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Ce qui, d'après ce tableau, attire surtout l'attention, c'est la balance qui se produit entre les achats et les ventes dans l'espace de 12 années. La classe des artisans et la classe des occupés
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d'industrie, non-seulement n'ont rien gagné en étendue et n'ont nullement augmenté le nombre de leurs propriétés, mais ces propriétés, au contraire, ont diminué de 33 arpents 36 perches. Contrairement à ce qu'attendaient et à ce qu'ont assuré certains savants, le développement économique de cette classe s'est arrêté. Il y a plus. En examinant en partie le tableau ci-dessus, en comparant les données qu'il nous fournit sur les acquisitions aux données qu'il nous fournit sur les ventes, nous voyons que les grosses acquisitions, si tant est que nous considérions comme telles des acquisitions de 50 arpents et plus (il n'y a eu qu'une acquisition plus importante), n'ont formé que les 28,4 % de l'ensemble des acquisitions, tandis que les grosses ventes ont atteint une proportion de 54,7 o/^; c'est-à-dire qu'elles ont dépassé les acquisitions d'environ le double. En ce qui concerne les acquisitions et les ventes de propriétés d'une étendue moyenne, d'une étendue de 20 à 50 arpents, l'accroissement de la propriété se fait en faveur des deux groupes dont il est question
Ces acquisitions ont été effectuées dans une proportion de 27,8% de toute la terre achetée, tandis que les ventes n'ont atteint qu'une proportion de 14, 1 °/°; c'est-à-dire que, contrairement aux ventes précédentes, elles n'ont guère atteint que la moitié du chiffre des acquisitions Et le mouvement en ce sens ne s'arrête pas là. Les acquisitions de petits lopins de terre, de 1 à 20 arpents et de moins d'un arpent, produisent la balance suivante : les acquisitions atteignent une proportion de 43,8 ^jo, les ventes, une proportion de 31,2 «/o seulement; donc le maximum des acquisitions revient aux portions de terre d'une étendue de 5 à 10 arpents, et ces acquisitions dépassent d'un peu plus du double le chiffre des ventes (les acquisitions se montent à 9,6 % de toute la terre achetée, et les ventes à 4,7 '^/o)- Et pourtant, malgré le déficit qu'elles subissent en ce qui concerne l'étendue générale de leurs terres, la classe des artisans et la classe des occupés d'industrie semblent augmenter en nombre dans les paroisses. Lorsque le nombre des vendeurs n'est que de 70, le nombre des acheteurs est de 96, ce qui produit un surplus de 26 individus. Si l'on examine le détail, on arrivera à des conclusions très intéressantes : sur l'ensemble des acheteurs, le nombre des acquéreurs de grosses propriétés n'est que le quart du nom bre des vendeurs (1,0 «/q d'acheteurs sur 4,3 o/^ de vendeurs), le nombre des acheteurs de propriétés moyennes dépasse à peine le
X. — Tableau des acquisitions et des ventes de terres effectuées par les artisans, de l'année 1779 à l'année 1791
