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ont été faits par la collaboration de grand nombre d’instituts scientifiques. Nulle surprise, si le Canada se limitant jusqu'ici à une reconnaissance rapide de son immense territoire n'ait pas donné à l'exposition, des travaux topographiques aussi minutieux que ceux présentés par les autres pays. Néanmoins le jury a été d'opinion que la province de Québec a richement développé ses travaux topographiques dans l'intérêt de l'économie, de l'agriculture, du commerce et de la statistique. Les neuf cartes, ainsi que les rapports des différents ministères qu’elle a envoyés à l'exposition de Venise Vont amplement prouvés à la satisfaction de tous.

Ce n’est pas dans les limites d’un rapport tel que celui-ci que je pourrais consigner les conclusions de l'examen minutieux que nous avons faits, des rapports ministériels de la Province de Québec, et des travaux statistiques du gouvernement du Dominion. Nous avons beaucoup regrettés de ne pas avoir à l’exposition les résultats de votre dernier recensement, mais nous avons pu admirer celui de 1871, et il est hors de doute que les travaux statistiques qu'ils renferment, doivent être placés entre les meilleurs.

Le Canada peut être fier de ses bureaux de statistique : il peut être fier aussi de l’accroissement de sa population. Pareille augmentation est toujours l'indice de la prospérité d’un pays. Aussi les résultats donnés par le dernier recensement sont-ils d’un heureux présage.

La population canadienne qui comptait en 1871, 3,718,747 habitants atteint aujourd’hui au chiffre de 4,350,933 : ce qui en dix ans constitue une augmentation de 632,188 habitants égale à 17 par cent.

Un travail très important, qui s'intitule modestement “ Voées sur le Canada” a été fort admiré à l'exposition. “ Lisez ce livre de M. Paul de Cazes—me disait dernièrement un ami-—-membre de piusieurs sociétés savantes—et vous connaîtrez parfaitement la confédération canadienne.”

En effet le travail de M. Paul de Cazes donne sur votre pays des renseignements précieux. Il est un guide sûr pour ceux qui veulent entreprendre des études sur le Canada, y nouer des relations commerciales, et je crois qu'il serait d'une sage politique de le faire mieux connaître à l'étranger. ?

Nous avons tous été frappés par la clarté et par l'abondance des renseignements que contiennent les rapports des ministères de la Province de Québec et du Dominion. Ceux qui traitent de l'instruction publique et de l’agriculture nous en font voir les progrès ; et de suite nous sommes mis au courant de la culture de nor:veaux produits, du défrichement toujours croissant du sol et de l'exploitation de vos bois, de vos mines, de vos pêcheries. : On s'aperçoit, d’après les tableaux de vos douanes, que les différences entre les chiffres d'importation et d'exportation tendent à s’équilibrer, et que le mouvement maritime dans vos ports donne à votre marine un des premiers rangs.

Dans l’un de ces rapports, je vois qu'il est question dela production du sucre de betterave et de la culture de la vigne au Canada. Je n’ai pas besoin de vous faire remarquer que le sucre de betterave a, presqu'entièrement remplacé le sucre colonial dans notre consommation. Aujourd'hui ce premier produit est maître du marché européen.

La France, l'Allemagne, certains territoires de la

confédération autrichienne, etc., le fabriquent en quantité, tandis que le sucre colonial qui autrefois était un monopole de la Hollande n’est plus réservé que pour quelques usages spéciaux. . Je suis heureux de voir que l'agriculteur canadien s'occupe l’un des premiers de la confection d’un produit qui n’est pas encore beaucoup généralisé dans le Nouveau-Monde. Cette industrie est destinée à employer un très grand nombré de personnes, et à réaliser certainément de jolis bénéfices.

Je suis enchanté aussi de voir que l’on s'occupeau Canada de la culture de la vigne. Les résultats satisfaisants qu’elle vient de donner prouvent que votre sol et votre! climat peuvent favoriser la venue dé vos vignobles, et le gouvernement nesaurait trop encourager cette œuvre patriotique. Déjà, les vins des Etats:Unis commencent à être connus en Europe; pourquoi n’en serait-il] pas de même pour les vins canadiens ? Le philoxéra et divers autres maladies dela vigne, déciment nos, vignobles en Europe. ‘Ici même en Italie, nous, avons la, Se//agra, affreuse maladie qui. tourn:ente nos classes agricoles et qui donne un douloureux et fort contingent à nos pénitenCiers et à nos. maisons d’aliénés. La pellapra a prise un développement terrible depuis le jour où le cri/fogama a porté sesravages dans les vignobles, et une grande partie dé.la population de nos campagnes a dû renoncer à l'usage du vin. La nourriture insuffisante qui est, chéz nous, la cause principale de la Zellavra, trouvait un redoutable! ennemi dans l'usage d’un vin malade qui n’aidait.plus!.à la di-

gestion, appauvrissait le sang et rendait anémiques des

gens, dont; les: forces étaient déjà épuisées par. le travail.

Une chanson italienne ne dit-elle pas chez nous ?

L'aqua fa male Il vino fa cantare.

Votre agriculture, vos ressources forestières et minières, vos pêcheries, vos nouvelles industries ne peuvent se développer et se faire connaître que par la facilité des transports et des communications. Le jury a constaté avec plaisir la grande extension des réseaux de chemins de fer qui sillonnent le territoire canadien. Une locomotion rapide est sans contredit le premier facteur de la production et du commerce. Le Canada semble être convaincu de cet axiome ; et le congrèsinternational de Géographie de Venise constate avec plaisir que votre pays vient de commencer les travaux d’une ligne de chemin de fer qui, partant de la Colombie An-. glaise traverse les immenses territoires de l’ouest, passe par Montréal et Québec, d'où elle va rejoindre l’Intercolonial, fait communiquer le Pacifique avec l'Atlantique et met ainsi la vieille Europe: en relation directe avec l'extrême Orient. La ligne du Pacifique canadien reliée à l’Intercolonial par le chemin dé fer du Nord comptera, nous en Sommes convaincus, parmi les ouvrages mémorables du XIX siècle. |

L'enseigriëment dé la Géographie occupait une’ place éxceptionnelle’ à l'exposition de Venise. Il y était représenté par des ouvrages, des instruments, des cartes, des collections, étc. On ne saurait croire tous les progrès que fait la Géographie primaire depuis quelques années. Autrefois, dans les colléges, on enseignait machinalement la Géographie. ‘C'était plutôt une sciente-de curiosité que de nécessité absolue. Aujourd’hui c'est bien autré chose. On facilite le travail de l'enfant au moyen de livres intéressants, de cartes en

reliefs, de mécanismes ingénieux. D'après ce qui nous a été donné de voir et d'observer à l'exposition, la Russie est le pays qui a fait faire les progrès les plus remarquables à la Géographie élémentaire. Son musée pédagogique était le plus important parmi ceux qui figuraient au palais royal de Venise. Il possédait nombre d'appareils élémentaires, tous plus curieux les uns que les autres, des joujoux géographiques pour les enfants, des albums ethnographiques, etc.

Ce système d'instruction était prouvé par des cartes géographiques admirablement exécutées par les élèves. On trouvait aussi dans cétte section des machines géographiques destinées à faire connaître aux enfants le mouvement des astres, le système planétaire, le mouvement de rotation et de révolution de la terre. La Hongrie exposait des plans cromolithographiques destinés à attirer l’attention des enfants sur les phénomènes célestes et terrestres. Pour s'en rendre bien compte, il suffisait de suivre attentivement les observations du professeur. Il décrivait ces planches, expliquait les phénomènes qu'elles représentaient, et gra- “vaient ainsi plus facilement la leçon dans la mémoire de ses. élèves. |

Beaucoup de livres illustrés et! beaucoup de relations de voyages faisaient partie de la septième et de la huitième classe. On a surtout admiré dans la section québecquoise ‘“ 74e Geography and History of the British Colontes, magnifique publication illustrée de 72 gravures et publiée à Montréal par M. Lovell. Les travaux de M. Faucher de Saint-Maurice ont paru fort remarquables au

jury, et je les crois très utiles pour les marins et pour les élèves qui veulent étudier le golfe Saint: Laurent, ses îles etles provinces maritimes de laConfédération canadienne,

L'auteur fait parti de ce courageux groupe de voyageurs qui sont venus de toutes parts nous aider à grossir les richesses de l'exposition internationale de Venise, Chacun d'eux a tenu à apporter dans les salles du palais royal ses notes, ses relations. La plupart d’entre'eux y ont Joint les objets glanés et collectionnés dans des régions lointaines et presqu'inconnues, des cartes de nouveaux territoires explorés et faites d'après des observations assez exactes, des photographies de constructions indigènes, de huttes sauvages, de points de vue enchanteurs, des desseins d’après nature et des collections de la faune et de la flore des pays parcourus. C'est ainsi que nous avons tous pu admirer la collection du vaillant explorateur arctique M. Nordenskiold : elle était exposée par la Suède et était comp :séeavec beaucoup d’intelligence. :Ce voyageur n'avait rien oublié de tout ce qui pouvait donner une idée de la vie sociale et matérielle des 'Esquimaux et des autres populations visitées par la Wépa, lors dé son voyage polaire. En voyant cette collection, on se formait de suite une idée des habitudes, des occupations, du degré de civilisation de ces mystérieux habitants du royaume des glaces.

L'exposition de l'Egypte ne lecédait en rien à celle de la Suède. On s'arrêtait émerveillé devant les vitrines qui renfermaient les sabres, les casques; les boucliers, les kangiars, les couteaux; les riches costumes du Dar For.

‘Armes, instruments, meubles; étoffes, ornements, monnaies, bijoux, objets artistiques, idoles appartenant aûx tribus sauvages ; di .Bahr-el-Gazal, du Bahr-el- Gebel;:du Djour; du Bongo, du Niam-Niam, du Tiki- Tiki s'étalaient là avec profusion, tandis .qu'à côté on voyait les produits commerciaux de ces pays, tels que

l'ivoire, les plumes d'autruche, les peaux de tigres, les cuirs d'hippopotames et de crocodiles, produits si recherchés en Europe, et que ces tribus échangent contre des pipes, de la verroterie, de la poudre, de l’eau de vie.

Je viens dé faire une revue rapide des classes de l'exposition de Venise où figurait la Province de Québec. Je le répète, malgré le court espace de temps qu'elle a eu pour s'y préparer, elle y :a faite excellente figure, Néanmoins, je n'ai pu m'émpêcher de regretter, à Venise, l'absence de certaines collections que j'avais tant admirées lors de mon séjour au Canada. Le musée ethnographique de l'Université Laval formé par M. le docteur Jean lharles Taché dont la renommée est “rande; la collection botanique de cette même université; certaines séries du musée géologique de Montréal ; les beaux spécimens de géologie, d'ichthyologie et d'ornithologie qui appartiennent à Laval, à la société Littéraire et Historique de Québec, et à M. J. M. Lemoine, de Spencer Grange, auraient dignement figuré dans cette exposition internationale.

Par sa présence ici, par les succès, qu’elle vient d'y remporter, Québec, comme les autres pays qui ont pris part à cette exposition, prouvent l'importance que l'on doit attacher à la géographie. . Les sciences n’en sontelles pas tributaires ? et plus que jamais, de nos jours, l’homme étudie avec ardeur ce grand livre qu'on ap-

pelle le Monde.

Ma tâche est terminée M. le Ministre ; mais avant de vous présenter mes respectueux hommages, qu’il me soit permis de vous transmettre les décisions du jury international relativement à la part que la province de Québec vient de prendre à l'exposition de Venise.

Etaient mises à la disposition du jury pour être attribués aux exposants :

‘8 médailles de première classe avec diplômes :

96 médailles de seconde classe avec diplômes :

144 diplômes d’honneur.

Lors de la dernière réunion générale du congrès international de Géographie de Venise, le docteur George Schweinfurth fit connaître en séance solennelle le nom des heureux exposants.

La section canadienne avait mérité les récompenses suivantes :