MUSARIUM ET SA MÈRE
LA MÈRE
Si bous trouvons encore, Musariura, un galant comme Chéréas, ii faudra immoler um < hèvre blanche * Vénus Pandème, une génisse à Is
Vénus Uranie des jardins, et offrir une couronne à Cérès qui envoie les trésors; car nous serons alors heureuses et trois fois heureuses!,..
Tu vois tout ce que nous recevons de ce jeune homme!... Il ne t'a pas encore donné une obole, il ne t'a donné ni une robe, ni une paire de chaussures, ni un flacon de parfums... Par exemple, pour ce qui est des promesses, des espérances, il n'en est pas chiche!... Seulement, ses réponses, au fond, sont toujours évasivesret ses espérances sont toujours à long terme... Sans cesse il répète : « Ah! si mon père mourait! ah! si j'étais maître de mon héritage, tout serait à toi! »
Et toi, tu le crois sur parole!... Tu prétends même qu'il a juré de t' épouser!
MUSARIUM
Oui, ma mère, il l'a juré par Gérés, par Proserpine et par Minerve.
LA MÈRE
Voilà une belle affaire que ces serments auxquels tu te fies!... C'est probablement pour cette raison que, l'autre jour, comme il n'avait pas de quoi payer son écot, tu lui as donné ton anneau, à mon insu... Il est allé le vendre pour boire... Et tu lui as donné ensuite ces deux colliers d'Ionie, qui pesaient deux dariques chacun, et que le patron Praxias, de Chios, t'avait rapportés de son voyagea Ephèse, où il les avait fait faire exprès pour toi... 11 fallait bien, en effet, que Ghéréas eût de quoi payer son écot avec ses amis!... Quant a tes robes et à tes chemises, je n'en parle pas...
En vérité, ce garçon-là est un trésor que Mercure a fait tomber chez nous I
MUSARIUM
Mais il est beau, ma mère, il est sans barbe... Il me dit qu'il m'adore, et il verse des larmes en me le disant... Et puis il est fils de Dinomaque et de Lâchés le magistrat, un juge de l'aréopage 1... Il nous promet de m'épouser... Il nous donne les plus belles espérances, dès que son vieux aura fermé l'œil.
LA MÈRE
Eh bien, Musarium, quand nous aurons besoin de souliers et que le cordonnier nous demandera une double drachme, nous lui dirons : « Nous n'avons pas d'argent, mais nous allons vous donner quelques espérances ; prenez. »
Nous en dirons autant au boulanger; et, quand le propriétaire nous demandera notre terme : « Attendez, dirons-nous, que Lâchés, de Golytte, soit mort; nous vous paierons après notre mariage avec son fils. »
N'es-tu pas honteuse d'être la seule, parmi tes compagnes, qui n'ait ni pendants d'oreilles, ni colliers, ni robe de Tarente?
MUSARIUM
Eh bien, ma mère, sont-elles plus heureuses ou plus belles que moi?
HA MJERE
Non, si tu l'entends ainsi ; mais elles sont plus avisées ; elles savent
leur métier; elles n'ont pas la naïveté de se fier aux belles paroles des jeunes gens qui ne jurent que des lèvres.
Toi, tu es fidèle, attachée à Ghéréas, comme il n'est pas possible de le dire... On n'en ferait pas autant pour un époux, certes!... Tu ne couches avec personne autre que lui!
L'autre jour, lorsque ce laboureur acharnien, qui n'a pas de barbe non plus, vint t'offrir deux mines et du vin que son père lui avait envoyé vendre, tu l'as refusé d'un air dédaigneux...
Mais, Yoilà... ce soir4à tu devais coucher avec ton Adonis!...
MUSARIUM
Et après?... Fallait-il laisser là Ghéréas pour recevoir dans mon lit ce paysan qui pue le bouc!...
Ghéréas, lui, au moins, a la peau douce; c'est, comme on dit, un vrai petit cochon d'Acharné.
LA MÈRE
J'en conviens; l'autre est un rustre, et il ne sent pas bon... Passe pour celui-là!... Mais Antiphon, fils de Ménécrate, qui te promettait une mine, pourquoi ne l'as-tu pas reçu?... Il est beau cependant; il est galant et aimable, Antiphon; il est de l'âge de Ghéréas.
MUSARIUM
Ah! ma mère! Ghéréas m'a menacée de nous tuer tous les deux, s'il nous trouve jamais ensemble I
LA MÈRE
iQue tu es bête, ma fille !... Combien d'autres ont fait de ces menaces:!... .
Avec tout cela, ce que je vois de plus clair, c'est que tu éloignes petit à petit tous les amants ; il n'en viendra plus ; tu finiras par vivre en bégueule; tu ne seras pas une courtisane; autant vaudrait tout de suite te consacrer à Minerve, la chaste déesse !...
Mais, à propos, j'y pense... C'est aujourd'hui la fête des Granges... Qu'est-ce qu'il t'a donné, ton Chéréas, pour cette fête?
MUSARIUM
Rien, maman.
LA MÈRE
J'en étais sûre... Il est donc le seul qui ne sache rien soutirer à son père, lui envoyer un esclave fripon, demander de l'argent à sa mère en la menaçant, si elle refuse, de se faire soldat de marine!...
Il aime mieux rester planté chez nous, à titre onéreux, ne donnant rien et empêchant de recevoir des autres.
Crois-tu donc, Musarium, que tu auras toujours seize ans, que Chéréas aura toujours pour toi-même la même tendresse, quand il sera riche et que sa mère lui aura trouvé un beau mariage?... A la vue d'une dot de cinq talents, se souviendra-t-il, dis-moi, de ses larmes, de tes baisers et des serments qu'il t'aura faits?
MUSARIUM
Il s'en souviendra!... La preuve, c'est qu'il n'a pas encore voulu se marier ; malgré les instances et la contrainte, il a toujours refusé.
LA MÈRE
Oui, crois encore cela!... Enfin... puisse-t-il ne pasmentirl... Mais, Musarium, je te rafraîchirai la mémoire en temps voulu...
Remplacez les noms de Musarium et de Philinna par ceux de Glorinde et de Palmyre; mettez Raoul, Gustave, Adolphe, Ernest, Gaétan, au lieu de Lamprias, Diphile, Chéréas, Ménécrate, Antiphon; changez l'obole en sou, la mine en louis, et le talent en billets de mille : et vous aurez deux dialogues se rapportant exactement à ce qui se passe de nos jours. Les jeunes filles, dressées par leurs mères à la prostitution, deviennent promptementles plus effrontées gourgandines. Gela est universellement reconnu. A leur propre expérience, elles joignent l'expérience consommée de la maternelle proxénète; elles sont, dès le début, au courant de toutes les malpropretés de la débauche; elles ont, à la fois, jeunesse et beauté d'une part, et dépravation habile d'autre part.
M. Lecour dit, en parlant de ces mères qui sont des monstres :
« Qui le croirait? c'est dans ce genre de proxénètes que l'on rencontre le plus de cynisme. Les proxénètes ordinaires, qui, d'ailleurs, n'arrivent là qu'après avoir perdu le sens moral et par cupidité, peuvent, à la rigueur, dans le plus grand nombre des cas, trouver une sorte de justification dans l'indifférence et le mépris que leur inspirent les malheureuses dont elles trafiquent. Mais la mère!... Le plus souvent, c'est de sa part un acte prémédité; elle a supputé, de longue main, le profit que lui rapporteront la flétrissure et le malheur de son. enfant. Quand on lui reproche son infamie, elle fait de l'hypocrisie, et elle nie, si la négation est possible. Dans le cas contraire, rien ne la trouble ni ne l'émeut, et il est visible qu'elle s'étonne de l'indignation soulevée par sa conduite. Une de ces mères, surprise dans un cabinet où elle venait de livrer sa fille, une enfant.de quinze ans, à deux hommes qu'elle avait ellemême racolés dans ce but, ne contestait pas le fait, mais elle s'étonnait de l'intervention de la police : « Où est le mal? disait-elle, et pourquoi « m'arrête-t-on? »
J'applaudis des deux mains àl'indignation de M. Lecour. Malheureusement, comme tous les partisans de la prostitution légale, ce qui l'émeut, c'est la prostitution surnommée clandestine, celle qui se pratique hors du contrôle de la police.
Un beau mouvement échappe à cet écrivain, lorsqu'il pense à ces mères infâmes. Mais, quand il se retrouve dans son bureau des mœurs, il redevient, malgré lui, policier; et, au lieu de déférer au tribunal la mère indigne, il l'envoie tout simplement, ainsi que sa fille, au dispensaire; elles seront mises toutes deux en carte, et tout sera dit.
Rien ne démontre mieux l'absurdité du système de la police dite des mœurs.
Voici l'un des cas les plus épouvantables, les plus odieux de la prostitution : la mère livrant sa fille, la mère, bien souvent, n'ayant pas renoncé à la débauche et organisant, elle, sa fille et un homme, des scènes de la plus infâme promiscuité.
Eh bien, cette abomination devient régulière, simple, naturelle, normale, légitime, si les deux prostituées, la mère et la fille, vont se soumettre chaque semaine à la visite du oédecin des mœurs !
Nous, nous disons, au nom de la morale, au nom de la dignité humaine :
« Rien ne peut légitimer un pareil crime. Plus de prostitution légale! Application du droit commun : article 334 du Code pénal.»
