CHAPITRE YII LA CONFÉRENCE DE LA PAIX, LES TRAITÉS

Les déclarations du drésideat Wilson, c<. ne précisant rien, si ce n'est le sentiment », laissaient à toutes les nalions et fractions de nations, des espoirs illimités.

A peine la Conférence de la Paix; était-elle réunie, que, de toutes parts, des délégations accoururent vers elle, chargées de faire entendre les revendications des diverses nationalités, munies, pour les appuyer, d'une documentation aussi riche que variée, et parfois inattendue : géographie, statistique, ethnographie, histoire, sentiment national, économie politique, considérations stratégiques, suivant les besoins de la cause et du moment, furent invoqués.

Mais, dans l'incertitude du statut territorial qui serait établi, la plupart des nationalités ne pouvaient insister, dans leurs programmes, sur une protection des minorités sans paraître accepter par avance, comme un fait acquis, un tracé de frontières contraire à leurs vœux. Tout autre était le cas des Juifs. Leur politique, au début de 1910, était, comme nous l'avons vu, depuis longtemps orientée dans ce sens. Ils avaient en outre sur les autres peuples, l'avantage de posséder des titres formels à l'attention des Puissances.

Aussi, tandis que les autres délégations restaient au seuil de la Conférence, les Juifs, de prime abord, eurent accès aux débats. ^)