M. de Foville, Le moreellementf chap. xv

à 1701), ceux de Lorraine (de 1763 à 1768), etc. Les r^ de ces remaniements territoriaux, appropriées à nos lois actuelles et basées sur la pratique et Texpérience, ont été formulées par M. Freyssinaud *.

L'étude de ces nuances du morcellement est nécessaire parce qu'elle fournit la réponse aux pessimistes et aux avocats de Tutopie sociale. Les programmes collectivistes, tout en flattant les paysans propriétaires de la dislocation et du partage des grands domaines, ne cachent point Tespérance que la marche plus ou moins rapide des circonstances amènera dans Tétat de la propriété agraire la même unité que dans le régime industriel, et qu'alors il sera facile de faire intervenir dans toute son intégrité la solution communiste.

Il reste donc vrai que la plus solide barrière à opposera cette évolution, c'est le maintien et l'extension de la petite propriété. Le morcellement, c'est-à-dire la décentralisation agricole, est la meilleure façon de ralentir l'intrusion de l'État, d'arrêter le pouvoir envahissant et déprimant qui se manifeste par l'autocratie anonyme et irresponsable d'un réseau de plus en plus serré de fonctionnaires, qui décourage les initiatives et démoralise Tindividu.

La France est merveilleusement préparée à être la citadelle de cette résistance légale au bouleversement social, au renversement calculé des vraies conditions du travail. Ses mœurs qui sont celles de la famille et n'ont pas de goût pour le phalanstère, ses traditions qui associent rindividuahté romaine à l'indépendance celtique, son climat qui favorise les productions privilégiées de la petite culture, tout, chez elle, contredit les principes de cette fausse démocratie qui met au sommet une apparence de liberté et la servitude à la base, transformant les citoyens en administrés serviles et en contribuables dociles. La configuration même de notre sol, avec peu de vastes plaines et de plateaux étendus, mais des vallons arrosés et des coteaux abrités, réunit toutes les conditions physiques, ethniques, historiques qui font de la France

\ . Le bornage cadastral par Vinitiative des propriétaires ruraux, 1899.

le patrimoine de la petite propriété et de la petite culture, gage des libertés civiles et du progrès moral. Ce n'est pas aux pouvoirs publics qu'il faut demander la sauvegarde de cette organisation tutélaire, dont la tradition est une des forces, c'est à nous-mêmes.