Histoire du 2 décembre, par P. Majrer^ page

prononcés par Louis-Napoléon. M. Mayer le dît en ces termes : « Le Président ne prononça pas , ces quatre demierr « mots, que le ministère fit ajouter par un scrupale que tow « le monde comprit. Il y avait encore une Constitution ^. »

Uarmée qui devait jouer le rôle prépondérant dans le Coup d'État étant ainsi préparée et disposée, il n'y avait plus qu'a s'assurer le concours de la police. Ce concours était indispensable, mais avec celui de l'armée, il suffisait. L'histoire doit noter cette particularité remarquable : deux seules forces ont fait le Coup d'État, l'armée et la police. M. de Maupas, était dans la confidence de Louis-Napoléon. Ses agents, tous soigneusement choisis par M. Garlier, — nous voulons parler des agents supérieurs, — étaient prêts à s'associer k toute entreprise qui serait dirigée contre le pouvoir parlementaire, et surtout contre le parti républicain.

Le secret des préparatifs du Coup d'État fut trte-bien gardé. C'était le plus difficile.

Le moment fut choisi à merveille. Quatorze jours après le rejet de la proposition des questeurs, lorsque le pubhc, tant de fois trompé par de faux bruits de Coup d'État, avait fini par ne plus y croire.

Un incident, qui aurait pu réveiller les soupçons, passa non pas inaperçu, mais incompris.

Le Président de la République nomma chef d'étatde la garde national* de Paris, un certam M. Vieyra.

L'honorable général Perrot, commandant en chef de la garde nationale, donna sur lé-champ sa démission pour ne pas être en rapports avec ce personnage.

Le lendemain, 30 novembre, le général Lawoestine était nommé en remplacement du général Perrot. Il n'y a pas lieu de croire néanmoins qu'il eût été mis dans la confidence de ce qui se préparait. Quant au nouveau chef d'état-major Vieyra, il s'était chargé de prendre des mesures pour empêcher la garde nationade de se réunir.

C'est dans ces derniers jours que le Président s'assura du concours de M. de Saint-Georges, directeur de Tlmprimerie nationale.

Tout était donc, prêt pour l'action.

(1) Histoire 4iik 2 Uécmbrê, par F. Kayer, page tU