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Visites.

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Janvier. ...

Juillet , .

Février....

Août

Mars

Septembre

Octobre ...

Mai

Novembre.

Décembre.

Si.

Police morale.

Il est défendu aux filles publiques :

1° De sortir de leur domicile après dix heures du soir;

2° De se présenter sur les promenades;

3° De s'arrêter dans les rues ou sur les places publiques, ou de les parcourir dans un costume susceplible d'attirer l'attention sur elles; 4° De s'arrêter au passage des convois funèbres; 3° D'adresser la parole aux passants; 6° De se tenir sur le devanl de leurs portes; 7° De tenir des propos obscènes; 8° D'appeler chez elles les hommes, même par signes; 9° De se montrer au public en état d'ivresse;

CARTE DE PROVINCE. — VerSO.

10° De se présenter devant les casernes et les corps-de-garde; d'accoster les militaires ou de les recevoir chez elles après l'heure de la retraite.

^Les filles publiques qui contreviendraient aux dispositions contenues dans l'article précédent, et qui se conduiraient de manière à occasionner quelque désordre, seront immédiatement arrêtées et déférées, s'il y a lieu, aux tribunaux, ou au moins retenues au Dépôt de sûreté, à titre de correction.

Les filles publiques devront toujours être nanties de leur carte, et la montrer à toute réquisition.

Toute fille qui sera surprise nantie de la carte d'une autre, subira, au Dépôt de sûreté, une consigne du nombre de jours que l'Administration jugera nécessaire à raison du motif qui l'aura fait agir.

Les filles publiques seront tenues, à chaque changement de domicile, d'en faire la déclaration au Bureau des Mœurs dans les vingt-quatre heures. Cette disposition est obligatoire même pour les filles jouissant d'une suspension de visites sanitaires.

Les rues aboutissant à l'Hôtel de la Division Militaire, à l'Hôtel de Ville ou autres établissements publics, sont interdites aux filles publiques.

H. — Police médicale.

Les filles publiques sont assujéties, une fois par semaine, à la visite des médecins désignés pour constater leur état sanitaire.

Indépendamment de ces visites, elles seront contre-visitées toutes les fois que cette mesure sera jugée nécessaire.

La fille visitée est tenue de présenter sa carte au médecin, qui y apposera son cachet, si elle est saine.

Si elle est reconnue atteinte ou suspecte de mal vénérien, elle est envoyée au Bureau des Mœurs, pour être dirigée sur l'hôpital Saint- Jean. Sa carte, retenue lors de son entrée à l'hôpital Saint-Jean, lui est rendue à sa sortie.

Les filles publiques qui négligeraient de se rendre aux visites sanitaires seront considérées comme suspectes de mal vénérien et retenues au Dépôt de sûreté pendant le temps qui sera jugé nécessaire pour reconnaître leur état sanitaire, ou à titre de correction.

Toute fille publique conduite au Dépôt de sûreté, pour quelque motif que ce soit, sera soumise à l'inspection du médecin de service.

Les filles publiques reconnues atteintes du mal vénérien sont, à quelque catégorie qu'elles appartiennent, envoyées à l'hôpital Saint-Jean, pour y être traitées jusqu'à leur complète guérison, et ne pourront jamais être soignées hors de cet hôpital.

Ces cartes sont fort curieuses, on vient de s'en rendre compte.

Les obligations imposées aux filles soumises isolées seraient, si elles n'étaient pas imprimées pour la forme, l'empêchement absolu de l'exercice de la prostitution.

Une fille se présente à la préfecture et sollicite... le droit de faire commerce de son corps.

La police répond :

— Très bien, je vous y autorise. Seulement, vous vous cloîtrerez complètement chez vous; vous ne vous montrerez jamais à votre fenêtre, serait-ce même en vous abstenant d'adresser des œillades aux passants; votre fenêtre devra toujours être tenue fermée et constamment garnie de rideaux. Le soir, quand les réverbères seront allumés, vous pourrez sortir, mais pas avant sep heures en tout cas, et pas après onze heures; vous avez quatre heures pour exercer votre industrie. Encore, faites bien attention à ceci: vous ne pourrez pas vous promener sur les boulevards, ni dans les jardins publics, ni sur les places...

Supposons une prostituée qui discute.

Elle dira :

— Je comprends. Vous m'interdisez la circulation sur les trottoirs des voies larges et bien éclairées?

— Parfaitement.

— Même les anciens boulevards extérieurs, même les boulevards des faubourgs ?

— Vous l'avez dit, même les boulevards des faubourgs.

— Et sur les quais, sur les ponts, pourrai-je me promener?

— Pas davantage.

— Au moins, m'autorisez- vous à aller et venir dans les passages?

— Non.

— Alors, il ne me restera que les voies étroites, les rues désertes et obscures?

— Non plus; les rues étroites, et, en général, tous les lieux déserts et obscurs vous sont interdits.

— Dans ces conditions, je ne pourrai que me planter à quelque distance de ma porte, au coin d'une rue, et je suis réduite à ne plus en bouger.

— Jamais de la vie! Le stationnement est défendu.

On croit rêver. La préfecture autorise la fille en carte à sortir de chez elle pendant quatre heures de la soirée; mais elle lui défend et de stationner et de se promener n'importe où; car, on ne voit pas trop, à part les terrains vagues et les dessous de ponts, ce qui reste après la nomenclature des endroits interdits.

Admettons cependant qu'il existe un genre de voie publique que la préfecture ait oublié de prohiber.

Comment la fille en carte devra-t-elle s'y prendre pour « faire son persil », selon l'expression consacrée?

En marchant, adressera-t-elle un mot au promeneur qui passera auprès d'elle? — Non. Interdit.

Alors, elle ne dira rien ; mais elle se fera remarquer par sa toilette

qui tranchera quelque peu de l'ordinaire? elle mettra, bien en évidence à sa taille ou à son chapeau, quelque large ruban bizarre et de couleur éclatante? — Pas davantage. « Elle doit avoir une mise non seulement décente, mais encore simple, qui ne puisse attirer les regards, soit parla richesse ou la couleur éclatante des étoffes, soit par les modes exagérées. »

Dans ce cas, puisqu'elle ne peut pas interpeller le passant et puisque son costume ne doit pas trahir sa condition, elle devra, pour que le libertin comprenne qui elle est, se faire reconnaître par sa coiffure? Toutes les femmes, hors de chez elles, mettent un chapeau ou un bonnet; lui sera-t-il donc permis de sortir sans bonnet ni chapeau? — Pas le moins du monde. « La coiffure en cheveux lui est interdite. »

Parfait. Elle se costumera et se coiffera comme toutes les autres femmes. Rien ne devra la distinguer d'une femme honnête. Elle sera modeste dans son habillement et réservée dans sa démarche comme une pensionnaire de couvent. C'est le monsieur en quête d'un amour d'un quart d'heure qui devra avoir assez de sagacité pour deviner, parmi les femmes qui passent, quelles sont celles à qui il peut et celles à qui il ne peut pas s'adresser.

Très bien; nous y sommes, cette fois. Le monsieur perspicace a seul le droit d'accoster. Mettons qu'il ne commettra jamais de méprises. La fille en carte répondra : — Monsieur, vous êtes un sphinx ; je suis bien ce que vous pensez, me voici à votre disposition.

Et après ?

Ce n'est pas pour contempler toutbonnement la fille que le monsieur perspicace l'aura accostée, n'est-ce pas? Et d'autre part, ce n'est pas la rue qu'il devra choisir comme théâtre de ses démonstrations?

La fille en carte a un logement. C'est là qu'elle peut recevoir le monsieur, ce joli commerce étant autorisé par la police du moment que la commerçante a sa patente préfectorale en poche. Comment se rendrat-elle au domicile légal avec son client?

Le monsieur, galant au possible et voulant agir comme un vulgaire bourgeois (n'oublions pas que la fille doit avoir une mise simple, modeste et décente qui ne puisse attirer les regards), donnera-t-il prosaïquement le bras à sa conquête? — Non. « Il lui est défendu de se faire accompagner. »

Soit. Alors, elle dira à voix basse au monsieur :

— Je vais marcher devant, vous me suivrez à distance.

Autre interdiction. « Il lui est défendu de se faire suivre. »

C'est un comble.

Si elle ne peut ni se faire accompagner ni se faire suivre, je me demande comment les hommes pourront aller avec elle.

La vérité, c'est que le règlement préfectoral, imprimé au verso de la carte des filles soumises isolées, n'est jamais exécuté.

Les prostituées inscrites à la police se mettent à leur fenêtre dès le malin, se penchent au dehors pour adresser des gestes aux passants, pour leur faire signe de la main qu'ils peuvent monter, et même, si cet appel n'est pas remarqué du promeneur, elles lui sifflent un « pstt » qui

l'oblige à lever la tête; le soir, elles n'attendent p\as l'allumage des réverbères pour arpenter les trottoirs; dès l'après-midi, leurs allées et venues commencent; elles sortent en cheveux, si cela leur l'ait plaisir, ou bien elles se pavanent en costumes d'une mode exagérée, rutilants d'étolfes éclatantes et attirant le plus possible les regards. Elles accaparent les passages; voies larges ou étroites, éclairées ou obscures, leur sont familières; au Palais-Royal, aux Champs-Elysées et sur la ligne des boulevards de la Madeleine au Chùteau-d'Eau, elles régnent comme en pays conquis; sur les boulevards extérieurs, elles grouillent, semblables à des fourmilières. Et les agents, d'un œil paterne, les regardent passer. Elles se font suivre, accompagner, et le reste. Elles appellent non seulement îe promeneur qui paraît en quête d'une débauche à l'heure ou à la course, mais encore celui qui va droit son chemin sans se préoccuper d'elles; elles s'agrippent à son bras, quand même à quelques pas de là il y aurait une honnête famille regagnant son domicile; elles insistent à voix suffisamment haute, pendant qu'elles tiennent le monsieur, qui tire en sens inverse pour échapper à leur étreinte, et lui disent : « Je t'en prie, mon chéri, monte chez moi, je suis très gentille; je te jure que tu seras bien content de moi; tu verras comme je suis polissonne; je te ferai toutes sortes de cochonneries. » Et tout cela, en pleine rue, sans vergogne, ne lâchant le passant que lorsqu'il a retiré d'un mouvement brusque son bras, en poussant une exclamation énergique : « Ah ! zut ! tu m'embêtes ! » et alors opérant vivement un demi-tour pour sauter sans transition sur un autre promeneur qui arrive d'un autre côté et recommencer auprès de lui, séance tenante, les mêmes obsessions.

A tous les points de vue, le règlement des filles en carte est une mauvaise plaisanterie. S'il était exécuté, il rendrait impossible à ces filles l'exercice de la profession pour laquelle la préfecture leur a donné son autorisation; et, du moment qu'il n'est pas exécuté, à quoi sert-il?

A quoi sert-il? Je vais le dire.

Il permet à la préfecture de l'exhiber et de dire :

— Lisez-moi cela! A-t-on jamais vu un règlement aussi rigide, aussi Lien fait? Voyez comme nous protégeons les mœurs!

Et Joseph Prud'homme, quia été souvent scandalisé par le raccrochage éhonté des trottoirs, croit, en naïf qu'il est, que les filles impudiques et impudentes dont l'effronterie l'a indigné sont les insoumises que la police traque sans pitié, et il se dit que les prostituées en carte sont des modèles de réserve et de discrétion, étant régies par un si beau règlement.

Or, c'est précisément tout le contraire qui a lieu. Ce sont les filles inscrites à la police qui, sachant par expérience que le règlement ne leur | est rappelé que lorsqu'un agent des mœurs a envie d'une pièce de cent sous, occasionnent, de jour et de nuit, tous les scandales des rues, des passages, des jardins publics et des boulevards. Quant aux prostituées insoumises, elles savent très bien par contre que, si elles se mettent à leur fenêtre même sans appeler le passant ou si elles sortent même sans l'accoster et avec la mise la plus modeste, elles seront appréhendées par le premier agent des mœurs qui les rencontrera et conduites à Saint-

Lazare, pour y demeurer le temps qu'il plaira à M. le préfet ou à M. le chef de la 3e section; aussi, restent-elles prudemment chez elles, et, quand elles se risquent à mettre le pied dehors, elles se gardent bien d'attirer trop sur elles l'attention. Eh bien, malgré cela, la police réserve ses plus arbitraires persécutions pour les prostituées clandestines, pour celles qui n'occasionnent aucun scandale; elle emploie ses meilleurs limiers à découvrir leurs domiciles, même lorsque leur prostitution s'y exerce de la façon la plus discrète; et bien souvent, c'est une descente de police qui apprend aux locataires d'une maison qu'ils avaient parmi eux depuis plusieurs années une femme galante, dont ils n'avaient jamais eu le moins du monde à se plaindre, dont ils n'avaient seulement pas soupçonné le commerce honteux, tenu soigneusement caché.

Dira-t-on que, si la préfecture agit ainsi, c'est dans l'intérêt de la santé publique, pour empêcher les maladies vénériennes de se propager?

Mais tout protesterait contre cette assertion.

Ce n'est pas la visite des femmes qui est une garantie contre la propagation de la syphilis, nous l'avons vu; c'est la visite des hommes. Or, il n'est pas une fille clandestine qui ne visite son client avec la plus grande défiance; généralement, ces filles-là sont fort expertes, et, tout en badinant, elles se livrent à un examen dont celui qui en est l'objet ne se doute souvent pas. Cette classe est, sans contredit, la plus intelligente; les prostituées qui la composent ont leur médecin qui, pour n'être pas officiel, n'en est que plus scrupuleux, et elles savent à merveille tous les procédés à employer pour éviter autant que possible la maladie et en tout cas pour distinguer un homme infecté d'un homme bien portant. Quand par extraordinaire il leur arrive de se laisser approcher par un client dont la contamination trop récente n'est pas visible, comme en définitive elles sont maîtresses d'elles-mêmes et ne sont pas exploitées, elles se soignent et se guérissent, étant en mesure d'attendre.

La fille en carte, qui, elle aussi, est intéressée à ne pas chômer, visite en général les hommes ; mais, moins intelligente que la clandestine, elle est également moins habile, et elle se laisse contaminer plus souvent.

Du reste, l'expérience a été faite, et les chiffres sont là.

En Angleterre, le gouvernement a, pendant un certain temps, maintenu la prostitution soumise dans la moitié des stations navales et l'a laissée libre dans l'autre moitié. Les résultats ont été concluants : partout où cette ignoble industrie s'est exercée sous le contrôle de l'État, les maladies vénériennes ont été beaucoup plus nombreuses que dans les localités où les prostituées avaient la responsabilité de leur corps.

M- Yves Guyot, qui, de tous les auteurs, est celui qui s'est occupé le plus consciencieusement de cette question, donne la statistique précise de l'année 1872 à l'année 1880.

Pour ne pas être taxé de partialité, il accepte l'évaluation que M. Lecour, l'ancien chef de la police des mœurs, fournit du chiffre des filles clandestines à Paris, soit : 30,000.

Eh bien, d'après les registres mêmes de la police, il y a eu, chez