ORDRE

Investi du commandement des forces républicaines de Tarrondlssement de Marmande, j'invite tous les citoyens à s'armer dans chaque commune pour protéger Tordre e( la loi.

La Constitution doit être la loi des lois, jusqu'à ce que le peuple en ait décidé autrement dans sa souveraineté.

Chaque commune, après s'être organisée ^our sa défense intérieure, enverra de suite à Marmande, chef-lieu de Farrondissement, tous les citoyens disponibles.

Le commandant des gardes nationale$ de VarroT^issement^

Petronni.

Marmande, le 5 décembre 1851.

• De nombreuses colonnes de paysans affluèrent en ville toute la journée.

La compagnie d'artillerie de la garde nationale fut convoquée et chargée de confectionner des cartouches

et des bottes à mitraille. Marmande possédait deux pièces d'artillerie de campagne qu'il était facile de mettre en état de service. Peyronni s'occupa avec activité de l'armement de la ville. La garde nationale fut, plusieurs fois, appelée aux arçies et manœuvra sous ses ordres avec un ensemble remarquable.

La journée du vendredi et celle du samedi se passèrent ainsi. Nul excès d'aucun genre ne fut commis. L'énergie de Peyronni et, sans doute, plus encore, rhonnéteté du peuple^ contribuèrent à cet heureux résultat.

On ne peut s'empêcher de reconnaître que les modernes girondins de Marmande montrèrent, dans ces circonstances, une modération et une haine des excès fort honorables et tout à fait dignes de leurs ancêtres politiques. Mais il faut avouer qu'ils furent comme eux de pauvres révolutionnaires.

Ils ne virent pas que leurs mesures de défense de la Constitution, leurs préparatifs belliqueux, leur luxe de fusils, canons, boîtes k mitraille, pour se borner à parader dans les rues 'de Marmande, touchaient presque au ridicule.

Ou Ton se tait, ou l'on s'insurge tout de bon, dît la logique révolutionnaire.

L'instinct du peuple ne s'y trompait pas. Dès le vendredi soir, on parlait déjà de trahison dans les groupes du parti avancé. On disait hautement qu'on ne comprenait pas pourquoi Peyrooni ne marchait pas sur Bordeaux ou sur Agen.

On a vu au commeneeiDent de ce chapitre quelle était la situation de Cordeaux en ce n^ment. Le sous-

préfet de Marmande arrivé pour demander du secours n'avait pu obtenir un seul détachement. Le général ne trouvaitpas ses forces suffisantes contre un mouvement sérieux dans la ville. L'arrivée de Peyronni dans la journée ou la soirée du 6 avec quatre mille hommes, dont beaucoup très-bienairméset deux pièces de canon, eût peut-être acquis Bordeaux à la cause républicaine.

Les chefs de l'insurrection de Marmande ne semblent pas avoir soupçonné cela, Peyronni s'est vivement défendu au Conseil de guerre d'avoir jamais eu la pensée de marcher sur Bordeaux. On peut parfaitement l'en croire sur parole. To;it entier ë ses répugnances pour les démocrates avancés et aux craintes que lui inspiraient, bien k tort, les dispositions du peuple, son unique souci fut le maintien de l'ordre. Il ne voyait.partout que pillards, ce qui est d'autant plus caractéristique qu'aucun des témoins entendus au procès n'a rapporté la moindre tentative ni la moindre menace d'excès de ce genre. Du reste, ancien officier de l'armée régulière, M. Peyronni avait, comme tous les militaires, peu de confiance dans le courage sans^ uniforme. Des émissaires venus de La Béole, Lançon, etc., le pressaient de marcher en avant. Il se récria contre un semblable projet.

Le samedi, il congédia les paysans venus de tous les points de l'arrondissement. Le peuple et les démocrates avancés étaient furieux. La faiblesse de cet homme personnellement si brave les surprenait et les indignait. Il couvait là un orage contre Peyronni que la première occasion allait faire éclater.

Les dépêches télégraphiques annonçant la répres* sion de la résistance à Paris étaient bien parvenues jusqu'à Marmande^ mais on n'avait pas voulu y ajouter foi. Le dimanche, arrivèrent des journaux et des lettres ne laissant aucun doute à ce sujet. La Commission apprit également dans la soirée que le j^énéral, comptant désormais sur la tranquillité de Bordeaux, détachait contre Marmande un bataillon d'infanterie, un escadron de cavalerie et deux canons.

L'infanterie remontait la Garonne en bateau h vapeur, la cavalerie et rartillerie arrivaient par terre.

La Commission fut atterrée de ces nouvelles ; Peyronni plus que tout autre. Il insista pour qu'on les cachât au peuple : « Si ces furieux l'avaientsu, disait-il plus tard au Conseil de guerre, ils auraient barricadé la ville et se seraient défendus à outrance. »

M. Peyronni avait une répugnance singulière pour les barricades.

Des ouvriers en avaient commencé une sur le pont de la Garonne.

— Cela me fît voir à quel sorte de gens j'avais aflTaire ! dit-il aussi, plus tard.

La Commission, après avoir décidé qu'elle cacherait les nouvelles au peuple et ferait en sorte de ne pas résister, se sépara et alla se coucher.

De semblables choses restent rarement secrètes. Le bruit de la marche des troupes et des mauvaises nouvelles reçues se répandit en ville. Le peuple, déjà irrité contre ses chefs, ne peut se contenir. C'est une véritable explosion de fureur. La foule réunie sur la place s'agite avec violence.

— Nous voulons nous battre! Où sont les chefs! crie-t-on de tous côtés.

Les chefs dormaient, il était deux heures aprèsminuit.

— Peyronni est un lâche ! c'est un traître ! disent les uns.

— Non, c'est un brave ! Il marchera ! répliquent d'autres.

Un rassemblement exalté court k la maison de M. Vergues. Celui-ci s'éveille au bruit des clameurs, ainsi que Peyronni, qui était couché chez lui. L'un et l'autre se lèvent, et le peuple les entraîne à la Mairie.

Peyronni veut parler; on l'écoute. Il essaie de faire comprendre l'inutilité de la résistance. Une explosion de cris de colère et d'injures couvre sa voix.

— Vous êtes un lâche! Nous voulons nous battre! Vous nous avez excités et vous nous abandonnez !

Un petit jeune homme qui se faisait remarquer par son exaltation dirige un pistolet sur la poitrine de Peyronni en lui criant :

— Tu marcheras, ou tu es mort! (1).

Peyronni sentait son sang de vieux soldat bouillonner dans ses veines. Il prend tout à coup sa résolution. Il parait sur le perron de la Mairie :

(i) — Mais enfin, quel était donc ce petit diable? demandait le président du Conseil de guerre à plusieurs témoins déposant de cette scène.

— Je n*en sais rien, Monsieur, je ne connaissais personne parmi tous ces furieux, répondait le malheureux Peyronni.

(Voir, pour tous ces détails, le procès Peyronni dans la Gazette des- TribunaiAX du 15 janvier 1S32 et numéros suivants.)

^ Vous voulez vous battre, eh bien I soit, nous nous , battrons, dit-il. Aux armes!

La foule applaudit avec fureur et se disperse en criant aux armes! Le tocsin sonne, les tambours battent la générale. En moins d'un quart d'heure, plus de huit cents hommes armés se forment en colonne sur la place. Peyronni monte à cheval, il met le sabre à la main, commande et semble avoir retrouvé tout son ascendant. Vergues, Gbyneau, Mouran, prennent chacun un fusil et se placent dans les rangs du peuple. Peyronni donne le signal. Toute la masse s'ébranle sur la route de Bordeaux, chantant la Marseillaise avec un formidable ensemble.

M. Peyronni était très-probablement de bonne foi lorsqu'il avait dit ; « Eh bien! soit, nou3 nous battrons! » De semblables mouvements ne se calculent guère. Mais le naturel revint bientôt. Une fois hors de la ville, il se dit que c'était un excellent résultat d'avoir entraîné hors de Marmande cette population exaltée, et il n'eut plus d'autre souci que d'éviter cette rencontre qu'il était censé allé chercher. Au lieu de continuer de marqher sur la grande route dç Bordeaux, il fit prendre à sa colonne la traverse de Sainte- Bazeille. Il comptait ainsi éviter la troupe. Mais l'implacable hasard lui réservait une surprise cruelle. M. le acius-^préfet Pelline, venant de La Réole en avantgarde, avait pris la même traverse avec huit ou dix brigades de gendarmerie à cheval.

A l'issue du bourg de Sainte-Bazeille, le citoyen Séré-Lanauze^ qui marchait en tête avec les éclai-

peurs marmaridaîs, se replia vivement eu annonçant Rapproche delà cavalerie.

Une collision était inévitable. Le petit escadron s'avançait au grand trot. Peyronni fit masser ses hommes des deux côtés du chenïin et sur le chemin même.

Voici comment il a lui-même raconté ce qu suivit (1) :

« J'entendais la cavalerie sans lavoir, à cause du brouillard. Je criai : Qui vive ! Un feu de peloton, dont une balle traversa ma casquette, fut la seule réponse. Je me retournai vers mes hommes et je criai : Feuf J'étais enroué; on ne m' entendît pas. Les tambours battirent la charge. Je tirai mes deox coups de pistolet, et j*âgitai mon sabre en criant : Feu t tirez doael C'est alors que la fusillade s'engagea. Quand le nuage de fumée se fut dissipé, j'aperçus que ce que j'avais pris pour tout un escadron n!était qu'un détachement de gendarmes qui fuyaient devant nous. »

Le sous-préfet et le lieutenant Flayelle ont affirma que la gendarmerie n'avait pas. corammencé le feu. Quoi qu'il en soit, la fusillade des gardes nationaux républicains avait eu un eiFet terrible.

Le lieutenant, le maréchal-des-logis Oardette et sept à huit gendarmes étaient blessés. Les chevaux dôs autres se cabraient et emportaient leurs cavaliers sur la route de La Réole.

Le lieutenant, resté à cheval malgré sa blessure, eut beaucoup de peine à rallier une dizaine de ses ge.qdarmes avec lesquels il gagna le bo^d da la Garojane.

(1) Interrogatobe de Peyronni au Conseil de guerre de Bord^aax• Gaaette des TribvncMX du 13 janvier et numéros suivants.

— loi —

Les Marmandais étaient satisfaits, ils avaient brûlé quelques cartouches. Peyronni s'empressa de leur faire prendre la route de Gastelnau qui conduit dans rintérieur des terres.

Une heure après, l'infanterie qui arrivait en bateau à vapeur, débarquait non loin de Sainte-Bazeille et occupait le bourg» Les Marmandais était déjà loin.

Une odieuse scène venait d'attrister cet endroit. Après le départ de la colonne marmandaise, le maréchal-des-logis Gardette était resté sur la route étendu sans mouvement. Deux ou- trois traînards de Marmande, parmi lesquels un fou ou idiot nommé Planazet, avaient frappé le malheureux militaire à coups de sabre. L'idiot lui avait porté plusieurs coups de broche. Gardette avait fait le mort pour échapper à ces misérables. Quelques braves gens accoururent et le portèrent à la Mairie de Saint-Bazeille. L*idiot était resté stupidement debout à côté de Gardette, sa broche h la main. Le maréchal- des-logis a survécu à ses blessures. Get incident, grossi, amplifié et défiguré convenablement, a servi à transformer les gardes nationaux de Marmande en une hideuse bande de Jacques.

La troupe se porta aussitôt sur Marmande. Assez mal renseignée par les gens du pays, elle s'attendait à une vive résistance. On tourna la ville pour éviter les canons que l'on croyait braqués sur l'avenue de Bordeaux, et l'on entra p'ar la route de Tonneins. La ville, désertée par la majeure partie de sa population valide, était dans le calme le plus complet.

Cependant la troupe de Peyronni arriva dans la

journée à Gastelnau, déjk fort diminuée par les désertions. Trois ou quatre cents hommes y campèrent dans la nuit du 8 au 9, et achevèrent de- se dissoudre le lendemain.

L'ordre matériel ne tarda pas h se rétablir dans ce département si agité. L'état de siège avait déjà été proclamé. Il y fut appliqué dans toute sa rigueur.

Le mercredi-, le chef de bataillon Bourrely, nommé commandant de l'état de siège, faisait afficher la pièce suivante :

LB MINISTRE DB L*INTBRIBUR A Mil. LES GÉNéRAUX

Toute insurrection armée a cessé à Paris pitr une répression vigoureuse ; la même énergie doit avoir partout les mêmes effets. Les bandes qui apportent le pillage, le viol et Tincendie se trouvent hors des lois. Avec elles on ne parlemente pas, on ne fait pas de sommations, on les attaque et on les disperse. Tout ce qui résiste doit être fusillé, au nom de la société en légitime défense.

Des ordres sont donnés en conséquence.

Le Commandant militaire^

BOURRBLT.

Agen, le 10 décembre 1851*

Des colonnes mobiles parcoururent tout le pays, réinstallant les autorités, opérant le désarmement et faisant de nombreuses arrestations.

Le nombre des fugitifs cachés dans les fermes et les bois fut grand pendant quelque temps encore. Le 25 décembre, le général le Pays de BourjoUy écrivait :

« Je rappelle à tous les cbefs de colonne mobile et aux com-

mandants militaires des départements en état de siège, TorArâ déjà donné de fusilier sup-le^champ tout individu pris les armes à la u^^n^

a Publié k Agen» le 27 décembre 4851. o

Un arrêté du commandant Bourrely avait prévenu tous les individus qui donneraient asile aux insurgés fugitifs, qu'ils seraient considérés comme complices de l'insurrection et traités comme tels. Cet arrêté ne resta pas une lettre morte. On en trouve la preuve dans l'article suivant de la Gazette des Tribunaux du 8 janvier 1852 :

« Une première sanction vient d'être donnée à Tarrèté de M. le comman^nt Bourrely coneernaut les recéieun. Dans la soirée du 2 de ce mois, les gendarmes de Lavarda>e ont arrêté le nommé Bertrand Fournier, charpentier et aubergisiCf commune deNérac, qui reGélait chez lui le nommé Jean Dufaure, insurgé, i»

Toutes ces mesures de terreur atteignirenl pleinement leur but. L'ordre et la tranquillité ne tardèrent pas à être absolus. Le voté du 20 décembre eut lieu avec calme et donna une grande majorité en faveur des déopots présidentiels.