SCÈNE IX

Les Acteurs précédents, M. Lormeau, M. Derval

M. Lormeau. — Madame, voici M. Derval que je vous présente. On ne peut rien ajouter à l'empressement qu'il avait de vous voir.

M. Derval. — Je sens bien que j'en aurai encore davantage.

Mde LA Thibaudière. — Vous êtes bien galant, Monsieur... des sièges à ces Messieurs.

M. Derval. — Mais, Madame, ne prenons-nous pas mal notre temps ? je vois que vous tenez une lettre, qui demande peut-être une réponse prompte.

Mde LA Thibaudière. — J'avoue que j'allais écrire,

M. Derval. — Nous ne voulons point vous gêner, Madame, (à M. Lormeau). Sortons, Monsieur; nous reviendrons.

M. Lormeau. — S'il s'agit de répondre à des nouvelles de Province, le Courier ne part que demain.

Mde LA Thibaudière. — Non, c'est un billet doux, que je viens de recevoir, mais qui est extrêmement léger et joli ; et Monsieur, qui est de Paris, sçait bien qu'il y faut répondre.

M. Lormeau. — Un billet doux. Madame ! vous plaisantez ; vous ne vous en vanteriez pas.

Mde LA Thibaudière, riant, — Hé, hé, hé... vous voilà donc bien épouvanté, notre cher parent ? je ne le dis point pour m'en vanter non plus ; je le dis comme une aventure toute simple, et dont une femme du monde ne fait point mystère ; demandez à Monsieur, (elle rit), hé, hé, hé... (Mde Lépine, rit à part).

Cathos, rit haut. — Hé, hé, hé...

M. Derval. — Madame est la maîtresse de ses actions.

Mde LA Thibaudière. — Oh ! je vous avertis que M. Lormeau n'entend point raillerie là-dessus.

M. Lormeau. — Dès qu'il ne s'agit que d'en badiner, à la bonne heure ! mais je craignais que ce ne fût quelque jeune étourdi qui eût eu l'impertinence de vous écrire.

Mde LA Thibaudière. — Ah ! s'il vous faut un Caton, ce n'en est pas un. C'est un étourdi, j'en conviens ; et s'il ne l'était pas, qu'en ferait-on ?

M. Lormeau. — Vous ne songez pas. Madame, que ce billet doux peut inquiéter M. Derval.

Mde LA Thibaudière, riant. — Hé, hé, hé ! de quelle inquiétude provinciale nous parlez-vous là ? Tâchez donc de n'être plus si neuf. Monsieur en veut à ma main,

et le Chevalier ne poursuit que mon cœur, ce sont deux choses différentes, et qui n'ont point de rapport.

M. Derval. — Je me trouverais cependant fort à plaindre, si le cœur ne suivait pas la main.

Mde LA Thibaudière. — Vraiment, il faudra bien qu'il la suive ; il n'y manquera pas ; mais je pense entre nous que ce n'est pas là le plus grand de vos soucis, Monsieur, et que nous ne nous chicanerons pas là-dessus ; nous sçavons bien que le cœur est une espèce de horsd'œuvre dans le mariage.

M. Lorme"au, à part. — Que veut-elle dire avec son hors-d'œuvre ? (se levant). Ce ne serait pas trop là mon sentiment, mais nous retenons Madame qui veut écrire. Monsieur ; et nous aurons l'honneur de la revoir.

Mde LA Thibaudière. — Quand il vous plaira. Monsieur.

M. Derval, à M, Lormeau à part. — Quelqu'un abuse de la crédulité de votre parente.

M. Lormeau, à part, à Mde la Thibaudière. — On vous a renversé l'esprit, cousine. (Ils s'en vont).

Mde LA Thibaudière, riant, et à part à M. Lormeau qui sort. — Croyez- vous. Hé, hé, hé !... (et quand ils sont partis) M. Lormeau n'en revient point !