INTRODUCTION

elle se propose de faire acquérir ou conserver à l'industrie nationale la prépondérance sur les divers marchés du monde. Le fait seul de produire une marchandise déterminée ne suffit pas, il faut produire en vue de l'exportation et Ton ne reçoit l'appui de l'Etat qu'autant qu'il y a expédition au delà des frontières.

En d'autres termes, si le moyen est le môme, si le but des deux primes est de favoriser les entreprises indigènes, il y a cependant entre elles cette différence fondamentale, que dans un cas c'est pour se réserver le marché national que Ton combat, dans l'autre ce sont les marchés extérieurs que l'on veut disputer.

Primes à la production et primes à l'exportation ont été, en France et à l'étranger, l'objet d'applications exceptionnelles dans le passé. De nos jours tout en conservant leur caractère de mesures spéciales, elles semblent, chez nous comme au dehors, tendre à devenir d'un usage plus fréquent. Faut-il s'en réjouir ou s'en plaindre ?

Les esprits sont très divisés sur la valeur économique du système. Suivant l'école ou le clan, les primes sont ruine ou richesse, sage prévoyance ou indigne duperie.

Beaucoup les combattent au nom du Droit. Quoi de plus injuste, disent-ils, que de subventionner ainsi les uns en surimposant fatalement par contre-coup les autres !

L'école classique de son côté les repousse comme entachées de protectionnisme et considère leur adoption comme un pas marqué vers l' État-Providence, vers le socialisme.

D'autres enfin voient avec elles nos budgets courir au déficit à la suite de sacrifices dont on ne peut mesurer l'étendue, et d'ailleurs incapables de soutenir les industries que l'on veut relever.

Je me propose dans l'étude qui va suivre de chercher