CHAPITRE YI

lit matiii^ du 4 décembre. — Les tMurricades 8*élèy«nt. — Abstention 4es troupes jusau'à deux heures.'— Immense agitation. — Dépêches de H. de Maupas. — Positibris âes républicains. — Douze cents homïBes eentre trente mille. -? L'attaque commence. — Combats acharnés dans la rue Saint-Denis , daoala. rue de Rambuteau, dans le faubourg Saint-Martin. — Incidents de la rive gauche. — Dépèches de M. de Maupas. — Derniers combats. — Mort héroïque de Denis Dussoubs. ^ Que s*4tait-il passé sur les boulevards Y — Hecherche de la vérité et discussion des récits jusqu'à ee jour. ^ Relation d'un officier anglais. — Conclusions de l'auteur sur ce point. — Ecrasement de la résistance dans l'après-midi du 4. — Aspect de Paris le lendemain. — Quel fut le nombre des victimes? — Conclusion. — Circulaires et décrets postérieurs au ft décembre. — Liste des représentants expulsés par décret. — Le vote du 30 déceofthre. -^ Discaurs de M* Baroc^e. Discours dei I<ows-M&jpol^on. — Appendice.

Le jeudi matin, 4 décembre, ragitation commença de bonne heure, ^attitude de la population ne démentait pas les espérances que farinaient la veille au soir les républicains.

La foule fut bientôt immense sur les*points ordinaires de rassemblement. Du boulevard Bonne-Nouvelle au Ghâteaud'Ëau, et dans tous les quartiers voisins, les rassemblements étaient énormes. Les ouvriers y dominaient; le ui^^ gantiments paraissaient bien modifiés depuis deux jours ;lemouvement révolutionnaire gagnait les masses. Des hommes armés se montraient dans les groupes. On lisait à haute voix les appels aux armes imprimés dans la nuit. La foule applaudissait.

Les bruits les plus étranges circulaient. On parlait tantôt de révasion des généraux arrêtés, qui auraient réussi à rallier quelques régiments dans un département voisin et marche-

raient sur Paris; tantôt de Tinsurrection populaire triomphante, disait-on, à Reims et à Orléans. Plus loin c'était h nouvelle contradictoire, mais non moins avidement reçue de Texécution sommaire du général Bedeau et du colonel ÊXuirfBM, Q*était faux, mais on y croyait. On racontait également

mille détails sur les fusillad es, g ui auraient suivi les combats de la veille, sur des égorgements de prisonniers, massacrés de sang-froid. On ànnonçaii la prochaine arrivée des républieldfts exilés depuis 18^9. On disait que le générai Neumayer, — le générai disgracié après Satory, — s'était prononcé pour TAssemblée nationale et arrWait à la tète de ses troupes.

Ces rumeurs trouvaient tant de créance dans la foule, que le préfet de plt^ice Iui*mème, auquel ses agents les rapportaient, fut tente de croire, — on le verra plus loin, — a la réalité de quelques-unes de ces nouvelles.

On conçoit sans peine l'excitation que l'annonce de telles choses déterminait aans le public.

Un bruit B^ùiKcaractère aifiéreht, tout à fait spécial, circulait aussi, afQrmait avec une telle insistance et si généralement accepté pour vrai, que le gouvernement s'en émut. -

On disait que vingt millions avaient été enlevés de la Banque de France, par ordre du Président de la République ; on ajoutait qu'une partie de cette somme considérable avait été distribuée aux principaux coopérateurs du Coup d'État, — on citait le chinre des sommes données k tel ou tel, — /et le reste, assurait-on, étaivdépensé depuis la veille te4fErgesse8 à la troupe.

Les journaux puMièrent, peu après, des lettres de MM. Gasabianca, ancien mîtiistre des finances, et d'Argout, directeur de la Banque de France, qui opposaient le plus formel dé* menti à ces assertions. Ce aemier déclarait qu'une somme de vingt ou vingt-cinq millions, due à l'État par la Banque, et dont le payement aurait pu être exigé en ce moment, n'avait pas été retirée. Toutefois cette rumeur a laissé tant de traces, que plusieurs années après l'événement, M. Granier de Gassagnae a jugé nécessaire d'y répondre par le .réeit d'un fait inconnu jusqu'alors.

ff La vérité', a-t-il dit, sur les dépenses des soldats pendant les € iouniées du 2, du 3 et du 4 déeeml^e, est bien plus simple et c bien plus noble.

c Lorsque le prince se décida, le l*' décembre au soir, à sauver V

c 'la^;»o€;tété par une mesure décisive, il lui res^t, de toute sa ^^ c fortué[B^-l^rj5onnelle, de tout son patrimoine, une somme de c cinquanté^mille francs. Il savait qu'en certaines circonstances/

c Fleury d'aller, brigade par brigade .et bomnae par homme,

c distribuer cette dernière obole aux soldats Tainqueurs de la c démagogie^. >

Aux Uiemières heures de la matinée, M* de Maupas avait fait afncLer une nouvelle proclamation, plus significatiye encore que les précédentes :

c Habitants de Paris!

t Gomme nous, vous voulez l'ordre et la paix ; comme nous,

vous êtes impatients d*en finir avec cette poignée de factieux, ff qui lèvent depuis hier le drapeau de Finsurrection.

c partout notre courageuse et intrépide armée les a culbutés et % vaincus.

c Le peuple est resté sourd à leurs provocations*

€ Il est des mesures néanmoins que la sûreté publique comc mande.

c L'état de siège est décrété.

c Le moment est venu d'en appliquer les conséquences rigous reuses.

c Usant des pouvoirs qu'il nous donne,

c Nous, préfet de police, arrêtons :

^lles qui matériaux.

c Les stationnements des ptéUms sur la voie pnblique et la formation des groupes seront sans sommations, dispersés par la