PARTS

« Le« républicains proscrits reyiennent dans nos mijpn der l'effort populaire. »

Deux dépêches de M. de Maupas à M. Je Momy, datées de Taprës-midi du 8, montreront maintenant comment le préfet de police appréciait de son c6té la situation.

LE FRJ&FET DE H>UCB AU MINISTRE DE L^ INTAHIEOK .

« 3 décembre, 4 heurei.

c Voici le mot d'ordre que les délégués e&Toieut à Tiustant mdme à tontes les sections : « Tout le monde an fanbom^ Saint- Antoine et à celui du Temple pour ce soir 1 Ledru-Rollio, Gaussidière, Mazzini, seront à Paris demain matin, à six heures au

S lus tard. Ne nous faisons pas d'illusions : c'est la grande lutte e 1852 crue nous avons à combattre en décembre 1851. > , c On m^assore que le prince de Joinville débarque à Cherbourg, que ses frères chercheront à pénétrer en France par d'autres points. Cherbourg est donc essentiel à surveiller. Je vais, pour ma part, veiller aux abords de Paris*

« Maaier de Montjau est tué, Schœlcher gravement blessé. Nous trouverons chez nos ennemis, quand ils seront remis de leur premier échec, la résolution du désespoir.

f Des barricades à TÉcole-de-Médecine. Le Moniteur demande instamment de Ton vrage.

c Les représentants de la rue des Pyramides cherchent à renouveler aujourd'hui leur séance d'hier. Je ne les crois pas hostiles, néanmoins je désirerais avoir votre avis sur le parti à prendre.

« Le Préfet de police^

c De Maupas* ^

« P. S. La vérité sur ht situation. Le sentiment des masses est Télément le plus sûr de sages et bonnes résolutions ; c'est en même temps pour le préfet de police le devoir le plus impérieux. Je dois donc dire que je ne crois pas que les sympathies populaires ioient avec nous» Nous ne trouvons d^ enthousiasme nulle part : ceux

3ui nous approuvent sont tièdes ; ceux qui nous combattent sont 'un acharDement inexprimable. Le bon côté de la médaille dont je viens de vous donner le revers, c'est qiie sur tous les points, chefs et soldats, la troupe parait décidée a agir avec intrépidité: elle l'a prouvé ce matin. C'est là qu'est notre force et notre salut. Pour ma part, quelque pessimiste que je poisse être, je croia fermement au suceèfl.... a

« Paris, le 3 décembre 1851 , 4 bëureà i/4.

c On oommeace àes barricades dans la rue Hambateaa , à la hauteur des rues Saint-Denis et Sainir-Martin ; des Toitures ont été arrêtées.

c On affirme quQ Madier de Montjau n'est pas tué et ({u*i1 est dans les groupes. Le cri c aux armes ! » est poussé au com de la rue Grenéta. Le point de rassemblement général est en ce moment le quartier Saint-Martin. Il parait certain qu'une troupe choisie dans les hommes d'action est convoquée en arnies vers cinq heures, au carré Saint-Martin, et que les meneurs de cette troupe ont annoncé qu'il serait questiçn' de se porter suir la Présidence. On prétehd àijtei qUe leç patriotes roUèniiàis Airiyènt, et que Ledru-RoUin est dans les faubourgs.

ff Pour le préfet de police, en eé moBient au conseil des ministres*

c Le Commissaire du gouvernement délégué. »

Vers troid heureâ, les afficheurs de la Pféfëctui^d de polibe placardaient les deux proclamations sttivahtës, qui suifiraient a elles seules pour faire apprécier Tétat réel de Paria Mi ce moment.

La première est de Mi de Maupaa :

c Nous préfet de police, etc.

c Arrêtons ce qui suit :

c Art. l". — Tout rassemblement est rigoureusement interdit. Il sera entièrement dissipé par la forcé.

Art. 2. — Tout cri séditieux, toute lecture en public, tout affichage d'écrit politique n'émanant pas d'une autorité régulièrement constituée, sont également interdits.

« Art. 3. — Leit agents de la force publique veilleront à l'exécution du présent arrêté.

< Fait à la Préfecture de police» le 3 décembre 1851.

« Le Préfet de Po/toe, c De Maupas.

c Vu et approuvé :

c Le Ministre de V intérieur^

c De Morny. »

La deuxième proclamation émanait du ministre de la guerre, M. de Samt- Arnaud :

c Habitants de Pansi '

« Les ennemis de Tordre et de la société ont engagé la lutte. Ce n'est paa contre le gouvernement^ contre Télu de la nation

qaMls combattent, mais ils veulent le pillage et la~ destruction.

f Que les bons citoyens s'unissent au nom de la société et des familles menacées.

«Restez cames, habtants de Paris I Pas de curieux inutiles dans les rues; ils gênent les mouvements des braves soldats qui vous protègent de leurs bal< muettes.

t Puur moi, vous me trouverez toujours inébranlable dans la volonté de vous défendre et de mamtenir l'ordre.

t Le ministre de la guerre, f Vu la loi sur Tétat de siège, K Arrête :

c Tout individu pris construisant ou défendant une barricade, ou les armes à la main, SERA FUSILLÉ.

c Le yénércU de division, ministre de la guerre^

« De Saint-Arnaud. »

L'arrêté de M. de Saint-Amai?d était sans exemple dans l'histoire de nos troubles civils depuis le commencement de ce siècle.

Nous ne voulons pas dire pour cela qu'on n'eût jamais fusillé de prisonniers dans les guerres de rue. On nous répondrait en évoquant les souvenirs d'avril 1834, sous Louis- Philippe, et de juin 1848, sous la République. Mais les exécutions de prisonniers désarmés avaient toujours été, dans ces lamentaDles circonstances, des actes spontanés de colère, de représailles, de cruauté, si Ton veut, commis par des soldats ou des gardes nationaux exaspérés, enivrés par les foreurs de la lutte Ce qu*on n'avait jamais vu, c'était un ministre de la guerre décrétant à l'avancéf publiquement, ouvertement, la coodamnalion à mort et rexécution, sans autre forme de procès que la fusillade, de tout individu pris constiv^isant ou défendant une barricade^ ou les armes à la tnàin.

Quant à la loi sur Tétat de si<^ge, visée clans Tarrêté de M. de Saint-Arnaud, il est à peine besoin de dire qu'elie ne contenait et n'a jamais' contenu aucune prescription de cette espèce.

Au reste, ces prockmations si m<)naçantes, loin de ralentir le mouvement, contribuèrent peut-être à lui donner une impulsion plus vive.

Ce qui est incontestable, c'est que ces placards furent apposés vers trois heures, et qu'à quatre heures les coups de

fusil commençaient à s'échanger dans les mes où nous avons signalé la construction des barricades.

Un témoin oculaire, très -digue de foi, nous a rapporté une curieuse remarque qu'il eut occasion de faire dans la matinée du lendemain au sujet de l'effet produit par ces proclamations.

L*arrêté de M. de Saint- Arnaud était placardé sur certains points où s'élevaient des barricades, et les républicains, qui prenaient part à leur construction, n'avaient pas même pris la-^peine d'arracher ces affiches.

Ils pouvaient lire, — et ils lisaient, — collé sur le mur où ils appuyaient leur barricade, l'arrêté qui les menaçait de mort et d'exécution sommaire, s'ils avaient le malheur d'être pris.

A quatre heuros et demie, le général Herbillon partit de la place de l'Hôtel-de-Ville à la tête d'une colonne composée d'un bataillon de chasseurs à pied et deux bataiDons de ligne avec une pièce de canon, il se porta par les rues du Temple et de Rambuteau jusqu'à la pointe Sainte-Eustache en fouillant les rues voisines par des détachements. Les barricades furent enlevées partout sans résistance sérieuse. Les citoyens qui les avaient construites avaient instinctivement adopté pour tactiaue de harceler la troupe, en défendant à peine les barricades, mais en les réoccupant derrière elle, fatiguant ainsi les soldats par des alertes continuelles.

Jusqu'à neuf heures du soir, ce fut dans tous ces quartiers une série d'escarmouches dont quelques-unes ne laissèrent

Sas que d'être assez vives Une barricade fut énergiquement éfendue, rue Aumaire; une autre également, près de Tlmprinierie nationale ; les gendarmes mobiles enlevèrent cette dernière. Vers neuf heures du soir, un rassemblement armé qui paraît avoir été assez nombreux, plus de cent hommes, avait r(^occupé %s barricades des rues Grenéta, Transnonain • et Beaubourg. Un vrai combat s'en^8p;ea sur ce point. Le colonel Ubapuis avait attaqué les barricades, de front, avec un bataillon du 3* de ligne. Il rencontrait une très- vive résistance, lorsqu'un bataillon du 6* léger, commandant Bon* latigny, déboucha sur les derrières ftes défenseurs des barriricades et les mit entre deux feux. Un certain nombre tombèrent en combattant, soixante ou quatre-vingts lurent pris, et plubieurs de ceux-là fusillés sur le champ ^.

1. La général Magaan le dit dans son ripport officiel : « T>U8 les obstacles (de la rue Beaubourg) furent enlevés ta pas ds « eoùr«e| et ceux qui les défendaient passés par ks arm», »

Pendant que les coupe de ha retentiBsûent da&e ces quartiers du centre dn vieux Paris, les représentants républicains libres continûment à se réunir et à se concerter. Le Comité de résistance arait rendu plusieurs décrets provisoires qu'il réussit h faire imprimer. L'un de ces décrets décernait à Baudin les honneurs du Panthéon ; un autre convoquait les électeurs pour nommer une Assemblée souveraine, etc.

A cibq heures du soir, une réunion assez nombreuse eut lieu chez M. Landrin. On y remarquent, indépendamment de plusieurs des représentants que nous avons déjà nommés, MM. Gamier-Pagès et Marie, anciens membres du GouvernemeUt provisoire, M. J: Bastide, MM. Emile de Girardin et Napoléon Bonaparte (aujourd'hui le prince Napoléon), cousin du Président*

On s'y entretint des événements de la journée, de la conduite à tenir. M. Emile de Oirardin proposa, dit*on, que tous les représentants demeurés libres se constituassent prisonniers et qu'on organisât* une grève générale jusqu'à la chute du Président. Une altercation fort vive s'éleva après cette proposition entre M. de Oirardin et Michel (de Bourges^. Rien ne fut, semble-t-il décidé, dans cette réunion, sauf la rédaction d'une nouvelle proclamation, conçue dans des termes plus qu'énergiques, laquelle fut signée par tous les représentants présents, y compris celui qui est aujourd'hui le prince Napoléon. C'est du moins ce que nous ont affirmé des personnes dignes de foi.

ûana une seconde réunion, chez M. Marie, il tut pris quelques résolutions. On y arrêta, parait*il, de prendre une part active à la résistance armée, qui commençait à devenir sérieuse* D-ailleurs, les dispositions de la population semblaient tellement modifiées que l'espoir du succès, la confiance dans l'issue de la crise étaient revenus éhezceux-mêmes qui étaient le plus affectés» ^» veille, de l'attitude du peuple.

Tous les républicains, qui ont parcouru Paris dans la soirée du 3 décembre, affirment encore aujourd'hui que jamais mouvement révolutionnaire n'avait paru plus puissant, dans un premier jour de lutté, que celui qui se prononçait en ce moment*

Les écrivains les plus enthousiastes du Coup d'État n'ont pas dissimulé que le 8, au soir, les rassemblements qui se formaient et se reformaient, sur les boulevards, depuis la Cbaussée-d'Antin jusqu'au fauboui^ du Temple, et surtout danâ les rueaa^jacentça, malgré les patrouiljieaet les cbaifcs

— iOl -^

da ca^alene^ présentaient l'aspect sombre, menaçant, des foules parisiennes à la veille des grandes journées révolutionnaires. Les bruits de nouvelles fâcheuses pour Louis-Napoléon, — fausses nouvelles, la plupart du temps, — étaient accueillis avec avidité. Les rares personnes qui osaient, au milieu des groupes, exprimer des opinions favorables au Président étaient menacées, maltraitées même.

Les excitations des républicains qui parcouraient les rassemblements soulevaient, au contraire, aes applaudissements et des acclamations. Un ancien constituant, mort aujourd'hui, qui écrivait quelque temps après l'événement, M. X. Durrieu, a dit : « Sur mon honneur, je déclare que, « de sept heures à minuit (le 3 décembre), tout mon espoir « m'était revenu. Je croyais presque la révolution assurée... « J'ai assisté aux dernières heures du règne de Louis-Phi- < lippe; j'étais mêlé de fort près aux événements qui ont « amené sa chute : mais, en vérité, jamais je n'avais rencon- « tre.... » Nous ne pouvons achever la citation textuelle; mais le sens en est que jamais M* Durrieu, même en février, n'avait vu une foule aussi bien disposée à la Révolution.

Il n'est pas sans intérêt de transcrire maintenant un passage du livre de l'écrivain militaire, enthousiaste du 2 décembre, M. Mauduit, passage qui raconte un incident de cette soirée du 3. On verra que les impressions ressenties par ces deux hommes, d'opinions aussi diamétralement opposées, confirment la réalité des faits tels qu'ils nous apparaissent, c'eSt-kdire les dispositions hostiles au Coup d'Etat de la population dans la soirée du .3 décembre.

c Le 3 décembre, dît M. Mauduit, vers six heures et demie du « soir, le colonel de Rochefort, du V* lanciers, reçut Pordre de c partir^ avec deux escadrons seulement, pour maintenir la ff circulation sur les boulevards, depuis la rue de la Paix jr"^ ff qu'au boulevard du Temple; cette mission était d'autant pltuj c difficile et délicate, qu'il lui avait été interdit de repousser par « la force d'autres cris que ceux de : Vive la République démo- « cratique et sociale 1

c Le colonel, pressentant ce qui allait arriver j avait prévenu c tout son détacnement de n'avoir point d. s'étonner de la foule qu'il « aurait à traverser et des cris pou.<sés par elle; il prescrivit à ses c lanciers de rester calmes, impassibleà, jusqu'au moment oi!i il c ordonnerait la charge, et, une fois l'affaire engagée, de ne faire c grâce à qui que ce fût.

c k péinç parvenu sur les boulevards, k la hauteur de la rue

f de la Paix, il se rouva en présence d'nn flot dé pojpukxiUm I immense^ manifestant l'hostilité, la plus ma/r^uee^ sous le masque ^ du cri de: Vive la République!!! Ces cris convenus étaient « accompagnés de gestes menaçants.

< L^ceil attentif et 1 oreille tendue , pour ordonner la charge ff au premier cri séd lieux, le colonel continua à marcher ainsi

< au pas, poursuivi de hurlements affreux, jusqu'au boulevard c du Temple.

ff Le colonel, ayant reçu Tordre de charger tous les groupes c qu'il rencontrerait sur la chaussée, il se servit d'une ruse de c guerre, dont le résultat fut de châtier un certain nombre de ces c vociférateurs en paletots.

c 11 masqua ses escadrons, pendant quelques instants, dans un c pli de terrain, près du Gnâteau-d'Eau, pour leur donner le c change et leur laisser croire qu'il était occupé du côté de la c Bastille; mais faisant brusquement demi-tour, sans être aperçu, f et prescrivant aux trompettes et à Tavant-garde de rentrer c dans les rangs, il se mit en marche au pas, jusqu'au moment c où il se trouva à Tendroit le plus épais de cette foule compacte n et incalculable^ avec l'intention de piquer tout ce qui s'opposerait c à son p;is-age.

« Les plus audacieux, enhardis peut-être par la démonstration c pacifique de ces deux escadrons, se placèrent en avant du co-

< lonel et firent entendre les cris insultants de : Vive IMssemc blée nationale!!! A bas les traîtres! Reconnaissant à ce cri une € provocation^ le colonel de Rocbefort s'élance, comme un lion a furieux, au milieu du groupe d oî> elle était partie, en frappant

< d'estnc de taille et de lance. Il resta sur l§ carreau plu&iburs

c CADAVRES.

< Dans ces greupes ne se trouvaient que peu d'individus en € blouse.

c Les lanciers subirent cette rude épreuve morale avec un ce calme admirable, leur confiance n'eu fut point ébranlée une « minute, etc.

ff De retour à la place Vendôme, et sa mission accomplie^ le « colonel de Rocbefort s'empressa d'en rendre compte au générai « de division Carrelet*. >

A minuit, Paris semblait redevenu calme. Certaines gens, dans les régions gouvernementales^ crurent que tout était fini.

C'est ce soir*là que furent conduits au chemin de fer du Nord, pour être transférés à Ham, l'ancienne prison de Louis- Napoléon, les généraux Bedeau, Cavaignac, Lhàngarnier,

1. Hevolutton militaire du 2 décembre, par le capitaine H, Maudnil. pagM 176. 177 et 178.

Lamoricièie et Leflô, ainsi que MM, Baze, Gharras et Roger (da Nord).

Dans celte soirée redoutable, où le mouvement de résistance prandissaity meuaçait d'amener, comme 'le mandait M. deMomy an générai Ma^an, aes journées des 2, 3, 4 et 5 décembre, oui eussent fait le pendant des 26, 27, 28 et 29 juillet, on aes 22, 23 et 24 février, dans cette soirt^e, où il était d*nne importance capitale de prendre nn parti, on tint nn grand conseil militaire, auquel assistaient le ministre de la guerre Saint-Amand, le général en chef Magnan, les principaux généraux de division del'armée de Paris, M. de Momy et probablement aussi le Président de la Républiaue, bien que nons ne puissions affirmerce dernier détail. M. ae Momy y fit prévaloir le plan d'opérations qu'il recommandait avec tant ainsistance au général Magnan.

On peut le résumer ainsi :

— ClK)ncentrer les troupes par grandes masses, les soigner, les bien nourrir, les tenir hors du contact de la population ; retirer les postes trop faibles ; s'abstenir de patrouilles ; laisser construire des barricades. Puis, le moment d'agir étant soigneusement choisi, attaquer brusquement avec des forces compactes et icraser toute résistance*

On n'a pas oublié le dernier mot de Tune des dépèches de M. de Morny au général Magnan : « Il n'y a qu'avec une « abstention entière, en cernant un quartier et le prenant par « famine, ou en V envahissant par la terreur^ qu'on fera la « guerre de ville. — » Ce plan fut adopté, La suite de ce récit montrera avec quelle exactitude il fut suivi.