GÉNÉRALE

§ 1. — Les Régions de Sylla.

De toutes les parties du monde romain, TAsie est, avec la Grèce propre, celle où le peuple conquérant, quand il imposa sa domination , trouva le plus ^^rand nombre de villes formées et dotées d'institutions très complètes. On sait que, depuis des siècles déjà, il existait, surtout sur la côte, des cités grecques parvenues à un très haut degré de civilisation. Les Romains se montraient partout favorables au réjj^ime municipal, qu'ils considéraient comme un auxiliaire utile de leur administration; ils tâchèrent, cela est manifeste, de le développer encore en Asie. Or, au début de leur occupation, l'intérieur du pays comprenait encore un grand nombre de cantons où les populations n'étaient certainement pas établies dans des villes ('); mais, groupées sans doute en clans, comme dans la région voisine de Galatie, elles continuaient à mener dans une certaine mesure la vie nomade {'). La question se pose de savoir quelles transibr-

(i) Cf. notamment, pour la Carie :Th. Schrbibbr, Bemerkungen zur Gauverfas- 8ung Kariens {Festschrift zum deutschen Wslorikevlage, Leipzig, 1894, pp. 37-55.)

(2) Pour la colooisalion de TAsie avant Ips Romains, v. la bibliographie réunie par M, LiBBBNAM {Stadtevervoaliung^ p. 4 46, note 2).

mations les Romains ont fait subir à la carte politique et administrative du pays, quand ils se sont mis à cette tâche et dans quel espace de temps ils l'ont achevée.

Ce problème est loin d'être simple, et nous allons nous trmiver tout aussitôt en face d'une grave difficullé tenant au caractère vague de la nomenclature, telle que nous la connaissons par les auteurs et par les inscriptions. Il y a des termes que nous recontrons constamment dans les documents relatifs à ce sujet : woXiç, ciuUc^^ ^ÊYewv, regio, 8ioîxY|<riç dioecesis, et le sens exact de ces mots, en droit public, ne nous est malheureusement pas toujours connu, d'où la quasi-impossibilité d'édifier une doctrine sur des rapprochements de textes où ces mots ne figurent pas simul tanémen t.

Il est bien certain d'abord qu'en Asie comme ailleurs les Romains auront pris soin de dissoudre les unités politiques existantes, s'il y en avait, de briser, autant qu'ils le pouvaient sans se créer trop d'embarras pratiques, les liens noués autrefois entre les peuples, par une distribution nouvelle des services et un groupement arbitraire des localités. Ainsi, on distinguait primitivement dans ce pays des Gariens , des Lydiens , des Phrygiens, des Mysiens. Il n'est pas douteux que Rome a entrepris de supprimer ces catégories, fâcheux souvenirs ethnographiques, et j'ai précisément montré plus haut que le secret de leurs démarcations exactes s'était perdu. C'est ce qu'exprime Strabon dans un passage bien connu (*) nous apprenant qu'il y a eu, de la part des Romains, une confusion volontaire des anciennes tribus ; ils ont conçu suivant un tout autre principe la division en Bioixt^^xeiç, devenues les cadres de l'organisation des tribunaux. Chez cet auteur donc la Bioixtjœi; est un canton judiciaire» mais le mot peut avoir un autre sens. On lit en efTet dans une lettre de Cicéron (^) : « Surtout je te recommande les affaires de (Curuus dans) THellespont, primum ut obtineat id iuris in agris, quod ei Pariana ciuiias decreiiU , deinde si qiiid habebit ciim aliquo Hellesponlio cofiiroiœrsiae, ut in

(1) XIII, 4, 12, p. 629 G : Tôt Ô' é^f,; in\ xà vixia (lÉprj xoî; tôtcoi; tovxoiç é|i7r).oxà; ^^ei jiexpi «pb; tbv Totupov, u)<TTe xal xi ^pûyia xflt\ xà AuSta xal xà Kaptxà xai ^xi cà xtôv Muaûv fiuerôiâxpixa eïvai, irapaitfTcxovxa el; àXXT}Xa * el^ 5à XTjv (rvY;(U(Tiv xavxTjv où (iixpà <TvXXa|i6avei xb xoù; *P(rt|iatou; (it| xaxà çvXa SccXeÎv aOxoùc, àXXà exepov xpdnov 6iaxâ^ai xà; Siotxrjdeic. év af; xà; iyopoL(o:ji frotovv-

xac xal xà; SixatoSo(r(ac.

(2) Ep. ad famil., XI II, 53.

Ulam oioixTjmv reiicias, » Or, de conuetUus iuridiciis, il n'ea existait pas à Parium, il s'agit là vraisemblablement d'une simple circonscription urbaine. Nous n'arriverons pas à des résultats plus satisfaisants pour les autres termes que j'ai signalés.

Des divisions territoriales que les Romains ont pu créer tout au début de leur occupation, si tant est qu'ils en établirent, il ne nous est resté aucun souvenir ; et c'est à Sylla que remonte, dans rélat actuel de nos connaissances, la première œuvre administrative de ce genre. Il s'était montré généreux, on s'en souvient, à l'égard des villes qui avaient résisté à Mithridate, et avait concédé des territoires à plusieurs d'entre elles, notamment à Stratonicée. D'autre part, il imposa à l'Asie un tribut élevé et des contributions de guerre. Or il est certain que pour la perception de ces droits nouveaux, Sylla opéra une division du sol. Plusieurs témoignages nous en sont parvenus, attestant que cette division a subsisté après Sylla. LaGbronique deCassiodore la rapporte à l'année 670/84 en ces termes : Ilis cofisiUibus Asiam in XLIVtegiones StUla distribuit. C'est le seul texte qui donne un chiffre ; mais d'autres font allusion au même fait : on lit dans Appien (*), prêtant une harangue au dictateur : Siaipi^dw Be taOO' éxolaToïc iyai xaxi ttoXeiç. Et voici des passages de Cicéron généralement cités en témoignage de la survivance de cette création de Sylla : « decem enim nattes itissii L. Miirenae popultis MUesius ex pecunia uectigali populo Romane fecerat sictit pro sua qiiaeque parte Asiae ceterae ciuUates (*) », texte qui nous reporte à l'année 672/82, et duquel on rapproche le suivant (^) : « descripsit auiem pecuniatn ad Pompei rationem, quae fuit accommodata L. Stdlae descriptioni : qui cum omnes Asiae CiuUates pro portione in prouincia descripsisset, Ulam ratio}iem in imperando sumptti et Pompeius et Flaccus secutus est. > En comparant tons ces textes entre eux, avec le désir de les concilier, on est arrivé à cette conclusion que les tcôXciç d' Appien, les ciuitates de Cicéi on et les regiones de Cassiodore ne diffèrent en rien et représentent les mêmes circonscriptions; et on a dit : une regio n'est autre chose qu'une cité avec tous les bourgs ou les champs avoisinants qui en dépendent (*). Nous

(1) Mithr,, 62.

(2) Verr., Il, 1, 35. 89.

(3) Pro Flacco, 14, 32.

(4) Ainsi, pour Aphrodisias (CIO, 'Z^'Sl = Vierrck, V), la ville propremeot dite et ses xûiiat, x*^9^*^ ôx^pt^H-axa, opr,.

voyons en effet, par un document déjà plusieurs fois cité, le sénatus-consulte de Lagina, que Sylla détermina les possessions de Slralonicée. Rien ne s'oppose à ce qu'il ait procédé de même dans d'autres villes. Il est peu probable en fait qu'il ait partout apporté des modifications; l'Asie était un pays trop vaste; une semblable opération lui aurait demandé plus de temps qu'il n'en pouvait consacrer à l'accomplir ; !çà et là seulement il aurait étendu ou restreint le territoire des différentes villes selon les sentiments qu'il nourrissait à l'égard de chacune ; il aurait créé des cités dans des régions où il n'en existait pas, marquant du même coup leurs limites. Ailleurs encore, — cas ordinaire sans doute, — il se serait borné à ratifier leurs prétentions, ajoutant que leurs frontières étaient fixées une fois pour toutes et ne changeaient plus tant que Rome n'en reconnaîtrait pas la nécessité ; ces « unités municipales » devaient en effet servir de base à la répartition dos taxes. Pompée et Flaccus auraient adopté ces cadres sans y rien changer. Et c'est encore ce que Pline désignerait par les expressions suivantes : Regio Apamena, Regio Eumenelica, Regio MUesia{^),

Mais, partant de ces prémisses, on en est forcément arrivé à dire : le texte d'Appien et celui de Cassiodore, tels qu'ils sont établis dans toutes les éditions, restent inconciliables. Ou les regiones de Cassiodore ne sont pas les irôXei; d'Appien, ce qui serait étrange, ou il y en a plus de 44.* Et en effet, même à l'époque de Sylla, il est bien difficile d'admettre qu'il n'y eût en Asie, la iroXuTiToXiv «Tav de Denys le Périégète, que 44 cités indépendantes les unes des autres. M. Monceaux a proposé une conjecture assurément fort ingénieuse (^) . si Cassiodore ne s'est pas trompé (une erreur de sa part ne serait pas faite pour étonner, vu l'époque tardive à laquelle il écrivait), c'est le copiste, auteur du manuscrit, qui a commis un oubli ; devant le chiffre X il aurait oublié un G ; et alors, au lieu de 44, il faudrait lire 144. Ptolémée en effctC*) parle de 140 irdXei;, chiffre extrêmement voisin du nôtre ainsi modifié.

La critique verbale demande à être maniée avec circonspection ; une lecture embarrassante n'est pas forcément erronée, et il faut se méfier des raisons tout externes qu'on peut avoir de la corriger. Si Ptolémée parle de 140 cités — non pas 141, — le

(1) //. iV., V, 113; XI, 95.

(2) De Conimuni Asiae prouinciae, p. 88 sq.

(3) Geogr., 11,7-9.

Synecdème d'Hiéroclès évalue le nombre des villes d'Asie à 200 ; sa liste est postérieure, j'en conviens ; mais Pline, qui vivait au I*" siècle, parle de 282 populi{^), Admettra-t-on que plusieurs peuples ont été attribués à chaque ciuitas? Soit, mais alors, si l'intention des Romains, dressant la carte administrative de la province, était de faire disparaître les anciens groupements naturels, il faudra convenir qu'ils y ont fort mal réussi, puisque, plusd'un siècle après, ces groupements étaient encore reconnaissablés au point qu'on en put donner le nombre rigoureusement exact. Je ne mentionne môme pas les 500 villes dont parle Agrippa, dans Josèphe('), d'accord avec Philostrate ('), car ce nombre rond fait l'effet d'une évaluation en l'air, et de plus, comme ledit M. Brandis (*), il pourrait fort bien comprendre les simples bourgs et les petites localités rattachés à une villemétropole ; on lit en effet dans une inscription (*) ; èv TaTç t<Sv 5ioixr|ff£a)v àçpTrjYouu.6vaiç izôXiai, Il serait parfaitement dans le caractère de Philostrate d'avoir voulu proclamer un chiffre un peu élevé, pour rendre plus imposante la prospérité de l'Asie, et, dans cette intention, de n'avoir pas distingué les grandes cités des plus petits bourgs.

A mes yeux, on s'est un peu pressé d'identifier regio avec xcJXiç ou ciiiilas, dans les textes rapportés plus haut. Puisque cette identification ne peut s'admettre qu'avec une correction au chiflVede Cassiodore, il convient de voir s'il n'est absolument aucun moyen de s en passer. La difficulté tient à ce que le mot r^^i'ose rencontre rarement dans nos sources. Il eût été précieux de le trouver plusieurs fois sous sa forme grecque : en effet le mot ^eycoiv n'est pas grec ; les Hellènes ont adopté fort peu d'expressions latines, et surtout ils ne s'y sont mis qu'assez tard. 11 s'ensuit qu'ils n'auraient fait emploi de celle-ci que pour traduire littéralement la terminologie administrative romaine, et sur ces indications on aurait pu raisonnablement disc\iter. Or, sauf erreur de ma part, il n'y a qu'un exemple actuellement connu ; une inscription porte : poTiObç liriTpÔTrwv peysàivoç 4>iXa8eX- (5rjviiç(*), en latin : adiuior procuratoynim regionis Philadel-

(1) H, iV., V, 43, § 150.

(2) Bell, iud., II, 16, 4 (éd. Didol, p. 118, 1. 37).

(3) VU. soph,j 11,3, 3.

(i) Pai'ly-Wissowa, liealencycl., ;ul. Asia.

(5) CIG, ;^90i; b.

(6) CIG, 34:36.

phenaé. Il serait bien sin^mlier qu'il y eût des procurateurs, fonctionnaires d'un ordre assez élevé, dans une petite circonscription financière comme le serait la 144« partie de l'Asie. L'adiulor seulement y élait-il préposé? C'est un correctif, si l'on veut ; il n'en reste pas moins un peu suspect que, si regio égale ciuitas, du moment que la ciuUas, comme nous le savons positivement, perçoit elle-même le tribut dû par les citoyens, elle ait chez elle un adiutor procuratorum. Supposons au contraire que la regio soit une division intermédiaire entre la ciuiias et la province procuratorienne, VadiiUor devient en même temps un agent intermédiaire entre le procuraior et les 8exx^prDTC( de la cité, agents financiers à divers degrés. 'Peycwv est peu employé; regio l'est im peu plus. Pline connaît (*) : Regio Apamena, Regio Eumeneiica, Regio Mitesia. Or Apamée, Euménie, Milet, Philadelphie sont parmi les grandes villes de l'Asie ; je ne crois pas qu'on en puisse trouver plus de 44 de cette importance. De plus, elles sont fort éloignées les unes des autres ; Apamée et Euménie seules sont assez voisines, mais situées dans une région de Phrygie à population très dense. Il n'y a pas là de difficulté.

Il y en a ailleurs, je le reconnais volontiers (') : Cassiodore, écrivain du vi» siècle, ne mérite pas une confiance absolue, parlant de choses bien antérieures à son époque ; son témoignage, en outre, est isolé ; les inscriptions sont muettes sur la question, à une exception près ; mais on comprend que cette circonscription financière ait peu intéressé les indigènes. J'ajoute que Sylla, dans Appien, annonçant aux Asiatiques qu'il allait répartir entre eux les contributions xari irc^Xeiç, se préoccupe avant tout de ce qu'on appelle, dans la langue finan-

(1) Puit., H. AT., V, 113; XI, 95.

(2) Il faudrait admettre en «fTet que les régions de Sylla ont duré longtemps, car l'ioscriptioD relative à Vadiutor,menl\onnàni un Aurelius, doit dater des Aolooios ; ce n'est pas impossible. — Pline, dira-t-on, emploie souvent le mot regio dans un sens vague. — D*habitude, c'est par opposition à oppidum^ mais pour les villes nommées ici ce dernier terme convenait. Il s'en sert également pour les régions de l'Italie, division oriicielie ; eu ce qui concerne l'Asie, son expression peut avoir de même, par exception, un sens technique. — M. Otto Hirschfeld interprète prvce^v, dans l'inscription citée, comme Domunendistrikl {Der Grundhesilz der rômischen Kaiser in den erslen drei Jahrhunderlen, II. — Beitriige zur allen Geschichiet II, 2 (1902), p. 302). Il y aurait eu, près de Philadelphie, un en^mble de saltus ou domaines impériaux, administrés, selon l'usage, par des procurateurs. C'est une opinion qui peut également se défendre ; mais elle aussi donne à peyecov un sens technique sans nuire exemple de moi connu.

cière moderne, la péréquatiou de Timpôt. C'est une manière de leur dire qu'aucune cité ne paiera relativement plus que sa voisine; et cela avait un intérêt capital pour les populations, tien plus que l'existence, au-dessus d'elles, d'une circonscription territoriale, qui, si elle existait réellement, concernait avant tout les agents de Rome. Les deux passages de Cicéron s'expliqueraient aussi : il était bien libre de ne faire allusion qu'à la jpépartition au premier degré. S'il parle de la SuUae descriptio des villes, c'est peut-être que Sylla s'est occupé à la fois de la j)erceplion du tribut dans les villes, puis de la façon dont ces sommes seraient centralisées entre les mains du receveur d'une ^^egio plus vaste (^).

Je serais donc porté à croire que Sylla a fait deux choses :

^oi^anisation de la rentrée des taxes à l'intérieur des cités, déli-

iMnilées d'une façon bien moins immuable qu'on ne l'a dit ;

établissement d'une circonscription financière supérieure,

^'autant plus concevable qu'il en fut établi d'analogues dans

^'autres provinces de l'Empire. Ce n'est évidemment qu'une

lypothèse, qui demande confirmation, et j'ai montré suffisam-

Tnent que je ne méprisais pas les doctrines opposées, en plaçant

ici même celte discussion, au lien de renvoyer la question des

Tégions de Sylla au chapitre des impôts (').

(1) Du reste, ne doit-oo pas reconoallre qu^à Tépoque de SylIa, et même plus tard^ certaines parties montagneuses de l'Asie n'étaient pas encore organisées en cités, mais simplement en petites souverainetés, temporelles ou sacerdotales, parvenues seulement à une date ultérieure à Tétat de municipalités ? Ou sinon, comment s'expliqueraient des formules comme celles-ci, qui figure dans une inscription contemporaine de Jules Tésar (CIG, 2957 = Leb., 142) : al ir^Xei; iv t»j *A<T(a xaTo[txoû<rai] xat Ta ifOvT) ? El enfin ne savons-nous pas qu'il y eut des villes fondées sous l'Empire ? ce qui aurait fait éclater les cadres municipaux créés ainsi ne uarUntur par Sylla.

(2) Je dois en toute conscience exposer en deux mots le système proposé à ce sujet par M. Otto Contz (Agrippa und Auguslus als Quellen-schriflsleller des Plinius in den geographischen Bilchern der Naturalis Uistoria, dans les Neue Jahrbûcher filr Philologie und Pàdagogik, XVIhf Supplement-band, Lpz, 1890; V, Asien, p. 490-504). I^ liste des villes faisant partie, d'après Pline l'Ancien, des divers conuentus iuridici, est empruntée, dit-il, aux commentaires d' Agrippa complétés par Auguste. Les statistiques que donnaient ces derniers avaient pour objet le cens ; donc point de vue financier, comme à l'égard des régions de Sylla ; elles présentaient la liste des citéh relevant de chaque conuentus, groupées par régions, et dan^ chaque région par ordre alphabétique. Pline emprunte à cette Domenclature un certain nombre de noms de villes particulièrement connues. Donc, pour retrouver le< régions de Sylla et leur contenu, il faut décomposer la liste de Pline en une s*^rie de petites lisles ; dès qu'on passe d^une lettre initiale telle que

§ 2. — Cités et simples bourgs.

Quoi qu'il en soit d'ailleurs, une chose denneure indubitable ; c'est que tous les groupements urbains n'avaient pas la même importance ni les m(>mes droits vis-à-vis les uns des autres ; les uns, dans une certaine mesure, faisaient la loi aux autres. Cette dépendance de telle localité à Té^ai'd de sa voisine ne nous est malheureusement connue que dans un très petit nombre de cas. On sait que la langue juridique des Grecs n'avait pas cette netteté qu'il faut reconnaître à celle des Romains et qu'ils mettaient moins de scnipule k l'employer avec rigueur. Or ce sont surtout des témoifrnaîres d'ori^nne hellénique qui pourraient nous éclairer sur ce point. Le mot ^oXi;, pratiquement, sert aussi bien à désigner la cité maîtresse seule que celle-ci accrue des territoires auxquels elle commande; et le nom particulier de la ville ne l'individualise pas moins isolément qu'unie au district géographique qui en dépend. On trouve dos formules comme : TTjv cv MiXr|T(o "Aêuoovl*), ou : ïaxi xal ev Ku^ixo» x,uiii.y\ MéXiaaaC). Des dépendances de la cité ne sont quelquefois indiquées que par une épithète ajoutée à celle-ci('); une inscription débute ainsi : o Suivant les décisions du conseil et du peuple de la très brillante ville métropole de Téménothyra rf^ç MoxaBTjvyj; (*) », et l'on a reconnu que celte formule indiquait souveraineté de Téménothyra sur les irapà ttjv Biôuvîav MoxxaBTjvoî, SYjfjLoç de Grande Phrygie cité par Ptolémée(*).

rM h une autre placée plus en tôle de ralphabet, comme le G, ou a affaire à une nouvelle région. En faisant cette opération, M. Cuntz est arrivé à un total de 35 régions, au lieu de 44. Lu différence peut, diaprés lui, s'expliquer de deux façons: peut-être certaines régions n'avaient-elles que des cités sans importance, inhono~ rae ; Pline n'en aura cité aucune ; et d^iulre part deux villes, quoique se suivant dans Tordre alphabétique, pourraient appartenir à des régions différentes. — > Celte construction fait honneur «\ l'ingéniosité de l'auteur, mais quand il dit : meiner^ wie icU (jlauhe^ an sich wahrscheinlichen Vetmutung, il en donne la mesure exacte ; elle nVst que vraisemblable.

(1) Stephan. Byz., p. 10, éd. Mein.

(3) Une forme elliptique analogue employée dans une inscription paraît désigner un bourg dépimdant de Mylasa (Frankei., ClPel, I (1902), 955, I. 2).

(4) V. Ukuabd. BCII, XIX (1895), p. 557, n» 2.

(5) IVoLEM., V, 2, 27.

Il semble bien établi que ces communes, rurales ou urbaines, placées sous Tautorilé d'une autre, n'ont pas d'existence à Tégard de Rome, qui ne les considère et ne veut avoir de rapports avec elles qu'à travers la cité maîtresse et par son intermédiaire. Comment sont-elles généralement qualifiées? Le terme le plus fréquent est celui de xoijjLïi, assez analogie au latin uiciis. On rencontre souvent aussi le mot xaToixi'a. M. Foucarl a montré (') que c'était un synonyme de xwfXTrj (^). Pourtant il est susceptible de significations variables ; Strabon la même employé pour de véritables villes ('). Le sens un peu tlottant du mot xaxoixeïv est révélé suffisamment par des formules comme : at h tyj 'Adta ataxoixoîjdai iroXet;(*) OU oî xaTotxoOvTeç *Pa)(jLaïoi, qu'on lit très fréquemment. Il semble pourtant qu'en général, sous l'Empire, ^axoixta ait servi surtout à désigner les communautés, très noml)reuses et florissantes en Asie Mineure, urbaines sauf qu'elles n'avaient pas le droit de villes, pour lesquelles le mot xa»îJL7) paraissait moins convenir (*).

En fait, la xwaTj a généralement, par la tolérance, non pas de I^ome, mais de la cité dont elle relève, une sorte de constitution indépendante, calquée sur celles des TrôXetç (^] ; une inscription, copiée par Burescli en Lydie, près d'Ilyrcanis ('), porte à la ligne 5 : ex t(S]v tt,; xo)[i.Yi; 7rpo<r[o]oo>v, ce qui indique l'existence d'un patrimoine commun de la xtuav). Elle a également parfois ses assemblées (" j qui statuent sur l'érection des monuments (•) et élisent les magistrats du bourg; dans l'inscription de Buresch on en voit qui s'appellent PpaêsuTai (1. 13); ailleurs nous trou- "vons des archontes, des prytanes, môme une gérousie(*^). Un

(1) BCH, IX (1885), p 395.

(2) On trouve les deux expressious employées dans la même inscription : Mouvetov, "1886, p. 88 : ^Sbjxev vnàp xb>|iap-/fac éa'JTOÛTyj xaTotxta; cf. Mouaeîov, 1878, p. 97.

(3) V, 4, 11. p. 249 C ; XIV, 1, 47, p. 650 C.

(4) Lbb., 142.

(5) Voici encore une expression exceptionnelle dans une inscription copiée par M. ANDERSofT à Apollonia Sozopolis {A Summer in Phrygia^ JHSl, 1898, p. 95) et <)ai date de Seplime Sévère : *() SfjfjLo; 'AwoXXeDviaTôiv Auxtoiv Bpxxcûv KoXcovâv. Apollonie était une fondation de Séleucus Nicator (STEnnErr, Wolfe Expédition^ n« 589) ; des Thraces s*y étaient établis, aiusi que des Lycieos, et les deux classes de colons se maintinrent longtemps (cf. JlISt, 1898, p. 99, n« 40) comme on le voit. Ils paraissent avoir formé une sorte de communauté à part.

(6) V. Marquardt, t. VIII de la trad. fr., p. 21.

(7) BcRKScH-RiBBBCK, Au8 Lydien^ n* 23, p. 37 sq.

(8) Ibid.f 1. 11-12 : èv Taîç a/.Xaiç «rJvdSoi; [x]w|ir)Tixarç [Tc'Ao-ai;.

(9) Cf. les exemples cités par Marquahdt, ibid.^ p. 22, note 3.

(10) v. les exemples donnés par Buresch-Ribbeck, p. 2.