TOUS
Quelle place?...
HE beucourt.
Mais celle qu'il vient d'obtenir.
LÉON
Pardon, monsieur de Bercourt ; une recommandation plus puissante sans doute a fait oublier la vôtre... L'emploi que l'on vous avait promis pour moi... c'est monsieur qui l'a obtenu.
DE BERCOURT, Saluant Charles.
Je Ig savais...
LÉON
Comment?
DE BERCOURT.
le sors de chez le ministre.
LA BARONNE, à part.
Ciel!
DE BERCOURT.
Il était bien décidé à vous nommer, mais on est venu le solliciter... on l'a prié... supplié... II parait que Bord tenait singulièrement à aller habiter les Hautes-Alpes.
CHARLES, ô part.
Je crois qu'il se moque de moi.
DE BERCOURT.
Puis le moyen de refuser une parente... •
LÉON
Une parente...
Il regarde la Baronne.
DE BERCOURT.
Quand on est ministre on en a tant!...
LÉON
Et vous ne savez point le nom?
Pardonnez-moi [La Baronne tressaille.)
Une provinciale que vous ne connaissez pas... Du reste, mon cher Léon, tout en se rendant aux prières de sa parente, son excellence n'a pas voulu me manquer de parole.
LÉON
Que voulez-vous dire?
DE BERCOURT.
Borel ira à Briançon c'est convenu, mais
vous... vous irez à Mortagne.
LA BARONNE
Quoi?...
LÉON
Il se pourrait?...
DE BERCOURT.
Voici la nomination !...
LÉON, vivement.
Donnez... Ah! enfin, enfin je puis sortir de mon oisiveté, avoir une part d'utilité dans le monde!... oh! c'est déjà presque du bonheur... Merci, monsieur de Bercourt, merci!... d'un enfant vous venez de faire un homme.
LA BARONNE, à part.
Tout est perdu !
DE BERCOURT, à Léoil.
Ainsi, vous acceptez 7...
LÉON, vivement.
Oui!... oh! oui... [se reprenant avec embarras) à moins pourtant que madame la baronne ne désapprouve!...
DE BERCOURT.
Pourquoi donc? Madame de Simiale a trop de raison pour ne pas vous encourager à entrer dans une carrière honorable. Vous attendiez, d'ailleurs, cette place avec impatience; la vie inoccupée que vous menez vous pèse, et madame la baronne ne voudrait pas vous y retenir contre votre gré...
LA BARONNE, Contrainte.
En effet... j'avais espéré préparer moi-même l'avenir de monsieur Léon... mais puisqu'il aime mieux le devoir à d'autres qu'à moi, puisque la vie qu'il mène ici lui pèse!... j'aurais mauvaise grâce à résister!... Qu'il accepte cette place... DE BERCOURT, gaiement.
C'est cela : il aura enfin une position arrêtée, et pour la fixer encore plus sûrement, nous le marierons !
Le marier?
Que dit-il?..
LA BARONNE , Vivement.
LAURE, à part.
LÉON, à part.
Dieu!
DE BERCOURT, avec un feint embarras.
Ah!... pardon... je n'aurais pas dû, peut-être, dire cela... ici... devant...
LA BARONNE, agitée.
Devant qui?... que signifie?...
DE BERCOURT.
Charles vous expliquera tout...
CHARLES
Moi?... (4 part.) Au fait, tant que Léon sera libre, il y aura danger...
LA BARONNE
Eh bien 1 j'attends!... parlez donc...
CHARLES
Eh bien... oui... ma tante... oui... vous m'avez accordé la main de mademoiselle Laure... je l'adore, vous le savez; mais je ne puis l'épouser...
LA BARONNE
Et pourquoi?.,.
CHARLES
Pourquoi?... parce qu'elle aime son cousin... qu'elle en est aimée... {Mouvement de taure et de I^on.) Oh! ne le niez pas... vous vous aimez... {Avec solennité.) Ma tante, vous devinez si je souffre... mais l'honneur... la délicatesse... {Avec une noblesse théâtrale.) Léon!... je renonce à mademoiselle!...
LA BARONNE, très-agitéc, se contenant à peine.
Ah!... je comprends... tout ceci était convenu sans doute !...
LÉON
Vous pourriez croire...
LA BARONNE, le regardant.
Charles a-t-il dit la vérité? {Ldon baisse les yeux.) C'est bien. (Laure fait un mouvement vers elle.) Ohl pas d'explications... de grâce... Monsieur Léon s'adressera au tuteur de mademoiselle Laure... moi... je renonce à tous mes droits de protection et d'amitié!...
LÉON
0 madame!...
LAURE, suppliante.
Ma marraine!...
LA BARONNE, emportée.
Laissez-moi {plus contenue) , laissez-moi, vous dis-je.
Laure , Léon et Charles font un mouvement pour aller à elle, de Bercourt leur fait signe de ne ]»oint bouger, en mettant un doigt sur ses lèvres. Moment Je silonre.
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