La prostitution des dangers son remede

Pendant quelques mois des maisons de prostitution ont été tolérées ici, et, cela a eu pour effet, — d'après les témoignages des officiers des moeurs et de la police, — de réduire de 40 7r les désordres résultant de Timmoralité.

Dernièrement des ordres ont été donnés à la police de fermer ces maisons, au moment même où la navigation s'ouvrait et où des milliers de soldats reviennent d'outremer; depuis ce moment l'immoralité la plus honteuse a son franc jeu; elle s'est répandue dans notre ville ainsi que dans plusieurs campagnes environnantes qui n'ont pas de police pour arrêter ces scandaleux désordres. La prostitution s'étale effrontément sur -nos places publiques quand elle ne se pratique pas clandestinement dans des chambres de louage que l'on rencontre un peu partout. Cette dernière est la pire de toutes et la plus dangereuse, car la police n'a plus de contrôle sur les personnes qui font ce honteux métier sans aucune surveillance médicale. Ces filles, dont un bon nom.bre est contaminé répandent parmi notre jeunesse la syphilis qui est un danger social plus à redouter que la plus terrible ép* demie.

Si vous croyez que j'exagère, consultez les médecins de la ville de qui je tiens ces renseignements et ils confirmeront ce que j'avance. Il n'y a pas très longtemps j'ai eu occasion de rencontrer le Dr Déloges, le distingué Surintendant de nos asiles d'aliénés qui me disait que la moitié des patients à St-Jean de Dieu sont des victimes de la syphilis! Ce n'est donc pas un danger immaginaire que je vous signale, mais bien une véritable plaie sociale.

La gravité de ce danger a appelé l'attention, en

France, en Italie et ailleurs, d'hommes compétents, de médecins célèbres qui voient avec raison dans .le développement de la prostitution clandestine un péril sérieux pour le pays et la race.

C'est une utopie, une folie de croire que Ton réussira jamais à supprimer la prostitution; c'est ce que déclare avec tant de vérité le Dr Mireur dans son livre ^*La syphilis et la prostitution", à la page 219:

"L'histoire des siècles passés, dit-il, sera l'histoire "des peuples à venir. La prostitution a été de tout temps, "elle sera toujours. Destinée à survivre aux poursuites "dont elle deviendra l'objet, elle restera attachée à l'hu- "manité comme une plaie incurable. Résignons-nous "donc à la considérer comme une nécessité malheureuse, *'mais incurableJ'

Depuis que le Christianisme existe il a vainement tenté de la faire disparaître. Aussi longtemps que les appétences sexuelles existeront c'est une erreur de croire que l'on peut la faire cesser par des lois ou des règlements. Dans une revue, "La prostitution devant l'Académie de médecine de Belgique", M. Jeanhenry, ancien procureur général suisse, chargé d'être l'interprète d'une commission législative instituée pour examiner un projet de code pénal écrivait:

"Mais il serait inutile de se dissimuler que la prosti- "tution est d'autant plus difficile à combattre qu'elle re- "pose sur une véritable loi naturelle. La nature, en "effet, dans son désir intense de vivre, n'a rien négligé "pour assurer son éternité. Elle pousse de tout son pourvoir, par l'acte générateur, à la procréation de nou- "veaux êtres et à la perpétuité de l'espèce."

En 1895, M. Trarieux, le garde des sceaux disait: (Journal Officiel du 29 mai 1895) :

"La question est vieille comme le monde. Nous la "trouvons traitée dans le Deutéronome; les pères de TE- "glise s'en sont expliqués et saint Augustin lui-même dans "De Ordine dit que supprimer les courtisanes serait "mettre partout le désordre."

Non, mettons-nous bien dans la tête que c'est une plaie sociale et que c'est à ce point de vue qu'il faut l'envisager. Quels sont les moyens à prendre, non pas pour la supprimer totalement puisqu'il est démontré que la chose est impossible, mais pour restreindre les maux qu'elle peut causer. C'est un métier que la femme exerce, non un moyen de gagner honnêtement sa vie ; à ce titre elle doit comme tous les métiers être soumise aux lois et règlements que l'hygiène commande ; elle doit être soumise, en un mot, à la réglementation, à la surveillance que la police applique à l'industriel, au commerçant, au négociant, qui, sous peine d'amendes, de prison, ne peuvent établir des industries nuisibles et dangereuses à la santé individuelle ou générale, vendre des produits falsifiés ou avariés, introduire dans le pays des denrées, des aliments susceptibles de propager des affections contagieuses.

Toutes les industries nuisibles à la santé publique, à la santé des habitants, telles que les professions insalubres, sont soumises à des règlements. . Pourquoi donc la femme se livrant à la prostitution, métier nuisible au premier chef, puisqu'il est un foyer immense de maladies, d'affections contagieuses, échapperait-elle à la loi, aux règlements d'hygiène?

Comme le disait si bien le Dr Martineau dans son livre 'Xa prostitution clandestine", aux pages 163 et suivantes :

''La syphilis, n'est-elle pas aussi nuisible, aussi mal- ''faisante pour la santé publique que les industries signa- ''lées plus haut? N'exerce- t-elle pas une influence perni- ''cieuse non seulement sur l'individu, mais encore sur la ''nation, alors qu'elle entrave la reproduction, la p-énérp- "tion, qu'elle produit l'abâtardissement, la dégénérescen- "ce de la race? Il suffit pour cela de rappeler la nom- "breuse mortalité qui atteint les enfants issus de parents "syphilitiques, les maladies générales constitutionnelles "ou diathésiques qui se développent chez les descendants "des syphilitiques."

De son côté, le Dr Pinard, de Paris écrivait : ''Un syphilitique est plus redoutable qu'un chien en- ''ragé, quant au mal qu'il peut faire. Un chien enragé '^niordera ou pourra mordre, un, deux, trois îDassants; ''mais ces passants, grâce à Pasteur, on les guérira. Tan- "dis qu'un syphilitique peut servir d'origine à deux, trois, "dix, quinze syphilis dont plusieurs aboutiront certaine- ''ment à la mort."

Le Dr Fournier disait dans le même sens :

"Envisagée dans son ensemble la syphilis est une des "maladies les plus graves qui affectent l'humanité. Elle "est grave : pour l'individu ; pour sa descendance ; pour la "famille; pour la société.

"Grave pour l'individu et pour la descendance des "syphilitiques; grave pour la famille où elle introduit une "contagion aussi imméritée qu'odieuse; où elle sème les "deuils par la mort des enfants; où elle importe souvent "la misère par l'incapacité ou la mort de son chef, de son "soutien naturel ; grave enfin pour la société, car entrant "pour un contingent très notable dans la mortalité enfan- ''tine ou le défaut de natalité, elle devient un véritable "facteur de dépopulation."

Quels sont donc les moyens à prendre pour arrêter la marche d'un pareil fléau? Je les trouve indiqués dans un livre intitulé "La Prostitution clandestine", écrit par le Dr 0. Commenge, médecin en chef du dispensaire de salubrité de la préfecture de police de Paris :

"Dans la question de la prostitution, dit-il, c'est la "réglementation et l'inscription qui dominent toute la "situation. Il est indispensable d'apporter dans l'exa- "men de cette matière les soins les plus minutieux en fai- "sant connaître l'opinion de beaucoup de ceux qui n'ont "pas reculé devant l'étude de ce grave problème."

LA REGLEMENTATION

"La réglementation, dit ce même auteur, n'a "pas d'autre but que de pouvoir atteindre et retirer de la "circulation les femmes qui sont malades. Ce but est ob- "tenu lorsque les filles qui se livrent à la prostitution sont "obligées à des visites sanitaires périodiques qui permet- "tent de constater le moindre symptôme vénérien; ces vi- "sites mettent la femme malade dans l'impossibilité de "transmettre les accidents dont elle est atteinte.'^

En France, comme chez nous, d'ailleurs, il s'est trouvé des hommes qui étaient favorables à la disparition des maisons publiques, notamment le sénateur Bérenger, mais ils s'aperçurent de leur erreur et Maxime du Camp dans son livre "Paris, ses organes, ses fonctions et sa vie", tome III p. 453, écrivait à ce sujet:

"Depuis vingt ans, la diminution des maisons est ''notable ; on peut en juger par ce fait que, en 1852, il exis- "tait 217 maisons à Paris; en 1871, il n'y en a plus que "140. Un moraliste superficiel peut s'en réjouir et voir "là une preuve de l'amélioration des moeurs publiques; il "faut s'en affliger, au contraire, car cet état de choses in- "dique une démoralisation croissante et des plus dange- '^reuses."

Dans une discussion à propos de la prostitution à l'Académie de médecine, les docteurs Brouardel, Fournier, Léon Le Fort, Le Roy de Méricourt et M. Théophile Roussel ont été unanimes à signaler les dangers delà prostitution clandestine, "to source incomparablement la 'plus féconde de la contagion vénérienne^\

Dans une brochure intitulée : "Diminution des maladies vénériennes dans la ville de Paris," le Dr Mauriac

écrit :

"Les malades qui m'ont consulté pendant ces dix-huit **mois sont au nombre de 5008. Eh! bien, sur mes 5008 "malades, 4012 ont été contaminés par des filles insoumi- '"ses, (non réglementées). La contagion parles pre- "mières est donc cinq fois plus considérable que par les ^'secondesy

En Angleterre on passa la "Loi des maladies contagieuses", qui fut critiquée par ceux qui étaient opposés à la réglementation, et cependant, quel fut le résultat? Le Dr Balf our nous le dit dans un rapport :

"La loi n'a été appliquée qu'à quatorze villes de gar- "nison et ports de mer. Les maladies vénériennes qui * ont été constatées dans ces localités ont été mises en pa- "rallèle avec les mêmes affections observées dans quator- "ze villes où la Loi n'a pas été mise en vigueur. Cette "comparaison donne les résultats suivants: Pendant les "quatre années qui ont précédé l'application de la Loi, les "admissions dans les hôpitaux, pour ulcère vénérien pri- "mitif de soldats casernes dans les 14 stations régies sub- "séquemment par la Loi ont été de 130 par 1000, tandis "que dans les 14 autres stations, elles étaient de 116 pour "1000.

"Pendant les six premières années où la Loi a été mi- "se graduellement en vigueur, les admissions dans les hô- "pitaux ont été de 87 pour 1000 dans les stations soumises "à la réglementation et dans les 14 autres stations de 108 "pour 1000.

"Les résultats loin d'être défavorables à la régle- "mentation, montrent donc qu'il y a eu une réduction de "plus de moitié dans les stations où la Loi a été mise en "vigueur."

Le journal "The Lancet" du 20 juillet 1889 fait connaître d'après la statistique établie par le War Office le

résultat de Tabrogation de la "Loi des Maladies contagieuses'', il prouve que la syphilis secondaire a augmenté depuis répoque où les visites des femmes ont été supprimées parmi les soldats des garnisons des anciennes villes protégées, dans des proportions considérables. C'était si alannant que M. Campbell-Bannerman, alors ministre de la guerre était obligé d'avouer que le nombre des soldats atteints de maladies vénériennes était considérctbley même effrayant!

En voulez- vous un autre exemple? Je le trouve à la page 544 du livre du Dr Commenge déjà cité:

"En 1861 le Parlement bavarois vota une loi qui in- "fligeait des peines sévères à toutes les femmes qui se li- "vraient à la prostitution. On ferma immédiatement ''les maisons de tolérance; on cessa toute visite médicale; *'qu'arriva-t-il? Dans les deux années précédentes ^ les '^vénériens, hommes et femmes, admis dans les hôpitaux ''de la ville, avaient été de 1006, en moyenne par année; ''dans les cinq années suivantes leur nombre s'éleva en ''moyenne jusqu'à 1500, et en 1866, il atteignit le chiffre "de 1835. Presque le double des maladies, et, cependant, "les maisons de tolérance étaient fermées et les visites "suspendues!

'Tendant la période de tolérance et de sui^veillance ''de la prostitution, 203 hommes ont été reçus dans les hô- "pitaux, comme vénériens, sur cent femmes, tandis que "pendant la période de l'absence de toute visite, on nota "335 hommes pour cent femmes. Ce qui démontre que "les femmes même malades, ne se rendent pas à l'hôpital, "mais restent en dehors et répandent la contagion sans "se soucier le moins du monde des tristes conséquences "qui en résultent."

En Italie on eut pendant trois ans le règlement Crispi qui laissait liberté complète à la prostitution. Or, dès

la première année qui suivit la suppression de la réglementation, le nombre des soldats atteints de maladies vénériennes et traités dans les hôpitaux des divisions qui se trouvent dans les grandes villes d^Italie avait augmenté de 62 pour 100. Il en fut de même dans le reste de Tarmée. Aussi, le professeur Guiseppe Profeta écrivait-il à ce sujet:

"Mon expérience et les statistiques recueillies me "permettent d'affirmer que la réforme de Crispi a amené "une augmentation des maladies vénériennes dans la po- "pulation militaire comme dans la population civile. Ce "fait d'observation a évolué avec une précipitation ex- "trême, les maladies vénériennes étant comme les cerises "de l'ancien adage, Tune d'elles entraînant beaucoup d'au- "tres cerises; de telle sorte que même aujourd'hui avec la "réforme Nicotera, il n'est pas étrange de prédire, si Ton "ne remédie pas sérieusement à la situation, que nous fi- "nirons à une époque plus ou moins éloignée par marcher "de pair avec l'Abyssinie notre amie, nation chez laquelle "les médecins européens sur 100 malades trouvent 90 sy- "philitiques".

En présence de pareils désastres, l'Italie désabusée a dû prendre dans l'intérêt de la santé publique, des mesures énergiques en faveur de la réglementation.

C'est précisément ce que je réclame pour notre ville.