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Le département du (ïertL — ^ Proclamation des autorités. — Réunion dans les bureaux de VAmi du peuple. — Journée du 4. — M. Alem- Rousseau. — Agitation, — Appel aux armes. — Arrivée des paysans. ^ Pourparlers. — Distribution de vivres. — Collision sanglante. — L*autorité victorieuse. — Fleuranoe. — Le sous^préfet de Lectotire.
— Mirande. — Début de l'insurrection. — Scène à la Sous-Préfec- ' ture. — Coup de pistolet. — Arrestation du sous-préfet. — Dangers
courus. — Arrivée des hussards. — Insurrection générale des campagi^e^. — Caractère du mouvement mirandais. — Marche sur Auch.
— Découragement. — Soumission de Mirande. — Insurrection de Oondom. — Rétablissement de Tordre. — Les paysans du Gers jugés par un journal.
Le département du Gers, formé d'une partie de l'an- <^iQHne Gasoogne, occupe un pays montu/eux et médio- Cir^ment fertil)e>. Il est parsemé d'un grand nombre de bourgs et de petites villes; mais il ne renferme aucun centre de population considérable. Son chef-lieu, Auch, est une vieille ville de douze mille âmes. Les Sous-Préfectures, Condom, Leotoure, Mirande et Lomb60» $ont encore moins considérables. Le pays est ess^tiellement agricole. La population qui Thabite est une race laborieuse, vive, impressionnable, rude de formes, mais honnête et généreuse.
A la fin de 1851, ce département était complètement aeqMiîs aux idi^es démocratiques. L'influence de la petite
bourgeoisie, généralement républicaine, et la propagande du journal VÂmi du Peuple, avaient beaucoup contribué à ce résultat. Des sociétés secrètes s'y étaient récemment organisées. Elles paraissent avoir été une ramification de la grande société des Montagnards qui couvrait le Midi, et dont nous parlerons dans le prochain chapitre. Bien que leur organisation fût assez récente^ le nombre de leurs affiliés était déjà énorme.
La dépêche, annonçant la dissolution de l'Assemblée nationale, arriva à Àuch dans la soirée du 2 décembre.
Le préfet, M. de Magnitot, appela aussitôt près de lui le général Dupleix, commandant la subdivision, le procureur de la République, M. Saint-Luc Gourborieux, et le maire d'Auch, M. SouUier.
La gravité des circonstances était telle, que ces messieurs furent bientôt d'accord sur la nécessité d'annon-" cer l'événement au peuple, sans se prononcer pour ou contre le Coup d'État, et en se bornant à maintenir l'ordre.
Le 3 décembre, à huit heures du matin, on afficha la dépêche télégraphique avec la proclamation suivante:
a Anch, 3 décembre 1851 > 7 heures du matin,
« Habitants du Gers,
« Un événement grave vient de s'accomplir dans la capitale.
<c Nous nous empresspns de le porter à votre connaissance. En présence de Témotion qu'il peut causer l'autorité, qui répond de la tranquillité publique, est fermement résolue à faire son devoir et à assurer, avant tout, le respect et l'inviolabilité des personnes et des propriétés.
« Habitants du Gers, au nom de la France, au nom du salut
du pays tout entier, au nom de vos intérêts les plus chers, nous vous engageons à attendre avec calme la marche des événements, et à vous abstenir de tous rassemblements propres à enflammer les passions.
<c Nous avons confiance dans votre loyauté et dans Fexcellent esprit qui vous anime.
« £e général commandant la tubdivmon,
