SCÈNE VIL
LE ROI, LE DUC D'ANJOU, LA REINE-MÈRE ensuite.
le roi, sérieusement.
La reine ma mère m'a fait prévenir par de Retz qu'elle avait à me parler (2). Vous savez sans doute le sujet de sa visite; car tout le monde s'entend ici, tout conspire contre mon repos, et peut-être contre mon autorité. (S' adressant à la reine, qui entre. ) Venez-vous encore me parler pour cet assassin de Guise?
(1) Pierre Mathieu dit que roi les reçut assez mal, et ajouta à sa réponse de la morgue et des rides. Mais je ne puis retrouver le livre où j'ai lu les derniers mots que , sur la foi de ma mémoire , je place à la fin de la réponse du roi : Je saurai bien vous retrouver.
{•i) Discours de Henri III , XVI.
3o8 LA PROSCRIPTION
LA REINE
Non , monsieur.
LE ROI
Que voulez-vous?
Je viens vous déclarer ses complices.
LE ROI
Ses complices !
LA REINE
Les livrer, les mettre entre vos mains. ( Elle prend le duc d' Anjou par la main. )
le roi, avec un étonnement mêlé, d'effroi.
Je vous entends... (Long silence.) Eh bien! vous venez défier mon indignation?
le reine, avec respect.
Je viens implorer votre justice.
le roi.
Ma justice ! ce mot ne vous fait, pas trembler '
la reine, d'un ton suppliant.
Votre clémence, votre bonté pour une mère désolée, votre amitié pour un frère malheureux.
LE ROI
Le plus malheureux de nous, c'est moi, c'est moi!
la reine, vivement.
Oui, sire, oui c'est vous; et c'est à votre anxiété que nous avons voulu mettre un terme. L'assassin du père du duc de Guise...
Encore l'assassinat du duc de Guise!
la reine.
Qui a été aussi l'assassin de Charry, le plus dévoué , le plus brave serviteur qui ait été dans votre garde, celui qui à Meaux vous a fait un rempart de son corps... (1).
(i) Les Mémoires de Marguerite disent que la reine-mère imputa le meurtre de Charry à Coligni pour excuser M. de Guise d'avoir attenté à la vie de celui-ci. Cependant ce n'était point à Coligni, mais à Dandelot, que le meurtre de Charry était imputé. La reine n'y regardait pas de si près.
LE ROI
C'est Dandelot, le frère de l'amiral, et non l'amiral qu'on a accusé du meurtre de Charry...
LA REINE
Les deux frères étaient d'accord. L'assassin de François de Guise qu'a voulu venger son fils, de Charry que j'ai promis de venger, est à la tête d'une conspiration qui menace aussi votre vie; c'est à ce grand attentat qu'il s'acheminait par les deux autres, par mon expulsion de France qu'il a osé vous demander...
LE ROI
Qui a pu vous dire.. . ?
LA REINE
Par l'exil de votre frère en Pologne , que son audace vous a conseillé comme le seul moyen d'assurer le repos de votre royaume !
D'où savez-vous.. . ?
LA REINE
De Saulves et de Retz (i) m'ont dit tout ce qui
(i) Ta vannes, XXI . XX IV, XXV, XXVI.
ni; LA SAINT- BARTHELEMl. — \<n. in. ,n ;
s'est passé dans ces conciliabules où vous avez permis de conjurer la perte de la plus tendre mère , du frère le plus dévoué, au mépris des services qu'il vous a rendus par sa bravoure et de ceux que je puis attribuer à ma vigilance et à ma fermeté.
LE ROI
De Saulves ! de Retz ! les traîtres !
LA REINE
Ils vous sont dévoués de cœur. Us ne vous ont point trahi. En s'ouvrant aux plus tendres de vos amis, ils ont fait eux-mêmes l'office d'amis vrais: en invoquant mes conseils , en me pressant de vous les offrir moi-même, ils ont prouvé à quel point ils sont convaincus du danger où vous précipitent des ennemis déguisés dont les apparences vous trompent et vous séduisent (1).
le roi, avec un peu de confusion.
Madame, je suis persuadé de vos bonnes intentions... Vous faites passer dans mon esprit des nuages affreux sur l'amiral et ses amis;... mais je suis loin d'être convaincu qu'ils soient mes ennemis... Quand je songe...! je m'y perds...! J'y penserai (2).
(O Ta vînmes, XXI, XXtV, XXV, XXVI (•2) Idem, XXVI I.
ô\2 LA PROSCRIPTION
