Cor., Vi

mener rindécence de ses toilettes ou cet homme le scandale de ses vices ; ce n'est pas pour que nous puissions danser à Taise sur leurs tombes, que ces braves, par centaines de mille, se sont offerts en holocauste. Grâce à eux, grâce aux flots de sang dont ils ont redoré notre blason, le nom de Français est redevenu un titre de noblesse. Noblesse oblige ! Noblesse oblige à quoi ? A être noble, à ne pas déchoir des aïeux. Ils n'ont pas hésité à mêler leur sang, nous ne pouvons pas refuser de joindre nos mains fraternelles ; ils n'ont pas hésité devant la lutte formidable et devant la mort, nous ne devons pas reculer devant la vie.

Par le degré de leur héroïsme, par la masse des héros et par l'amplitude de l'holocauste, ils nous ont donné un spectacle tel qu'il n'y en a pas eu encore de comparable dans l'histoire. Les yeux qui ont vu ce spectacle ne peuvent plus regarder le monde comme avant. Nous ne pouvons plus nous laisser prendre à l'ensorcellement de la bagatelle. Nous devons voir autre chose à travers ces catastrophes d'Apocalypse. Nous devons voir que les égoïsmes et les caprices d'une génération peuvent retomber en pluie de sang sur la génération suivante ; nous devons voir que tous les progrès de la science ne suffisent pas à faire de la terre un paradis, mais peuvent fort bien, dans des mains criminelles, en faire un chaos et un enfer ; nous devons voir, avec la petitesse de l'homme et la fragilité de ses calculs, la grandeur morale où il peut monter ; nous devons voir qu'on peut beaucoup pour une grande cause quand on veut tout ce qu'on

peut, jusqu'au sacrifice de soi ; nous devons voir nos chers et grands morts qui ont passé devant et qui se retournent vers nous pour nous remettre les destins de la France.

0 morts, nous sommes fiers de votre héritage ! Nous voulons que vous soyez fiers de vos héritiers.

0 morts, que vous êtes vivants! nous sentons votre âme palpiter en nous. Oui, vous avez été jetés en terre comme le grain des semailles ; et elle sera riche, la moisson qui lève.

Debout, ceux qui vivent ! Debout pour la moisson de gloire, pour achever l'œuvre des morts et la beauté de la France.

TABLE DES iMATIÈHES