TRAITÉ DE L'ORÉGON

Le 4 mars 1845, James K. Polk avait été élu président des Etats-Unis, snr le cri de guerre de l'agrandissement territorial. On réclamait tout le territoire compris depuis le 42° au 54° 40', et le cri national é\.3.\\.Ji/ty-four forty or fight^ » 54° 40' ou la guerre », ce qui rappelle un peu le Reme^nber the Maine des années dernières.

Le président Polk, dans son adresse officielle, ne se fit pas faute de proclamer que les droits des Etats-Unis sur la contrée de TOrégon étaient absolument clairs. Cependant, il y avait beaucoup de vantardise dans ces réclamations;, et il était évident que les Américains réclamaient dix fois plus que ce à quoi ils avaient droit. On finit par s'entendre, et le 15 juin 1846, les deux puissances signèrent un traité par lequel il était convenu qu'on suivrait le 49*' parallèle de latitude nord jusqu'au milieu du détroit qui sépare le continent de l'île de Vancouver. La navigation de ce détroit et des détroits situés au sud du 49*^ degré de latitude nord devait rester ouverte et libre aux deux parties contractantes. Un autre article du traité pourvoyait à ce que la navigation de la rivière Columbia ou Orégon et de sa partie

nord, du 49*^ parallèle à l'Océan, fût déclarée