Poupardin, p

règne de Tempereur avec une ignorance faite pour surprendre. A défaut d'ignorance, ce serait de la négligence et ce serait plus singulier encore. Le soin méticuleux, avec lequel cet acte est dressé, éclate dans un détail. Le scribe avait écrit d'abord le nom de l'empereur Luc^oHizz'co et cette erreur a été réparée par lui en ajoutant l'aspirée oubliée : Hludouuico. S'il n'a pas remplacé à ce moment XIII anno par XV/ anno pour faire disparaître une bévue assurément plus importante, c'est qu'il ignorait réellement dans quelle année exacte du règne il se trouvait ; c'est aussi que personne dans l'assistance n'a été frappé par cette erreur en apposant sa souscription à l'acte.

La chancellerie d'Avignon calculait donc très exactement les années de l'ère chrétienne, qui dépassaient la durée de neuf siècles, mais elle avait oublié depuis combien d'années au juste régnait Louis l'Aveugle, dont le couronnement remontait à une quinzaine d'années. Elle commettait une erreur, à ce sujet, correspondant aux 20/100 de la durée du règne.

§ 2. ^ Chancellerie de Vabhaye Saint-Barnard de Romans.

Le cartulaire de cette abbaye, située dans le diocèse de Vienne, offre deux actes à citer:

1" Oblation de biens à l'abbaye en Valentinois : . « Facta cartula cessione ista die veneris, feria III, k. septembris, anno XIIII régnante Ludovaco imperatore ^ . »

Si, par une rédaction de tournure insolite, il fallait lire : « die veneris feria^ IIP k[alendas] septembris, il s'agirait du vendredi 30 août qui concorderait avec l'an 916. Si, plutôt, il faut rétablir: die veneris^ feria H/, k[alendis] septembris, en tenant compte d'une erreur du copistp qui aura remplacé dans le cartulaire H par //, cette restitution impose le vendredi l^"" septembre qui tombe l'an 915.

Dans le premier cas, l'erreur relative au calcul de l'an de règne, serait de deux ans; dans le second, plus vraisemblable, cette erreur se réduit à un an en moins. De toute manière, le calcul du règne n'est pas exact.

2"^ Oblation de biens en Valentinois à l'abbaye qui dépend alors directement d'Alexandre archevêque de Vienne :

« Facta cartula ista donationis vel tradicionis, die jovis, pridie idus

1. [Ul. Chevalier], Cart. de Saint-Barnard de Romans, nouv. éd. fl897], n. 8.

junii, anno XXIII reg-nante Ludovico imperatore. . . Ego Amardus presbiter rogatus scripsi ^ . »

Cet acte a été passé le jeudi, 12 juin, qui répond à Tannée 923, Le calcul de l'année du règne de Louis, depuis son accession à l'empire, est donc exact.

De ces faits, il résulte que la chancellerie de Saint-Barnard en Viennois devait connaître la durée du règne : mais, tantôt elle la calculait bien, tantôt elle commettait une erreur d'un an en moins sur cette durée. Elle se montrait donc, sinon ignorante, du moins négligente à un an près dans le calcul.

§ 3. — Chancellerie de Vabbaye Saint- André-le-B as de Vienne.

Cette chancellerie offre un seul acte utile, mais il est typique : il s'agit d'un échange consenti par les chanoines de ce monastère, sur l'ordre direct de V empereur^ dans le comté du Viennois. En voici la date :

« Relias diaconus rogatus comutationeista scripsi, ditavi die mercoris, V nonas mai, anno XXIIII imperii Ludoviciserenissimiimperatoris^. »

Cette date est aussi nette que possible : elle a été établie le mercredi 3 mai qui répond à Tan 926. Mais c'était la 26*^ année du règne qui courait alors et non pas la 24^. La chancellerie de l'abbaye, dans un acte où intervient directement l'empereur, commet donc une erreur de deux ans en moins dans le calcul de son règne.

Il importe de conclure. Les documents qui offrent les éléments nécessaires de critique sont peu nombreux mais de valeur certaine et irréfutable. L'erreur ne porte pas sur l'an de l'incarnation quand il est cité dans Avignon. Déplus, l'indiction y est exacte une fois, au moins, sur deux et l'erreur, quand elle existe, ne dépasse pas une unité en moins. Ainsi, les dates sont soigneusement établies, au point de vue du comput ecclésiastique. Mais, par contre, sur quatre dates mentionnant l'an du règne impérial, trois sont inexactement calculées aussi bien à Vienne et à Romans qu'à Avignon. L'erreur est toujours en moins, c'est-à-dire qu'elle réduit la longueur du règne d'un, deux et même trois ans. Cette négligence, qui se produit aussi bien à Vienne, en présence de l'empereur, qu'en Provence, est un fait certain. L'élément le