CHANT PREMIER
Je chante tes bienfaits, divine Providence,
Soutien universel, invisible puissance,
Que Fhomme invoque, oublie et souvent méconnaît,
Lui, de qui l'existence est ton premier bienfait ;
Bonté sans cesse active, une, aimante, infinie,
A qui cet univers doit la forme et la vie,
A qui, faible mortel, en cet instant je dois
Le pouvoir d'exalter tes paternelles lois ;
Fais que, sentant partout ton auguste présence,
Et Te voyant des yeux de la reconnaissance,
Pour attirer vers Toi mes frères, tes enfants,
Mon cœur s'enflamme et brûle ainsi qu'un pur encens;
Que ma voix, consacrée à chanter tes louanges,
Emprunte ses accents à YHosanna des anges,
Pour que Phomme agité, malheureux, dans Terreur, Cherche en Toi vérité, repos, force et bonheur, Et que Pâme fidèle, à Te suivre attentive, S'abreuve dans ton sein de joie encore plus vive ! Répands donc sur ces chants l'esprit de vérité Qui seul peut leur donner la force et la clarté; Sans cet esprit divin qui touche et vivifie, Change la pierre en pain et la mort en la vie, Hélas ! Phomme sur Phomme est encore moins
puissant Que sur le roc une ombre ou le souffle du vent.
Retraçant des humains Pantique et triste histoire, Du monde primitif rappelons la mémoire.
Dans le monde créé par vos divines mains, Votre gloire, Seigneur, au bonheur des humains Fut, des le premier jour, Pépouse destinée.
Les rites solennels du céleste hyménée Sous les bosquets d'Eden par vous-même accomplis, Devant Pheureux Adam et les anges ravis,
Scellèrent en ce jour la première alliance
Que la Divinité fit avec l'innocence.
" Regarde, avez-vous dit, tout ici t'appartient,
Mais c'est à ton Auteur que la gloire en revient.
Que ton bonheur soit donc à cette gloire unie,
C'est ma loi, c'est ton sort. Mais si ton cœur l'oublie,
Ton bonheur ne sera qu'une calamité,
Tous tes biens d'à présent aride pauvreté ;
De ton séjour au mien vois la courte distance,
Je l'en séparerai par un espace immense ;
En vain tu gémiras sous le poids de ton sort,
Accablé de la vie et redoutant la mort."
Et devant vous, Seigneur, l'homme inclina sa face,.
De vos pas lumineux il adora la trace,
De ce monde nouveau s'écria, " Je suis Roi !
Toi quinous fis tous deux, gloire à Toi ! gloire à Toi !""
Ainsi du premier cœur Dieu reçut les prémices.
L'homme dans ces jardins inondé de délices,
Recevait par chacun de ses sens éperdus
Une ivresse, qu'hélas ! nous ne connaissons plus l
Des charmes du présent telle était la puissance
Qu'il ignorait celui de la douce espérance.
Par Pauguste union de la terre et du ciel
Ce qui n'était qu'humain devenait immortel,
Et Phomme ainsi comblé de vos bontés suprêmes,
A pu rendre jaloux les séraphins eux-mêmes.'
A votre gloire uni par de chastes amours,
Son bonheur était pur et beau comme ses jours.
Rien n'en put altérer la source ou la durée
Tant que par cette gloire elle fut mesurée.
Ah ! que sont aujourd'hui nos moments les plus doux
Auprès de ces moments, Seigneur, si pleins de Vous ?
De l'homme nul danger ne menaçait la tête :
Le ciel n'avait alors ni foudre, ni tempête ;
Les animaux soumis accouraient à sa voix,
Et de leur Souverain reconnaissaient les lois.
La terre, belle alors de force et de jeunesse,
De son sein généreux prodiguait la richesse,
Sans qu?un être pensant l'arrosât de sueurs.
L'hiver n'était pas né. Le doux règne des fleurs
Suivait pour l'embellir la marche de Tannée,
Qui, sans ombre et sans nuit, n'était qu'une journée,
Et des chantres de Pair l'hymne mélodieux
Répondait au concert qui s'entendait des cieux,
Alors moins éloignés de la terre où nous sommes.
Plus belle encore qu'Eden, Eve, mère des hommes,
Sur les fleurs endormie, avait à son côté
L'époux dont la jeunesse égalait la beauté.
Ils sommeillaient sans rêve, et leur sainte innocence
De voiles protecteurs ignorait l'assistance.
Par les airs des voix d'ange étaient l'unique bruit
Que connût leur réveil ; et de son plus beau fruit
Secouant le doux poids sur leur heureux passage,
Chaque arbre au couple heureux semblait en faire
hommage.
De l'homme telle dut être l'éternité ; Un moment vit s'enfuir cette félicité.
En sa folle sagesse un jour l'homme osa croire, Maria son bonheur avec sa propre gloire, Le jour — jour à jamais par sa race maudit — Qu'il goûta de ce fruit à sa bouche interdit.
Les anges en voyant ses premières alarmes, Sur leur frère déchu répandirent des larmes ; Car dès qu'il eut formé l'hymen incestueux, Ingrat et criminel, il devint malheureux.
Chassé d'un Paradis, il erra sur la terre, Et dans de longs regrets il traîna sa misère. Il détesta son crime après l'avoir commis, Mais ne put l'expier. Dès lors, faible et soumis, Dépouillé sans retour de biens et d'innocence, Il n'eut d'appui, d'espoir que dans la Providence. Tombé du rang de fils, il devint serviteur, Dut son pain, son repos à son rude labeur, La nature pour lui devint partout rebelle.
Mais de son Créateur, la bonté paternelle Aux maux d'un fils déchu sut encore compatir, Sa justice fléchit en le voyant gémir Dans les limbes obscurs d'une raison bornée.
A chercher sans trouver, elle était condamnée Cette idole d'airain, cette fière raison Que frappèrent en vain et Socrate et Platon,
Sans en tirer un son qui mît fin à leur doute. D'un ciel perdu Dieu seul pouvait montrer la route: Et la race attardée aux portes du trépas Reconnut son erreur et revint sur ses pas.
De deux mondes divers l'homme est le point extrême.
Pour qu'il pût remonter à sa grandeur suprême, Un Rédempteur, enfant de la terre et des cieux, Homme et divinité, souffrant et glorieux, Ayant ses traits, sa voix, et sa double origine Vint, et lui rappelant la demeure divine Qu'il perdit autrefois, il le prit la main, Lui dit : " Frère, suis-moi, voici le droit chemin, Et le seul qui conduise à l'antique héritage." L'ère de lîévangile, ou de l'heureux message, Commença pour le monde aux ténèbres vpué, Et le nom du vrai Dieu fut de nouveau loué, Mais hélas ! non de tous, quoique tous l'entendirent. Du plus noble attribut les hommes se servirent Pour leur propre ruine ou leur félicité, Et ce glorieux don, c'était la liberté.
Sans liberté, de Dieu l'homme eut été l'esclave, Avec elle, à son choix, il l'adore ou le brave, Et de ses passions, ou vainqueur, ou battu, L'homme engendre lui seul le vice ou la vertu. Depuis les jours du Christ, plein d'espoir et de joie, Les uns ont humblement choisi l'étroite voie Que la sagesse humaine avait en vain cherché, Et sur les pas du Christ ont saintement marché. Ceux-là seront toujours les anges de la terre, Anges aux fronts voilés, qu'un jour lointain éclaire; Par eux est limité l'affreux règne du mal, Leurs vertus sont le frein de son pouvoir fatal. A vous j'offre ces chants fruit de mes humbles veilles, Vous, qui de l'Eternel admirez les merveilles, Invoquez la bonté, redoutez le pouvoir, Faites de l'adorer votre premier devoir, Et croyez que votre âme, en quittant cette vie, Retourne dans son sein à jamais réunie.
Aux pieux gardiens des trésors de la foi, Aux vrais observateurs de la divine loi
Je n'apporterai point de nouvelles lumières.
Ils ont pour trouver Dieu, le flambeau des prières. Mon fraternel objet en parlant aux Chrétiens Sera d'énumérer à leurs yeux tous les biens, Les désirs, les espoirs, que puise leur croyance Dans tes soins assidus, divine Providence !
L'or, sorti de la terre, y retourne caché Par la main de l'avare, à la terre attaché ; Mais de l'or pur des cieux le possesseur fidèle Met à le partager et sa joie et son zèle ; En le distribuant il en double le prix, Et loin de redouter que cet or ne soit pris, Il se croit trop heureux quand sa sainte opulence Des cœurs vides de Dieu peut tenter l'indigence. Tous les biens dont le ciel a daigné l'enrichir Il va par les chemins aux pauvres les offrir. Prodigues de la foi dont leur âme est remplie, Ainsi l'on voit, quittant et famille et patrie, Des Lévites pieux, braver mille dangers Pour porter cette foi sur des bords étrangers.
Au sauvage ignorant, au cruel idolâtre, Dans sa cour au monarque, en son désert au pâtre, Ces pieux serviteurs, guidés par son esprit, Vont porter le salut de leur maître le Christ. De ce maître adoré suivant l'auguste exemple, Au milieu des grands, bois qui souvent sont leurs
temples, Pour sauver le païen ils bravent sa fureur, L'Evangile à la main et la prière au cœur !
Chapitre des grandeurs et des hontes humaines, Ecrit en traits de sang sur des plages lointaines. Voici la vieille Europe, où Torgeuil du savoir Insurge les esprits contre un pieux devoir ; Où dans la large voie une troupe pressée Suit le plaisir trompeur, son idole insensée, Oubliant à la fois les biens jadis perdus Et la source de ceux qui, chaque jour reçus, Sont Tunique soutien de leur vie éphémère.
Ceux-là sont tout entier les enfants de la terre, Attendent d'elle seule et leurs biens et leurs maux, Lui consacrent leurs cœurs, leurs dési rs, leurs travaux:
Sans être convaincus, proclament la croyance Que dans son sein éclose, y rentre l'existence, Qu'ils ne doivent qu'à lui, For, les fruits et le lait, Et que pour eux le ciel n'a ni sens ni bienfait. Mais ils sont peu nombreux ceux-là dont la folie, Par le vice ou l'orgeuil enfantée et nourrie, Refuse au monde un maître, un père, un créateur. Tout fleuve eut une source et tout livre un auteur. Empreint à chaque mot de sagesse profonde, Fait pour un grand dessein, le beau livre du monde Ouvert à tous les yeux, parle à tous les esprits. Les uns en sont charmés, d'autres en sont surpris ; Ceux-ci n'y trouvant pas ce que leur cœur désire, Quand ce cœur est en proie à quelque noir délire, Osent blâmer le livre et même l'écrivain, Mais nul n'en peut nier la pensée ni la main. Allez ! je ne crois point à vous, tristes athées, Et tant de vérités mûres et récoltées Eu tous lieux, en tous tems, par l'humaine raison Ici ne vous sont point offertes en leçon.
Esclaves méprisés d'une stérile gloire, Au milieu des croyants feignez de ne pas croire, S'il existait un peuple et sans dieux et sans foi, On vous y verrait croire et prier comme moi.
Ainsi contradicteurs des vérités suprêmes, Votre orgueil vous condamne à l'être de vous-mêmes: Que le Dieu qui vous aime et vous fit, daigne un jour Consumer votre orgueil au feu de son amour, Et de fils égarés retrouver les hommages !
Cependant si vos yeux s'arrêtaient sur ces pages, Peut-être y verriez-vous, et sous un jour nouveau, Du monde et de la vie un utile tableau, D'un monde passager, d'une vie immortelle ! Le peintre ici n'est rien 5 ne voyez que son zèle, Il s'inspire de Dieu dont la puissante main Avec un grain de sable achève un grand dessein. Le croyant qui combat, plein d'une humble constance, La révolte, l'oubli, la triste indifférence, Sans réussir peut-être en son heureux projet, D'un sourire ambigu pourra se voir l'objet.
N'importe ! se tenant droit et ferme en sa voie, Du fidèle, en ce monde, il compare la joie, L'heureuse et douce paix, la pure charité Aux troubles, aux regrets dont il voit agité Le sceptique, au cœur dur, à l'inutile vie, Dansant entre les ris, les pleurs et la folie, Mais reculant d'effroi quand la nuit du tombeau Apparaît tout à coup sans espoir ni flambeau ! L'observateur, frappé de ce contraste étrange, Entre un bonheur constant et le malheur qui change, Entre ce qui doit vivre et ce qui doit périr, Peut-il ne pas montrer le chemin à choisir ?
S'il le peut, il le doit ; à chacun sa journée, Et gloire au ciel d'où vient toute bonne pensée.
Mépris de l'incrédule et pitié du Chrétien, Pire que l'idolâtre, au dessous du païen, Voici l'indifférent — oh ! triste inconséquence ! — Qui d'un Etre éternel reconnaît l'existence, Croit qu'il nous donne seul la vie et le trépas, L'air que nous respirons, et... ne l'adorf pas !
Mais lorsque le malheur, levant sa main glacée, Jette un soudain effroi dans son âme oppressée, L'instinct originel, à tous les cœurs lié, Lui fait lever les yeux vers cet Etre oublié, Et Uieu !... premier secours qu'invoque la misère Est le seul et grand cri que sa bouche profère ! Craintive piété dont la pâle lueur S'éteint dans un sourire au retour du bonheur. Ingrat ! de ce bonheur sais-tu que la durée Par la main qui châtie est aussi mesurée ?
Elle est pleine de dons pour qui la veut ouvrir, Un mot parti du cœur suffit pour les ravir !
Le sceptique dira : " Mais le Chrétien fidèle, L'absurde indifférent, l'incrédule rebelle, Je les vois dans ce monde avoir un sort pareil, Recevoir même part de pluie et de soleil.
Souvent même le juste, en proie à la souffrance, Traîne des jours obscurs, gémit dans l'indigence, Méprisé de l'impie en sa prospérité.
D'un Dieu*juste et puissant vois-je ici la "bonté?"
Que ta foible raison ainsi doute et réclame.
Mais du monde des sens passe à celui de Pâme, Et tu vas éclaircir ton doute malheureux.
Comme hommes, un instant, vois et juge tous deux Jésus sur une croix, Néron maître du monde :
Lequel envie ici ta sagesse profonde ?
Lequel au genre humain par sa vie et sa mort Laisse un exemple à suivre ? Ah ! maîtres de leur
sort, Les bons et les méchants, par des fins différentes, Prouvent leur liberté ; que souvent décevantes, A qui les voit de loin, indigence ou splendeur Du vice ou des vertus sont le voile trompeur ; Que, selon que la source en est limpide ou noire, L'homme exulte en sa peine ou gémit dans sa gloire; Que l'un, vivant exemple à l'autre proposé, Rend ou le mal facile, ou le bien mal aisé, Et qu'enfin demis dieux que le péché fit hommes, Ce que nous voulons être ici-bas nous le sommes.
Nous pouvons en voulant; il est vrai, mais hélas ! Qui de nous ne le sait, ce n'est point sans combats.
Le monde, le conseil funeste ou salutaire, LTorgeuil de s'élever, une erreur ordinaire, L'amour du gain, cruel, égoïste et trompeur, L'envie et la vengeance affreux serpents du cœur, Sur la route du bien nous barrent le passage. Il faut, à chaque instant, tout l'effort du courage Avec l'appui d'en haut, à la raison unis, Pour vaincre et renverser ces fatals ennemis. La vie est un combat ; le prix de la victoire C'est la vertu sur terre, et dans les cieux, la gloire ! A l'heure où la mort vient si tout devait finir, Eh ! qu'importerait-il de combattre ou de fuir ? Mais puisque du tombeau l'humide et froide argile Ne reçoit des humains que la cendre inutile, Qu'après trois jours passés dans sa muette horreur, Le Christ, ce divin chef, en est sorti vainqueur, Le juste, c'est le brave ; il meurt sous sa bannière ; Le méchant, c'est le lâche ; il regarde en arrière. Dois-je plus m'étonner à trouver des méchants Qu'à voir briller la foudre ou vomir les volcans ?
Ces fléaux dans Eden n'avaient ni nom ni place. Mais comme d'un fond noir vers sa claire surface Le lac tranquille et pur par degrés voit monter La fange que Forage est venu tourmenter ; De même, de leur sein et l'homme et la nature Sous Thaleine du mal sentent la source impure Du crime, du malheur, de la stérilité Bouillonner et ternir cette sérénité Qui d'un monde innocent était l'heureux partage. Vous n'êtes plus candeur, beauté du premier âge !
Le monde cependant tel qu'il est aujourd'hui A d'un Dieu juste, et bon la promesse et l'appui, Appui dans le présent, et promesse fidèle Que le bon reverra sa demeure immortelle.
Par ce que nous voyons, jugeons de son pouvoir, Et sur les biens reçus reposant notre espoir, Parcourons l'univers, dont la voix éloquente Confirme l'Evangile à la foi chancelante.
La terre, globe obscur, un des plus humbles corps De cette immensité sans fond, sans voix, sans bords,
Cet abyme effrayant que nous nommons espace, Suit sans errer jamais, une invisible trace.
Autour d'elle, en tous sens, dessus, à ses côtés, D'autres globes sans nombre, à jamais emportés Dans ce vague inconnu, par une force immense, Gardent tous en errant leur place et leur distance. Si du moindre d'entre eux, de son orbe écarté, Le globe qui nous porte était soudain frappé,' Changeant en un instant de forme et d'atmosphère, Il irait en éclats rejoindre une autre sphère, Et tout ce qui respire, aime, espère, et jouit Tomberait dans l'horreur d'une éternelle nuit. De ces mondes flottants quel est donc le pilote ? C'est le Dieu qui les fit, les conserve et les porte , Dans son sein créateur, plus immense qu'eux tous, Qui veille sur les cieux, sur l'insecte et sur nous. Tous ces globes de feu peuplant l'éther limpide, Comme un troupeau s'en vont où l'Eternel les guide, Ils suivent son regard, reconnaissent sa voix, Et toi seul, vil mortel ! résistes à ses lois.
Vil... tu ne Tes pourtant ni par ta petitesse, Ni ta courte durée, homme, ni ta faiblesse, Mais par ton seul orgueil... l'ordre éternel des cieux T'apprends, être d'un jour, à te connaître mieux. De ces astres lointains observe l'harmonie, Tu verras que leur fin à ta fin est unie :
Leur régularité t'enseigne à l'accomplir ; Ils sont faits pour briller — quand les vis-tu pâlir ? — Aime et crois, toi qui fus fait pour aimer et croire, Dans ces deux mots sont plus de bonheur et de gloire Que dans cet infini de mondes radieux, Ouverts à ta pensée encor plus qu'à tes yeux. Que l'univers sur toi s'écroule et te détruise, Plus grand, quoique vaincu, que l'objet qui te brise, Tu peux à l'univers, quand il va t'écraser, Dire, en tombant: "Je meurs, et te sais mépriser; Tu n'es et seras qu'insensible matière, Tu brillas sans jouir de ta propre lumière, Et moi dans ma pensée, et surtout dans mon cœur, J'ai cherché, j'ai compris, j'ai goûté le bonheur ! "
Je reviens au tableau de ce monde où nous sommes. L'astre le plus voisin de la sphère des hommes, Serviteur attentif, lui verse dans son cours, De son brillant foyer, la chaleur et les jours. Généreux sans excès, de sa lumière pure S'il ne lui dispensait une juste mesure, Les ruisseaux de la vie, en tous lieux dispersés, Cesseraient de courir, ou taris ou glacés.
Je te reconnais là, Divine Providence !
Ta bonté m'en dit plus que toute la science De Laplace et Newton, dont les savants labeurs Jamais d'un malheureux ne séchèrent les pleurs. De ces hommes fameux l'audacieux génie S'élance dans l'espace, et de l'astronomie Découvre à mon esprit les admirables lois.
Ces lois qui les maintient ? qui les fit autrefois ? Que l'impie orgueilleux dise en vain je l'ignore ; Le vrai sage répond : " C'est le Dieu que j'adore, Auteur, soutien du monde et des faibles humains» A l'homme qu'autrefois il pétrit de ses mains,
S'il permet de comprendre une étroite partie Des visibles rapports de son œuvre infinie, Le principe, l'ensemble et la fin qui sont lui, A des regards mortels il les cache aujourd'hui. Le voile de la vie entre nous et sa gloire, Jeté pendant un temps qui fut donné pour croire, Déchiré par la mort, à l'instant solennel, Laisse connaître enfin le secret éternel."
Par la même bonté qui lui donna la vie L'homme voit sa demeure et parée et remplie.
Il s'arrête enchanté pour contempler ces biens Qui de son faible corps sont les fermes soutiens, Et sent qu'à ses besoins tout objet nécessaire Cache un attrait secret, placé là pour lui plaire.
Non loin des champs féconds dont les jaunes épis De la famille humaine iront nourrir les fils, De paisibles troupeaux, répandus dans les plaines, Un jour pour les vêtir dépouilleront leurs laines ; Pour les désaltérer courent du haut des monts De limpides ruisseaux dans les ombreux vallons,
Et de beaux fruits vermeils sur les branches pendantes Offrent leur jus si frais à des lèvres brûlantes. Créés pour nous servir, ces objets ont en eux Une charme qui captive et repose les yeux.
Dans les vallons, creusés pour les âmes rêveuses, Voyez croître des fleurs les familles nombreuses, Dont les parfums divers, comme un terrestre encens, De Thomme, dieu mortel, refraichisscfnt les sens. Eblouissant éclat ! Formes enchanteresses !
Quel regard, assombri des plus noires tristesses, En s 1 arrêtant sur vous ne devient radieux ? Et pourquoi, belles fleurs, croissez- vous en tous lieux? Aux fentes des rochers, sous la haie épineuse, Parmi les blés mûris, sur la tour ruineuse, Et jusque sur les bords de l'océan profond ?
C'est que Thomme partout porte un regret au front, Et que pour l'adoucir la Sainte Providence Lui fait sentir partout ses dons et sa présence.
Dans les grandes forêts, séjours mystérieux, Habite calme et grand l'esprit religieux.
(7est-là que, loin du monde et du bruit et des villes, Sont ouverts, en tous temps, de passagers asyles A ceux que la douleur de ses traits a frappés, Ou qui des faux plaisirs enfin désenchantés, Les yeux levés au ciel cherchent la solitude, Et des grandeurs de Dieu font leur unique étude. Les plus humbles mortels, des heureux dédaignés, De soucis, de travaux, sans cesse fatigués, Dans les sentiers perdus, dans les sombres retraites Des profondes forêts, sur leurs peines secrètes Des sources de la foi sentent aussi couler Le beaume de l'oubli qui les doit consoler.
La nature, pour eux beauté toujours nouvelle, Les invite à jouir de sa paix solennelle.
La senteur pénétrante et des bois et des fleurs D'une ivresse inconnue inonde alors les cœurs. Les feuilles par le vent mollement agitées, Leurs aspects différents, leurs teintes variées ; Les vieux arbres moussus aux rameaux encor verts, Qui ni les siècles morts, Forage et les hivers
N'ont pu déraciner par des assauts sans nombre ; Et le mouvant tapis que la lumière et l'ombre Sur le sol à leurs pieds forment en traits divers, Changeant à tout moment au caprice des airs ; Cette nature enfin fraîche, grande et puissante, D'une apparente mort sans cesse renaissante, Libre des soins de l'homme et plus forte que lui, Car elle a de Dieu seul et les soins et l'appui, Des pauvres, délaissés par leurs plus heureux frères, Sous le regard du ciel allège les misères.
La bonté qui nourrit ces muets végétaux Pourrait-elle oublier les besoins et les maux D'êtres dont le cœur l'aime et dont l'intelligence Loue, admire, et comprend sa divine puissance ? Leur pensée, agrandie à tant de majesté, Echappe, en ces moments, à son obscurité, Plane au dessus du monde et ses vicissitudes, Entrevoit le séjour de ces béatitudes Où, comme il fut promis, se verront appelés Ceux qui pleurent ici sans être consolés.
Vains objets des désirs de la triste ignorance, Titres, grandeurs, éclat; pouvoir fière opulence, Votre nom est mensonge et vos plaisirs néant, Auprès de la grandeur du Chrétien indigent, Dont le cœur et les mains sont pures et qae la
joie Soutient sur le malheur, où le méchant se noie. Indifférent aux biens qui lui sont refusés, Il contemple la fin de ses jours malaisés ; Va confiant le long des chemins de la terre, Sachant d'où le secours viendra, quand la misère, Plus forte enfin que lui, Tenchainera vaincu, Que ce secours caché ne peut être perdu, Et que du monde entier l'égoïste prudence Est sans danger pour ceux qu'aime la Providence.
J'ai vu le bûcheron, sa cognée à la main, Et par de durs travaux à peine ayant le pain Que de lui chaque jour espèce sa famille, S'arrêter, et des yeux cherchant l'endroit où brille,
A travers la feuillée, un bleu fragment du ciel ; " Envoie au malheureux ton secours paternel, 1 ' Disait-il, Dieu qui seul voit ma longue misère ! " Ils sont nombreux les jours que j'ai vus sur la terre, Et pareils à ce bois, par mes mains retranché, Que le foyer consume avant qu'il ait séché, Qui se tord dans la flamme, et semble faire entendre Une voix gémissante avant que d'être en cendre. O Dieu ! de mes tourments je me plains comme lui, Ce qu'ils étaient hier, ils le sont aujourd'hui, Demain, le jour d'après, sous leur poids qui m'accable Ces arbres me verront haletant misérable ; Etre bon ! Toi qui fit le ciel si grand ! si beau ! Pour qu'en Toi je repose, ouvre-moi le tombeau." Ainsi priait le pauvre ; et la bonté suprême Jetant, du fond des cieux, sur sa faiblesse extrême Un regard lumineux de divine pitié, Le pauvre se sentit soudain fortifié, Et reprit son labeur, plpin de cette espérance Que seul fixe au cœur la juste Providence.
Trésor de l'indigent, Pespérance qui vient Sur un rayon d'en haut, l'éclairé et le soutient, Et lui montre, au delà de sa journée obscure, La joie et le repos sans trouble et sans mesure.
Salut, vertes forêts ! temples majestueux, Où l'Eternel se plaît à recevoir nos vœux ; Je n'ai jamais marché sous vos sacrés ombrages, Sans que mon cœur vers lui n'exhalât ses hommages ! Tout me rappelle un nom dans ces vivants déserts : Les insectes sans voix, les attachants concerts Qui du nid des oiseaux s'élèvent dès l'aurore, Et que le jour mourant entend monter encore ; Et du soleil couchant tous les feux reflétés Dans les nuages d'or à l'horizon jetés, Et la nuit s'avançant sur les pas du silence, Et la paix de mon cœur, tout me dit : " Providence !"
Mais quelle scène au jour succède à mes regards !
Sous un dôme d'azur, profusément épars,
Les soleils de la nuit reprenant leur carrière,
Bépandert sur le monde une blanche lumière,
Dont la molle lueur n'éclaire qu'à demi
Le front calme et voilé de ce monde endormi.
Par un éclat plus vif la nocturne lumière
Du bienfaisant sommeil priverait la paupière,
Et Thomme, après le temps des soins et des travaux,
Appelerait en vain les heures de repos.
Du tranquille berceau qu'elle veille attentive
Ainsi la mère écarte une clarté trop vive,
En y posant sans bruit un voile transparent.
En tout, T Auteur de tout est aussi bon que grand. Quand par les feux du jour elle penche épuisée, La plante aussi s'endort, et la douce rosée En riches diamants tombe et va rafraîchir Cette plante altérée et la fait resplendir.
Sous un daïs étoile repose la nature :
Les champs, les eaux, les bois suspendent leur
. murmure, Et des toits sans Aimée et des chemins déserts Nulle voix ne s'élève et ne frappe les airs.
Majestueux silence ! heure mystérieuse !
Dont s'inspira toujours l'âme religieuse,
Qui, pendant le repos de ce monde mortel,
Veille pour écouter l'écho lointain du ciel.
Sur Faile du désir elle quitte la terre,
Et vole en palpitant vers la céleste sphère :
Plus elle monte, plus de cet écho lointain
Le sens obscur paraît consolant et certain.
Une chaude clarté, pareille à For fluide,
Inonde les hauteurs qu'atteint son vol rapide :
Et blancs comme la neige à la cime des monts,
Ailes et bras ouverts, une étoile à leurs fronts,
Des anges radieux d'une ivresse suprême,
Et dont l'homme est aimé comme Fange seul aime,
A cette âme leur sœur, mais d'eux trop loin encor,
Du doigt, en souriant, montrent plus haut le port.
Sublimes visions aux âmes révélées Dans l'intime repos de ces nuits étoilées, Par tant d'astres de feux dont la douce clarté Sans être un jour complet, n'est pas l'obscurité.
De la foi du Chrétien ces nuits sont un emblème. C'est quand il est en paix avec tout et lui-même, Que, dans le demi-jour offert à sa raison, Il comprend de sa foi le mystère profond.
Ainsi les cieux, la terre et la belle harmonie Qui pour nous conserver les maintient et les lie ; Le monde des esprits et le monde des corps Unis en supposant de contraires efforts ; Les bois, la nuit, le jour, le bruit, et le silence, Le repos, le travail, tout, de la Providence Parle à l'homme ici bas, heureux s'il le comprend ! Mais ingrat, mais pervers, lorsque du divin plan Troublant Tordre, la fin, la sagesse profonde, Il jette aux vains plaisirs, aux intérêts du monde, Comme un prodigue enfant, tous ces jours qu'il
reçut, Comme un dépôt sacré, pour un si noble but !
Dans votre monde, ô Dieu ! l'homme a fait un autre, Et tout fier de son œuvre, il dédaigne la vôtre ;
De vos dons paternels ils se sert contre vous, On méconnaît la main qui les dispensa tous.
Eh ! quel est donc ce monde auquel on sacrifie Les vrais biens du présent et ceux d'une autre vie ? Monde de l'homme, à qui l'homme en vain cherche
un nom, Squelette séducteur, agréable démon, Vipère au doux venin, abyme plein de charmes, Qui vis de nos soupirs, t'abreuves de nos larmes, Toi que nous voulons fuir et que nous adorons, Néant de nos désirs, néant où nous jetons Chaque heure, chaque instant d'une vie éphémère De ton fatal pouvoir je cherche le mystère.
