PRÉFACE IX

Le chapitre VI est affecté à la recherche de l'origine des insoumises, de leur résidence et do leur degré d'instruction. Je donne des développements particuliers à tout ce qui regarde les insoumises du département de la Seine. J'ai soin d'indiquer, en examinant ce qui concerne la résidence des insoumises, l'influence détestable des marchands de vin.

J'ai consacré un chapitre spécial, le septième, à l'étude de la domesticité, dans ses rapports avec la prostitution. Les nombreuses recherches faites sur cette question montrent la gravité d'une situation méconnue. 11 y a, dans l'extension extraordinaire de la prostitution parmi les domestiques, un danger social qu'il fallait signaler, afin d'éclairer les familles et les médecins sur les périls à éviter et sur les précautions à prendre, pour sauvegarder le foyer domestique. Les médecins russes se sont occupés, avec beaucoup de soin, de la propagation de la syphilis parmi les domestiques, en dehors des rapports sexuels. J'ai cité leurs opinions et mentionné les faits publiés dans leurs recueils scientifiques. J'ai dit ce qu'il m'a été permis de constater par moi-même, pour ne rien celer des risques que courent la santé publique et la vie de pauvres enfants.

On s'est beaucoup occupé de la transmission de la syphilis par les nourrices, mais on avait négligé de révéler, au moyen d'un ensemble do faits probants, le danger de la contamination syphilitique par les autres domestiques. J'ai tenu à combler cette lacune et à jeter un cri d'alarme.

En appelant l'attention de mes confrères sur la gravité d'une situation trop peu connue, j'espère provoquer des observations et des études nouvelles. Le résultat à obtenir, c'est l'organisation d'une ligue de défense sociale contre la syphilis.

Le chapitre VIII renferme les données qui ont permis de suivre les insoumises, à leur sortie de Saint-Lazare, et de connaître leur destinée. J'étudie successivement la question de la mise en liberté ou de l'envoi chez les parents, à Paris comme en province, et les conditions dans lesquelles ces différentes opérations ont été faites.