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S7. — Faux noms pris par la plupart des Prostituces.

De tout temps, la plupart des prostituées ont altéré : leur nom ou leurs prénoms, ou même elles en changent tout-a-fait. Avant l'adoption de la mesure, con- seillée par inoi au préfet de police, et qui consiste à exiger l acte de naissance de toute fille qui vient se faire inscrire, les prostituées se déclaraient le plus souvent sous un faux nom, et cela pour trois princi- paux motifs : 4° le besoin d'échapper à quelque poursuite Judiciaire, à la surveillance de la justice après une détention plus ou moins longue, ou à l’adminis- tration de la police pour quelque infraction auxrèglements; 2’ un reste de pudeur, le désir de ne pas être reconnue de leurs proches ou de leurs connaissances,

et celui de ne pas compromettre le nom et l'honneur de leur famille ; 3’ enfin l'ignorance complète de quel- . Ques-unes qui sont jetées dans le monde, sans savoir

‘52 Ê MŒURS ET. HABITUDÉS

d’où elles viennent, et qui n’attachent nord : qu’au surnom qu'on leur a donné el auquel sure ont l'habitude de répondre.

Aujourd’hui, en inscrivant les prostituées, on està

peu-près sür d’avoir leur véritable nom. Je dis «à peu près», parce qu’elles n’ont pas toujours leur acte de naissance et qu’il faut alors que l’administration le. demande sur leur indication ; or, il s’en est trouvé qui ont eu assez d’astuce pour indiquer le nom d'une autre personne, à peu près de leur âge, dont elles . savaient le lieu et la date de naissance, en mêmetemps que l’éloignement du pays natal. Mais c’est surtout lorsqu'elles demeurent à l’état de filles isolées et logeant en garni, qu'elles emploient mille stratagèmes pour dérouterl'administration.Cela arrivelorsqu’elles ont encouru quelques châtiments, et particulièrement quand elles ont manqué aux visites sanitaires, ou si, voulant passer d'uneclasse à l’autre, elles ont emporté. quelques objets de chez les dames de la maison, sur- - tout lorsqu’elles sont en récidive ou notées pour de mauvais sujets; car, dans ces derniers cas, la puni- . tion pour un délit quelconque étant beaucoup plus. forte, elles cherchent par tous les moyens possibles à l’éviter. On en voit quelques-unes changer de nom sans raison apparente, et pour le seul plaisir de dérouter l’administration, qu’elles regardent toutes comme un ennemi acharné à les poursuivre, et dont elles cherchent à se venger; mais elles sont tellement. connues des inspecteurs et des employés, qu'il est rare que ce moyen leur réussisse.

A propos de ces noms altérés ou changés, il faut. remarquer aussi que beaucoup de filles publiques se donnent ou reçoivent de leurs camarades un nom de.

guerre où sobriquetsous lequel elles sont plus volontiers connues. Ces surnoms offrent de grandes dissemblances, suivant les classes de prostituées, et donnent à eux seuls une idée de ce que peuvent être leur milieu, leurs lectures préférées, leur éducation, et la valeur qu’elles attachent aux expressions. Voici.

ceux de ces surnoms que j'ai le plus souvent renconresnzi À