SOCIETES DE COLONISATION
Dans la province de Québec, l'œuvre colonisatrice se fait en grande partie par les socié-
tés de colonisation, qui ont des agences établies dans différents centres, et jusque dans les Etats- Unis oii des agents spéciaux travaillent en faveur du rapatriement. A. Buies dit :
" La Société de Colonisation de Montréal et celle de Québec sont à la tête du mouvement, ly'action de la société de Montréal est plus étendue et s'exerce de la façon la plus louable et la plus fructueuse. Elle a convoqué en 1898 un grand congrès de colonisation qui a été tout un événement dans la grande métropole de la province. On y a traité toutes les questions et discuté toutes les matières relatives à la colonisation, et tous les moyens les plus pratiques pour en activer le développement. Le fait que la colonisation devient rapidement un des objets qui préocupent le plus l'attention publique a été rendu manifeste à tous les yeux. On a pu constater que son caractère officiel s'élargissait et s'ouvrait à l'intervention de tous les citoyens qui veulent apporter leur concours, quel qu'il soit, à l'œuvre patriotique par excellence. Aussi en est-il résulté une activité nouvelle dans les opérations de la société et la certitude désormais acquise pour tous que les efforts faits dans les directions indiquées, loin d'être perdus dans
l'indifférence publique, éveillent au contraire la plus vive sollicitude." Il y a deux ans, le gouvernement a fait faire une enquête très minutieuse sur la situation des colons et les griefs qu'ils pouvaient avoir. Grâce au rapport qui a été fait, le gouvernement a pu faire voter la loi de 1904 dont il a été parlé plus haut et qui, tout en donnant justice à tous les intéressés, colons et marchands de bois, ne peut que donner un nouvel essor à l'œuvre de la colonisation.
La Société de Colonisation de Québec accomplit une tâche très active, poursuivie avec un entrain, une persistance et une vigueur qui portent d'excellents et nombreux fruits Cette société s'occupe tout particulièrement du rapatriement des Canadiens émigrés et du peuplement du territoire du Lac Saint-Jean. Elle travaille, dans ce but, de concert avec la compagnie du chemin de fer Lac Saint- Jean qui lui apporte un concours des plus intelligents et des plus féconds.
Les agents de la société se mutiplient sur tous les points, visitent sans relâche, l'un après l'autre, tous les endroits où il y a de la besogne à accomplir, donnent des conférences, expédient des délégations, déterminent des mouve-
ments de colonisation par groupes, et enfin réussissent à faire du rapatriement des Canadiens émigrés aux Etats-Unis une réalité, qui prend une forme de plus en plus tangible et de plus en plus intéressante.
La classe ouvrière de Montréal, entre autres, fournit bon nombre de colons.
