LA GASPÉSIE

‘La péninsule qui forme l'extrémité sud-est de la province est généralement désignée sous le nom de Gaspésie ; elle comprend tout le ter--- ‘ritoire situé À l'est du r*emin Matapédiac, soit une superficie de 8,613 milles. Le Golfe St. Laurent et la Baie-des-Chaleurs, qui baignent. ses 400 milles de eôtes, en font un des postes de pêche les ‘plus avantageuz de Ja Puissance du Canada.

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Le sol de la Gaspésie, quoique montagneux, offre néanmoins une quantité considérable de terres fertiles, Tous ceux qui ont voulu s'y livrer sérieusement à l’agriculture ont réussi au-delà de leurs . espérances. Les plantes marines apportées sur le rivage par les relais de la mer, offrent partout un ergrais d’une grande valeur; de plus, il y a

l'engrais de poisson que les colons peuvent se procurer avec la plus

grande facilité.

Un citoyen marquant de Percé, M. Geo. L:Bouthillier, interrogé en 1868 par un comité de l’Assemblée Législative de Québec, parlait en ces termes des chances d'avenir que cette région offre à ceux qui veulent aller se fixer sur ces côtes :

Qu'on le tienne pour certain,” dit-il, ‘des hommes qui possèderaient une propriété en .bon ordre de vingt acres seulement sur cette côte, vivraient avec plus d’aisanee que n'importe où sur ce continent. Le secret pour gagner de l’argent dans la carrière de pêcheur, c'est d'avoir avant toute une terre qui lui fournisse toutes ses provisions de bouche et une partie de son vêtement.

Et la pêche faite dans ces conditions aide à la terre, elle fournit une grande partie des engrais. Les jours ou les heures où les employés de l’armateur ne sont pas demandés sur la grève, ils trouvent toujours de l'occupation sur la ferme, et peuvent y faire de grandes améliorations au compte de la pêche. La conclusion, c'est que la pêche et la culture s'entr'aident, c'est qu'avant d'entreprendre la pêche, il faut être bien établi sur une terre en bonne culture ayant les baàtiments convenables : c'est que pour encourager les pêcheries, il faut encourager l’agriculture.

4 L'agriculture est la base de la pêche, comme ailleurs elle est la base des manufactures et de l’industrie.”

Le comté de Bonaventure, qui forme la partie sud de la péninsule Graspésienne, quoique prenant aussi une part très-active dans les pêcheries est plus avancé en agriculture que celui de Gaspé proprement dit. Les terrains qui bordent la Baiïe-des-Chaleurs sont tous en culture, et à certains endroits les défrichements ont pénétré à plusieurs milles dans l'intérieur, Il y à place pour des milliers et des milliers de colons dans ces parages, et le sol y est en général très-fertile. Les travaux du chemin de fer Intercolonial, qui traverse le comté de Bonaventure.

y ont déjà attiré beaucoup de monde, et avant peu la propriété foneière aura doublé de valeur de ce côté.