AVANT-PROPOS. III

décesseurs me permettait d'espérer quelque résultat, dès maintenant, d'un travail d'ensemble. Si l'Asie proconsulaire a tenté plus de chercheurs que les provinces voisines, le fait s'explique très simplement : pour mainte raison, l'activilé des habitants y a été bien supérieure, et les souvenirs qui nous en restent ont l'avantage du nombre et quelquefois de la précision ; les textes littéraires sont, à vrai dire, peu abondants; mais nous sommes dédommagés, dans quelque mesure, par une riche moisson épigraphique.

On pourrait penser, dès lors, que la faveur d'une plus large documentation et d'une matière plus variée a sa contre-partie dans le danger d'une information plus facilement incomplète. Pourquoi, notamment, n'avoir pas attendu la venue du Corpus en préparation? Mais ce recueil des inscriptions grecques rappelant des noms, des institutions, des usages latins, ne comprendra pas, même largement conçu, toutes les sources épigraphiques auxquelles il m'a fallu recourir ; la réunion pure et simple des textes en un seul volume ne m'eût pas dispensé de parcourir les commentaires qui ont été déjà donnés de quelques-uns ; enfin l'obligeance de mon ancien maître, M. Gagnât, qui m'a communiqué les premiers travaux préparatoires de ce Corpus nouveau, m'a fait tenir dès le début un certain nombre de renvois bibliographiques essentiels et a diminué ainsi mes chances d'oublis. Il est possible, malgré tout, que quelques documents m'aient échappé, en raison de leur infinie dispersion ; d'autres, avant moi, ont eu même infortune. Je dois m'attendre aussi à la mise au jour, et prochaine, d'inscriptions nouvelles, puisque les recherches archéologiques se poursuivent sans interruption en Asie Mineure, et l'histoire de ce pays s'en trouvera sûrement renouvelée (*). Pourtant, là comme ailleurs, le gros œuvre est

(1) n faut noter que ces voyages archéologiques ont souvent pour effet principal de compléter notre connaissance de la géographie historique et de permettre une identification plus générale des anciens noms de lieux avec les noms modernes. Pour ce motif, le présent mémoire est moins menacé de vieillir vile. Je me suis naturellement interdit les tentatives de restitution topographique. Sans doute, elles n'auraient pas formé un bors-d^œuvre, mais elles ne sont permises qu^à quiconque a