L . ERES . EX . TESTAM ENTO . F . ET . SIBI

( Ici deux mains entrelacées.)

(Revue archéoL, 1861.)

LAGUNE DE lVrGENS ET PORT DE FREJUS. Sig

Toutefois, ce ne sont là que des indices; et la ville de Fréjus doit être considérée comme romaine et impériale. Toutes les ruines importantes qu'on y a trouvées sont, en effet, postérieures à la conquête des Gaules. César n'eut pas le temps de mettre ses projets à exécution; le port ou plutôt la partie de Tétang oti venaient stationner les navires , et qui j dans le principe , paraît avoir été tout à fait à PEst de la ville , fut bientôt comblé par les atterrissements ; et lorsque, quelques années plus tard. Agrippa , ministre et favori d'Auguste, vint occuper la Gaule, il dut entreprendre des travaux considérables pour le mettre en état de recevoir la flotte romaine et les trois cents galères que la victoire d'Actium venait de livrer à son heureux maître.

C'est à cette époque qu'il faut placer la construction de la plus grande partie de Fréjus. Les géographes des premiers siècles la désigneront désormais sous le nom de classica navale Augusta, colonia Octavanorum, ce qui signifie que c'était un arsenal dédié à Auguste, et que la colonie avait été renouvelée par les soldats de la huitième légion (i).

(i) Forum Julii Octavanorum colonia, quce pacensis appellatur et classica, (Pline, 1. III, v.)

KalTà vfleO<rraO(iov Ta KaCaapoç tou £eêa<rrov, 8 xocXoOat ^opov 'louXiov. (Strab., Géogr,, 1. IV, c. i, 9.)

^ancienne colonie romaine ne nous a laissé que des ruines; mais elles sont nombreuses et grandioses, et les progrès de la science archéologique permettent aujourd'hui de reconstituer avec une exactitude parfaite la physionomie de la ville antique. Il est pénible cependant d'avouer que la destruction de la plus grande partie des remparts et des monuments est tout à fait récente, et que presque toutes les maisons construites à Fréjus depuis moins d'un siècle ont emprunté leurs matériaux aux édifices romains.

Le doute n'est malheureusement pas permis à cet égard ; et il suffit, pour s'en convaincre , de comparer ce que Ton voit aujourd'hui avec les ruines décrites en 1729 par un modeste écrivain, l'abbé Girardin. L'importante monographie de Girardln n'a aucune prétention archéologique; l'auteur ne possédait d'ailleurs que des notions d'architecture très-incomplètes, et se contentait de décrire d'une manière naïve peut-être, mais d'autant plus digne de foi, Tétat extérieur de la ville et de ses environs (i).

Depuis lors, une étude savante due à M. Charles Texier, insérée dans les Mémoires de l'Académie des inscriptions et belles-lettres, et donnant le résultat des fouilles qu'il opéra à deux reprises différentes en 1822 et en 1829, a permis de re-

(1) Girardin, ffisfoire de la ville et de l'église de Fréjus, Fréjus, 1729.