VIII INTRODUCTION

La nouvelle psychologie diffère de l'ancienne par son esprit : il n'est pas métaphysique ; par son but : elle n'étudie que les phénomènes ; par ses procédés : elle les emprunte autant que possible au:: sciences biologiques.

Nous avons essayé ailleurs de montrer les avantages d'une psychologie sans métaphysique, ou, comme on a dit depuis, « d'une psychologie sans âme. » Laissons de côté cet aspect négatif de notre sujet, pour le considérer aujourd'hui sous son aspect positif.

L'un des plus grands obstacles aux progrès de la psychologie, depuis longtemps signalé, c'est la nature même des faits de conscience, si vagues, si l'ayants, si difficiles à fixer. Tandis que les phénomènes objectifs se distinguent les uns des autres par leurs qualités spécifiques, leurs rapports dans le temps et surtout leur forme, leur figure, leur position et toutes leurs déterminations q îant à l'espace; les états psychiques, pris en euxr èmes et connus par la conscience seule, en sont réduits à des différences de qualité et de rapport dans le tamps. Aussi la psychologie nouvelle a-t-elle dû tout c' 'abord s'efforcer d'augmenter leur détermination ou, ce ^ ai revient au même, la somme de leurs rapports. C'est