Liudprand, De rébus gestis Ottonis

4. Arles, 6 mars [990 ?] : « Riculfus Forojuhensis episcopus, in villa Manoasca ante presentiam domini Willelmi Provincie comitis et genibus ejus provolutus rogavit eum.., civitas Forojulierisis... acerbitate Saracenorum destructa atque in solitudinem fuit redacta ; habitatores quoqiie ojus interfecti seu timoré longius fuerunt efîugati. Non superest aliquis qui sciât vel predia vel possessiones... ecclesie... ; non sunt cartarum pagine, dcsunt regalia precepta. Privilégia quoque seu alla testimonia aut velustate consumpta aut igné perierunt, nihil aliud nisi tantum solo episcopatus nomine permanente. Igitur, nunc, inclyte cornes, tibi est a Domino facultas concessa ut expelleres Agarenos a pristinis fînibus... » (Chantelou, éd. du Roure, pp. 66-68).

« Cum gens pagana fuisset e finibus suis, videlicet de Fraxeneto expulsa et terra Tolonensis cepisset vestiri et a cultoribus coli, unusquisque secundum propriam virtutem rapiebat terram... : Domine cornes, ecce terra, soluta a vinculo pagane gentis tradita est in manu tua, donatione régis... » [Cart. de Saint- Victor, n° 11).

Le royaume de BOURGOGNE-PROVENCE 24l

quents. Les Sarrasins étaient donc demeurés un siècle dans leur poste du Freinet. L'importance de leur disparition finale est telle qu'il convient d'en fixer la date avec précision.

L'arrestation armée de l'abbé de Gluny saint Majeul, originaire d'Avignon, fut la cause immédiate de l'événement. La vie du saint, faite par Gyr et terminée par Arbaud, est le meilleur texte à consulter * : mais les faits dont elle donne le récit sont présentés sans le souci d'une chronologie constante et rétablir leur ordre réel ne va pas sans difficultés.

La lecture des livres 2 et 3 de cette vie peut se résumer ainsi.

1** Souvent Mayeul se rendit auprès des empereurs et des rois (Lib. II, § 23).

2^ Il réforma la vie religieuse non seulement en France, mais en Italie; en Germanie même, il ne resta pas inconnu (§ 26).

3° Il fut en pèlerinage au sanctuaire de N.-D. du Puy (§ 27).

4** Il guérit un aveugle en Viennois (§ 29).

S** Une autre fois, en passant à Goire, il guérit l'évêque Albert au moment des fêtes de Pâques (§ 32) .

6^ Se trouvant à Rome et dénué d'argent, il put miraculeusement faire une aumône à saint Paul (§ 33).

7° Sa renommée venant à l'empereur Otton, celui-ci désira le voir et le chargea de missions profitables à l'Eglise (§ 35).

8® Il réforma, près de Ravenne, Saint-Appollinaire in classe,

9** Pour être agréable à l'impératrice, il s'occupa de la construction de Saint-Sauveur de Pavie.

10° Depuis longtemps absent et voulant rentrer à Gluny, comme il descendait le col et approchait de la Dranse, après avoir traversé le village d'Orsières et le torrent qui y passe, il est surpris par les Sarrasins dans les défilés de la route, lui et ses compagnons. Geux-ci prennent la fuite à grands cris, mais les Sarrasins les gagnent et les saisissent. Le saint est atteint à la main d'un trait envoyé du haut d'un rocher sur un de ses familiers proche de lui et dont il voulut parer le coup. Mû de compassion pour ses compagnons, il renonce à fuir alors que, peut-

1. Acta Sanctorum^ mai, t. II, pp. 667-683. Mém. et doc. de iÉcole des Charles. — VII. • 16

être, il l'eût pu. Personne n'est tué: les Sarrasins, ramenant leurs prisonniers, aperçoivent de loin le saint, assis seul sur une pierre ; ils s'emparent de lui. Gomme ils se moquent des chrétiens et de leur religion, le saint en prend vivement la défense. On lui met les fers aux pieds et on l'enferme dans un trou de rocher. Pendant la nuit qui survient, le pape lui apparaît : se réveillant en sursaut, il augure de là qu'il sera délivré. Tous ses livres lui avaient été volés, cependant il sent sur lui le livre de saint Jérôme sur l'Assomption de la Vierge dont il ne se séparait presque jamais. Alors, calculant mentalement le nombre de jours qui restaient jusqu'à la fête prochaine de l'Assomption, il trouve qu'il V en a vingt-quatre. S 'adressant à Dieu, il le prie de le délivrer auparavant ; puis il s'assoupit sur le rocher. En se réveillant de nouveau, peu après, il s'aperçoit que les chaînes de ses pieds avaient disparu. Le jour arrivant sur ces entrefaites, les Sarrasins sont frappés de stupeur à la vue de Mayeul délivré de ses entraves et, cessant de le tourner en dérision, ils commencent à le vénérer. De leur consentement, Mayeul adresse à Cluny quelques mots pressants afin d'annoncer son malheur en demandant qu'on envoie la rançon réclamée pour lui et ses compagnons. Quand elle arrive, il est mis en liberté : ses compagnons et lui peuvent fêter l'Assomption, puis il rentre enfin à Clunj.

11^ Chargés des dépouilles du saint, les Sarrasins prennent leur route habituelle, en toute sécurité, pour se replier sur le Freinet. Mais les chrétiens, l'ayant reconnue, font tomber les Sarrasins dans une embuscade au milieu d'une forêt des Alpes dont leurs trompettes font soudain retentir les échos. Pris de panique à ce bruit imprévu, les pillards s'enfuient : poursuivis, beaucoup d'entre eux sont tués. Le reste gagne, du seul côté qui soit accessible, une croupe rocheuse escarpée pour pouvoir s'y retrancher. Les chrétiens en barrent l'entrée et la nuit arrive. Voulant en profiter pour s'échapper, les Sarrasins essaient de descendre; par un pas difficile, ils glissent au bas de la corniche escarpée. Ils se tuent en y tombant les uns après les autres toute

la nuit. Au matin, les chrétiens n'en trouvent plus que quelquesuns de cachés dans lesanfractuosités qui, pour avoir la vie sauve, demandent le baptême. Ils s'emparent de tout le butin qu'ils se partagent également. Attribuant leur succès aux mérites du saint, ils lui rendent, pour sa part de butin, les livres qui lui avaient été pris (Lib. III, pars !»,§ 38-42).

12° Peu après, le pape meurt. Mayeul, sur la demande de l'empereur Otton II et de sa mère l'impératrice Alix, repart pour l'Italie : un désaccord surgit entre l'empereur et lui (§ 45).

13** Revenant de Rome, un songe lui révèle la mort de l'empereur Otton I qui devait survenir dans Tannée courante. De retour et se reposant en Provence, un messager de Germanie ne tarde pas, effectivement, à lui en apprendre la nouvelle.

C'est encore ainsi que, plus tard, se trouvant à Vérone, il prédit à l'empereur Otton II sa fin prochaine (§ 47).

14° Quand Guillaume prince de Provence sent approcher son heure dernière, il appelle Mayeul pour soulager son âme. Celui-ci se rend en conséquence pour le voir à Avignon ; mais, désireux d'éviter la foule, il fait dresser sa tente dans l'île du Rhône, à côté de la ville. Le comte lui fait porter six pains et tant de monde veut prendre place sur le bac vermoulu que celui-ci coule dans le fleuve. Le saint, à cette vue, se met en prière à l'église ancienne de Saint-Martin et tous sont sauvés

Ce récit fut composé après la mort de Mayeul, évidemment pour faire ressortir les miracles dont il était l'auteur et obtenir sa béatification : les faits intéressants qu'il renferme sont énumérés avec beaucoup de précision par un témoin très informé. Le récit de la nuit qui suivit la capture du saint est tellement naturel et détaillé que l'auteur devait le tenir de la bouche même de l'abbé.

Mais l'auteur, en faisant connaître les mérites de Mayeul, ne suit pas un ordre chronologique rigoureux. Ainsi, quand le saint se trouve à Coire, au plus tard le 31 mars 9671, il est sur le

1. Arpertus, évêque dé Coire depuis 949, mourut le 6 janvier 968 (Gams).

chemin de Germanie en Italie. Il se rend donc en Germanie ou bien il en revient : l'appel qu'Otton I lui avait adressé est forcément antérieur. Cependant, l'auteur ne le mentionne que trois paragraphes plus bas. Le 16 juillet 967-, on voit Mayeul s'occuper, sous les auspices d'Otton, de l'érection d'un cloître de bénédictins à Pavie ^ et cela confirme ce fait.

En dehors de la date de son passage à Coire, il y a d'autres éléments chronologiques à recueillir. D'abord le songe, qui lui révéla la fin prochaine d'Otton I, n'a pu avoir lieu qu'après le 7 mai 972 : à cette date, le saint se trouvait donc en Italie, mais il revint bientôt et apprit la nouvelle de la mort en Provence où il se reposait de son voyage vers la fin de mai 973. Un précepte impérial confirme précisément cette conclusion. Daté de Ravenne le 25 mai 972, il est relatif à Saint-Apollinaire in classe ^. Mayeul était alors auprès de l'empereur et ce précepte se rapporte à la réforme de cette église, mentionnée par la Vie dans un paragraphe différent de celui qui relate Tan-

Otlon I, couronné empereur à Rome le 2 février 962, mourut le 7 mai 973.

II passa les années 962, 963 et 964 en Italie, qu'il quitta en janvier 965 pour la Germanie. Le 13 janvier, il est à Coire ; le 18, à Saint-Gall ; le 23, à Reichenau. Il revint en Italie en septembre 966, passant encore par Coire, et y demeura jusqu'après la mort de l'évêque en question. Par conséquent, s'il se trouvait en Germanie quand Mayeul y va ou en vient, le passage de Mayeul à Coire se trouve fixé à Pâques de 965 ou 966, c'est-à-dire le 26 mars 965 ouïe 15 avril 966 (G. Kichter, Annalen der deutschen Geschichte...

III abteilung, ester band, pp. 88-115).

1. Mabillon, Acta SS. ord. S. Bened. éd. Venet., sec. V, 747; Stumpf, Reichskanzler, t. II, p. 38.

2. Stumpf, pp. 45 et 508, Ce précepte relatif à Saint-Apollinaire in classe, accordé le 25 mai 972 en présence de Mayeul, n'empêche pas que la réforme elle-même doive remonter au printemps de 967. Le pape et l'empereur étaient alors tous deux à Ravenne (Jaffé, 2« éd., n»» 3712-3718). Mayeul devait y être aussi ; quelque temps après, il obtint personnellement une bulle (Jafîé, 2« éd., n° 3744) et, le 16 juillet, survient l'acte relatif aux bénédictins de Pavie. A propos de Saint-Sauveur de Pavie, Mayeul a pu s'en occuper aussi au printemps de 972 (Jafîé, 2^ éd., no» 3764). L'empereur se trouve à Ravenne le 1*^'' décembre 971 et le 8 janvier 972, à Rome du 14 avril au l*"* mai, à Ravenne le 25 mai, à Pavie le 28, à Brescia le 11 juillet, à Pavie le l^"^ août, à Constance le 18. .

nonce de la mort du souverain. En second lieu, Titinéraire d'Otton II fait connaître que cet empereur, depuis la mort de son père, ne se rendit pas en Italie avant la fin de Tannée 980. Le 24 octobre, il est encore à Constance; le 5 décembre, il est à Pavie avec sa mère Alix. Du 28 décembre 980 au 22 janvier 981, il séjourne à Ravenne ; le 3 février, on le trouve k Arezzo ; enfin, le 30 mars, il esta Rome où il demeure jusqu'au 5 mai. Le 11 avril, il y célèbre Pâques avec sa mère, sa femme, le roi et la reine de Bourgogne, le duc de France Hugues Gapet. De là, l'empereur part pour le sud et il ne revient de Salerne à Rome qu'à la fin de décembre 982. Puis, il va rejoindre sa mère à Pavie et, du 7 mai au 18 juin 983, se trouve à Vérone où il tient un plaid général. Le 20 juin, il passe à Mantoue, du 14 au 16 juillet à Ravenne, le 24 août sur le Trigno, le 27 à Larino. Enfin, Benoît VII étant mort en octobre, l'empereur se rend à Rome où il meurt lui-même le 7 décembre ^ La vie prouve que saint Mayeul se trouva à l'assemblée de Vérone en mai ou en juin 983 : c'est à cette date seulement qu'il put y prédire à l'empereur sa mort prochaine. Gomme, d'autre part, Benoît Vil est le seul pape qui soit mort pendant le séjour d'Otton II en Italie et que sa mort date du mois d'octobre 983, il résulte de là que le saint était revenu d'Italie en Bourgogne après le plaid de Vérone et avant cette mort. Dès que la nouvelle lui en parvint, c'est-à-dire vers la fin d'octobre ou au début de novembre, sur la demande de l'impératrice Alix et d'Otton II, il se hâta de regagner l'Italie où il retrouva l'empereur, quelques semaines avant la mort de ce prince, et où il eut des difficultés avec lui. De tout ce qui précède, il ressort que la capture de saint Mayeul par les Sarrasins vingt-cinq jours avant l'Assomption, c'est-àdire le 21 juillet, sa mise en liberté, rançon payée, avant le 15 août, son arrivée à Cluny, passé le 15 août, la victoire remportée par les Provençaux sur les Sarrasins qui ne tardent pas à se replier du Valais sur le Freinet, se placent forcément entre