II AVANT-PROPOS

à Tadministration romaine en Asie, Bithynie, Cappadoce, etc. . . jusqu'au début du Bas-Empire.

Les premières recherches auxquelles j'ai été, par suite, conduit, et môme la seule réflexion, m'ont bien vite montré le défaut d'unité qu'aurait une œuvre semblable et l'insuffisance d'information qu'on serait en droit de me reprocher. Évidemment, la politique romaine, dans les diverses parties de l'Asie Mineure, n'a pas été dirigée par des principes uniformes; la nature même du pays s'opposait à cette méthode et aussi la grande variété des populations qui y vivaient. Le Sénat de Rome, les empereurs et les fonctionnaires délégués dans le gouvernement des différentes parties de la péninsule, ont dû tenir compte du degré de développement de ces peuples, des institutions auxquelles les avaient accoutumés antérieurement d'autres souverains, d'autres influences. Et ainsi, pour avoir une idée complète de l'action des nouveaux maîtres du pays, j'étais amené à considérer jusqu'à la vie municipale; les assemblées, les magistratures des cités et des bourgades n'avaient guère pu évoluer librement sans subir la tutelle de Rome, et l'étude des inscriptions et des textes me montrait en efl'et, p'bur les unes et pour les autres, au cours des temps, des changements assez notables. Voyant ma tâche s'étendre à ce point, j'ai pris le parti, non pas d'abandonner la seule méthode qui parût l^itime, mais de restreindre le champ géographique de mes observations, et au lieu de les faire porter sur toute l'Asie Mineure, de me limiter à une seule province, où je m'attacherais en revanche à tous les faits classés comme historiques. Je me suis décidé pour l'Asie proconsulaire, et voici brièvement les motifs de ce choix.

Cette partie de l'Empire, plus que toutes les autres régions de l'Asie Mineure, a donné lieu à un assez grand nombre de travaux spéciaux. Il a paru, dans ces dernières années, une foule de courtes dissertations consacrées, par exemple, à telle ou telle ville d'Asie ou à bien d'autres questions de détail. J'ai trouvé ainsi, dans quelques cas, le terrain déblayé; et une certaine uniformité que je remarquais dans les conclusions de mes pré-