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L'auteur a montré d’une manière saisissante comment ces troupeaux, lancés chaque année pendant desimois, par l'aristocratie pastorale, à l'assaut des versants montagneux entretiennent et développent l'énergie torrentielle des rivières.

Tout cela ruine nos forêts : et pourtant que de services ne nous rendent-elles pas ! Elles nous donnent la sécurité, en arrêtant les neiges, les ouragans, les inondations, les éboulements. Elles sont encore protectrices de la salubrité : M. le docteur Cruveilhier, dans son rapport au Congrès de Paris pour la protection des paysages, a indiqué que « les arbres constituent un excellent régulateur de la température, qu'ils tendent à équilibrer pour le plus grand bien de la santé » ; le fait est indiscutable, .et l'on a observé que, dans les régions complètement privées de forêts, telles que le centre de l'Asie, la température s'abaisse beaucoup plus que dans les pays boisés situés aux mêmes latitudes. La forêt est encore régulatrice du régime des pluies, ainsi que l'a signalé Elisée Reclus, en attribuant à sa disparition les sécheresses prolongées qui frappent certains pays, la Grèce, l’Asie-Mineure, la Syrie, etc... Enfin MM. Antoine et Edmond Becquerel ont conclu, devant l’Académie des Sciences à l'influence protectrice des forêts, et spécialement des forêts de conifères, vis à vis de l'électricité atmosphérique, influence qu’ils ont exprimée dans cette formule « Les orages évitent les forêts ».

Nous venons d’'énumérer tous les bienfaits matériels que nous procure l’arbre. Parlerons-nous main-

tenant de la place qu'il tient au premier rang des spectacles de la nature ?

A quelque espèce qu'il appartienne, qu'il se dresse isolé et farouche, ou qu’il se groupe en bouquets pittoresques, il présente une indiscutable beauté, il est une figure vivante, il a la valeur d’un symbole souvent élevé : le pin tordu par les ouragans, mais encore résistant et vivace, au milieu des rocs et des bruyères de la lande bretonne, le chêne puissant et magnifique qui abrite tout un peuple inférieur, mousses, fougères et graminées, dégagent une poésie pénétrante. Les voûtes des hautes futaies, où percent quelques rayons de lumière, comme au travers d’une gigantesque verrière, dans une douce et grave pénombre, sont les temples de la nature, et le passant ému y parle à voix plus basse et y chemine lentement, presque religieusement. Dans les grands horizons rustiques, parmi les terres à l’ocre foncé et les blés fauves, l'œil aime à se reposer sur la masse verte d'une forêt, sur le rideau clair des chênes, ou sur le dôme sombre des sapins... Mais on sape avec rage les colonnes du temple, et ia guerre à l'arbre se poursuit implacablement.

Dès le XVIe sièle, Ronsard, en ses Ælégies, maudissait les bûcherons de la forêt de Gastine :

« Quiconque aura le premier la main embesongnée « A te coupper, forest, d'une dure congnée, « Qu'il puisse s’enferrer de son propre baston. »

et, avec une grâce délicate, il célébrait les attraits de la forêt mourante :

« Forest, haute maison des oiseaux bocagers ! « Plus le cerf solitaire et les chevreuls légers Ne paîstront sous ton ombre

« Tu deviendras campagne, et, en lieu de tes bois, « Dont l’ombrage incertain lentement se remue, « Tu sentiras le soc, le coutre et la charrue ! »

Et le poète terminait sa plainte par ce vers désolé :

« La matière demeure et la forme se perd. »

De nos jours, l'œuvre de ruine continue : qu’a-t-on fait pour l’entraver ?

À côté des quelques prescriptions manifestement nsuffisantes du Code forestier,on ne peut guère citer que la loi du 4 avril 1882 sur le reboisement et le gazonnement : elle prévoit l'intervention de l'Etat, soit qu'il se charge seul de certains travaux importants, soit qu'il offre son concours à l'initiative privée, sous forme de dégrèvements, de subventions en espèces ou en plants et graines, d'avantages accordés aux associations syndicales fondées aux termes de la loi du 21 mai 1865.

Les résultats de cette législation sont très médiocres et le péril demeure aussi menaçant : d’après les chiffres fournis par M. Descombes, dans une étude publiée par la Revue des Deux-Mondes (1), les pért-

(1) Revue des Deux-Mondes, articles de M. Descombes, années 1907 et 1910).

mètres de restauration ou de préservation à la charge de l'Etat étaient, en 1904, de 345.140 hectares, Quant à l'initiative privée, faute de capitaux, son action est demeurée également insuffisante : il faudrait « orienter vers le reboisement tous les: capitaux applicables à des opérations à long terme. »

Au Congrès international pour la protection des paysages tenu à Paris, la question s'est posée, et, dans son rapport, M. G. Harmand a proposé diverses modifications aux articles 219, 221, 222 et 225 du Code forestier : la Commission départementale des Sites est appelée à donner son avis sur toute demande de défrichement (art. 219) : l'opposition peut être formée à raison du caractère pittoresque du bois (art. 220), enfin l'obligation de réparer les dommages causés par le défrichement est diversement agoravée. (Art. 221-222-225).

À notre sens, il faut engager la lutte de plus loin et combattre le danger à sa source même. Ce problème, M. Jules Madelin l’a ionguement étudié dans sa remarquable thèse et il en est arrivé à proposer les remèdes suivants (1).

19 Création de forêts de protection.ou de: périmètres de conservation confiés à l'administration des eaux et forêts.

29 Encouragements donnés à certaines sociétés pour placer leurs fonds en acquisitions de: forêts que gérerait l'Etat.

(1) « Les restrictions légales au droit de propriété forestière privée ». (Chapitre XIII).

30 Extension des dégrèvements prévus par les articles 226 du Code forestier, et 3 de la loi du 29 mars 1897 en faveur de la propriété forestière future, à celle actuellement existante.

4 Encouragements donnés aux associations de propriétaires administrant en commun leurs parcelles.

50 Vulgarisation des questions forestières et de l’enseignement sylvicole.

Ces projets de réformes ont été dictés par l’expérience ; on ne peut qu'y souscrire.

Signalons encore l’intéressante proposition de loi déposée par l’inlassable Président de la Société pour la protection des Paysages en 1908 ; en voici le texte :

« Proposition de loi ‘tendant à créer des Réserves nationales boisées en vue de l'hygiène et de la conservation de la beauté des sites. (Renvoyée à la Commission de l'Agriculture.) Présentée par M. Charles Beauquier, député. — Annexe au Procès-Verbal de la Séance du 6 juillet 1908. — No 1899, Chambre des députés, neuvième législature, session de 1904.

€ ARTICLE PREMIER. — Les parties intéressantes au point de vue de la beauté du paysage et de l'hygiène publique des bois et forêts dépendant du domaine de l'Etat, situés autour de Paris dans un rayon de -8o kilomètres, seront classées par la Commission départementale des Sites, instituée par la loi du

21 avril 1906, en réserves nationales, et soumises à un aménagement forestier spécial qui sera déterminé par un règlement d'administration publique. Elles seront administrées par le Service des eaux et forêts.

« ART. 2.— Les bois et forêts possédés à titre particulier, classés en vertu de la loi du 2r avril 1906, deviendront des réserves nationales soumises à un aménagement forestier spécial déterminé par un règlement d'administration publique et à la surveillance de l’administration des eaux et forêts.

« ART. 3.— Ces réserves nationales seront dispensées des servitudes résultant de la loi du 29 décembre 1892 sur les occupations temporaires ».

A ces mesures proposées qui, toutes, sont excellentes, nous voudrions voir joindre, à l'exemple du Code pénal de l'Empire allemand, des pénalités sévères contre les incendiaires, que le fait résulte d’une imprudence, ou que l'auteur ait obéi à un mobile criminel. Il conviendrait également d'organiser des mesures préventives en frappant, au moins de fortes amendes, ceux qui, en forêt ou dans les landes, allument ou transportent des feux, sans motif sérieux et sans les isoler suffisamment.

Tout cela c'est l'Etat qui doit le réaliser par la voie législative; mais l'initiative privée doit aussi intervenir, et son action peut être singulièrement féconde, ainsi que l’a démontré M. Morel (1). L’au-

(1) « La question forestière en France », thèse déjà citée.

teur préconise la constitution de syndicats forestiers. «.. les petits propriétaires pourraient fort bien se grouper en associations en vue de la gestion commune de leurs bois... ceux-ci soumis à une administration et à un aménagement rationnels verraient leur productivité augmenter. » et il cite l'exemple du syndicat forestier de Sologne.

L'auteur indique ensuite les grands avantages qu’il y aurait, ainsi que le proposaient à la Chambre MM. Baugère et David (1), à admettre la soumission au régime forestier des bois et forêts des. particuliers sur la demande de ceux-ci.

M. Morel enfin, préconise la constitution d’un. domaine forestier communal « on compte en France 1.450.000 hectares de communaux incultes.. Des. communes pourraient s'imposer un léger sacrifice. et les repoiser. »

En réalisant tout le programme de réformes que nous venons de tracer, on atteindrait, semble-t:il,. un double but : enrichissement du pays par l'extension et l'exploitation mieux entendue du domaine forestier : protection des paysages pittoresques par. l'interdiction des défrichements et des coupes à blanc.

L'œuvre à accomplir est tracée : il suffit de vou-loir y travailler.

À côté des forêts, nous avons nommé les chutes. d’eau : elles sont particulièrement menacées. Créa--

(1) Proposirion de loi du 7 mars 1907.

mu trices inlassables d'une énergie considérable, d'une force sans cesse renouvelée, elles offrent à l'industrie moderne, un nouveau champ d’action : et l’on s'est rué de partout vers la montagne pour asservir cette force et capter cette énergie.

M. Hanotaux, dans ses « Impressions de France (1) » a décrit le cycle des chutes d’eau de la haute montagne « ... la naïade verte, la naïade des monts est délivrée, et ellé emplit les montagnes et les vallées de ses cris de joie et de ses bondissements. Pendant des mois et des mois, c’est un ruissellement universel, et en bas, l’homme attend. Combien de temps a:t-il assisté, impuissant et terrifié à la Chute immense et inutile... Que faire dé cette force inutilement gaspillée?... et pourtant le chant éternel de la cascade attire, il emplit l'oreille, il nela quitte pas... >

L'auteur a décrit aussi l’usine motrice « nichée au creux des rochers où coule et bondit le ruisseau de Lancey... Ses murs noirs, ses cloisons ouvertes et pantelantes, ses bâtiments provisoires et toujours en construction... »

Mais, si parfois une de ces emprises nouvelles de l'homme sur la nature, peut offrir un spectacle saisissant, grandiose même, né du heurt de Lénernre humaine raisonnée, calculatrice, et des forces naturelles, redoutables mais aveugles, combien plus souvent notre effort de conquête a consommé d'irréparables désastres !

(1) Voir Revue des Deux-Mondes, 1901.

L'on a, à grand peine, sauvé la source du Lison, et la fontaine de Vaucluse, chantée par Pétrarque,en obligeant les ingénieurs à enterrer leurs canalisations ; mais combien de chutes et de cascades ont été endiguées, barrées, déshonorées à jamais par le ciment et le granit.

Œuvre anti-esthétique ! qui se heurte même à l'hygiène, et qui souvent, est, économiquement parlant, mal conçue et mal exécutée. |

La vallée barrée, une masse d’eau stagnante se forme d’où vont naître des brouillards malsains et lourds ; un paysage pittoresque disparaît : plus d'eaux Jjaillissantes cinglant les roches de flots d'écûme, rien que des eaux mornes, et comme mortes, emprisonnées dans une lourde et maussade armure de pierre ! Que restera-t-il donc au promeneur, au rêveur épris d'idéal et d'art, à l'enfant pour donner à son esprit incertain le sens du beau ? Après les forêts qui tombent et saignent sous la hache, l'eau asservie, souillée, muette !

Et pourtant quelle majesté, quelle féerie dans ses spectacles ! Quel poète chantera le merveilleux et séculaire poème de l'Eau, tissé d'histoire et de légende, qui célèbrera les flots tumultueux des cascades et la nappe calme des Jacs, l'Eau attirante et traîtresse, charmeuse et perfide, mystérieuse et quasi-divine ! |

Contre le vandalisme croissant qu'a-t-on fait ? Rien ! Sous l'empire de notre législation actuelle, les. pouvoirs publics sont désarmés et la situation est nettement mauvaise, tant au point de vue du pitto-

resque menacé que des intérêts économiques dont le développement est singulièrement entravé.

En effet, aux termes des décisions du Conseil d'Etat. la pente des eaux est chose dont l'usage est commun à tous: ce droit, il appartient non seulement aux riverains, mais encore, d'après la loi du 5 avril 1845, aux tiers qui peuvent demander le « passage des. eaux » pour irriguer leurs fonds plus éloignés.

Par ailleurs, le Conseil d'Etat a refusé d'admettre la légalité de la cessibilité des droits de riveraineté, indépendamment du fonds, «il est donc impossible, dit M. Jaloustre (1), de reconnaître aux riverains un droit de propriété ou de copropriété sur la force. motrice ».

Comment, dès lors, s'opposer aux ravages que. pourrait accumuler un des titulaires de ce droit d'usage? Comment aussi acquérir en vue d’une: industrie quelconque le droit à l'utilisation de la. chute ?

Trois solutions, ou mieux deux projets dont l’un comporte une variante, sont ici en présence.

M. le professeur Michaud a rédigé un projet de: loi sur la licitation judiciaire des droits de riveraineté, prenant comme point de départ un droit de: propriété indivise des riverains sur la pente de l’eau: l'acquéreur est tenu de certaines obligations et doit. notamment aménager la chute dans un certain délai sous menace de folle enchère. Le prix ce l’adjudica-

(1) Jaloustre, « la houille blanche et son régime légal ».. thèse 1902.

tion est distribué aux riverains comme indemnité du droit indivis dont ils sont désormais privés.

Ce système présente le grave inconvénient d’être, comme le dit M. Jaloustre « un instrument aveugle. Les enchères désigneront automatiquement celui qui aura la chute d’eau ; la laissera-t-il inactive ou l'exploitera-t-1l? »

L'autre système est celui de la concession par l’autorité administrative « le seul qui puisse assurer le bon amenagement industriel des cours d’eau..... Je seul qui évite le gaspillage des forces hydrauliques », et nous croyons pouvoir ajouter : le seul qui permette de sauvegarder le caractère pittoresque d'une chute.

Le système de Ia concession envisagé d’une manière générale,permet de confier l’'énergiehydraulique à l'industriel qui présente les plus grandes garanties au point de vue technique : il permet également de prévoir au cahier des charges toutes les réserves et conditions qui peuvent être inspirées par divers intérêts, notamment par l'intérêt esthétique.

Sur le terrain de l'application pratique, deux procédés ont été proposés.

C'est d'abord le projet de la Commission parlementaire qui admet le principe de la concession perpétuelle, avec taculté de rachat par l'Etat, par analogie avec la concession de mines. On conçoit mal à notre sens, « cette propriété incommutable » qui engage assez légèrement l'avenir.

Et il semble que le contre-projet du Gouvernement, déposé le 16 juillet 1900, soit beaucoup plus

logique et plus simple en organisant une concession temporaire, comportant des réserves d’eau et d'énergie pour iles services publics et toujours renouvelable à l'égard du premier concessionnaire : c'est d'ailleurs un système qui a fait ses preuves en Italie où il a été instauré par la loi du 10 août 1884. La Suisse, elle aussi nous a donné l'exemple de modes. d'intervention simples et pratiques, et l’on pourrait peut-être, en attendant le futur Code de la houille blanche, s'inspirer de la loi du canton de Fribourg, qui, ainsi que nous l’avons déjà indiqué, soumet l'aménagement d’une chute d’eau, à l’autorisation préalable du Conseil d'Etat.

Ce qui importe en tous cas, et quel quesoitle type d'intervention que l'on adopte, c'est d'agir promptement et énergiquement.

Une troisième catégorie de paysages nous paraît devoir comporter une réglementation spéciale et bénéficier d’une protection particulière. Nous voulons parler de certains sites qui à raison de leur situation, de leur étendue, de leurs aspects divers, présentent un caractère unique,et dont la conservation intégrale apparait nécessaire.

Ici encore, l'étranger nous a précédés et le meilleur système de protection consisterait, à notre avis, en la création de parcs nationaux, semblables à ceux qu'ont constitués la Suisse et les Etats-Unis. |

En France, M. Martel a proposé de classer l’Estérel, et M. de Clermont, la Camargue : on protégerait ainsi, dans cette région, les derniers.

castors et les flamants qui y viennent encore faire leurs nids.

D'autres sites fameux devraient encore être protégés jalousement : la région de Ploumanach et Trégastel, à l'aspect unique, aux limites très nettes, pourrait constituer un parc caractéristique de la côte bretonne : et pour s’en tenir à la Bretagne, quel site mériterait mieux d'être ainsi conservé à tout jamais que l’admirable paysage du Val-sans-retour, de la légendaire Brocéltande? c'est sur quelques lieues, le résumé de tous les aspects possibles de la campagne bretonne : futaies de chênes que trouent des clairières mystérieuses, taillis épais ou court le murmure d’un invisible ruisselet, enchâssent la merveille de trois lacs divers et étranges ; le premier, aux eaux noires et profondes, apparait sinistre dans la muraille des hauts rochers sombres : le second est égayé de plantes aquatiques et caressé par les saules pâles inclinés sur ses eaux: le troisième n’est plus qu'un marécage enserré de taillis... Que de merveilles ne pourraiton point citer dans notre France, qui sont au même ‘degré, caractéristiques d’une région, et qui devraient de même être sauvegardées, constituer des parcs, des réserves de paysages, de beauté naturelle, où l’œæil partout heurté par les monstrueuses bâtisses de l’industrie moderne, pourrait venir se reposer, où le poète et l’artiste viendraient puiser l'inspiration de leurs chefs-d’'œuvre!

Tout cela assurerait, croyons-nous, d’une manière aussi efficace que possible, la protection des sites. TUraux.

Restent les paysages urbains que menaçent de multiples enlaidissements : c'est là une question importante dont on ne semble guère s'être préoccupé en France : à peine peut-on dire que l’article 2 de la loi du 20 avril 1910 sur les affiches-réclames a été inspiré par cette préoccupation.

Le paysage urbain a de grands ennemis : l’un des plus funestes et des plus certains est la maison trop haute, la gigantesque construction moderne qui bouche les horizons de sa laide façade criblée de fenêtres. M. de Montenach, député du Grand- Conseil de Fribourg, disait au Congrès international de Paris: « la ville ancienne avait destraits fortement accusés, grâce à ses parties saillantes constituées par les tours des remparts, les flèches des églises, les dômes des palais ; aujourd'hui elles sont devenues un monceau informe parce que toutes les maisons communes ont voulu se hausser à la taille des bâtisses exceptionnelles ».

Il y avait, dansles cités d'autrefois, une harmonie faite de l'élégance et de la proportion des lignes c'est ce qui fait, pour n'en citer qu'un exemple, le caractère de la vieille ville de Tréguier qui étage au flanc d'un coteau ses maisons basses, dominées par les flèches de sa cathédrale et de ses cloîtres dressées en plein azur, sans avoir à subir les deshonorant contact d’un « gratte-ciel » démesuré. C'est encore Saint-Malo, avec sa fièreceinture de remparts, qu'hérissent Îles clochers et les tours, et cent autres petites villes de France : Granville, Auxerre, Sens, Provins, etc... Mais le danger trop souvent

— A6 — menace, ou S est réalisé : demain quelque ingénieur d’outre-Rhin, dressera la silhouette « colossale » de quelque « palace » à côté de la flèche aiguë du Dom de Strasbourg, qui seule dominait fièrement la plaine alsacienne. Aussi l’on ne peut qu'applaudir à la campagne menée par Maurice Barrès en faveur des

clochers qui dressent, au-dessus des cupidités au travail, les cierges du rêve et de l'idéal.

Paris a été la proie de ces enlaidissements : beaucoup sont irrémédiablement consommés. Ce sont les deux grands hôtels de la Compagnie des Wagons- Lits qui écrasent de leur voisinage le Palais du Trocadéro ; ce sont sur tous les boulevards, les constructions grotesques et difformes des hôteis exotiques, des magasins allemands ou américains. Certaines menaces ont pu heureusement être écartées : c'est ainsi que l'intervention de diverses Sociétés, notamment de ia Société pour la protection des Paysages et des « Amis de Paris » a fait échouer le projet d’un pont dit « de la Monnaie ;, qui, placé entre le Pont- Neuf et le Pont-des-Arts, aurait aboli l’admirable et vénérable perspective de la Cité. On a, devant les mêmes interventions, abandonné tout un plan de travaux d’édilité qui aurait détruit le vieux Montmartre si pittoresque.

Du reste, Paris est maintenant gardé par une vigilante union : le 28 juin 1911, sur l'initiative de M. Anselme Changeur, secrétaire général de Îa Société pour la protection des Paysages, s’est cons-

tituée une Commission destinée à centraliser et

coordonner l’action des diverses Sociétés intéressées à la beauté de Paris.

Que faut-il donc faire en faveur des paysages urbains? et d'abord, dès maintenant, l’administration n’a-t-elle pas en main des armes dont il suffirait d’user adroitement et méthodiquement pour obtenir des résultats importants ?

Le maire — c'est ici l'autorité compétente — peut d’abord édicter un règlement municipal au nom de la sûreté et de la sécurité publiques : ceci permet déjà d'atteindre des constructions inesthétiques qui, en raison de plans défectueux, peuvent constituer un danger pour les citoyens.

Il est, d'ailleurs, à remarquer que, le plus souvent, la laideur d’une maison est en rapport avec son insécurité et son insalubrité. A ce dernier titre, le maire peut également intervenir au nom de la santé publique menacée par telle ou telle construction antihygiénique susceptible de devenir un foyer d’infection (1).

(1) L'on pourrait peut-être s'appuyer sur ces considérations, pour prévenir un danger qui menace Îles abords du parc de la Tête-d’'Or à Lyon. Il y a, au bord du Rhône, en dessous du boulevard, une rangée d'admirables peupliers qui épousent étroitement la courbe du fleuve, et qui, pour l'observateur placé sur les hauteurs de la Croix-Rousse forment un premier plan de verdure incomparable. Un entrepreneur projette leur ruine afin d’édifier sur ce terrain sans cesse inondé des maisons de rapport! L’hygiène et l’esthétique unissant leurs efforts ne pourraïent-elles mettre obstacle à cet acte de vandalisme ?

En outre, etsur un terrain plus précis, il peut, aux termes des lois des 16-24 août 1700, titre II et du 5 avril 1884, prendre des arrêtés pour prohiber ou prescrire l'emploi de certains matériaux et interdire l'édification de constructions au-delà d'une certaine hauteur. Ce sont là deux armes sérieuses : il suffirait de penser à en user ! les amis de l'esthétique ne peuvent que déplorer l'emploi de ce « pisé » dont on a construit des quartiers entiers, à Lyon notamment, autour de la gare des Brotteaux, et dont la désagrégation rapide couvre, en deux ou trois ans, d’une lèpre hideuse les maisons neuves.

Nos magistrats municipaux pourraient également apporter plus de discernement artistique dans l’octroi des permissions de voirie, essentiellement précaires et révocables ; elles constituent une simple faveur et non point un droit pour celui qui les sollicite : elles sont nécessaires pour l'établissement de sailliesexcédant l'alignement, balcons,enseignes,etc., pour toutes ces saillies, auvents, devantures, pilastres, l’autorisation peut toujours être refusée ou conditionnellement accordée ;l’on pourrait, en l’accordant moins facilement éviter toute une catégorie d’enlaidissements.

Ïl enest de même pour les occupations temporaires et les permis de stationnement dont on abuse en beaucoup de villes.

Reste enfin l'autorisation de bâtir : les riverains des rues et places publiques ne peuvent construire sans avoir l'alignement qui ne peut leur être refusé ; mais ensuite pour tous travaux d'agrandissement ou

— 16€ — de réparation, ils doivent obtenir une autorisation spéciale. On pourrait, en en usant adroitement, empêcher bien des laideurs, et tout spécialement éviter ces palissades, dont les propriétaires entourent en pleine ville les terrains non bâtis.

Ces palissades chancelantes sont, le plus souvent, prétexte à affiches, et l'on voit, sur une belle avenue (1), entre deux corrects immeubles, s'étaler les mérites des cirages et des chocolats violemment enluminés.

C'est ici que pourraient utilement intervenir les préfets, armés de l’article 2 de la loi sur les affichesréclames « ... le Préfet pourra, sur avis de la Commission départementale des sites, prendre un arrêté interdisant l'affichage toutes les fois que l'exigera la beauté ou la conservation des édifices, monuments, sites ou paysages ».

L'on voit que les autorités locales ont des moyens sérieux de lutter contre l'enlaidissement croissant : qu'elles en usent!

Si les résultats ainsi obtenus sont insuffisants, il faut que le Parlement nous donne une loi qui permette d'interdire dans les villes toutes les constructions et travaux à caractère anti-esthétique et antihygiénique. [Les meilleures mesures seront des mesures préventives, telle que celle qui obligerait tout propriétaire ou tout entrepreneur à soumettre à l'approbation des autorités municipales les plans

(1) L'avenue de Saxe à Lyon.

détaillés des travaux projetés. En Allemagne, ce pouvoir a été donné aux préfets de district qui surveillent les constructions dans les agglomérations rurales.

En France, il convient de signaler et d'approuver la proposition de loi déposée par M. Charles Beauquier, le 22 janvier 1909 et ainsi conçue:

€ ARTICLE 1e, — Dans un délai de cinq ans à dater de la promulgation de la présente loi, toute commune urbaine de plus de 10.000 habitants sera tenue d'établir un plan d'extension et d'embellissement.

« ART. 2. — Le plan déterminera les emplacements des jardins publics, squares, parcs et espaces libres, fixera la largeur des voies, leur direction, le mode de construction des maisons et d’une façon générale établiratoute servitude hygiénique ou artistique en vue de l'embellissement et de l’assainissement de la ville.

« ART. 3. — Ce plan, dressé par les soins des services municipaux, Sera soumis à l'approbation du bureau départemental d'hygiène et de la Commission des Sites et Monuments naturels instituée dans chaque département en vertu de la loi du 2ravril 1906 En outre, il appartiendra à chacun de formuler les observations et oppositions qu’il jugera convenables. A cet effet, il sera ouvert pendant un délai d'un an, à la mairie de la commune intéressée, un registre public où ces observations seront consignées.

Le plan définitivement dressé sera reconnu d'utilité publique par décret en Conseil d'Etat.

« ART. 4. — Si, pour une cause quelconque, dansle délai imparti par l’article premier de la présente loi, une municipalité n'avait point établi de plan d'extension et d'embellissement, il en serait dressé un sur l'initiative du Préfet du département. Ce plan serait rendu public par les moyens indiqués à l'article 3 et signifié à la municipalité.

« ART. 5. — Le plan établi est exécutoire pendant une durée de trente années et renouvelable. Toute modification pourra y être apportée suivant les {ormes prescrites à l’article 3. »

C'est là un problème intéressant, quoique moins important que la réforme des dispositions générales de la protection des paysages. Cette dernière question est nettement posée ; nul ne doit l’ignorer, et encore moins, s'en désintéresser. Collaborer à cette œuvre est un devoir national auquel nul français nedoit se dérober.