INTRODUCTION VU

raisonnement, c'est la confiance de l'esprit en lui-mêmo et la foi à la simplicité des choses. La nouvelle psychologie soutient que l'esprit doit se défier de lui-même et croire à la complexité des choses. Même dans l'ordre bien moins complexe des sciences biologiques , nos inductions et nos déductions reçoivent à chaque pas des démentis. Ce qui doit être n'est pas ; ce qui est inféré n'est pas vérifié ; où la logique dit oui , l'expérience dit non.

Les représentants de l'ancienne psychologie — et ils sont encore nombreux, quoiqu'à des degrés divers — voientils bien la situation qu'ils ont prise au milieu des sciences contemporaines? Le physicien et le chimiste ne se croienf forts que dans leur laboratoire ; le biologiste garni* chaque jour son rrsenal de nouveaux engins, s'arme de toutes pièces, multiplie ses moyens de mesure et ses instruments, tend à substituer l'enregistrement passif et mécanique des phénomènes à leur appréciation subjective, toujours faillible et vacillante. En face, le psychologue, aux prises avec des faits d'une complexité extrême, ne pouvant recommencer l'œuvre de ses devanciers ni refaire ce qui a été bien fait, est réduit à « s'interroger lui-même », sans informations, sans expériences, sans outillage, sans moyens d'action. Si son œuvre est une science, il faut avouer qu'elle ne ressemble à rien qui porte ce nom.