DEUXIÈME CHAPITRE PRÉLIMINAIRE

Aperçu historique.

SECTION ÏI

Epoque romaine.

Le droit Romain contient un cerlain nombre de prescriptions destinées à proléger les monuments présentant un caractère artistique.

Désireux de faire de Rome la plus belle ville de l'univers, les Empereurs réglementèrent étroitement la construction des maisons et, méconnaissant la conception romaine du droit de propriété, ordonnèrent même la démolition des édifices qui pouvaient nuire à la beauté de la cité.

Témoin ces prescriptions : du « Codex Justinianus, Liber VIII-XI. De opéribus publicis :

5. Intra urben Romam ueterem et nouam nullus judicum nouum opus informet quotiens serenatis nostrae arbitria cessabunt, nisi ex suis pecunis huius modi opus noluerit.

Ea tamen instandi quae iam deformibus ruinis inter-

cidisse dicantur uniuersis licentiam damus.

6. Praescriptio temporis juri publico non debet obsistere, sed nec rescripta quidem atque ideo diruenda sunt omnia quae per diuersas urbes vel in foro vel in quocum que publico loco contra ornamentum et commodum ac decoram faciem civitatis extructa noscuntur. »

SECTION II

L'urbanisme sous l'Ancien Régime.

Les premières ordonnances royales.

Le souci de protéger la beauté des villes disparut avec la civilisation romaine.

Peu à peu les règles de voirie les plus indispensables tombèrent en désuétude, et à plus forte raison celles qui tendaient à l’embellissement des villes.

Au moyen âge, les seigneurs aux différents degrés de la hiérarchie féodale régirent et administrèrent la voirie de leurs villes sans aucune vue d'intérêt général. Considérant les voies publiques comme un domaine à exploiter, ils autorisaient moyennant finance des saillies, sans se préoccuper de la commodité du passage, de l’hygiène ou de l'esthétique (1).

Les rois dès qu'ils le purent, cherchèrent à refréner

ces abus; leurs nombreuses ordonnances témoignent