées alliées. Guillaume n’aura que l’embarras du choix puisqu’il fait annoncer par ses journaux, à grands renforts de grosse caisse, une nouvelle offensive contre Verdun,... une grande offensive des unités de la flotte allemande dans la mer Baltique,... une énorme offensive autrichienne... du côté de la mer Noire, et... une « kolossale » offensive contre la Russie d’après un plan nouveau élaboré par von Hindenburg... sans compter le reste qui ne nous est pas annoncé.

Vous pouvez alors chercher «la forteresse des forterësses » en Lorraine, en Alsace, en Belgique, en Turquie, en Pologne, en Russie orientale, etc., si ce n’était Verdun. Le champ propice aux hypothèses est vaste.

Faisons crédit à nos vaillants défenseurs qui sont à la hauteur de la tâche qui leur est confiée; et signalons simplement pour mémoire que le camp retranché de Salonique qui a été appelé par un chroniqueur « la plus formidable forteresse des temps modernes » pourrait bien être appelé d’ici quelque temps à jouer un grand rôle dans le conflit Européen... car de Salonique à Constantinople, il ÿ a moins loin que de Trébizonde au détroit des Dardanelles... «Il se fera de grands prodiges en Orient. »

Si l’empire ottoman est voué à la mort, il devra sa disparition à l’audace d’Enver Pacha et de sa bande, qui, le pistolet à la main, se sont frayé le chemin du pouvoir, à l’Allemagne qui n aura voulu voir en lui qu’un instrument de son orgueil et qui l’aura sacrifié comme elle a sacrifié l’Autriche, comme elle sacrifierait, si elle le pouvait, l’univers tout entier.

Mais n’anticipons pas : laissons la prophétie se réaliser, relisons-la souvent, suivons attentivement avec courage et confiance les péripéties émotionnantes des événements heureux ou malheureux qui doivent encore se dérouler « dans le monde belligérant » jusqu’à la fin des hostilités, et nous ne serons pas surpris que par un juste retour des choses « les vengeurs du droit et de la justice » que nous sommes, aient leur revanche, lorsque l’heure sera venue.

« Le sceptre changera de mains » de même qu’il a changé

pour tous les ambitieux, le jour où Fange du Seigneur a été chargé, comme au festin de Balthazar, de prononcer le symbolique langage du Marte , Thecel , Phares de la division de leur empire et de l’affaiblissement de leur puissance.

Nous nous refusons à reproduire ici une des pages les plu,s terrifiantes de cette guerre, celle qui concerne les massacres % des chrétiens en Arménie par lesJTurcs et les Allemands.

Qu’il suffise au lecteur de savoir que plus de huit cent mille Arméniens, hommes, enfants, femmes et vieillards ont été * assassinés par les séides d'Enver Pacha et de von der Goltz, avec un raffinement de cruautés inénarrables et inexplicables, les malheureuses victimes râlant et agonisant par milliers sur les routes ou dans les champs qu’elles rougissaient de leur sang, après avoir été affreusement mutilées et traînées lamentablement « comme on traînerait la bête de somme qu’ont vient d’assommer ».

Ces massacres étaient sans deute dans l’esprit des Turcs le pendant obligatoire des tueries allemandes en Belgique, en France, en Pologne russe ou en Serbie !

Vous connaissez la détresse qui règne chez les pauvres Serbes, réduits, vaincus par les armées austro-allemandes?

Envahie sur tous les points, la Serbie est entièrement tombée aux mains de ses ennemis : sa malheureuse population et sa vaillante armée n’ont eu d’autre ressource que de se jeter dans les montagnes inhospitalières d’Albanie, sans vivres, sans vêtements, par des chemins affreux couverts de neige, épuisés par les privations, le froid et les fatigues; * laissant des centaines de morts sur les sentiers, les Serbes, sous la conduite de leur vieux souverain, le roi Pierre Ier, accablés par le sort, mais résignés et toujours indomptables, , ont gravi le plus effroyable calvaire qui puisse s’imaginer.

Les Alliés se sont efforcés de les recueillir : mais cette opération est d une extrême difficulté et nul ne saurait exprimer les souffrances endurées par ce peuple martyr.

« Voilà, s’écrierait Louis Veuillot, ce dont sont capables les peuples et les armées de la philosophie antichrétienne. Peuples de barbares, ils ont étudié la guerre sauvage avec une abot minable patience, ils la font avec une abominable tranquillité : « Je suis le plus fort, je ne traite pas, je vous foulerai aux pieds, fallût-i vous mettre en cendres! C’est le Hun,

c’est le Vandale, c’est le Turc; c’est pire, c’est le disciple de la philosophie athée que Dieu seul peut réduire. »

Que Dieu les divise donc! Que Dieu les broie! Que par un juste retour des choses la troisième période de ces hostilités, qui sera encore d’une certaine durée, bien que courte en comparaison des deux premières, c’est le sens de la prophétie, nous permette de voir l’Allejnagne et la Turquie envahies de toutes parts, pour le châtiment nécessaire de leurs crimes exécrables, dont la liste est loin d’être close!

On ne saurait lire sans frisson le rapport suivant, enregistré par Y Intransigeant :

« Le gouvernement anglais a publié des notes officielles sur les horreurs du camp allemand de Wittenberg. 11 s’agit de l’épidémie de typhus qui fit rage dans cette prison, où des prisonniers de guerre moururent faute de médicaments, de nourriture, de chaleur et de vêtements.

« On y voit les sentinelles fuir leurs postes et se tenir en dehors des clôtures de fil de fer, et les médecins allemands quitter le camp aux premiers symptômes du typhus.

« De décembre 191'4, époque à laquelle éclata l’épidémie, jusqu’au mois d’août 1915, les prisonniers ne communiquèrent avec leurs gardiens que par des ordres criés à grande distance. Exception est faite pour le docteur Aschenbach, qui vêtu de caoutchouc de la tête aux pieds, et masqué, pénétra dans Tenceinte et y séjourna pendant dix minutes : ce haut fait lui valut la croix de fer.

« Un petit chemin de fer à voie étroite, manœuvré à distance par une cabine placée en dehors du camp, permettait le ravitaillement des prisonniers malades et quelquefois moribonds.

« Les demandes de médicaments, de charbon, de vêtement étaient déposés dans le wagon qui roulait sur cette voie, et ce qu’il plaisait aux Allemands d’accorder aux prisonniers reprenait le même chemin.

« Les morts étaient enterrés par les malades dans un coin du camp, sous les yeux de la population qui riait au passage des cercueils.

« Ce rapport est fondé, en majeure pariie, sur les déclarations du capitaine Lânder, le seul des quatre médecins anglais, qui ait survécu à ces horreurs.

Les jours de l’expiation ne sont pas éloignés... Tremblez, barbares! Car le sang de vos milliers et milliers de victimes crie vengeance... Non seulement le Tout-Puissant que vous invoquez si souvent ne peut laisser impunis tant de crimes dont vous avez désolé la terre, mais encore vous devez être châtiés, parce que vous êtes les auteurs avérés de cette * longue et terrible guerre, comme le prouve une fois de plus un document comme celui que nous allons citer.

Le 5 décembre 1914, la chambre italienne discutait la décla- 4 ration du gouvernement sur son attitude dans le conflit européen. Au milieu d’une vive attention. M. Giolitti sortit soudain un télégramme de sa poche et dit :

« Au cours de la guerre balkanique, le 9 août 1913 , le marquis di san Giuliano m’adressa le télégramme suivant :

« L’Autriche nous fait connaître, ainsi qu’à l'Allemagne, son intention d’agir contre la Serbie, et elle déclare qu’une telle action de sa part ne peut être considérée que comme défensive. Elle espère faire jouer le « casus fœderis » de la Triple-Alliance, que je juge inapplicable en la circonstance. Je cherche à combiner nos efforts avec ceux de l’Allemagne en vue d’empêcher une telle action de la part de l’Autriche, mais il serait nécessaire de dire clairement que nous ne considérons pas cette action éventuelle comme défensive. »

Donc .tout au moins dès le, mois d’août 1913, ô barbares, vous aviez l’intention de vous engager dans votre dangereuse aventure, et de déchaîner sur l’Europe entière la guerre la 1 plus affreuse qu on puisse imaginer.

Vous souffrirez de la faim, vos troupes seront décimées, vous serez finalement vaincus!

Après la guerre.

Fin de la prophétie de Sainte Odile.

« Tous les peuples spoliés recouvreront ce qu’ils auront perdu et quelque chose de plus ... La région de Lutèce sera sauvée elle-même à cause de ses montagnes bénies et de ses femmes dévotes... Pourtant tous auront cru à sa perte... Mais les peuples se rendront sur la montagne et rendront grâces au Seigneur... Car les. hommes auront vu de telles abominations dans cette guerre que leurs générations J nen voudront plus jamais... Malheur pourtant encore à ceux qui ne craindront pas l'Antéchrist! Car il suscitera de nouveaux meurtres ! ... Mais 1ère de la paix sous le fer sera arrivée , et Ion verra les deux cornes de la lune se réunir à la croix, car en ces jours les hommes effrayés adoreront Dieu en vérité, et le soleil brillera d’un éclat inaccoutumé. »

La prophétie de sainte Odile nous demande de prendre patience jusqu’en 1917, avant d’arriver à vaincre définitivement le colosse germain.

Des personnages importants cqnsultés au mois d’août 1915 parla revue Je sais tout , avaient déjà répondu en ce sens; voici leurs réponses résumées :

M. Emile Boutroux de l’Académie française : La sagesse est d’augurer une guerre longue encore.

M. Gabriel Hanotaux, académicien : La guerre durera longtemps , très longtemps peut-être.

M. Whitney- Warren, de l’Institut : La guerre durera encore un ou deux hivers.

M. Jean Finot, directeur de la Revue : Il nous faudra deux ou trois ans avant de terrasser l’ennemi.

. M. Alfred Capus, de l’Académie française : J'espère que la « bataille » pourra cesser avant la guerre : l’ Allemagne se flétrira comme une fleur.

x M. Blasco lbanez, écrivain espagnol, dont les sentiments

francophiles sont bien connus : Nous en avons au moins pour jusqu'en 1917 !

Ces opinions se rapprocheraient donc toutes de la prophétie de sainte Odile. C’est pourquoi tout semble bien fait pour nous prouver que cette prophétie doit s’appliquer à cette guerre.

Dans ces conditions, il nous reste à étudier ce que la prédiction veut bien nous faire connaître de « l’après-guerre ».

« Tous les peuples spoliés recouvreront ce qu’ils auront perdu et quelque chose de plus, aliqui damplius. »

La Serbie martyre a été la première attaquée: commençons par elle, en citant la « Prophétie noire ».

Il existe en Serbie, dit le Journal de Genève , une très curieuse prophétie, dite Prophétie noire , connue de tous les Serbes, et dont voici l’origine :

Dans le village de Krema, vivait, en 1866, un pauvre homme nommé Mata. C’était une sorte d innocent, pas autrement méchant, et dont chacun avait grande pitié.

S'étant rendu, le 10 juin de cette même année 1866, à la ville d’Yjitza, Mata se campa au milieu de la plus grande rue et se mit à crier : Au secours! Au secours! Ils assassinent notre prince! Ils tuent le prince Michel à coups de yatagan.

On fit taire le bonhomme, mais le lendemain arrivait la nouvelle que le prince Michel Obrénovitch avait été bel et bien assassiné dans le parc Topchidéré, à proximité de Belgrade, par des forçats que l’on prétendit avoir été soudoyés par Alexandre Karageorgevitch.

Le « voyant » Mata, après avoir donné cette preuve flagrante de son don de double vue, prophétisa l’avenir de la Serbie. Ce sont ses propres paroles, recueillies plus tard à Belgrade, où il les répéta devant le roi Milan, qui donnèrent naissance à la Prophétie noire , comme on l’appela depuis, en raison sans doute de la succession de catastrophes qui s’y trouvent amoncelées. \

« Le prince Michel, dit Mata, aura pour successeur un parent qui se révélera, dans une certaine mesure, le fléau de son peuple.

« Il portera la couronne royale, et sous son règne le pays s’accroîtra en étendue et deviendra plus fort.

« Ce roi connaîtra de nombreuses tribulations (on sait en effet que la vie du roi Milan en fut tissée) et il mourra avant

d’avoir atteint un grand âge (il est mort à 45 ans, après avoir abdiqué).

« Il n’aura qu’un fils lequel sera plus malheureux encore. Ce fils mourra*jeune, avant sa trentième année. Avec lui, s’éteindra sa chandelle, et, lorsque sera éteinte sa chandelle, une autre maison régnera en Serbie (claire allusion à l avènement du souverain actuel, Pierre Karageorgevitch, après l’assassinat du jeune Alexandre Obrénovitch et de la reine Draga).

« Cette dynastie nouvelle ne restera pas longtemps au pouvoir.

« Des troubles intérieurs, de sanglants conflits se produiront, qui auront pour effet de provoquer l'invasion du pays par une armée étrangère , laquelle entrera en Serbie et en occupera le territoire . (Il s’agit ici, à n’en pas douter, des troubles qui aboutirent à l'incident de Serajevo et provoquèrent l’invasion austro-allemande et bulgare. Mais poursuivons).

« Après un certain temps de grandes souffrances, un homme se lèvera du sein de la nation^ qui Ja soulèvera, la mènera contre les oppresseurs étrangers et parviendra à libérer tous les Serbes, qui vivront désormais unis, dans un Etat libre et indépendant. ».

Cette étrange prophétie, qui fut reproduile en 1911 dans un volume anglais (. Recollection of a Society Clairvoyant) a ceci de particulier que, jusqu’aux événements actuels, elle semble s'être absolument réalisée. Il est même piquant de constater que le « voyant » Mata, parlant au roi Milan, lui prédit les « tribulations » qui agrémentèrent son existence si tourmentée et le qualifia même de « fléau de son peuple », ce qui dut lui causer quelque déplaisir, mais il était si philosophe! ...

L’affranchissement du vaillant petit peuple est affirmée là en termes précis, au bout d’un laps de temps malheureusement indéterminé.

Souhaitons que l’intervention des alliés le rende aussi court que possible et permette au «libérateur » annoncé de se manifester bientôt en l’aidant à sauver son pays. »

Que dirons-nous des admirables Belges et de leur héroïque roi Albert Ier? Nous avons déjà narré leur vaillance et leurs malheurs ; et la France n’oubliera jamais le geste admirable de la Belgique militaire de 1914 se levant comme un seul

homme avec ses ^50.000 soldats et volontaires pour dire à l’invasion des hordes germaniques : On ne passe pas!

L’écrasement de la vaillante petite nation s’en suivit. Son armée traquée et vaincue se réorganisa derrière l’Yser où elle combat toujours avec son roi, où elle ne cédera jamais.

Aussi, nous associons volontiers nos vœux aux cris d’espérance et de revanche du poète belge :

Vaincus, vaincus, nous! Oh! pardonnez-moi ces mots.

Malgré l’outrage odieux, tes larmes et tes maux,

Tu survivras, Belgique, ô Patrie immortelle!

L’Yser est encor là, superbe citadelle!

Si tes enfants sont morts d’autres sont revenus, .

Et les serments des uns par ceux-là sont tenus.

Malgré l’elfort constant et que rien ne rebute,

Ils parviendront un jour à culbuter la brute;

Ils sauront, ces enfants, transformés en héros,

Dompter la bête infâme et lui casser les crocs;

Ils verront dans Paurore immense des victoires — Tressaillez, morts couchés dans les entrailles noires De la terre — nos champs, nos villes, nos cités,

Libres enfin des Huns à jamais détestés.

La Pologne sera-t-elle reconstituée? Nous le désirons, mais non pas à la manière d’Etat- tampon souhaitée par l’Allemagne.

Elle a aussi sa prophétie. Elle a tant souffert; elle est si malheureuse encoreque la Providence ne sauraitl’abandonner à son malheureux sort!

La Prusse vaincue devra non seulement lui rendre son territoire envahi et dévasté, mais encore lui restituer ses provinces spoliées en 1794. Au cri désespéré de Kosciusko à la bataille de Maciejowice : Finis Poloniœ! « c’est la fin de la Pologne » va répondre le cri des Polonais libérés : C’est la résurrection prédite de la Pologne !

Les nations victorieuses, la Russie, la France, l’Angleterre et leurs autres alliées, se partageront les dépouilles de « l’Homme malade » devenu « l’Homme mort ».

La Turquie, anesthésiée par le « Comité Jeune-Turc » et asservie par l’Allemagne, ne peut manquer de payer par le démembrement de ses nombreux vilayets et de ses possessions immenses d’Europe et d’Asie l’aveuglement et l’ignorance qui l’ont entraînée à devenir la vassale malheureuse des austro-allemands.

Le lecteur pourra méditer les ligues qui suivent et que nous recueillons dans un discours prononcé à Londres par lord Gurzon, ancien vice-roi des Indes, au sujet de la Mésopotamie (ce qui est dit de cette province pouvant s’appliquer à tout l’empire turc) :

« Nous combattons dans la Mésopotamie nos ennemis, les Turcs, ce peuple qui s’est jeté contre nous sans aucune provocation, dans le s< ul désir de plaire à ceux qui se servent tout le temps de la ruse et de l’adulation.

« Nous poursuivons en plus, dans cette contrée, la réalisation de notre politique traditionnelle. Cette politique est assez connue.

« Le devoir nous impose de garantir à ce pays un avenir qui égale son passé glorieux aux jours où il vivait dans la sécurité et la prospérité. Il faut que nous aidions et que nous encouragions sa population à régénérer leur pays et leur patrie, et que nous fortifions nous-mêmes une des routes qui conduisent aux Indes. L’occasion de la guerre actuelle nous permet de consolider dans le golfe Persique notre politique, d’une façon qui nous assure la paix dans ces contrées au moins pendant cent ans.

« Notre première préoccupation dans l’avenir devra être de ne pas laisser ces contrées sous la domination turque, domination frappée de f stérilité et d incapacité. D’autant plus que ces contrées ne font pas partie de leurs territoires Ils n’y sont qu’étrangers, car la population est arabe. Or, le sort des Arabes est infiniment plus important à nos yeux que celui des Turcs. . .

« Nous ne permettrons plus que ces contrées continuent à être le théâtre des intrigues et des complots, où la main d'une puissance ennemie n’a cessé de travailler contre nous dans ces dernières années.

« Nous nous ferons un devoir d’anéantir là-bas toute influence allemande, afin que les Allemands n’aient aucune part dans la pacification de la Mésopotamie. »

La Russie prend déjà à travers les possessions turques le chemin asiatique qui lui convient.

« 11 va se passer des choses prodigieuses en Orient», la prophétie de sainte Odile nous en avertit.

Car c’est là-bas évidemment, au milieu de ces peuplades soumises à l’islamisme, cjue « les deux cornes de la lune se réuniront à la croix ».

Ces deux cornes de la lune semblent être les croissants des deux villes saintes des musulmans, La Mecque et Meddine.

Il faudra bien en effet de « véritables prodiges en Orient» pour que les préjugés religieux des fanatiques disciples de Mahomet disparaissent et leur permettent de s’adapter aux

milieux les plus contraires. Mais enfin la prophétie le dit; et nous devons être persuadés que nous sommes à un des tournants de l’Histoire des peuples, qui ne doit manquer de propager les éléments d’une plus grande civilisation parle christianisme répandu, sous peine de voir le monde revenir à pas de géant vers un paganisme éhonté et barbare, conduisant les nations à leur propre suicide.

Le Die Post -de/ Berlin, affirmant déjà la vassalité de la Turquie, écrivait, le 17 novembre 1912 :

« La Syrie et la Mésopotamie appartiennent à l’Allemagne. Si la France les convoite, qu’elle les conquière! »

La France a des intérêts immenses en Extrême-Orient: elle ne saurait d’ailleurs renoncer à son Protectorat sur les chrétiens du Levant. Elle a sa place lout indiquée en Syrie, car la Syrie lui doit les écoles qui ont fait son éducation in4ellectuelle, les entreprises de travaux, qui ont procuré son bienêtre relatif. La France rie faillira pas à sa mission, et la guerre actuelle lui aura procuré l’avantage, de développer ses intérêts matériels et religieux dans ces contrées lointaines, qui souhaitent le triomphe des armes françaises. L’Italie ellemême développera ses possessions en Tripolitaine, et par elle encore l’influence du christianisme pénétrera, pour leur très grand avantage, au milieu des populations déprimées de l’islamisme.

Cependant « le pays de Lutèce », selon l’expression de la prophétie, aura vu de mauvais jours et « les peuples auront cru à son asservissement . ». Lutèce, on le sait, c'est l’ancien nom de Paris.

Et pourquoi le nier? Est-ce qu’au 7, septembre 1914 nous n’avions pas cette sensation que l’enjeu de la bataille était le salut ou la ruine de Paris et de la France?

Il suffit de se rappeler ces jours tragiques de la fin d’août et du commencement de septembre 1914: le recul perpétuel de nos troupes de Charleroi jusqu’à Compiègne, Senlis et Meaux; la marche audacieuse et irrésistible des Allemands sur Paris ; l’exode de fugitifs accourus de la Belgique martyrisée et du nord de la France terrorLé ; 800.000 Parisiens abandonnant leurs foyers et le gouvernement lui-même se retirant à B >rdeaux. C’était bien la vision terrifiante d'un peuple en déroute. La capitale allait tomber aux mains biutales et rapaces des Barbares, et la France tout entière allait

s’engloutir dans le naufrage de sa capitale et de son armée...

La bataille de la Marne s’engage dès le 5 septembre ; elle s’étend presque instantanément sur un front de plus de soixante lieues, de Meaux à Verdun et jusqu’au Grand-Couronné qui protège Nancy. Elle étale sa fureur dans les champs catalauniques où furent battues les hordes d’Attila et elle met à feu et à sang trois belles provinces : la Brie, la Champagne et la Lorraine.

Le sang coule à flots : Anglais et Français se battent comme des lions. Pendant dix jours la bataille fait rage, et finit par s’épanouir en victoire. La France est sauvée de l’invasion teutonne.

Consulté parles pouvoirs publics sur la question de savoir si on devait illuminer à l’issue de ce triomphe, le généralissime Jofïre répondit : « Non, nous avons eu trop de morts. » Paris et la France furent de l’avis du généralissime.

Paris et la France catholique comprirent que Dieu venait encore une fois de sauver notre pays, grâce aussi, selon le mot de la prophétie, « aux montagnes bénies de la France » : le mont St- Michel* la Salette et Lourdes.

Et depuis, qui pourra dire, avec assez d’éloges, le dévouement et la religion des femmes françaises, qui, anges de charité, « accourues de l’exil où elles ne seront plus envoyées », épouses, Aœuves ou filles au cœur compatissant, plein de tendresses pour les malades et les blessés, ont donné, dans les hôpitaux et même sur les champs de bataille, des preuves de leur amour si français?

Puis tous ont senti la nécessité de « l’union sacrée » recommandée par M. le Président Poincaré lui-même, de cette union morale, sociale et religieuse qui a fait et fera encoie notre force en face de l’envahisseur, même après la guerre.

« Car il faut, dit M. Barthou, que la France reste unie » et il ajoute, « après avoir rendu hommage à l’héroïsme de l’armée française qui ne connut jamais d’heure plus grande dans sa glorieuse histoire » :

« Cette armée a fondu toutes les classes, les partis politiques, toutes les confessions religieuses. Il serait aussi injuste de nier le dévouement courageux des socialistes que de refuser aux prêtres catholiques le large tribut d’admiration qu ils méritent. Le front est l’école de la confiance, de l union et de la tolérance. Soyons des citoyens dignes de nos soldats, qui

Sr

dans celte lutte tragique, remplissent le monde d'admiration. La France doit s’organiser ; industriellement unie, elle triomphera ; divisée elle rendrait sa victoire inutile. »

Les utopies des « pacifistes à outrance » et des partisans « du désarmement général » ont fait leur temps : car « l’ère de la paix sous le îer est arrivée » dit la prédiction de sainte Odile, et les peuples alliés de la France continuant leur alliance « qui lera aussi letir union et leur force» auront compris qu’il faut « être puissamment armés pour être forts » s’ils ne veulent pas voir à nouveau dans un lointain plus ou moins rapproché, les invasions les plus sauvages et les plus destructives.

Avec leur force matérielle et morale, et leur volonté de vaincre, la Triple-Entente et*. es alliés sont assurés du succès final. Les neutres eux-mêmes en sont persuadés de plus en plus. La longueur de la guerre forme seule une énigme cruelle Mais la prophétie de Sainte Odile nous rassure.

« La France est la terre deda beauté, des couleurs et des formes, une terre réchauffante, allumante, attirante, la terre promise de la richesse et de la joie» a dit le savant Danois Nyrop. Elle fera donc clans les siècles à venir comme dans le passé l’objet de toutes les convoitises des peuples barbares. Ne l’oublions pas, et n’allons pas nous laisser bercer par des rêves utopiques d’internationalisme déprimant et aveugle.

De grands problèmes d’économie sociale, de représentations indispensables des souverains et des peuples auprès des nations civilisées et de la reprise de relations diplomatiques dontlaFrance a trop longtemps souffert, d’instruction civique, technique et religieuse, de réorganisation des forces maritimes et militaires, de secours Mutuel ou national et d’œuvres privées, de réparation des torts commis par les brigandages éhontés des sauvages ou par les inévitables déprédations de la guerre, de propagande et de conservation des idéals humains les plus beaux et les plus sacrés etc., etc., vont être mis à l’étude après la guerre et se posent déjà devant les Parlements et les Académies.

Ce ne sera pas de trop de l’union de tous les Français et de tous les alliés pour les résoudre, dans une harmonie désirable des classes et des partis.

Pourra-t-on être assez naïf pour oublier, sous les astucieux sophismes de nos adversaires irréductibles qui chercheront

encore à exploiter la France , cet aveu d’un fonctionnaire allemand à un journaliste français, lequel aveu devrait être transformé en apophtegme et enseigné dans toutes les écoles françaises :

« L' Allemagne ne pouvait manquer , un jour ou Vautre , de faire la guerre à la France , en raison des divisions intestines de celle-ci et de ses querelles de partis ».

Au moment où nous terminons cette étude paraissent deux documents qui sous forme de simples lettres corroborent ce que nous venons de dire et que nous n’hésitons pas à publier r

Lettre de la Sœur Julie , Vhéroïnede Gerbéviller , à M. Combes , Monsieur le Ministre,

Le bon Dieu est inlassable dans son infinie miséricorde. La fervente prière de son humble servante intercédera pour vous, en souvenir des bonnes paroles que vous lui avez adressées, le jour de Pâques 1916, au milieu des ruines de Gerbéviller.

Par l’union des cœurs réconciliés, des ruines et des tombes surgiront la resplendissante résurrection de notre patrie et le fier Alléluia de la victoire. '

Sœur M. Julie Bizard.

Gerbéviller, le 23 avril 1916.

Lettre de M . Combes à la Sœur Julie ,

Je croirais manquer aux devoirsdes plus élémentaires de la politesse, si je ne vous remerciais de l’envoi de votre carte postale et si je n’y répondais par l’envoi de la mienne. Peut-être vous exposerai-je de la sorte à la réprobation de quelques exaltés, qui ne vous pardonneront pas d’avoir eu un moment d accointance avec celui qu’ils regardent comme le pire des sectaires. Vous vous en consolerez en pensant que ce sectaire est simplement un libre penseur, qui respecte les croyances sincères dans un esprit de sauvegarde pour la liberté individuelle. En tout cas, ce sectaire a été enchanté de rencontrer au milieu des ruines de Gerbéviller une religieuse qui s’est distinguée par son courage et son dévouement patriotique. Il lui a serré la main avec la plus grande cordialité. C’est avec la même cordialité que je vous exprime de nouveau, ma vénérée Sœur Julie, ma sincère et vive sympathie.

Emile Combes.

Le même Ministre d’Etat a recommandé Y « Union sacrée » dans un discours funèbre prononcé à La Rochelle. 11 a même

ajouté en substance « que cette union sacrée devra subsister après la guerre comme pendant les hostilités : c’est une nécessité pour les efforts vitaux de la France. »

Il incombe donc aux plus forts, aux plus intelligents, aux plus sibcères de contribuer à corriger les erreurs du passé, que l’ennemi a interprétées comme un signe de notre fait blesse, sinon comme un indice de notre décadence.

« Et le soleil brillera d’un éclat inaccoutumé. . . »